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A TU CORAZÓN

1 ESTAMOS AQUÍ PARA APRENDER LECCIONES, Y EL MUNDO ES NUESTRO MAESTRO Si no aprendemos una lección, ¡debemos recibirla una y otra vez! Cuando aprendemos una lección, avanzamos a la siguiente. (¡Las lecciones nunca se agotan!)

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¿POR QUÉ DEBO PADECER DESGRACIAS? LECCIONES VIVIR Y APRENDER

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Puedes tener algo frente a tus narices... Cuando tenía diez años de edad, mi bien más preciado era la pelota de fútbol: comía con ella, dormía con ella y la limpiaba cada semana... algo que no hacía con mis zapatos. Sabía todo sobre fútbol, pero en cuanto a otras cosas, como de dónde vienen los bebés, tenía ideas muy vagas. Una tarde, mientras jugaba en la calle, perdí mi preciada pelota. La busqué por todas partes. Creí que alguien la había robado. Finalmente, vi a una mujer que parecía ocultar algo bajo su abrigo. Caminé resueltamente hacia ella y le dije: “¿Se puede saber por qué tiene mi pelota bajo su ropa?”. Resultó que ella no tenía mi pelota, pero esa tarde aprendí de dónde vienen los bebés y cuál es el aspecto de las mujeres con nueve meses de embarazo. Más tarde, ese mismo día, encontré mi pelota. Lo que me pareció más fascinante fue que antes de los diez años, 15

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nunca había reparado en las mujeres embarazadas, y después de ese incidente parecían estar en cada esquina. SABIDURÍA

AL MINUTO

Llegan momentos en la vida en que estamos listos para recibir nueva información. Mientras tanto, podemos tener algo frente a nuestras narices y no notarlo.

¿Por qué debo padecer desgracias? Las únicas ocasiones en que la mayoría de las personas aprendemos algo, ¡es cuando caemos de espaldas! ¿Por qué? Porque es más fácil no cambiar. Por eso continuamos haciendo lo mismo hasta que chocamos contra un muro de ladrillos. Por ejemplo, piensa en la salud. ¿En qué momento modificamos nuestra alimentación y empezamos un régimen de ejercicio? Cuando nuestro cuerpo está desmoronándose, cuando el doctor dice: “Si no cambias tu estilo de vida, ¡vas a matarte!”. ¡De repente nos sentimos motivados! En las relaciones, ¿cuándo decimos a nuestra pareja lo mucho que la queremos? ¡Cuando el matrimonio o la familia están desmoronándose! En la escuela, ¿cuándo nos decidimos a estudiar? Cuando estamos a punto de reprobar. En los negocios, ¿cuándo probamos ideas nuevas y tomamos decisiones drásticas? Cuando no podemos pagar nuestras cuentas. ¿En qué momento aprendemos por fin sobre el servicio al cliente? ¡Cuando los clientes se han ido! ¿En qué momento solemos rezar? ¡Cuando nuestra vida está desmoronándose! “Dios mío, sé que no he hablado contigo desde la última vez que derramé el yogur sobre el ventilador...”

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Las lecciones más importantes son las que aprendemos cuando las cosas se ponen difíciles. ¿En qué momento has tomado las decisiones más importantes de tu vida? Cuando estabas por los suelos, luego de las desgracias, los rechazos, las patadas. Es entonces cuando nos decimos: “Estoy harto de estar quebrado, harto de que me traten con la punta del pie. Estoy harto de ser mediocre. Voy a hacer algo”. El éxito es digno de celebrarse, pero no nos enseña mucho. El fracaso duele, y es entonces cuando aprendemos. En retrospectiva, vemos que las “desgracias” que vivimos fueron momentos decisivos. Las personas exitosas no salen a buscar problemas, pero cuando reciben una bofetada, se preguntan: “¿Qué necesito cambiar de lo que pienso y hago? ¿Cómo puedo ser mejor de lo que soy ahora?”. Los perdedores ignoran todas las señales de advertencia. Cuando el techo se derrumba, se preguntan: “¿Por qué todo me pasa a mí?”. Somos criaturas de costumbres. Continuamos haciendo lo mismo hasta que nos vemos obligados a cambiar.

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Al abandona a su novia Mary. Desolada, se encierra en su habitación una semana entera. Gradualmente empieza a llamar a sus viejos amigos y a conocer otros. Pronto se muda de casa y cambia de empleo. Al cabo de seis meses se siente más feliz y confiada que nunca, y la “desgracia” de perder a Al se convierte en lo mejor que le ha pasado en la vida. Fred pierde su empleo. Incapaz de encontrar trabajo, inicia un pequeño negocio. Por primera vez en su vida es su propio jefe y hace lo que en verdad le gusta. Aún tiene problemas, pero su vida cobró un nuevo significado y es más emocionante, todo gracias a una aparente desgracia.

ENTONCES, ¿LA VIDA ES UNA SERIE DE DOLOROSAS TRAGEDIAS? No necesariamente. El universo siempre está llamando nuestra atención con ligeros codazos. Si los pasamos por alto, utilizará un martillo. El crecimiento es más doloroso cuando nos resistimos a crecer.

Lecciones Hay cuestiones que están más allá de nuestra comprensión. Cuando un niño nace con sida, cuando una madre joven es asesinada durante un asalto, cuando un pueblo entero es arrasado por una inundación, no podemos evitar preguntarnos: “¿Por qué?”. Parece no haber respuestas para estas preguntas. Pero en otro nivel, en el “nivel de la vida cotidiana”, podemos hallar algunas pistas. ¿Has notado que a ciertas personas siempre les pasan las mismas cosas? Louise pierde su empleo cada seis meses, a Frank

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lo demandan cada año, Jim siempre se intoxica con alimentos durante sus vacaciones. A ciertas personas no les suceden algunas cosas. A Jim nunca lo despiden, Louise nunca va a la corte y Frank no envía tarjetas postales desde el hospital. Cada persona recibe lecciones especiales. Es posible reaccionar a esto de tres maneras diferentes. Podemos decir: y “Mi vida es una serie de lecciones que necesito, en la secuencia perfecta.” (Es el enfoque más sano; garantiza la máxima tranquilidad.) y “La vida es una lotería, pero saco el mejor partido de lo que se presenta.” (La segunda mejor opción; ofrece una calidad de vida promedio.) y “¿Por qué me pasa todo lo malo?” (Garantiza la máxima aflicción y frustración.)

Continuamente enfrentamos lecciones. Si no las aprendemos, debemos recibirlas una y otra y otra vez. Llámalo como quieras, plan divino o desarrollo natural de los acontecimientos, está sucediendo. Te guste o no, está ocurriendo. Asume la responsabilidad o considérate víctima, combátelo o ignóralo, está ocurriendo. Ha ocurrido durante toda tu vida. Cada vez que un vecino te trató mal, un vendedor te timó o un amante te abandonó, había una lección frente a tus narices. Si nos sentimos desgraciados siete días a la semana, es probable que hayamos pasado por alto una lección. Si una y otra vez perdemos empleos, amantes, dinero... es señal de que no hemos prestado atención. Como dijo una joven: “¡Tengo los problemas de siempre en pantalones diferentes!”. Lo peor que podemos decir es: “¡No es justo!”.

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SABIDURÍA

AL MINUTO

No estamos aquí para recibir un castigo. Estamos aquí para aprender. Todo acontecimiento tiene el potencial de transformarnos, y las tragedias son las que más pueden cambiar nuestra forma de pensar. ACTÚA COMO SI CADA ACONTECIMIENTO TUVIERA UN PROPÓSITO Y TU VIDA TENDRÁ UN PROPÓSITO. Descubre por qué necesitabas una experiencia, sal venturoso de ella y no la necesitarás otra vez.

Puedo hacer lo que sea, ¡excepto eso! Normalmente posponemos nuestras lecciones más importantes. Podemos decir sobre la relación espinosa con nuestra madre: “Después de todas las cosas desagradables que ha dicho, puedo hacer cualquier cosa excepto amarla”. ¡Cierto! Es probable que en este momento puedas hacer cualquier cosa excepto ésa. Por eso es tu lección. ¡Crecer significa entrar en terreno desconocido!

¡MI EX MARIDO ES INSOPORTABLE! Divorciarnos de alguien no significa que haya concluido nuestra clase con esa persona. Si el matrimonio ha terminado, pero seguimos culpándolas de nuestra desgracia y nuestra hipoteca, ¡seguimos enganchados a ellas! Seguimos vinculados porque hay más que aprender. “¡Pero ese tipo es un zopenco! ¡Puedo hacer lo que sea excepto perdonarlo!” Tal vez perdonarlo sería lo más difícil y probablemente no tengas facilidad para hacerlo; por eso recibes la oportunidad de practicarlo. Puedes posponer la clase, pero si quieres que tu vida y tu salud mejoren, algún día deberás to-

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marla. Si creemos que alguien está arruinando nuestra vida, esa creencia lo convertirá en realidad. Puede parecer que ellos bloquean el camino hacia nuestra felicidad. De hecho, nosotros somos quienes lo bloqueamos, porque elegimos cómo vemos a la gente.

MI JEFE ES UN GUSANO. NO ES MI CULPA. ¡ÉL NECESITA DEJAR DE SER UN GUSANO! (ENTONCES, ¿CUÁL ES MI LECCIÓN?) Mientras sigas pensando que tu jefe es un gusano, seguirá siendo un gusano. Y no hay problema en pensar que lo es. En el momento que decidas cambiar y, por ejemplo, concentrarte en sus virtudes, dejar de juzgarlo o incluso ponerte en sus zapatos, el problema desaparecerá. “¿Pero cómo?”, te preguntarás. Hay mil posibilidades: a) puede responder a tu cambio de actitud y empezar a abrirse, b) puede ser transferido a otro departamento, c) tú puedes encontrar otro empleo, d) él puede encontrar otro empleo, e) puede llegar a simpatizarte. (¡En serio!) ¿Cuántas veces entablamos amistad con personas que al principio no tolerábamos? Cuando tú cambias, tu situación cambia. Es una ley. No necesitas entender cómo ocurrirá. Tu transformación modifica tus circunstancias. Pero tu cambio debe ser honesto. Puedes decir: “Me resignaré a Fred, pero sigo pensando que es un idiota”. Sin embargo, ¡ésa no es una transformación importante de tu parte! ¿Cuánto tardará? El tiempo que tardes en cambiar. ¿Por qué no simplemente busco otro empleo? Puedes hacerlo, pero lo más probable es que termines trabajando para otro gusano. ¡Todo es parte del gran plan de estudios cósmico!

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Tal vez si me mudo de ciudad podré empezar de nuevo ¡Falso! En general, ¡el mejor lugar para empezar de nuevo es justo donde estás! Por ejemplo, Fred debe dinero a la mitad del vecindario, y piensa: “¡Tal vez debería mudarme!”. Pero cuando se muda, llevará sus pensamientos y hábitos con él, y éstos son los que moldean su vida. Fred cambia de ciudad y atrae las mismas situaciones, y otro montón de furiosos acreedores. Si eres derrochador y te mudas a Argentina, seguirás siendo un derrochador. El mejor consejo para Fred es: “Antes de mudarte de casa, ¡considera cambiar tu manera de pensar!”.

LAS LECCIONES NOS PERSIGUEN POR TODO EL MUNDO Para la familia de Jill, “dinero” era una grosería. Sus padres no eran precisamente pobres, pero a ella le avergonzaba pedirlo, ellos no querían compartirlo y toda la familia discutía por él. Jill dejó su casa, se mudó a Barcelona y se casó con un hombre que gana mucho dinero, ¡pero que no le da nada! Cuando bajas del avión, ¡tus lecciones están ahí para recibirte!

SI TAN SÓLO PUDIERA IR AL TÍBET, ENCONTRARÍA EL SIGNIFICADO DE LA VIDA... A ciertas personas se nos ocurren ideas monumentales acerca de viajar a tierras lejanas para encontrar el significado de la vida. Jim viaja al Himalaya. Un día, sentado en una polvorienta esquina, atormentado por la diarrea y anhelando un baño caliente, una nueva idea lo deslumbra: “¡Tal vez pueda lograr la iluminación en el Ritz Carlton!”. Buscar el significado de la vida en el Tíbet es una idea muy romántica, ¡pero la iluminación en el Tíbet es para los tibetanos! Para la mayoría de nosotros, el significado de la vida está en nuestros barrios residenciales. 22

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Lecciones que tememos La única manera de vencer el miedo es enfrentarlo. Como siempre atraemos las experiencias que necesitamos para aprender, a menudo atraemos lo que más tememos. Por tanto, si tienes un temor irracional a endeudarte, lo más seguro es que llegues a conocer esa experiencia a fondo. Si temes la soledad, la atraerás. Si temes quedar en ridículo, caerás de bruces en el piso. Es la manera en que la vida fomenta nuestro crecimiento. SABIDURÍA

AL MINUTO

Cada uno de nosotros es una causa. Nuestros pensamientos atraen y crean situaciones. Si cambiamos, atraemos situaciones distintas. Mientras no aprendamos nuestras lecciones sobre las deudas, el trabajo o el amor, seguiremos: a) atascados en la misma lección, b) recibiendo la misma lección en diferentes envolturas. La vida es así. Si quiere prevenirnos sobre algo, nos arroja pequeños guijarros. Si ignoramos los guijarros, nos golpea con un ladrillo. Si no tomamos en cuenta el ladrillo, nos saca de combate con una piedra. Si somos honestos, podemos identificar cuándo pasamos por alto las señales de alarma. Y luego tenemos el descaro de preguntar. “¿Por qué a mí?”.

Vivir y aprender “Sólo cuando descendemos al fondo del abismo podemos recobrar los tesoros de la vida. Ahí donde tropiezas

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yace tu tesoro. La cueva a la que más temes entrar resulta ser la fuente de lo que buscabas.”

JOSEPH CAMPBELL

La vida no tiene que ser dolorosa siempre, pero el dolor es el motivo principal por el que cambiamos. Si no sentimos dolor podemos seguir fingiendo. Nuestro ego dice: “Estoy bien”. Cuando la situación es suficientemente dolorosa —por ejemplo, cuando estamos muy solos o asustados—, quedamos desprotegidos. Nuestro ego ya no tiene justificaciones y nos abrimos. El dolor nos incita a tomar las cosas con seriedad. Siempre es más fácil hablar con filosofía del dolor de los demás. Decimos acerca de Jim: “Quedar en bancarrota fue una buena lección para él”. De Mary decimos: “El divorcio la ayudó a valerse por sí misma”. Todos estamos de acuerdo en algo: “Los desafíos te hacen más fuerte”. Pero cuando se trata de desafíos propios, no somos tan entusiastas. Decimos: “Señor, ¿por qué esto? ¡Concédeme un desafío cómodo!”. Por desgracia, los desafíos auténticos no son cómodos.

Si tan sólo la gente que me rodea fuera mejor... Podemos pensar acerca de nuestra vida: “Si no tuviera que lidiar con mi perezoso marido y estos muchachos escan-

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dalosos, podría dedicarme a mi crecimiento personal...”. ¡Falso! Ellos son tu crecimiento personal. Las personas que nos rodean son nuestros maestros. Los maridos que roncan y dejan abiertas las puertas de los armarios, los hijos “malagradecidos”, los vecinos que se estacionan frente a la entrada de tu casa... No podemos decir durante mucho tiempo: “¡Yo sería más feliz si esta gente se organizara!”. Si tu esposa te hace enojar, tu misión consiste en manejar eficazmente la ira. Y tienes a la persona perfecta para hacerlo en tu propia casa. ¡Un compañero de prácticas! ¡Qué afortunado! Tal vez pienses: “¡Me divorciaré de ella! ¡Eso acabará con el problema!”. Pero sólo acabará con el problema hasta que te cases con otra persona, la cual también te hará enojar. SABIDURÍA

AL MINUTO

Todas las personas presentes en tu vida son maestros. Aun si te vuelven loco, te enseñan al mostrarte cuáles son tus límites. El hecho de que sean tus maestros no significa que deban simpatizarte.

Paso a paso La vida es como una escalera. Para subir debemos resolver el peldaño en que estamos, llámese trabajo, relaciones, dinero o lo que sea. Una vez que está resuelto, avanzamos al siguiente. Las personas abordan los peldaños de distinta manera: “Odio este peldaño, quiero estar en otro.” Aquí es cuando nos quedamos atascados. “Quiero la escalera de otra persona.” A eso se le llama envidia. “Al demonio con esta escalera. Voy a saltar.” A eso se le llama suicido.

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Si estamos atascados debemos preguntarnos: “¿Qué no he resuelto?”.

¿Cuándo se simplificará mi vida? ¡Nunca! Pero puedes aprender a manejarla mejor. Cuando te inscribes en el planeta Tierra, te haces acreedor a la “clase de por vida”, lo cual significa que mientras respires, las lecciones continuarán sin pausa. Creemos que al salir del nivel preescolar, de la escuela primaria, de la pubertad —o que al empezar a trabajar— la vida será más sencilla. No es así. ¡Nadie nos lo advirtió! No es de extrañar que nos sintamos frustrados. Hay personas que, a la distancia, parece que se la pasan en grande, pero tienen sus propios problemas. Bill parece vivir en el paraíso: se retira con una jugosa pensión, su casa está totalmente pagada, tiene un bonito auto, come en restaurantes finos, sale de vacaciones al extranjero, juega un poco de golf. Lo que no sabes es que demandó a su compañía de seguros, su techo

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tiene goteras, su hijo es adicto a la cocaína y algún ladrón habrá robado su reproductor de video para mañana a esta hora. Todos enfrentamos nuevos retos constantemente.

Otra razón por la que la vida no se simplifica... Cuando las cosas se vuelven demasiado sencillas, buscamos más problemas. Pensamos: “Puedo hacer esto con los ojos cerrados. ¡Necesito un reto!”. Cuando la vida se simplifica demasiado, ¡empezamos a formar una familia! Cuando la casa está totalmente pagada, ¡compramos una más grande! El mundo no es el único que nos complica la vida, nosotros también lo hacemos.

Entonces, ¿qué hago para no volverme loco? Todo depende de tu enfoque. y Nunca te digas: “No puedo relajarme y disfrutar hasta que...”. Relájate y disfruta en cualquier situación. y Pregúntate a menudo: “¿Qué estoy aprendiendo de esto?”.

La vida nunca se nos da envuelta para regalo. La gente piensa que la felicidad es una especie de oasis lejano, como si gatearan a través del desierto y siguieran una señal que dice: “FELICIDAD”. “Si puedo llegar ALLÁ, entonces seré feliz.” Lo tienen planeado lógicamente: “Ahora no podemos ser felices porque estamos remodelando el baño, pero el próximo mes...”. Y el próximo mes, los niños se resfrían, el gato está en celo, los suegros llegan a pasar unos días con ellos. Entonces dicen: “En abril próximo...”.

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Acerca de dar lecciones a los demás ¿Alguna vez te ha emocionado un libro que acabas de leer? Se lo llevas a un amigo y le dices: “Lee esto. ¡Es fantástico!”. Entonces aguantas la respiración y esperas una llamada entusiasta de su parte. ¡Pero nunca llama! Seis meses después preguntas por tu libro y descubres que: a) nunca lo leyeron, b) lo perdieron. La lección aquí —aplicable tanto a los “consejos de amigos” como a los libros— es que el hecho de que tú estés listo para esa información, no significa que todos lo estén. SABIDURÍA

AL MINUTO

Si la gente no te pide consejos, ¡es porque no los quiere!

¿Qué voy a aprender de esto? Si reflexionas acerca de lo que ha sido tu vida hasta este momento, tal vez descubras qué te hizo seguir el camino que elegiste. Verás personas regadas por todo tu pasado —maestros, parejas e incluso desconocidos en un vuelo de avión— que te hicieron tomar una u otra dirección. Recordarás un libro que encontraste en una tienda de remates y cambió tu manera de pensar. Recordarás “accidentes” —pérdidas, enfermedades, fracasos y crisis financieras— que te hicieron más fuerte y te 28

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enseñaron la compasión. Verás “desgracias” que, en retrospectiva, muy probablemente eran parte de un plan mayor. Tal vez tengas la sensación de haber aprendido una serie de lecciones en el orden correcto. Quizá descubras que una situación llevaba a otra. Al principio es difícil ver las desgracias en perspectiva. Durante un tiempo nos decimos: “Esto no es parte del guión aprobado. ¡Lo siento, Dios, cometiste un grave error!”. Nos toma seis meses entender cómo es que ser despedidos forma parte de un plan. El universo es un maestro paciente y perseverante. Si obedeces las señales, tu vida se desarrollará sin sobresaltos. Pero si te duermes al volante y te estrellas, atraerás una experiencia importante de aprendizaje: una bancarrota, un divorcio, un ataque cardiaco. Fred puede responder: “No hay tales planes. A todos nos ocurren toda clase de experiencias”. Conforme se extienda su conciencia, reparará en la manera en que se desarrolla su plan de estudios.

¿Y DÓNDE ESTÁN MIS SIGUIENTES LECCIONES?

Normalmente están bajo tus narices. Con frecuencia sabemos exactamente cuáles son, ¡y deseamos que desaparezcan!

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