PARESIA DEL VELO DEL PALADAR Los músculos estriados del paladar blando, faringe y laringe son inervados por el X nervio craneal (Vago), el que recibe fibras motoras del Núcleo Ambiguo, ubicado en bulbo raquídeo. Tres núcleos bulbares participan en la constitución del vago: el ambiguo, el dorsal del vago y el núcleo. El núcleo dorsal del vago o núcleo cardioneumoentérico contiene componentes motores y sensoriales. Las fibras motoras son generalmente viscerales eferentes para los músculos lisos de los bronquios, corazón, esófago, estómago e intestino. Las fibras sensoriales son generalmente aferencias viscerales que se originan en el esófago e intestino superior, con cuerpos celulares en el ganglio del vago superior e inferior. El núcleo ambiguo da origen a las fibras que controlan el músculo estriado del velo del paladar y de la faringe, y a músculos intrínsecos de la laringe. Tiene inervación supranuclear bilateral. La exploración clínica de su funcionamiento se realiza observando la posición del velo del paladar y la úvula, tanto en reposo, como durante la fonación. Examen del velo del paladar Se hace abrir la boca al paciente, se abate la lengua con un bajalenguas, y se observa la simetría del velo del paladar. A continuación se explora la motilidad del velo del paladar, haciendo que el paciente pronuncie por un tiempo prolongado el sonido de la letra A para observar la elevación simétrica del velo del paladar. Si existe una parálisis de la mitad del velo (hemiestafilopléjico) se nota que un solo lado se eleva y el rafe medio se eleva hacia este mismo lado, por acción del músculo sano. Se completa el examen haciendo deber al enfermo un vaso con agua, en caso de parálisis se verá un reflujo nasal del líquido ingerido con tos y sofocación, por persistir comunicación entre bucofaringe y nasofaringe por la falta de elevación del velo del paladar. Debe explorarse el reflejo nauseoso. La mayoría de los casos de parálisis del velo del paladar se deben a lesiones del núcleo ambiguo, habitualmente con signos de disfunción bulbar asociada, o del trayecto de los nervios glosofaríngeo y vago. Una parálisis del velo del paladar determina escape de aire por la nariz se manifiesta como rinolalia abierta.