23 Del Neolítico A La Sociedad Urbana 2x6n6c

1 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. 23-DEL NEOLITICO A LAS SOCIEDADES URBANAS DEL PROXIMO ORIENTE. FUENTES ARQUEOLOGICAS. 1.

EL NEOLÍTICO

2

A.

Introducción

2

B.

Las primeras comunidades sedentarias conocidas. Los cazadores del valle del Jordán.

2

C.

Las primeras comunidades agrícolas. Los pastores y agricultores del valle de Beidha (Jordania).

3

2.

EL SURGIMIENTO DE LOS PRIMEROS ESTADOS

4

A.

Introducción: De la aldea al Estado

4

B.

El proceso de estatalización en Mesopotamia

5

3.

LOS ESTADOS DEL TERCER MILENIO

8

A.

Sumer (2.900-2.334)

8

B.

Ebla (2.400-2.250).

10

C.

Acad (2.334-2.193)

11

D.

Los neosumerios (2.120-2.003)

12

4.

BIBLIOGRAFÍA.

13

5.

APENDICE: EL NEOLÍTICO Y LA SOCIEDAD URBANA.

13

A.

MESOPOTAMIA

14

B.

EGIPTO:

15

C.

BIBLIOGRAFIA

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2 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. Nota previa: Siguiendo el título del tema, se comenzará por ofrecer, en una primera parte, una breve descripción del Neolítico —lugares y características—. En la segunda parte se atiende al proceso de transformación social que llevó a la Humanidad a la habitación en ciudades jerárquicamente organizadas. En una tercera parte se incluirá un análisis de los primeros Estados (Sumer, Acad, etc.) en el tercer milenio. No se tratarán acontecimientos más cercanos en el tiempo, como el Imperio Asirio, — exceden, a nuestro entender, el ámbito propuesto en el título— ni tampoco se tratará Egipto —generalmente no se le incluye en el Próximo Oriente—. En cuanto a las fuentes arqueológicas, se citarán a lo largo de la narración, es decir, lo que se explique se basará en las aportaciones de las fuentes arqueológicas a las que se haga referencia. En cualquier caso, se incluye un apéndice en el que se tratan fuentes arqueológicas. 1. EL NEOLÍTICO A. INTRODUCCIÓN Sabemos que hace más de nueve mil años, en algunas partes de la Tierra, se produjeron cambios importantes que llevaron a grupos humanos a la domesticación del perro, la cabra, el cordero, etc. Otros pueblos aprendieron a aprovechar algunas gramíneas, como el trigo. En otras zonas, fue el arroz la planta que “domesticaron”. Y en todas partes, la caza y la recolección fueron abriendo paso a nuevas formas de vida. Sin embargo, cada uno de los grupos culturales de la Prehistoria adaptó los nuevos cambios a costumbres y normas de comportamiento diferentes. Ello dio lugar a una gran diversidad de sociedades neolíticas. Quizás el único rasgo común a todas ellas frente a sus antepasados, los grupos cazadores de la Prehistoria, sea su dependencia de la agricultura, de la ganadería y de la pesca. B. LAS PRIMERAS COMUNIDADES SEDENTARIAS CONOCIDAS. LOS CAZADORES DEL VALLE DEL JORDÁN. Hace ya más de doce mil años, una gran parte de lo que hoy es Europa estaba poblada por bandas de cazadores y recolectores nómadas. A la vez, al este del Mediterráneo, en el valle superior del río Jordán (Israel), habitaban algunos grupos humanos con una organización distinta. En Ain Mallahac (Enyan) en un pequeño promontorio que domina la depresión de un antiguo lago, hoy drenado, llamado Huleh, ha sido investigado uno de estos asentamientos. Estaba junto a un manantial y ocupaba una pequeña extensión de no más de 2.500 metros cuadrados. Sus moradores vivían en casas circulares, de unos 7 metros de diámetro, semiexcavadas en el suelo. Las paredes muy rudimentarias, hechas con cañas y maderas, se levantaban sobre zócalos de piedra; algunas, pavimentadas con losas planas, estaban dotadas de hogares muy bien construidos. Se cree que había unas 50 casas como la descrita, y en ellas habrían vivido unas doscientas o trescientas personas. En algunas de estas casas había unas fosas que contenían esqueletos de recién nacidos. Fabricaban sus instrumentos con piedra. Tenían molinos para triturar, morteros, cuchillos, anzuelos, redes para pescar e, incluso, algunas vasijas de piedra, junto con ídolos y los más variados objetos. Sabemos que vivían de la recolección de cereales silvestres, tales como la esprilla, la cebada y de frutos diversos, como las nueces. No obstante, la caza de la gacela seguía siendo su principal recurso alimenticio. También capturaban ciervos, jabalíes y grandes bóvidos. La gran cantidad de restos de huesos de gacelas y ciervos jóvenes permite suponer que estos pueblos tenían ya cierto control sobre las manadas. Los asentamientos humanos del valle del Jordán se desarrollaron paulatinamente. Sus pobladores fueron abandonando las cuevas y se multiplicaron los hábitats permanentes con cabañas cada vez más sólidas. Precisamente, al sur de Ain Mallahac, cerca del mar Muerto, había otro de estos asentamientos, llamado Jericó. Estaba situado sobre un montículo y disponía del único manantial existente en el centro de esta árida región. En Jericó, la población llegó a ser muy numerosa, acercándose, como mínimo, al medio millar de habitantes. Este grupo controlaba el al agua y estaba en el

3 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. centro de una red comercial por la que circulaban productos variados como la sal, el betún, las turquesas, las conchas de caorí, la obsidiana, las piedras verdes de Anatolia y el azufre. En Jericó, las casas también eran ovaladas o circulares y estaban excavadas en el suelo con basamentos de piedra, aunque aquí las paredes eran de adobe. La base de subsistencia debió ser, también en este lugar, la caza y la recolección. Una de las novedades de Jericó, respecto a los grupos anteriores, es que la aldea estaba rodeada de una potente muralla de piedra de más de 2 metros de anchura, dotada de un gran foso de 2 metros de profundidad. El lienzo de muralla se encontraba reforzado por una torre circular, a la que se accedía por una escalera interna. ¿Qué es lo que querían proteger? ¿Qué razones les impulsaron a levantar tan impresionantes defensas? Es cierto que controlaban el agua y el comercio de objeto lejanos y valiosos, y es probable que los espíritus y los dioses, junto con las reglas comúnmente aceptadas del intercambio, garantizaran las relaciones pacíficas; pero por si algo fallaba, allí estaban las murallas, el foso y el torreón. La existencia de grupos de cazadores y recolectores que se sedentizaron, abandonando sus prácticas nómadas, supuso una condición necesaria para que surgiera una comunidad de agricultores o de pastores. Por ello, la presencia de la primera arquitectura conocida, es un buen indicador de comunidades que se sedentarizan. Fue este proceso de sedentarización el que estimuló la recolección de plantas y cereales silvestres; con ello se cumplía una segunda condición para el desarrollo de la agricultura, que era el conocimiento de las plantas silvestres. Estos grupos sedentarios podían ser más numerosos que los nómadas, y producir un crecimiento demográfico que actuase posteriormente de estímulo para cultivar. Podemos afirmar, por lo tanto, que en esta región del levante mediterráneo, mucho antes de aparecer los primeros cultivadores, ya existían algunas de las condiciones que permitieron el desarrollo de la agricultura. A esta cultura de asentamientos permanentes de grupos recolectores se le denomina Natufiense. C. LAS PRIMERAS COMUNIDADES AGRÍCOLAS. LOS PASTORES Y AGRICULTORES DEL VALLE DE BEIDHA (JORDANIA). Hace nueve mil años, el valle de Beidha, al sur de Jordania, estaba rodeado por un bosque de robles y enebros. Merodeaban por el valle manadas de jabalíes, uros, íbices, cabras salvajes, gacelas y caballos, además de liebres y chacales. Los primitivos habitantes del lugar se establecieron en una terraza, situada sobre un wadi, en un lugar escarpado y de aspecto árido. Aunque en Beidha hubo ocupaciones humanas anteriores, la más importante ocurrió a mitad del séptimo milenio antes de nuestra Era. En esta época se construyeron numerosas casas circulares, hechas basándose en troncos hincados en el suelo; para ello excavaban un foso circular, de unos 4 metros de diámetro, al que revestían de un muro de piedra, en el que se intercalaban los sólidos postes de madera. Finalmente, colocaban un poderoso poste central que sustentaba un techo cónico de cañas y barro. Curiosamente, estas casas circulares estaban unas junto a otras, formando grupos como si se tratara de las celdillas de un panal de miel. Estrechos corredores conectaban unas con otras, y en los huecos que quedaban entre ellas, se construían los depósitos de provisiones. Estos grupos de casas estaban circundados por un pequeño muro, y todo el poblado a su vez estaba protegido por una pared de contención de tierras. En estos momentos los habitantes de la aldea no conocían todavía la cerámica, aunque sí tenían algunos objetos de barro crudo. Sus instrumentos de trabajo estaban hechos de piedra caliza, y son abundantes las llamadas “hachas pulimentadas” de basalto, molinos para triturar granos silvestres, morteros para preparar pistachos y mazas para frutos silvestres. Con sílex fabricaban puntas de flecha, objetos para taladrar pieles, cuchillos para cortar carne, raspadores para raspar y curtir cueros y, “dientes de hoz”, que son pequeñas hojas de sílex que se incrustaban en la madera y se utilizaban para la siega de cereales silvestres. Los aldeanos habían iniciado un proceso de domesticación de cabras, siendo uno de los primeros lugares donde aparecen síntomas claros de domesticación. Por otro lado, parece que en los depósitos de grano, situados entre las casas, guardaban cebada silvestre en proceso incipiente de cultivo. A unos 50 metros de la zona de viviendas había unas construcciones con suelos de arenisca, que parecen tener funciones rituales o sagradas, totalmente desconocidas. En los aledaños de la aldea estaba el cementerio del que se conocen varias tumbas, sobre todo de niños, algunos de los

4 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. cuales habían sido expuestos a la intemperie durante algún tiempo para que se descompusieran y el sepelio se había hecho después; los adultos aparecen sin cabeza. Esta costumbre de cortar la cabeza del difunto y conservarla recubierta con barro y conchas en los ojos, es una práctica que se convertiría en habitual en muchos pueblos del Próximo Oriente a lo largo de la Prehistoria. Los habitantes de este valle de Beidha tuvieron que rehacer varias veces la aldea destruida por incendios, probablemente casuales. En estas reconstrucciones fueron variando paulatinamente sus pautas arquitectónicas y transformaron las casas circulares en rectangulares, aunque las esquinas seguían haciéndolas redondeadas, ya que no sabían construir muros en ángulo. Uno de estos recintos, con un tamaño mayor (de 7 por 9 metros), tenía las paredes revocadas y pintadas con bandas de ocre rojo y un hogar grande cerca de la entrada. Parece que se trataba de una gran casa comunal, donde se reunían los consejos de ancianos, los hombres o, quizá, los notables de la aldea. Estas casas tenían ya grandes corrales para estabular el ganado común, y cerca de las viviendas construyeron unos edificios con pequeños almacenes (de 1,5 metros) con un piso superior utilizado para vivienda. La aldea de Beidha es uno de los pocos lugares donde los arqueólogos están documentando los primeros pasos hacia la domesticación de animales y hacia el cultivo de plantas. Sin embargo, el paso decisivo es difícil de constatar, ya que la adaptación de las semillas silvestres al cultivo requirió un proceso largo de tiempo, igualmente ocurrió con los animales. Cabe destacar otro aspecto importante en esta aldea: el paso de las primitivas viviendas circulares a otras de tipo rectangular. La vivienda circular, propia de los pueblos cazadores nómadas, es la evolución lógica de la tienda de palos y pieles; sin embargo, la idea de casa cuadrada, con almacenes, corrales, etc., es el resultado de las necesidades del agricultor y del ganadero. En esta aldea del sur de Jordania, casi por un milagroso azar, los arqueólogos han podido mostrarnos esta fase tan importante de la Historia de la Humanidad: el nacimiento de la agricultura y la ganadería. Estos primeros agricultores del Próximo Oriente tuvieron sin duda que modificar muchos aspectos de su forma de vida, de sus hábitos alimenticios y de sus costumbres; sin embargo, la caza y la recolección constituían su actividad más cotidiana. Los cambios y avances realizados durante los dos milenios que siguieron a la existencia de estos poblados consolidaron de forma definitiva la vida agrícola, dejando a la caza y a la recolección como meros elementos marginales. Estas transformaciones en Oriente se extendieron hacia otras partes del Planeta, y a partir del sexto milenio a.C. las veremos desarrollarse en Europa centro-occidental. 2. EL SURGIMIENTO DE LOS PRIMEROS ESTADOS A. INTRODUCCIÓN: DE LA ALDEA AL ESTADO La necesidad de desarrollar considerables obras de ingeniería para controlar el abastecimiento de agua mediante sistemas de irrigación y drenaje obliga al o y al trabajo colectivo de comunidades, en general poco extensas, incapaces por sí mismas de someter la naturaleza a sus menesteres. De ese modo, pequeñas agrupaciones que en condiciones ambientales diferentes hubieran desarrollado una vida política independiente, quedan integradas en un proceso de colectivización del trabajo, por encima del horizonte de sus propias aldeas, que será de trascendental importancia para el desarrollo histórico posterior. La adquisición de una tecnología hidráulica permite a estas comunidades una mejora en la explotación del suelo, de forma que, superado el límite del autoabastecimiento, se va generando un excedente cuyo control, redistribución y uso permite a un grupo social abandonar las tareas productivas para especializarse en las de gestión. Ese grupo desarrollará todos los mecanismos posibles de coerción (física e ideológica) para no perder su posición de privilegio y perpetuarla en su descendencia. A la vez se consolida la especialización laboral de individuos que no se dedican a la producción de bienes alimenticios, sino de objetos artesanales o al sector de servicios, con lo que la estructura socioeconómica se va haciendo cada vez más compleja. Presumiblemente, en los orígenes del proceso de neolitización, la tierra sería comunal, quizás de titularidad divina; todavía en la época de las primeras dinastías aparentemente la mayor parte de la tierra pertenece a la divinidad, y aunque muchos campesinos pudieran ser propietarios de sus medios de producción estaban obligados a entregar todo su excedente al lugar central. Serán precisamente

5 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. los reguladores de las relaciones de los hombres con los dioses quienes se beneficien de esa situación y quienes tendrán la posibilidad de enajenarlas para usufructo personal. La gestión económica se lleva a cabo desde los templos, verdadero centro de la vida de las comunidades agrícolas. Los campesinos no son más que la fuerza de trabajo capaz de generar la riqueza necesaria para reproducir el sistema y, aunque jurídicamente son libres, carecen de cualquier mecanismo de control político capaz de modificar el orden de las cosas. Al templo concurren los excedentes agrícolas y desde allí se destinan a la alimentación de los artesanos o al comercio. En consecuencia, los trabajadores especializados en manufacturas tienen también una relación de dependencia con respecto al templo, lo que los sitúa en una posición análoga a la de los campesinos. Y los comerciantes, puesto que el objeto de su actividad tampoco les es propio, no son más que transportistas al servicio de los mismos señores. En esas circunstancias, las tareas de defensa del Estado no pueden recaer sobre quienes nada poseen y ello obliga a la creación de un ejército de profesionales, el cual garantiza, mediante la represión, la seguridad interior y sirve de base para la integridad del territorio. En caso de necesidad, se realizan levas entre la población dedicada a otras actividades que, de este modo, participa en la defensa de los intereses del Estado como una forma más de trabajo forzoso, que sirve, también, de mecanismo de integración y cohesión social Los señores de la guerra constituyen, pues, la otra fuerza —junto al clero— desintegradora de las sociedades igualitarias. Esos serán los polos en torno a los cuales se consoliden las desigualdades y los beneficiarios de toda la actividad del Estado, instrumento eficaz para la emergente clase privilegiada. B. EL PROCESO DE ESTATALIZACIÓN EN MESOPOTAMIA Las gentes que habitaban Mesopotamia en la época histórica habían ido llegando allí a lo largo de un prolongado periodo de tiempo, pero desde el primer momento son portadoras de cultura sedentaria. Es decir, el proceso de domesticación de las plantas tiene lugar fuera del territorio mesopotámico; concretamente en las altas tierras situadas entre Anatolia e Irán, con producción incipiente a partir del octavo milenio, y en la región de Palestina un milenio antes. Sin embargo, fueron las estribaciones occidentales del Zagros las que albergaron a las comunidades predecesoras de los agricultores mesopotámicos. Allí, por razones vinculadas al empobrecimiento de la economía recolectora, los grupos humanos trashumantes se vieron obligados a mejorar o completar su dieta alimenticia con especies vegetales, cuyos ciclos vitales fueron paulatinamente dominando. El triunfo definitivo sobre ellas conllevaba una transformación radical en sus formas de vida, pues los obligó a instalarse definitivamente sobre sus estructuras económica y social, y naturalmente sobre su visión del mundo y de los dioses. Los primeros asentamientos en la cuenca mesopotámica, poseedores todos ellos ya de culturas cerámicas, se instalan en la zona septentrional, la Asiria histórica. De momento no parecen ser anteriores al 6.000 aproximadamente, según se desprende del reciente hallazgo de Umm Dabaguiya. Desde el primer momento aquí las casas son rectangulares, con varias habitaciones y almacenes. Su población se dedica a la agricultura, ciertamente aún muy pobre, y a la ganadería que no puede competir con la caza como base de las proteínas necesarias para la alimentación. La cultura de Umm Dabaguiya es suplantada por tres ambientes culturales, Hassuna, Samarra y Tell Halaf, que abarcan el milenio comprendido entre el 5.500 y el 4.500. Tradicionalmente se consideraban tres horizontes culturales sucesivos, pero las investigaciones más recientes parecen demostrar que se trata más bien de expresiones regionales más o menos contemporáneas. La cultura de Hassuna (5.800-5.000) está representada por el yacimiento que le da nombre y el de Yarim Tepe. Su expansión geográfica está limitada al norte por la cultura de Tell Halaf y al sur por la de Samarra. Culturalmente hablando parece que hay una gran continuidad entre Umm Dabaguiya y Hassuna. Las casas, rectangulares y con varias habitaciones, se levantan en torno a un patio central, lo que se convertirá en paradigma de la arquitectura mesopotámica. La arquitectura tuvo durante la Proto-historia mesopotámica una funcionalidad puramente pragmática. Por lo que respecta a la cerámica, ésta parece inspirada en la cestería por la ornamentación incisa con formas

6 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. geométricas continuas. La agricultura de secano es la base económica de la población, que aún dedica enormes esfuerzos a la caza, dada su capacidad ganadera. La cultura de Samarra (5.600-4.800) se desarrolla en un horizonte cronológico similar a la de Hassuna. Sus cerámicas son probablemente más vistosas de cuantas se fabrican en Mesopotamia en ese momento y las que confieren mayor personalidad arqueológica a esta cultura. Desde el punto de vista histórico destaca más el hecho de que su población es capaz de desarrollar una verdadera agricultura de irrigación, con lo que supone de esfuerzo colectivo para el control de las aguas, al tiempo que relega la caza a una posición marginal entre las actividades destinadas a la obtención de alimento Por lo que respecta a la cultura de Halaf (5.500 - 4500), conviene distinguir una fase antigua — representada esencialmente por el yacimiento de Arpachiya— contemporánea a Hassuna, cuyos oscuros orígenes están fuera del espacio mesopotámico, y otra más reciente —caracterizada por Tell Halaf— con una expansión extraordinaria, según se desprende de sus magníficas cerámicas, que se superponen a las de Hassuna y Samarra. Desde el punto de vista del hábitat, uno de los rasgos distintivos más evidentes de esta fase es el predominio de la casa con planta circular, tipo tholos, con un corredor de , lo que supone un rasgo de arcaísmo, del mismo modo que el predominio de la agricultura de secano. El fin del periodo de Tell Halaf se produce, al parecer, de forma violenta — dados los niveles de destrucción que presentan muchos yacimientos— coincidiendo con la implantación en el norte mesopotámico de la cerámica típica de la primera fase cultural del sur, es decir, del periodo de El Obeid. A partir de ese momento, el sur impondrá su ritmo en el desarrollo histórico de Mesopotamia. La cultura de El Obeid, que se origina hacia el 5.000 como primera manifestación humana permanente en el sur mesopotámico, da comienzo al periodo protohistórico. Sus orígenes permanecen oscuros, pues los primeros asentamientos poseen ya agricultura de irrigación y sus cerámicas son de sorprendente delicadeza. Como consecuencia de ello se discuten dos posibilidades: o existe un periodo formativo aún no descubierto arqueológicamente, o bien se trata de una cultura formada en el exterior y que se implanta ya desarrollada en la Baja Mesopotamia. La primera fase de esta cultura, que discurre entre 5.000 y 4.500, se conoce por el yacimiento de Eridu, de donde procede un santuario con 17 niveles superpuestos. El templo más antiguo era un pequeño recinto cuadrado cuyos muros estaban reforzados por un contrafuerte interior. Su aspecto es idéntico al de las viviendas y su espacio interno, bien articulado, parece indicar que los fieles aún tenían a él, frente a lo que ocurrirá más adelante. El Obeid propiamente dicho comprende del 4.500 al 3.500 y supone una ruptura evidente con respecto a las fases culturales precedentes. En efecto, en el norte mesopotámico hasta ahora no se han hecho evidentes las desigualdades sociales, se trata de comunidades gentilicias con una distribución homogénea del trabajo, a la que corresponde una homogénea redistribución del producto. Cada aldea constituye una unidad de producción más o menos aislada, separada de las vecinas por amplios espacios no cultivados, lo que provoca una ocupación aleatoria del territorio. La especialización laboral y la consecuente actividad gerencial, por una minoría, es perceptible inicialmente en el sur, donde surge el embrión del proceso de estatalización. Las circunstancias por las que se produce esta situación no son fácilmente demostrables, pero frente a la pretensión de que es un azar histórico o que responde al “espíritu” más emprendedor de las gentes del sur mesopotámico, conviene tener presente que las condiciones ambientales eran completamente diferentes en el norte y en el sur y que por ello la adaptación de los hombres a cada ecosistema los obligó a actuar de forma diferente, de modo que son razones objetivas las que permiten explicar el discurso de la Historia, que entra aquí en uno de sus tramos más decisivos, como es el del surgimiento del Estado. Con la cultura de El Obeid comienza el trabajo sistemático de canalización, que obliga a una organización jerarquizada del hábitat, como reflejo de una organización social jerarquizada. La aparición de edificios públicos, como son los santuarios de la época, pone de manifiesto la centralización del poder económico y político en torno a un sacerdocio probablemente profesional que concentra toda la actividad istrativa de la comunidad. Pero, al mismo tiempo, las diferencias en los ajuares funerarios son consecuencia de las diferencias en el a los bienes materiales, es decir, deja ver una sociedad que comienza a estratificarse funcional y económicamente. Y todo ello es posible por el incremento de la producción agrícola, gracias a la irrigación extensiva y a la introducción del

7 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. arado de tracción animal, que conduce a una especialización laboral y funcional en la que un reducido grupo de individuos quedan liberados de las tareas productivas para dedicarse a actividades gerenciales. Los mecanismos que desarrollan para perpetuarse en su posición de privilegio constituyen esa cortina de humo que, enmascarada bajo la denominación de cultura, impide comprender la realidad histórica en su verdadera dimensión. Con anterioridad a mediados del IV milenio, coincidiendo con el final de la cultura de El Obeid, comienza un proceso de transformación acelerada de la vida del sur mesopotámico, que desembocará a finales del milenio en los Estado hidráulicos históricamente documentados. Este proceso ha sido arbitrariamente dividido en dos periodos: Uruk (3.750-3.150) y Yemdet Nasr (3.150-2.900). La cerámica tipo Uruk (actual Warka), con decoración incisa, va sustituyendo paulatinamente a la de El Obeid, sin que llegue a producirse ruptura. Por consiguiente, la continuidad es la tónica de esta época de grandes aportaciones, que va a contribuir al progreso humano con inventos como el torno de alfarero, la vela, el arado o la rueda, al tiempo que desarrolla la metalurgia, las relaciones comerciales y otros avances técnicos. Todo ello no son más que las consecuencias que conlleva la culminación de la “revolución urbana”, la organización del espacio que agrupa a una población laboralmente cada vez más diferenciada y jerarquizada. Desde los templos se istran estos Estados incipientes y las necesidades burocráticas provocan el desarrollo de otro logro aún más importante para la historia de la Humanidad: la escritura. Sin embargo, con el comienzo del periodo de Yemdet Nasr se introduce una modificación sustancial en la construcción de los templos. El más característico de este periodo es el consagrado a Anu, el dios supremo. Lo conocemos como Templo Blanco de Uruk y, aunque mantiene básicamente la planta tradicional, presenta la gran novedad de erigirse sobre una terraza, precedente del zigurat. Este cambio es consecuencia del progresivo distanciamiento entre los dioses y los hombres; es decir, el al o directo con los seres sobrenaturales ha sido cortocircuitado por unos intermediarios que controlan y manipulan los “deseos divinos”. Y son los mismos que controlan ya definitivamente las decisiones políticas, pues son quienes istran los recursos económicos del templo y de la comunidad; en definitiva, ha surgido el Estado. El alcance de este proceso no afecta exclusivamente al territorio inmediatamente circundante a cada ciudad. El excedente agrícola había permitido desde mucho tiempo atrás obtener mediante el intercambio bienes procedentes de lejanas tierras. El a los bienes comerciales se producía irregularmente, reproduciendo las desigualdades sociales de la comunidad perceptora. El comercio, por tanto, constituye una actividad económica importante, con una dimensión social e ideológica extraordinaria. El aparato del estado se interesará pues, en garantizar la fluidez del tráfico comercial, controlándolo con todos los medios disponibles para ello. Esa es la razón por la que proliferan a partir de este momento las colonias comerciales, unidades de hábitat dependientes de los grandes núcleos urbanos. Entre ellas destacan las colonias de Uruk situadas en el valle medio del Éufrates, en la Alta Mesopotamia y en Elam, que nos permiten tener una idea más exacta de la complejísima organización que habían logrado los Estados protohistóricos del sur mesopotámico. Desconocemos el grado de organización social de las ciudades protohistóricas, pero debían estar dirigidas por el estamento clerical, a cuya cabeza se hallaba el en (señor, sacerdote) a deducir de las imponentes construcciones religiosas, y no saber nada de las residencias palaciales. Sin pretensiones de belleza al principio, pero apuntando un deseo de vocación estética, las primeras esculturillas de bulto redondo de la etapa protohistórico mesopotámica que debemos reseñar, modeladas en arcilla, son las halladas a millares representando a diversos animales y mujeres desnudas. En la cultura de Samarra han aparecido multitud de figurillas con signos anatómicos apenas dibujados, que formaron parte de ajuares funerarios; elaborados en arcilla y los ojos modelados en forma de granos de café; en el caso de las trabajadas en alabastro, presentan grandes ojos de nácar. En la fase cultural de El Obeid, en Ur se las representaba de forma esbelta, aunque de pequeño tamaño, piernas juntas y anchos hombros, con los brazos delante de la cintura —postura que se repetirá a partir de entonces— y cabezas que nos recuerdan ofidios, felinos o pájaros coronadas por una especie de tiaras. El periodo de Uruk, tras superar una fase de plástica elemental, alcanzó cotas más ambiciosas con ejemplares de bulto redondo tallados en piedra caliza. En la época de Jemdet Nasr se manifiestan tendencias hacia un claro naturalismo, como puede verse en sus torsos desnudos.

8 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. Los primeros prototipos de sellos, consistían en pequeños discos de piedra o de terracota con su cara plana incisas con rayas o retículas, se remontan al período de Hassuna. Luego se convertirían en verdaderos sellos de estampa, finalmente se ideó el sello cilíndrico de piedra, que pudo aparecer en Uruk. Los sellos consistían en un cilindro perforado. Labrados en todo tipo de piedras, presentan en su superficie entalles en negativo de variada temática, cuyos dibujos quedaban impresos al hacerse rodar sobre la arcilla todavía blanda. Bastantes cilindros alusivos a la istración de la etapa protohistórica recogen al rey-sacerdote en las más variadas actividades: batallas, rituales religiosos, cacerías. Las ramas de la istración aparecen también sugeridas en las escenas de ganadería, barcos y casas. Los temas animalísticos también fueron tratados con abundante profusión. Durante muchísimo tiempo la cerámica desempeñó exclusivamente su función específica sin que se hiciera de ella un objeto bello, artístico. A partir de Hassuna comenzó a bruñirse, a decorarse con motivos geométricos sencillos haciendo de ella un objeto hermoso. Samarra presenta una cerámica mucho más interesante, de tonos monocromos y estilizadas decoraciones geométricas, zoomorfas y antropomorfas con tendencia a la abstracción. La cerámica de Halaf es sin discusión la más bella de toda la fabricada en cualquier etapa de la Historia de Mesopotamia; hecha a mano y era de paredes finas, con engobe de tonos rosados o bruñida en algunos casos; la decoración era policroma con motivos geométricos, zoomorfos y florales. La cerámica de El Obeid está definida por sus tonos monocromos mates, marrones o verdosos y su decoración elemental, claramente geométrica. Técnicamente era inferior a la de Halaf, aunque aportaba como novedad los picos, las asas y algunas formas originales. Durante las épocas de Uruk y de Jemdet Nasr la plena utilización del torno de alfarero motivó la elaboración de mayor cantidad de cerámica de variadísima tipología, pero de baja calidad. 3. LOS ESTADOS DEL TERCER MILENIO A. SUMER (2.900-2.334) Desde el punto de vista histórico, el tercer milenio se caracteriza por la progresiva concentración del poder, que culminará con la formación de los primeros imperios. Pero ese proceso de transformación no fue vertiginoso. Los monarcas más antiguos que conocemos por las listas reales no se remontan más allá de 2750. Desde el final de la época de Yemdet Nasr (h. 2900) hasta esa fecha, se nos escapan los acontecimientos que tuvieron lugar. Se detecta inicialmente una fase de recesión, cuya característica esencial es la desaparición o independencia de los antiguos centros coloniales, lo que pone de manifiesto la inconsistencia de la antigua estructura comercial. Esta modificación no debe ser más que un síntoma de un cambio más profundo en la forma de organización política, simbolizada por la aparición de los primeros palacios, frente a los templos como único eje regulador de las comunidades. A partir de ahora se producirá una coexistencia de la vieja estructura templaria, con el nuevo sistema laico palacial. Y todo ello vinculado al mismo tiempo a una transformación en las formas de explotación agrícola del territorio, pues a los viejos campesinos libres, aunque sometidos a los trabajos obligatorios, que vivían en las aldeas rurales se suman ahora importante contingentes de campesinos dependientes de las unidades centrales de istración que están desarrollando una verdadera colonización agrícola del territorio. Y es precisamente a todo este complejo cultural a lo que denominamos mundo sumerio, como si existiera equivalencia entre uno solo de los grupos étnicos que componen la población de la Baja Mesopotamia y la civilización que entre todos elaboran. Y, siguiendo una falsa analogía con el mundo griego, denominamos ciudades-estado a la forma de ordenamiento político de las comunidades sumerias. La polis griega está basada en la comunión de intereses del cuerpo de los ciudadanos, éstos son los que configuran la comunidad-estado. En Sumer, la ciudad-estado está caracterizada por el territorio que pertenece a un templo o un palacio, explotado por una población que no participa en las tareas políticas y istrado por una elite que controla todos los resortes del poder en un régimen verdaderamente teocrático. Los cuatrocientos años que discurren desde los primeros nombres de reyes conocidos, hasta el ascenso al poder de Sargón de Acad (h.2350), tienen como fondo político la encarnizada rivalidad entre las distintas ciudades sumerias, que tras la recesión de Uruk han alcanzado un grado de desarrollo similar, dominando territorios de unos treinta kilómetros de diámetro. Cada una de las ciuda-

9 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. des está gobernada por una dinastía local, cuya titulación varia de una ciudad a otra. Los términos empleados son en —gran sacerdote—, ensi —agente del dios— y lugal—rey—, que ponen de manifiesto diferencias ideológicas y políticas. El primero subraya el origen y continuidad del poder real del ámbito templario en el que encontró su primera formulación; el segundo refleja el papel fiduciario de la dinastía con respecto al dios de la ciudad; el tercero destaca los valores humanos, como novedad surgida en el protodinástico. Paulatinamente, la oposición entre el poder de los distintos templos de una misma ciudad y el poder civil irán encontrando una forma de cohesión precisamente en torno al palacio, que se convertirá en el máximo regulador de las relaciones políticas, tanto en el seno de la comunidad como con los Estados vecinos. En consecuencia, al rey corresponde el control de las infraestructuras productivas y el sistema redistributivo, la dirección de la guerra y la representación de la comunidad ante los dioses. Para el funcionamiento correcto de estas atribuciones se rodea de los es necesarios que configuran el aparato burocrático. Por debajo de este grupo social se encuentran los productores, con diferentes estatutos jurídicos, que van desde los propietarios libres, con gran diversidad de situaciones económicas, hasta los esclavos, pasando por una situación intermedia de dependencia o servidumbre en la que se halla una gran parte de la población, artesanos y campesinos no propietarios esencialmente. Las relaciones interestatales durante el protodinástico están caracterizadas por la rivalidad que tiene como objetivo la implantación de un poder hegemónico sobre todo el país de Sumer, en torno al que se crea la ideología del —dominio universal—. El capítulo inicial de la rivalidad, que recoge la literatura, está marcado por el enfrentamiento de Enmebaregais de Kish y el héroe épico Gilgamesh de Uruk (a quien está dedicada la primera epopeya de la historia). Las ciudades que protagonizan esta lucha por la hegemonía son, además de Kish y Uruk, Ur, Nippur y Lagash entre otras. Las razones de este prolongado enfrentamiento hay que buscarlas en el crecimiento económico que provoca el acondicionamiento para el cultivo de “tierras de nadie”, verdadero sistema de amortiguación, que al desaparecer genera la fricción entre los distintos Estados Esta situación de belicosidad sólo se refleja parcialmente en el arte. Es especialmente la consolidación de la monarquía teocrática lo que se aprecia con más intensidad en las expresiones artísticas de la época. La arquitectura también se hace eco de la inestable situación política. Es precisamente entonces, durante el reinado de Gilgamesh, cuando se construyó la muralla de Uruk, de nueve kilómetros de perímetro. A ese momento corresponde la erección del mayor de los templos de Jafache, en la cuenca del Diyala, rodeado por una doble muralla ovalada, que lo convierte en una especie de ciudadela, militarmente protegida. Por este camino se logra una separación definitiva ente la comunidad y el dios tutelar de la ciudad. Pero, además, el recinto amurallado de Jafache pone de manifiesto la necesidad de protección del santuario y sus servidores (incluida la istración), pues constituye el centro de atracción de la ciudad para un supuesto enemigo. La consolidación de la burocracia también es perceptible en el análisis de los santuarios, pues la sencilla planta rectangular se va complicando para habilitar espacios destinados a los es de los bienes del santuario y a todo tipo de servidores. Pese a la aparición del poder real y de los primeros monumentos de carácter civil, palacios reales, siguen siendo las construcciones religiosas las más significativas. Los restos de las residencias palaciales nos las muestran como similares a las particulares, sí bien de mayores proporciones. La arquitectura funeraria está también en función de la nueva situación política. En Ur se ha encontrado el cementerio real correspondiente a los monarcas de la primera dinastía de la ciudad. Se trata de dieciséis tumbas cubiertas por falsa bóveda, en las que además del personaje principal estaba enterrado su cortejo, compuesto quizás por sirvientes y guardia personal. El ajuar funerario es fabuloso y de él proceden las mejores piezas de orfebrería y otras actividades artesanales de este periodo. Es probable que esta conducta colectiva sea reminiscencia de rituales prehistóricos insuficientemente conocidos, pero desarrollados durante una fase inicial de la consolidación del poder personal, que más tarde se sustentaría en otros fundamentos social y psicológicamente menos costosos, es decir, culturalmente mejor integrados. La representación escultórica presenta unas características comunes: forma troncocónica del faldellín, terminado con franjas lanceoladas, piernas gruesas y pies sin modelar, brazos por delante

10 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. del pecho con las manos juntas, torso tallado en planos verticales, hombros cuadrados y acusada frontalidad. La estatuaria sumeria fue evolucionando hacia formas y proporciones más naturales, la anatomía se hacia cada vez más correcta, con cuerpos más proporcionados y rostros más realistas, las barbas se hacen más cortas o desaparecen y los cráneos aparecen rapados. Sorprende que si bien las estatuas aparecen en los templos no representan divinidades, sino al oferente. A partir de mediados del milenio se emplean las placas perforadas para representar a los dirigentes de las distintas ciudades, al tiempo que se aprovecha para dar a conocer las gestas más gloriosas. La más antigua que conservamos es la del rey de Lagash, Urnanshe, que aparece realizando la tarea de constructor, con lo que el arte se pone claramente al servicio de la propaganda política. Pero es sin duda la Estela de los buitres el relieve más famoso de la época. Ennatum, rey de Lagash, describe gráficamente su victoriosa campaña contra la vecina ciudad de Umma. Las obras de orfebrería realizadas nos indican la existencia de una adecuada política comercial, que permitía superar el inconveniente de la inexistencia de numerosas materias primas en la zona. La etapa final de la lucha por la hegemonía está representada por la figura de Lugalzagesi, rey de Uruk 2300, que consiguió someter a Ur, Larsa, Umma, Nippur y Lagash, donde reinaba el reformador Urukagina, un usurpador que pretendía actuar contra el desequilibrio provocado por el creciente abuso de poder del clero proponiendo como modelo el remoto pasado. Lugulzagesi se convierte en el fundador del primer “imperio”, al unificar bajo su mando todos los estados situados al sur de Kish. Su hegemonía no fue duradera, ya que en el norte se estaba fraguando un nuevo orden político que modificaría radicalmente el curso de la historia en los estados sumerios. Pero antes de afrontar ese nuevo apartado es conveniente volver nuestra atención hacia una de las regiones periféricas, el norte de Siria, donde por estas mismas fechas adquiere protagonismo un importante Estado. B. EBLA (2.400-2.250). Un modelo de organización diferente al de Egipto o al de Mesopotamia presenta el antiquísimo reino de Ebla, situado al norte de Siria en una excelente posición desde el punto de vista comercial, ya que era paso inevitable para el tránsito de mercancías que circulaban entre el Mediterráneo y Mesopotamia o desde Anatolia hacia las regiones meridionales del Próximo Oriente. Sin duda, esa privilegiada situación le permitió convertirse en el centro hegemónico de toda la región siriopalestina durante la segunda mitad del III milenio aunque hubiera de coexistir con otros reinos más o menos independientes diseminados por la región. Aún no hay acuerdo sobre los orígenes de este reino, que en opinión de algunos sería una colonia comercial sumeria, mientras que para otros sería el resultado de la dinámica interna de las poblaciones locales. El hecho cierto es que hacia 2.400 el reino de Ebla tiene una fuerte implantación en la región donde ejerce una política hegemónica frente a los estados vecinos. Su población es esencialmente semita, como en toda la zona de Siria y Mesopotamia septentrional, aunque también hay elementos “martu”, los futuros amorreos, hurritas y acadios. Por otra parte, se detecta una importante influencia cultural sumeria motivada quizás simplemente por los os o vinculada a un tipo de relación de dependencia más amplia, extremo conectado con el propio origen del reino. Ebla parece una ciudad dedicada al comercio, pero que al mismo tiempo controla un amplio territorio agrícola del que obtiene recursos necesarios para el intercambio comercial. Sin duda, la agricultura extensiva fue su principal fuentes de riqueza. Al frente del Estado se encuentra un rey, malikum, de caracteres diferentes al de los restantes estados contemporáneos, pues la monarquía en Ebla no parece hereditaria; tan sólo Ibbi-Zikir, el último de los cinco reyes de la I dinastía que conocemos, recibe el poder de su padre. Esta especialísima situación se ha interpretado como expresión del cambio de la monarquía electiva, propia de comunidades sedentarizadas recientemente y con fuerte recuerdo aún de su época de nomadismo, a la monarquía hereditaria, propia de sociedades más evolucionadas en las que la jerarquización del poder político está más consolidada. Un consejo de ancianos, que representa a las principales familias, participa activamente en el ejercicio del poder, lo que para algunos supone una forma de organización más articulada que en el

11 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. resto de los estados contemporáneos, pero podía entenderse como una expresión de la reciente adquisición de una organización estatal. El territorio político de Ebla no era excesivamente extenso, aunque mucho mayor que él de las ciudades-estado sumerias, pues estaba rodeado por otros reinos más o menos independientes, que le impedían el directo al Mediterráneo, al Éufrates, a Anatolia e incluso Siria central. Sin embargo, sus relaciones comerciales superaban con creces esos ámbitos, como pone de manifiesto la documentación procedente del archivo real, el más rico en información del Próximo Oriente coetáneo. C. ACAD (2.334-2.193) La rivalidad entre las distintas ciudades sumerias se interrumpió bruscamente. Desde el período formativo junto a los sumerios hubo gentes de otra estirpe, semitas, que participaron en la vida social y económica del territorio sumerio, aún sin pertenecer al grupo de la oligarquía dominante. La presencia de semitas era más densa hacia el norte. Mari, en la gran curva del Éufrates, era totalmente semita y Kish estaría en el límite del predominio étnico sumerio. Precisamente será en Kish donde se desencadene el proceso que justifica una separación entre la época sumeria y la acadia. Un antiguo sirviente del rey Urzababa de Kish se subleva contra él y lo depone. El triunfante usurpador, un semita llamado Sargón, decide fundar una nueva capital para reafirmar la ruptura con el inmediato pasado. Es así como nace la ciudad de Agadé, cuyos restos aún no han sido encontrados. La leyenda de Sargón de Acad se asemeja a la de muchos otros héroes fundadores, como Moisés, Ciro, Edipo, Rómulo y Remo… Tras la deposición de Urzababa, Sargón lanza una campaña contra el sur en la que vence a Lugalzagesi, lo que le permite unificar todo el territorio de la Baja Mesopotamia, es decir, Sumer y Acad. A continuación dedica sus esfuerzos a consolidar las rutas de abastecimiento de su reino, lo que en definitiva va a conducirlo a una nueva etapa esencialmente militar, destinada al control real de las fuentes de abastecimiento: Elam, dominado por la dinastía de Awan, va a sucumbir ante Sargón; Ebla va a ser el objetivo de otra campaña. Sin embargo, la imposibilidad de integrar todos los territorios de forma efectiva provoca un tipo de inestabilidad cuyas consecuencias serán decisivas durante los reinados de los sucesores de Sargón. El primero de ellos Rimush, se ve obligado a aplastar la sublevación de algunas ciudades sumerias instigada por Elam. Sin embargo, el más importante de los sucesores de Sargón es su nieto Naram-Sin, que se convertirán en modelo para monarcas posteriores. Con él el Imperio Acadio alcanza su máxima expansión y, aunque se ve obligado a firmar un tratado con el rey de Awan, logra conquistar Ebla. El Imperio bajo Naram-Sin goza aún de prosperidad, que se descompone súbitamente bajo el reinado de Sharkalisharri (2.217-2.193), incapaz de hacer frente simultáneamente a todos los problemas fronterizos. La desintegración de la dinastía se efectúa bajo oscuros reyes de los que no conservamos más que un nombre, el de Shu-Turul. Después tiene lugar el golpe final asestado por los gúteos procedentes del Zagros que lograrán instaurar dinastías en algunas ciudades. El Estado acadio no es un imperio territorial amplio; sin embargo, en su seno se aglutinan comunidades muy dispares, lo que obliga a una acción política mucho más diversificada de lo que hasta entonces se había conocido. El fundamento del poder reside naturalmente en la fuerza militar, lo que supone una experiencia nueva en la historia próximo-oriental, pues se superan las dimensiones de la ciudad y se establece un nuevo marco en las relaciones económicas, sociales y políticas. Las dinastías locales se convierten en gestores de los intereses del estado, que están por encima del control de los territorios agrícolas por parte de los templos, de tal forma que se produce una unificación territorial en beneficio del monarca, con efectos definitivos en la historia posterior. Pero al mismo tiempo, este tipo de conducta genera una relación dialéctica con los dominados, que constituyen el germen de las revueltas y las tendencias independentistas que van a caracterizar el advenimiento de la III dinastía de Ur y en cierto modo constituyen una constante en la historia de Mesopotamia. Con los acadios se asistió a un mayor desarrollo de la fantasía y del gusto, tal vez motivado por el propio espíritu de los pastores nómadas semitas o quizá por los mayores medios financieros con que contaron, lo que permitió la llegada de materias primas más abundantes, que habrían podido desarrollar vocaciones artísticas. Se acometió la labra de la gran estatuaria, asentada en la búsqueda de la perfección anatómica y puesta al servicio de la ideología imperial, para mayor gloria del

12 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. monarca de turno. Los relieves no tenían otra finalidad que exaltar las gestas de sus soberanos, rompiendo con las representaciones religiosas tradicionales. Las escenas se reflejan de forma realista. D. LOS NEOSUMERIOS (2.120-2.003) El Imperio de Acad quedó aniquilado por la invasión de una horda devastadora, los gúteos, que probablemente se limitaron a rematar un estado privado de recursos para mantenerse como potencia hegemónica. Ignoramos las razones por las que se produjo el ataque, pero seguramente no es ajeno a él la actividad económico-militar desarrollada por los reyes acadios en la región de los Zagros. Una deformación etnocéntrica nos hace creer que las invasiones de hordas salvajes se producen por el atractivo que en ellas ejerce el bienestar de las civilizaciones urbanas, de modo que es la “envidia” el recurso explicativo para tales acontecimientos. Sin embargo, conviene tener presente que los recursos de las comunidades sedentarias son limitados y se ven obligados a buscar aquello de lo que carecen en otros ámbitos mediante relaciones comerciales o campañas militares, lo que las pone en o con los “bárbaros” cuyos propios ecosistemas se ven alterados por la acción de los advenedizos, en ocasiones el resultado es el exterminio de los nativos, pero en ocasiones éstos son capaces de responder militarmente, dejándose sentir especialmente en las situaciones de debilidad de las comunidades sedentarias, que interpretan la invasión desde la perspectiva del deseo ilegítimo. Sea como fuere, los gúteos lograron establecer durante ochenta años una dinastía propia, pero no consiguieron mantener la unidad del territorio bajo su control, de modo que no ejercieron más que un poder nominal sobre muchas comunidades que cada vez actuaban con mayor autonomía, como el ensi “Gudea” de Lagash. Ello explica el fulminante éxito del soberano de Uruk, Utuhegal, al agrupar a su entorno a cuantos deseaban expulsar al enemigo gúteo. Por otra parte, la deposición de Tirigan, último rey gúteo, no es más que el capítulo final en un proceso de independencia de las distintas ciudades-estado sumerias, que recuperan de este modo, en cierta medida, la libertad que el Imperio Acadio les había arrebatado. Sin embargo, no se produce una mera reposición de la cultura sumeria, pues el tiempo de predominio semita hacia irrepetible la historia. Si es la ciudad de Uruk la que encabeza el movimiento de liberación, el provecho lo obtendrá Ur, donde Urnammu establece una nueva dinastía (III dinastía de Ur) heredera, en buena medida, el propio Imperio Acadio. El Imperio de Ur III presenta novedades desde el punto de vista de organizativo, al frente de las ciudades se colocan funcionarios, que ponen fin a las dinastías locales, configurando así un Imperio constituido por provincias, frente a los Imperios precedentes que en gran medida no eran más que impresionantes redes comerciales. Es el primer paso para lograr la cohesión interna del Estado, fortalecida por la redacción de un código de leyes, que sitúa al mundo mesopotámico en una dimensión nueva y definitivamente distinta. Esta medida va acompañada por otras de índole istrativa, como la unificación de pesos y medidas o la elaboración de un catastro. Todo ello está enmarcado en una nueva propaganda política en la que se destaca el papel integrador del monarca, cuyo papel económico de los templos en sus niveles básicos. Los sucesores de Urnammu, Shulgi, Amarsin y Shusin, se ven obligados a fortalecer las fronteras del norte, destinadas a controlar a los hurritas, y del oeste, por donde los peligrosos martu (los amorreos) amenazan la integridad del Estado. Pero durante el reinado de Ibbisin la presión externa se hace insostenible, los amorreos arrasan los sistemas defensivos y se instalan en Larsa, la desintegración permite al gobernador de Isin, Ishbierra, declarar su independencia y, menos de tres lustros después, una coalición de los elamitas con otros pueblos del Zagros derrota en 2.003 a Ibbisin, que es hecho prisionero. El Imperio de Ur III había sido aniquilado. Un rasgo característico durante la III dinastía de Ur, que se va a mantener durante todo el período Paleobabilónico es el decrecimiento de las aldeas rurales, con la consiguiente disminución de campesinos propietarios, en beneficio del hábitat en ciudades, que incrementa el porcentaje de mano de obra asalariada. Al mismo tiempo se trata de una época en que se incrementan las obras públicas, tanto las destinadas a infraestructura productiva (canales), como las suntuarias o propagandísticas. Precisamente ahora cuando se construyen los primeros zigurat, las conocidas torres escalonadas en cuya cúspide se erige el santuario del dios principal. Se levantaron siempre sobre las antiguas terrazas de los templos sumerios. Sobre su funcionalidad hay varias teorías; una sostiene que se trataría de un lugar destinado a proteger de las inundaciones a la divinidad, o bien la de ser un altar

13 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. escalonado, al cual se subía para la presentación de ofrendas a los dioses; otra explicación sería la que ve en las torres escalonadas la idea de montaña sagrada, el escenario de comunicación entre la divinidad y los hombres. Sobre arquitectura civil tenemos pocos restos. Esa misma vuelta a la importancia de lo religioso se ve en las estelas, donde se intentará perpetuar los servicios ofrecidos a los dioses, no las hazañas guerreras, la misma idea refleja la aparición de nuevo de las antiguas placas perforadas de carácter votivo, desaparecidas en época acadia 4. BIBLIOGRAFÍA.  

ALVAR, Jaime; Las Claves de los Imperios del Próximo Oriente, 3.500-500 a.C.; Planeta, Barcelona, 1993. SANTACANA, Joan y GARCIA, María Camino; El Neolítico; Anaya, Madrid, 1991.

5. APENDICE: EL NEOLÍTICO Y LA SOCIEDAD URBANA. Los hombres de la prehistoria viven en reducidos grupos en vastas regiones, expuestas al duro clima de la era glacial. Su inteligencia les hace inventar medios ingeniosos para defenderse en la lucha por la vida. La construcción, actividad edificadora sistemática, independiza el hombre de los refugios naturales ocasionales como cuevas y abrigos bajo rocas. Ya durante el Paleolítico algunos grupos de cazadores recolectores desarrollan técnicas de construcción específicas. Estos procesos son fruto de una milenaria experiencia en la organización de la vida comunitaria en pequeños grupos. Los cambios climáticos del final de la era glacial transforman todas las condiciones de vida y son decisivas en el paso de una sociedad recolectora a una sociedad productora, conduciendo al desarrollo de culturas rurales delimitadas regionalmente. El crecimiento demográfico, la producción excedente y la necesidad de bienes de consumo conducen a la división del trabajo y a una diferenciación social de grupos e individuos. La ciudad aparece como nuevo producto social. En ella se concentran funciones y actividades, que salen de su propio ámbito: oficios especializados, comercio, culturas centrales. Las ciudades adquieren un bienestar unido al poderío económico y político. Crecimiento demográfico, agricultura, estratificación social y concentración urbana son las condiciones previas para el desarrollo de las grandes culturales. Sus agentes son tribus o pueblos suficientemente importantes que, al final de la prehistoria, ocupan grandes extensiones en los oasis fluviales del cinturón verde tropical y subtropical. Aparecen en Mesopotamia, Egipto, India, China y Centro y Sudamérica. El desarrollo de la civilización se basa en el progreso de las grandes culturas. Los hombres aparecen por primera vez en grandes sociedades caracterizadas por la centralización económica, cultural y política en las ciudades; agricultura con un extenso sistema de regadío; producción excedente; diferenciación de oficios; comercio de productos agrícolas y artesanales. Se consolidan las istraciones centrales; una casta de funcionarios y sacerdotes; los estados centralizados; los primeros sistemas de escritura y aritmética; los calendarios, la astronomía y nuevos inventos técnicos: rueda, carro, arado...; el urbanismo planificado.

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A. MESOPOTAMIA Mesopotamia se extiende entre las montañas que bordean Irán y el desierto arábigo, desde el Golfo Pérsico, en el Sureste, hasta la zona montañosa de Armenia, en el Noroeste. Es un vasto terreno ondulado, cortado por valles fluviales y bandas desérticas, la zona central está ocupada por los valles del Tigris y el Éufrates. Las primeras culturas agrícolas aparecen en la Alta Mesopotamia durante el Mesolítico, asentamientos diseminados por las colonias, al píe de las montañas y por las terrazas de los valles fluviales, en unas zonas muy fértiles. Las primitivas casas rurales, la cría de ganado, el cultivo de cereales, el pulimentado de la piedra y la cerámica mejoraron al pasar del Neolítico al Calcolítico. Los sumerios crean en el sur la más antigua de las grandes civilizaciones, surgen en primer lugar las ciudades-estado de Uruk, Ur, Eridú, Nippur, Kish y Lagash. Su forma de gobierno está determinado por la religión, con reyes-sacerdotes y una istración dirigida desde el templo. Bajo la presión de la inmigración semita, el poder pasa a la monarquía política que, con los acadios, se transforma en despotismo organizado como un gran estado centralista, dominado por la idea de la hegemonía mundial. Luego los centros del poder se desplazaron hacia el centro y el norte (Babilonia y Asiria), períodos hegemónicos separados por la irrupción de pueblos extranjeros de los alrededores. En cuanto a las fuentes arqueológicas, el edificio religioso, los palacios y las murallas son los principales objetivos constructivos. Los terrenos de aluvión sobre los que se asientan estas culturas sólo proporcionan como materiales constructivas con las cañas, la arcilla y la arena; la madera y la piedra natural tienen que ser importadas; la primera no puede ser sustituida, pero la piedra es sustituida por el adobe. Construyen muros macizos cubiertos por terrazas, empleando la bóveda sólo en grandes puertas, se establecen unos volúmenes cúbicos que superponen escalonadamente. Los muros se ordenan plásticamente a través de una alternancia de nichos y pilares, variando, según la profundidad del nicho y la anchura del pilar, el efecto estético. El tipo de vivienda más primitiva es la choza de caña, llamadas srefas que todavía se construyen en la Mesopotamia árabe. A intervalos regulares se entierran haces de juncos, colocados por parejas enfrentadas y se atan, combinándolos para formar nervios; estos haces se unen longitudinalmente con cañas o palos formando una estructura abovedada, que se recubre con esteras de juncos y arcilla, adquiriendo una forma de bóveda de cañón. Otro tipo son las casas redondas, formadas a partir del círculo del hogar o de las antiguas tiendas nómadas; suelen estar constituidas por un anillo de piedra con 3 ó 4 postes. Los vestigios más antiguos excavados hasta la fecha: 6500 Jericó (ladrillo), 5000 Tepe Gawra (adobe), 4000 Arpasi y Tell Halaf (piedra) y 3500 Chipre (piedra). Estas edificaciones circulares pertenecen al tipo de las casas en forma de colmena, que combinan la sección circular con unos cuerpos adosados de forma rectangular. En Tepe Gawra aparecen refuerzos modulares y contrafuertes y en Arpasi falsas cúpulas, construidas por aproximación de hiladas. La casa de planta rectangular con muros verticales se impone como más funcional que la circular. Más fácil de realizar, de compartimentar, ampliar y combinar y facilita las construcciones con materiales rectos. Es más fácil llevar a buen fin un programa constructivo mediante una asociación de espacios de planta rectangular, aunque sean de diferentes tamaños, que mediante una concatenación de plantas circulares. Las dataciones más antiguas excavadas son: 6000 a.C. Jericó, y Catal Hayuk, 5000 Qualat Jarmo y 4500 Tell Hassuna. La época primitiva de Mesopotamia está determinada por la expansión y organización de la agricultura, surgiendo un programa de distribución del espacio de las casas rurales. Una granja de Tell Hassuna muestra un sistema de muros que se entrecruzan en ángulo recto. El núcleo es un edificio rectangular, con por el lado mayor, la estancia principal ocupa todo el ancho de la casa, situándose dos habitaciones a cada lado. Adosada transversalmente al edificio principal hay una ala que sirve de establo y almacén; la cubierta a dos aguas estaba recubierta con cañas. Una serie de patios cercados sirve para el desarrollo de las actividades agrícolas y laborales de los habitantes de la granja, en el suelo aparecen depósitos circulares que se usan como silos o cisternas.

15 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. En medio de una región agrícola la ciudad se convierte en el punto de cristalización para la organización de la sociedad y de su división del trabajo. Con relación a esto surge el urbanismo, en Mesopotamia podemos distinguir tres tipos:  Sumerio (Ur, Eridu, Uruk, Nippur, Lagash y Larsa). Son las ciudades-templo, que encierran las tradiciones más antiguas de Mesopotamia. Las planta está inscrita en un amplio óvalo, rodeada por una muralla provista de torres de defensa y foso de agua. Calles sinuosas y estrechas, pasadizos que atraviesen irregularmente los barrios de la ciudad, son las características más evidentes del urbanismo sumerio. En el centro de la ciudad están situados los monumentos religiosos, zigurat que dominan toda la ciudad, y el palacio; la organización ortogonal de esta zona de la ciudad contrasta con la desorganización de los barrios. Pese a ellos los edificios principales no se encuentran ordenados según ejes determinados, este principio aditivo facilita los añadidos, pero descarta toda ampliación de perspectivas siguiendo unos ejes. El mejor ejemplo es Ur.  Zona septentrional (Assur, Kalah, Ninnive y Dur-Sharrukin) Los asirios persiguen una regularidad más rigurosa que se basa en la práctica del estado militar. La ciudad se ajusta a la topografía, agrupándose los edificios públicos en forma de torres en el borde de la ciudad, en comunicación con la muralla y el foso navegable, el mejor ejemplo es Assur. Dur-Sharrukin es una ciudad nueva, en ella se intenta realizar un proyecto ideal de planta rectangular, con una red de calles principales. El núcleo principal de la ciudad sobresale de la muralla fortificada a modo de baluarte.  Zona central (Kish, Sippur, Acad, Mari, Barsipa, Babilonia). Los babilonios reúnen las tradiciones sumero-acadios y los principios asirios. Se caracteriza por un orden geométrico, el santuario principal se encuentra en una situación central, mientras el palacio se encuentra en una posición excéntrica, enganchado a modo de baluarte a la muralla de la ciudad y el foso navegable. Las calles principales siguen una red geométrica, mientras los barrios carecen en su interior de cualquier tipo de trazado geométrico. En Babilonia, en Ur y en las ciudades asirias existen algunas casas grandes y una muy grande con varios patios y muchas habitaciones. Ello permite deducir que existe una relación de dependencia con el propietario de la casa grande, es decir, un gran número de esclavos dedicados al cuidado de la casa y a la artesanía. Las casas grandes, villas y palacios, y muchos edificios religiosos, son generalmente combinaciones de varios tipos. En los barrios poco estructurados la casa patio es un elemento esencial e invariable. La casa se cierre totalmente a la calle; las habitaciones se orientan hacia el patio interior, a través del cual tienen . La luz sólo entra por el patio, que es donde se desarrolla el trabajo doméstico y artesano, con frecuencia está pavimentado y tiene un drenaje subterráneo. Posteriormente se añadió una planta superior a las casas bajas. B. EGIPTO: Su historia está condicionada por el Nilo que lo atraviesa transversalmente, pero también por su aislamiento geográfico, y el contraste entre el Alto y el Bajo Nilo. Al contraste geográfico se añade la diferenciación de la población, según la raza y las tradiciones culturales y religiosas. La economía es fundamentalmente agrícola, los principales centros de producción son las vastas propiedades del estado, de los templos y la nobleza, en los que se desarrolla en un marco restringido la artesanía. La estructura social es profundamente jerárquica. Sobre una masa de pequeños agricultores se organiza un extenso cuerpo de funcionarios y un pequeño artesanado. La clase dominante está compuesta por grandes propietarios, altos funcionarios del Estado y los sacerdotes, practican con éxito el nepotismo y acumulan cargos. Toda la iniciativa política proviene del faraón, situado en la cúspide de la pirámide social La religión es un politeísmo optimista, sin dogmatismos, cuyos dioses son adorados bajo muchas formas materiales. En cuanto a las fuentes arqueológicas, es claro que la arquitectura es una función estatal, entrando las grandes construcciones dentro de las atribuciones reales y a ellos se dedicaba gran parte del potencial económico del reino.

16 23. Del Neolítico a las sociedades urbanas del Próximo Oriente. En arquitectura civil el mayor peso recae en el palacio; además se erigen edificios utilitarios para las necesidades del Estado y algunas fortificaciones. La arquitectura religiosa comprende además de los templos para las familias de dioses, las tumbas y los templos funerarios consagrados a reyes divinizados. La arquitectura civil, incluso los palacios, se construyen con adobe y madera; mientras la arquitectura religiosa y las tumbas, edificados para la eternidad, se construyen en piedra natural. Los palacios y ciudades se han hundido en el fango, mientras que las principales fuentes arqueológicas con que contamos son religiosas o funerarias. Las formas arquitectónicas surgen de la abstracción y geometrización de modelos tomados del mundo, como estilización de formas vegetales. Prefiere los elementos horizontales como forma de cierre, y las columnas o pilastras como forma de sustentación. Dentro del urbanismo, las ciudades de la época primitiva surgen como plazas fuertes en las zonas de inundación como mercados o residencias de los principios locales. El comercio del delta propició el surgimiento en las ciudades de la zona de una sociedad burguesa urbana, pero las ciudades del Alto y Medio Egipto conservan su carácter social jerárquico. La planificación urbanística no llega hasta la consolidación política en un estado unitario, cuyo capital es Menfis. Algunas ideas directrices del urbanismo egipcio son: Orientación según los puntos cardinales cuando lo permite la topografía; regularidad en la planta y el trazado de las calles, superficies urbanas rectangulares delimitada por las murallas; situación central de los santuarios y palacios pues son los centros gravitatorios de la ciudad; el agua está presente en la escena urbana en forma de canales, estanques y pequeñas lagunas; organización del espacio en función de la jerarquía social. Un ejemplo es Kahun. Tebas se convirtió en la capital del Imperio Medio y Nuevo. Tiene planta trapezoidal, con un sistema ortogonal de calles principales, que divide la superficie urbana en barrios para los habitantes según los distintos rangos sociales. Sus edificios principales están enclavados en parques, un canal constituye el eje central. Fuera de la zona fértil, Egipto ofrece escasas posibilidades de habitabilidad. La gran masa de la población vive en chozas de cañas y barro, entre diques y zanjas, en sus campos formados por el limo del Nilo. La concentración obligada en ciudades y pueblos hace que las casas en hilera sean el tipo de hábitat dominante, los restos encontrados muestran una planificación racional colocando el lado estrecho hacia la calle. El Estado desarrolla un tipo especial de poblamiento para los trabajadores en las grandes obras, en una especie de ghetto las autoridades mantienen bajo vigilancia a los artesanos, artistas y funcionarios que, por sus actividades, conocen a fondo los secretos de fábrica de los templos, tumbas y palacios. Los especialistas de estas obras vivían mejor que los pequeños labradores y los obreros temporeros. Estas casas eran más holgadas que la mayoría, las habitaciones se alinean una tras otra en tres o cuatro zonas, quedando al fondo la cocina y el almacén. En la ciudad de nueva construcción Amarna existe una parcelación totalmente regular, con una planta idéntica con tres zonas sucesivas y bastante amplias, construidas por Amenofis, como una especie de “viviendas sociales”, para situar el gueto obrero de Amarna por encima del de Tebas. Las clases más elevadas de la población viven en espaciosas casas de patio, cuyos tipos provienen de la granja rural, en la zona central se encuentra la “casa del señor”, junto a la que se encuentra la “casa de la señora”. En Kahun se han excavado las viviendas de los funcionarios, que constituyen un barrio aparte. Siguen el tipo de casas de patio, dispuestas muro contra muro. En cambio Amarna ofrece un tipo de ciudad jardín, donde las villas están rodeadas de jardines y terrazas. C. BIBLIOGRAFIA  MULLER, W. y VOGEL, G.; Atlas de arquitectura. 1. Generalidades. De Mesopotamia a Bizancio; Alianza, Madrid, 1974.