NUTRICIÓN & METABOLISMO Nathalie Mora Félix Asistente Veterinario Con Pet Grooming Anatomía y fisiología de los animales Dra. Danisse De Moya

Introducción En este proyecto les voy hablar de la alimentación y el metabolismos de los elefantes.  Hoy en día los elefantes son seres sorprendentes, intimidantes y con una belleza incomparable, son las descripciones de los investigadores que han tenido la oportunidad de observarlos frente a frente.

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Alimentación 

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Todos los elefantes son herbívoros, lo que significa que consumen sólo vida vegetal, la consumirán dondequiera que vayan. Parte de la razón por la que han sido capaces de sobrevivir y evolucionar durante millones de años se debe a su inteligencia, lo que les falta en las habilidades básicas de supervivencia lo compensan con la creatividad, de hecho, puede ser fascinante ver elefantes alimentándose en su entorno natural. Debido a su gran tamaño, pueden conseguir alimentos hasta de las zonas altas de los árboles. Incluso pueden usar la trompa para llegar a las frutas que crecen donde otros tipos de animales simplemente no puede llegar. Son muy inteligentes cuando se trata de conseguir comida, ellos no andan por ahí dejando comida para otros animales que pasen luego.

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La alimentación de los elefantes se basa en tallos, hojas, hierbas, etc, todos de poco valor energético. Por este motivo, deben masticar grandes cantidades de alimento al día para sobrevivir. Esto supone un desgaste de sus dientes.

Metabolismo 

Para dos organismos que no cumplan estas condiciones, es decir, que no estén estrechamente relacionados de manera evolutiva y que tengan una diferencia de masa corporal superior a 6-7 órdenes de magnitud, los investigadores, dirigidos por Bai-Lian Li, de la Universidad de California en Riverside, encontraron que ambos consumen aproximadamente la misma cantidad de energía por unidad de masa: de 1 a 10 vatios por kilogramo de masa corporal en estado de reposo. En otras palabras, mientras la actividad metabólica por unidad de masa corporal varía dentro de un grupo de organismos, como los mamíferos, tiende a cambiar poco cuando se comparan dos grupos muy diversos que difieren grandemente en tamaño, como bacterias y mamíferos. Los descubrimientos indican que hay una tasa universal de suministro de energía por unidad de masa para mantener la vida, a pesar del tamaño. El estudio es el primero en comparar el metabolismo bacteriano con el de organismos mayores, y el primero en cubrir grupos muy diversos (desde unicelulares y multicelulares, hasta plantas superiores, insectos y mamíferos).

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Todos los seres vivos tienen que transportar la energía obtenida del alimento que ingieren para sostener el funcionamiento de sus órganos internos, como el cerebro o el corazón. Cuanto mayor el organismo, más lejos están los órganos de la superficie del cuerpo. Esto hace cada vez más difícil la provisión de energía en organismos grandes. Por ejemplo, las bacterias tienen que transportar el alimento obtenido a lo largo de una distancia menor a un micrón, que es la longitud de su cuerpo, mientras que la distancia entre la trompa del elefante y un órgano como su cerebro o corazón es unas diez millones de veces mayor. A pesar de esta limitación física, los elefantes parecen ser capaces de proporcionar energía a sus tejidos en una tasa parecida a la de una diminuta bacteria.

Reproducción 

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Los elefantes son mamíferos placentarios. Es decir, las crías se desarrollan en el interior de la placenta. La hembra puede entrar en celos en cualquier época del año y dura aproximadamente entre 24 y 48 horas en celo.  Aunque en una misma manada pueden existir varios machos, solo  uno se impondrá al resto y se quedará con la hembra. Por norma general, la hembra tiene una sola cría y el periodo de gestación puede durar entre 21 y 22 meses. La media de crías por hembra está entre 6 y 12 en toda su vida. A los pocos días de vida, la cría del elefante es capaz de seguir a la manada. Durante los 2-5 primeros años, la cría se alimentará de la leche de su madre. La mayoría de los elefantes mueren antes de cumplir un año de edad, ya que son presa fácil de depredadores como tigres y leopardos.

Curiosidades 

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Tienen un oído desarrollado capaz de detectar frecuencias bajas y el sentido del olfato es igual de eficiente, ya que pueden detectar fuentes de agua a casi 20 km de distancia. Su dentadura conformada por 26 dientes incluye dos largos colmillos, donde cada uno pesa entre 18 y 80 kg, dependiendo de la especie y del sexo del animal. El elefante asiático tiene una altura máxima de 3 m y un peso de 5,000 kg, pero en promedio su altura es de 2.2 m con 2,700 kg de peso. Los elefantes africano son más grandes. Su altura llega a los 4 m y su peso oscila entre los 4,700 y poco más de 6,000 kilos en el caso de los machos. Las hembras se diferencian por tener 2.6 m de alto y un peso de hasta 3,200 kg

Referencias 

Referencias

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http://www.elefantepedia.com/alimentacion-de-loselefantes/ http://www.solociencia.com/biologia/06020946.htm http://www.upali.ch/anatomia%20de%20los %20elefantes.html http://www.elephant-world.com/es/anatomia-de-loselefantes/

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Gracias por su atención

Fin