Scarlet Hyacinth - Compañero O Presa 2 - El Lobo Que Incubó Un Huevo 1e6q51

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Serie Compañero o Presa Libro 2 El Lobo que incubó un Huevo

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Scarlet Hyacinth

Este libro fue traducido por el blog BRAD PACK C para libre lectura solo te pedimos que no cambies nada de él. Nuestro staff realizó mucho esfuerzo para que puedas leerlo. Este libro es de contenido homoerótico, es decir tiene escenas de sexo explícito, si te molesta el tema no lo leas, y si eres débil de corazón no sería recomendable.

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¡¡Esperamos que lo disfrutes!!

Dedicatoria

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Para mi padre, que fue el primero que me hizo ver la inocencia en el alma de los animales y me enseñó a amarlos tanto como él lo hace. Gracias a ti por todo tu increíble apoyo.

Resumen ¿Merienda o novio? Definitivamente novio. O al menos eso era lo que pensaba el hombre lobo Liam cuando se encuentra con el cambia-formas cisne Shiloh. Shiloh es todo lo que el alma de Liam anhela, una hermosa fiera, luchadora que le pone la sangre en llamas y hace que todo su ser cante. Pero Shiloh es reacio a creer en las buenas intenciones de Liam. Shiloh ha estado buscando al indicado más del tiempo que puede recordar. En su búsqueda, cometió varios errores, y ahora es reacio a creer de nuevo, sobre todo en un lobo. Después de todo, los lobos cazan a los de su especie. ¿Cómo podría confiar su corazón a uno?

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En su lucha a través de malentendidos y tratar de construir una relación, un tercer miembro se une a su pequeña familia, un misterioso huevo de cisne es abandonado frente a su puerta. ¿Va a fortalecer la confianza de Shiloh con Liam o los separará para siempre?

Prólogo —Shiloh, es hora de que encuentres a un compañero. —La madre de Shiloh tomó una profunda inhalación de su largo cigarrillo y exhaló el humo.—Tienes la edad perfecta para eso. Shiloh reprimió una mueca. No sabía cómo su madre había conseguido que incluso fumar pareciera elegante, pero lo hizo. Shiloh no era un patito feo, pero no tenía la gracia sin esfuerzo de la que ella se jactaba. Por otra parte, Shiloh no era muchas otras cosas, y sus padres nunca dejaban de señalárselo. Su padre asintió ante sus palabras. Como para confirmar los pensamientos de Shiloh, agregó. —Norma tiene razón. No es normal que mantengas este estilo de vida. Charles se preocupa por ti. Deberías pensar en establecerte.

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Shiloh finalmente había logrado escaparse de Charles, pero por desgracia, nunca se había atrevido a decirles a sus padres sobre el abuso del hombre. Estaba demasiado avergonzado. Ahora, sus padres querían casarlo con el terrible hombre. Irónicamente, no tenían problema con que Shiloh fuera gay.

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Shiloh mentalmente gimió. Charles Meyer había sido un error con una E mayúscula. Shiloh aún no podía recuperarse de su propia estupidez por dar su virginidad al hombre. Había confiado en Charles, creyendo que era un buen hombre, el compañero perfecto que había estado buscando. Pero había estado oh tan equivocado, y Charles se lo había demostrado tratando de controlar todos sus movimientos, prohibiéndole ver a su familia, e incluso golpeándolo.

Con los cisnes, no era tan inusual que dos hombres se emparejaran, y eso había sido muy favorable para él, incluso si no estaba encantado con eso. Su continua negativa de rechazar a todos los solteros disponibles que habían elegido para él los había trastornado, y habían quedado satisfechos cuando Shiloh parecía haberse conformado con Charles. Shiloh no tenía corazón para decirles la verdad sobre lo que realmente sucedió. —Mira, Madre, Padre, agradezco su preocupación, pero Charles y yo no somos tan cercanos como piensan. Su madre apagó el cigarrillo en un cenicero de cristal y suspiró. —Simplemente no puedo entenderte, Shiloh. ¿Por qué es tan difícil sentar cabeza? A Shiloh le hubiera gustado saber eso también. Veía muchos cisnes de su edad acoplados todos los días, y no podía entender por qué él era diferente. ¿Por qué no había encontrado a su compañero del alma? ¿Le pasaba algo o qué? ¿Había tenido razón Charles en tratarlo a patadas? No, eso no podía ser. Dios, necesitaba un descanso, para no pensar en esto. —Sólo tengo que encontrar al hombre adecuado, —dijo a su madre. Sabiendo que no la satisfacería, Shiloh añadió:— Gracias por tu consejo. Tengo que marcharme durante media hora.

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El cielo estaba despejado y soleado, cuando las alas de Shiloh lo llevaban sobre el valle que lo había albergado a él y a sus antepasados desde tiempos inmemoriales.

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Sus padres no protestaron, pero Shiloh sabía que no lo harían. Después de estrechar la mano de su padre y de su madre dándoles un breve beso, Shiloh se dirigió a su habitación. Se quitó la ropa y la abandonó en la cama. Por fin, salió a la calle, al balcón, cambió en su forma de cisne, y se lanzó al aire.

Shiloh volaba, simplemente perdiéndose en la sensación y los movimientos que se acercaban a él tan naturales como respirar. La música del viento lo tranquilizó, haciéndolo sentirse mucho mejor sobre el fiasco de su vulgar vida. Pero su descanso se desvaneció en un instante cuando sintió otro cisne acercarse. Por unos momentos, Shiloh consideró continuar su vuelo, pero decidió no hacerlo. Su oasis de relajación ya no existía, de todos modos. Interiormente suspirando, Shiloh aterrizó y cambió de nuevo a su forma de piernas. Miró por encima del hermoso estanque y aspiró el olor del bosque y del agua. Como la mayoría de aves cambia-formas, los cisnes no tenían un agudo sentido del olfato, pero a pesar de eso, todavía se sentía aliviado por lo que percibía. Tal vez le ayudaría a prepararse para lo que sería una conversación muy desagradable. De hecho, momentos más tarde, otro cisne aterrizó junto a él y se transformó en Charles. —Hola, Shiloh. Te ves muy bien. Shiloh gruñó, por primera vez en su vida lamentando que los cambia-formas siempre terminaran desnudos cuando cambiaban de una forma a otra. —¿Qué es lo que quieres, Charles? —Tus padres dijeron que tienes intención de rechazarme, —dijo el otro.— Shiloh, no puedes hacer eso. La irritación recorrió a Shiloh.

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Charles le ofreció lo que probablemente se suponía que fuera una sonrisa seductora.

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—¿Qué te hace pensar que tienes el derecho a decirme qué hacer?

—Todas esas maravillosas noches que pasamos juntos. — Sonrió mientras entraba en el espacio personal de Shiloh.— No puedo dejar de pensar en eso, en cómo te movías, cómo te sentías alrededor de mi… Shiloh se sintió un poco enfermo ahora, al recordar su tiempo al lado de Charles. Irónicamente, incluso había disfrutado de los primeros encuentros. Charles era caliente, y no había comenzado a mostrar su verdadera cara hasta después que Shiloh había comenzado a unirse con él. —Detente, Charles, sólo detente, —dijo antes de que el otro cisne pudiera continuar.— ¿Por lo menos te escuchas a ti mismo? El buen sexo no hace una relación. —Dio unos pasos hacia atrás, sintiéndose mejor sin Charles tan cerca.— No quieres que yo sea tu pareja, en realidad no. La expresión agradable de Charles no cambió por un momento. —Por supuesto que sí. Shiloh, te quiero. Somos perfectos el uno para el otro. Shiloh puso los ojos en blanco a las palabras de Charles. Dudaba mucho de las palabras del otro hombre. Tal vez las había creído una vez, pero podía ver a Charles como el hombre cruel que era ahora, y no el ideal de pareja que Shiloh había querido una vez que fuera. —Lo siento, Charles, —contestó.— No estoy de acuerdo contigo. Tenía la intención de poner fin a la conversación ahí. La siguiente pregunta de Charles lo detuvo en seco.

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Shiloh apretó los dientes, odiando el golpe bajo. Por supuesto que quería una familia. No estaba tan fuera de o con sus raíces como algunas personas pensaban.

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—Quieres una familia, ¿no? —dijo el otro hombre.

De hecho, quería una pareja e hijos más de lo que Charles podía imaginar. Shiloh estaba cansado de ser amable. Si Charles no podía captar la indirecta y dejarlo solo, Shiloh sólo tendría que decirlo abiertamente. —Sí, así es, —contestó,— pero no contigo. Yo nunca, nunca sería tu pareja. Sin más preámbulos, Shiloh cambió en su forma de cisne y otra vez tomó el vuelo. Más allá del valle, la carretera abierta se cernía. Un pensamiento pasó por la mente de Shiloh. Tal vez, todo este tiempo, había estado buscando en el lugar equivocado. Tal vez su destino estaba lejos de los cisnes y con otro hombre, aún esperando a ser encontrado, viviendo con otros cambiaformas. Detrás de él, oyó la risa de Charles.

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—Vas a cambiar de opinión, Shiloh. Ya lo verás.

Capítulo uno Unos años más tarde ¡Crac!. Una pequeña línea apareció en la ventana cuando Shiloh pronunció la última nota de la canción. ¡Tic!. Los labios del ruiseñor se contrajeron levemente, como si estuviera luchando contra una mueca. Tic-tac. El sonido del reloj hizo que el pesado silencio pareciera aún más opresivo. Por último, el ruiseñor se levantó y suspiró. —Es muy irable que quieras mejorar tú mismo, Shiloh, pero en verdad, el canto no creo que sea la forma de hacerlo. —Su voz sonaba amable cuando habló.— Tal vez podrías intentar algo más, tal vez empezar con un instrumento o la fotografía. Los cisnes tienen talento para muchas cosas. No tiene que ser para cantar. Shiloh habría preferido más que ella hubiera sido desdeñosa como todos los otros maestros que le habían escuchado cantar. De esta manera, podía por lo menos estar enojado con ella. Así las cosas, se sentía vacío por dentro, vacío y descorazonado.

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La profesora ruiseñor pareció aliviada, y ella le sonrió.

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—Gracias por su sugerencia y por su tiempo, —contestó.— Lo consideraré.

—Excelente. Hazme saber si eliges un instrumento. Puedo referirte a algunos de mis colegas. Estarían encantados de enseñarte. Shiloh asintió y le dio las gracias. Se despidieron y Shiloh escapó de su casa, ni una sola vez mirando detrás de él. Sólo no sabía qué más hacer. Mientras se dirigía hacia el metro, reflexionó sobre lo que el ruiseñor le había dicho. ¿Instrumentos? ¿Superación personal? No. De ninguna manera. Había mucho más que superación personal involucrado en esto. No podían entender. Ninguno de ellos podía. Shiloh era diferente. A diferencia de otros cisnes, nunca había logrado encontrar a su pareja, la persona que lo completaría. No tenía nada que ver con su homosexualidad. Había un montón de cisnes de su orientación sexual u otros cambia-formas compatibles con su raza. Pero con Shiloh, siempre habían sido buenos para un revolcón en el heno y nada más. No había encontrado al único hombre que podría hacer que su corazón se acelerara y su alma se completara, ni siquiera después de que dejó su casa atrás y se viniera a la ciudad.

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Su sueño de cantar era lo único a lo que se aferraba ahora. Quería tener algo hermoso, algo puro de lo que pudiera estar orgulloso. Podría haber sido arrogante, pero quería ser conocido como el cisne que había aprendido a cantar, no el que se había convertido en un dispuesto agujero para todos los hombres interesados en una jodida barata.

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Ahora, era conocido oficialmente como el hombre-puta de los cambia-formas en Los Ángeles. En su búsqueda interminable por encontrar a su compañero, se había sometido a la mitad de la población de cambia-formas de la ciudad. Había comenzado a perder la esperanza.

Hace unos años, cuando había llegado a Los Ángeles, el canto no podía haber estado más lejos de su cabeza. Claro, le encantaba la música, siempre lo había hecho. Le encantaba la forma en que las notas de un sonido hábilmente tocado lo invadían, llegando hasta su corazón. Tanto si hablaba de ira, amor, traición o, si el cantante era un cambia-formas, un ser humano, o incluso un animal, Shiloh lo entendía. Pero en sus primeros años de vida, nunca pensó que cantaría él mismo. El ruiseñor tenía razón. Los cisnes carecían completamente de oído musical. Pero con su sueño de encontrar a su compañero fracasando tan abismalmente, Shiloh necesitaba un nuevo objetivo. Quería demostrar que todo era posible. Tal vez de esa manera también podía creer que un día encontraría a su perfecta pareja. Así las cosas, se había convertido en una persona a la que él mismo despreciaba. Shiloh suspiró, odiando que hubiera caído en la autocompasión. Necesitaba romper con todo esto. Vivir en la ciudad tenía sus ventajas, pero Shiloh empezó a cansarse de ella.

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Pero espera… eso no era del todo cierto. Carson ya no vivía aquí. El cordero se había trasladado hacía unos meses a una propiedad en las Montañas Rocosas con su compañero lobo, Brody. Shiloh sólo había estado ahí una vez, pero lo recordaba como un muy hermoso, casi idílico lugar.

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En el último momento, Shiloh cambió de idea y se dirigió hacia el pequeño parque cercano. Una vez que llegó a su destino, se dejó caer en un banco. Tal vez podría pedir a Nicolas algún tiempo libre. No tenía dudas de que el otro hombre le permitiría tomar un descanso. Pero ¿dónde podría ir? Su familia estaba fuera de la cuestión, desde que sólo habían estado tratando de empujarlo a apareamientos no deseados. El resto de sus amigos estaban todos en la ciudad.

Por supuesto, si fuera ahí, estaría invadiendo un poco a la recientemente acoplada pareja. Por otra parte, Carson y Brody tenían hijos ahora. Tal vez Shiloh podría ayudarles con los dos diablillos y dar a sus amigos un respiro. Le gustaban los niños, y sería una bienvenida distracción del caos de su vida amorosa. Por supuesto, el bebé león y el antílope daban mucho trabajo, como Shiloh había descubierto durante su único encuentro con ellos, pero eso estaba bien. Shiloh sabía que si reflexionaba sobre esto más sólo cambiaría de idea. Como tal, sacó su teléfono móvil y marcó el número de su amigo. La recepción era un poco pobre en las montañas, pero Carson y Brody habían instalado un teléfono satelital para asegurarse de que podrían llegar a sus amigos en todo momento. —Hola, Shil. ¿Qué pasa? Su voz sonaba sin aliento, y Shiloh no pudo resistir burlarse de su amigo. —Hey, aquí, Carsie. Espero no interrumpirte y a Brody.

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Shiloh no pudo evitarlo. Estalló en risas. Los problemas de paternidad parecían estar afectando a Carson. No es que Shiloh no lo entendiera. Carson y Brody habían solicitado la adopción creyendo que llevaría un tiempo largo que su archivo fuera procesardo. Al final resultó que, después de un rechazo desagradable, habían estado en o ese mismo día y les confiaron el cuidado de Angel y Clark.

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—Uh... No del todo. Bueno, nada como lo que estás pensando. —Una sorda maldición sonó, entonces Carson gritó:— Angel, regresa a la casa. Te dije un millón de veces que no vayas por ahí desnudo. Clark, ¿Qué haces? No, no subas al árbol. Es demasiado alto. ¡Clark!

Por desgracia, parecía que los dos hiperactivos niños habían tomado a Brody y a Carson por sorpresa. Tal vez Shiloh y sus amigos pudieran ayudarse unos a otros después de todo. —Deja de reírte, Shil, —dijo Carson.— No es gracioso. —Te puedo llamar en otro momento, si quieres, — respondió Shiloh, sin dejar de reír. —No, está bien. —Suspiró Carson.— Brody lo tiene. Así que, ¿qué pasa por tu cabeza? —Me conoces tan bien. —Sonrió Shiloh.— En realidad, estaba pensando. Como que necesito un descanso de la ciudad, y no quiero sólo correr de un lado para otro todo a solas. ¿Tal vez podría echarte a ti y a Brody una mano con los niños y estar con ustedes un poco? Durante unos segundos, Carson no habló. Shiloh se maldijo por incluso llamarle. Nunca debería haber asumido que sus amigos sólo lo acogerían así. Cristo, tenían una vida familiar. No necesitaban que Shiloh se entrometiera en su tiempo juntos. —¿Carson? Carson, ¿estás ahí? —¿Qué? No. Quiero decir, sí, —tartamudeó Carson.— Caray. Lo siento. Estaba hablando con Brody. Shiloh sintió una punzada de celos al darse cuenta de lo fuerte que era el vínculo de Carson con el lobo. Dejó apresuradamente la envidia a un lado, sabiendo lo mucho que los dos habían sufrido antes de lograrlo. —Así que ¿qué dijo tu hombre?

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—¿Cuándo puedes llegar hasta aquí?

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El alivio corría por él cuando Carson respondió.

Shiloh miró por la ventana del autobús, sumido en sus pensamientos. Estaba a sólo unos pocos kilómetros de la localidad más cercana a la casa de Carson y Brody, y había empezado a dudar de su plan. ¿Qué pasa si Carson sólo aceptó la oferta de Shiloh para beneficio propio de Shiloh? Dios, esperaba que no hubiera obligado al hombre a través de su insistencia. Ahora que había tenido unas horas para pensarlo, se había dado cuenta de que las cosas no serían tan fáciles. Él y Brody compartían una especie de relación ambigua. Shiloh había estado del lado de Carson durante dos años, viendo a su amigo sufrir después que el lobo lo dejó. Intelectualmente, sabía que no había sido culpa de Brody, pero una parte de Shiloh no podía evitar, excepto que aún se resentía con Brody. Además, incluso si Carson no tenía un problema con Brody siendo un carnívoro, a Shiloh todavía no le gustaban los lobos. Vivir con ellos sería una receta para el desastre. ¿Qué lo había poseído para llamar a Carson? Cristo, su familia estaba en lo cierto. Era una gran equivocación.

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Pero cuando miró alrededor, Shiloh se dio cuenta de que podía sentir a alguien más -un depredador. El corazón de Shiloh cayó cuando localizó la distintiva silueta de Brody.

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Pero no podía echarse atrás ahora, y antes de que Shiloh se diera cuenta, el autobús llegó a su parada. Se levantó, cogió la bolsa con sus cosas y salió del vehículo. Carson estaría en algún lugar por aquí para recogerlo de la estación.

El hombre parecía tan guapo como siempre, y Shiloh recordó por qué había intentado ligar con él y Carson, la primera vez, hacía casi tres años. Brody le hizo señas y le sonrió cuando Shiloh llegó hasta él. —Hola, Shiloh. Tuvimos un pequeño problema con los niños y Carson me pidió que viniera en su lugar. Gracias por ofrecer ayuda. No tienes ni idea de lo mucho que lo apreciamos. Shiloh le devolvió la sonrisa, tratando de ocultar su malestar. —Yo soy el que tiene que darte las gracias. Realmente necesitaba un descanso de la ciudad. Si Brody se dio cuenta de su aprehensión, no lo demostró. En su lugar, se echó a reír. —No sé cuánto de descanso tendrás con los niños alrededor. —Su expresión se puso seria.— Ahora, no me malinterpretes. Los amo un montón. No podría imaginar la vida sin ellos. Pero… soy un lobo. Y a veces, sólo quiero… A juzgar por la expresión de dolor de Brody, no fue difícil entender lo que el lobo quería hacer. Dos niños pequeños en la casa tendrían un efecto perjudicial sobre la vida amorosa de uno. Si Brody y Carson hubieran vivido con una manada, se habrían beneficiado de la ayuda de sus familias. Por desgracia, su fuerte conexión venía con un precio. En un instante, Shiloh cambió de opinión una vez más y se felicitó a sí mismo por su idea. Parecía que Brody y Carson necesitaban el tiempo libre más que él.

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El comentario de Brody lo hizo sentir un poco más relajado.

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—No te preocupes, —le dijo al lobo.— Lo entiendo.

Se preguntó si Brody había compartido ese poco de información personal a propósito, y subconscientemente analizó al lobo. ¿Qué podría Brody estar pensando? ¿Por qué aceptaba la presencia de Shiloh aunque fueran muy diferentes? Brody le hizo un gesto a su coche, un Land Rover construido a escala de los caminos de tierra y terrenos irregulares en la zona. Cuando Shiloh se metió adentro, Brody tomó posición sobre el asiento del conductor y arrancó el vehículo mamut. Después de unos momentos de silencio, Brody volvió a hablar. —Sé que no somos exactamente los mejores amigos, pero quiero llegar a conocerte mejor, fortalecer nuestra relación. Shiloh dio al lobo una mirada sospechosa. Tal vez Brody malinterpretó el propósito de su visita. Shiloh, después de todo, había coqueteado con Brody y Carson una vez. Pero no, eso no podía ser, ¿verdad? Tenían hijos pequeños de qué preocuparse, y compartían un vínculo más fuerte que cualquier cosa que Shiloh había visto alguna vez. —Uhh... Cierto. Estoy seguro de que haría a Carson sentirse mucho mejor. —En un impulso, añadió,— Pero no en el sentido bíblico, ¿verdad? Brody apartó la mirada de la carretera y le arqueó una ceja. Estaba sonriendo, Shiloh lo notó.

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A partir de entonces, la tensión comenzó a desaparecer, y Shiloh se encontró a sí mismo bromeando y riendo con el lobo.

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—Lo siento, soy lobo de un cordero, y realmente dudo que cualquiera de nosotros pudiera estar interesado en eso de todos modos.

¿Por qué había tenido sus dudas de todos modos? Ahora que había visto a Brody otra vez, se dio cuenta de que era una pareja perfecta para Carson. Después de un paseo por un magnífico bosque, Brody detuvo el coche. —Tenemos que caminar desde aquí durante cinco minutos más o menos, —dijo mientras dejaban el coche. Shiloh no tenía ningún problema con eso. Inhaló el aire fresco de la montaña, ya sintiéndose mucho mejor acerca de su decisión. La diferencia entre estar aquí y vivir en la ciudad era asombrosa. Podía ya sentir una buena parte de su estrés escaparse de él. Tal vez incluso podría ir a volar un poco. En Los Ángeles, tenía que hacerlo en los parques, donde los humanos no se sorprenderían por ver cisnes, pero simplemente no era lo mismo. De repente, un niño delgado, desnudo apareció de los arbustos y se abalanzó sobre Brody. —¡Papi! ¿A dónde fuiste? Brody levantó al niño en sus brazos. —¿No te dijo tu papá que teníamos un invitado? Grandes ojos marrones se volvieron a Shiloh y Shiloh sonrió al niño. —Hola, Angel. Soy Shiloh. ¿Me recuerdas? La cría de antílope asintió con la cabeza, con una sonrisa tímida adornando su rostro.

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Shiloh no pudo evitar una carcajada. Angel era realmente adorable.

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—Recuerdo. El bonito pájaro.

Por fin, llegaron a la casa, y Shiloh se dio cuenta de que Carson esperaba en la terraza con su segundo hijo, su cachorro león, Clark. Clark parecía descontento, y Shiloh supuso que le habría gustado ir a buscar a su errante hermano. Los dos eran inseparables. Una vez que los vio, su expresión se volvió aliviada, y, junto con Carson, hizo su camino hacia Brody y Shiloh. Carson abrazó a Shiloh con entusiasmo. —Hola, Shil. Me alegro de que pudieras visitarnos. Clark, saluda a Shiloh. El cachorro le dio una mirada evaluadora a Shiloh, como si no supiera qué hacer con él. Shiloh ya se había encontrado con que el joven león era bastante inteligente, muy protector con su hermano menor, y sospechoso con los extraños. —Hola, —dijo. Shiloh ofreció a Clark una sonrisa. —Hola, Clark. —Se arrodilló al lado del niño y y le estrechó la mano.— Me alegro de verte de nuevo.

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Cuando los cinco entraron en la casa, Shiloh no podía evitar pensar que tendría un montón de diversión aquí.

Capítulo Dos El viento agitaba el pelo de Liam mientras conducía su moto. Le encantaba la velocidad de conducción en carretera abierta, la sensación de las revoluciones del motor entre sus piernas, y sí, también amaba el peligro inherente a la misma. Nunca usaba casco, incluso si habia tenido un par de accidentes. A diferencia de los seres humanos, el peligro de morir en accidentes de tráfico era muy pequeño, y más aún cuando el vehículo en cuestión era una moto. Además, a Liam le gustaba esto demasiado para limitarse.

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El Alfa de Liam, quien quiso la suerte que lo fuera, también era el hermano de Brody, tuvo un momento difícil para controlar la manada. El hombre había perdido dos betas en los últimos años, ambos por haber tratado de matar a Brody y a Carson, y encontrar buena ayuda demostró ser muy difícil. Hasta ahora, Liam había servido como beta de Soren. Sin embargo, después de la reunión con el compañero de Brody, Soren decidió que necesitaba a Liam en la carretera y vigilando a Brody. Aunque si Brody encontró la felicidad con su nueva familia, a veces cada lobo necesitaba uno de los suyos.

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Debe de haber sido la única cosa que lo mantuvo activo en estos días. La situación en la manada se había convertido en tóxica. Con el apareamiento de Brody, las familias de los lobos sin pareja estaban presionando a sus hijos a sociedades organizadas, por temor a que los hombres y las mujeres en cuestión encontraran un compañero fuera de sus especies y más abajo en la cadena alimenticia. El hecho de que el anciano misteriosamente decidiera cambiar su política y no atacar a las ovejas y otros herbívoros ya no ayudaba.

Sin embargo, tal vez debería haber llamado a Brody y no sólo dejarse caer sin previo aviso. Brody se habría enojado con Liam y Soren por hacer de niñera para él, pero sólo aparecer sería una grosería, incluso si eran casi hermanos. Brody tenía un compañero ahora, y por todo lo que Liam sabía su amigo podría estar avanzando con su compañero. Por otra parte, con dos niños pequeños en la casa, eso era muy poco probable. De cualquier manera, Liam llamaría, por si acaso. Estaba lo suficientemente cerca de la casa de Brody para que su amigo no lo rechazara. Liam detuvo la moto, sacó su móvil y le dio al botón de marcación rápida de su amigo. Unos segundos más tarde, Brody contestó. —Hey, Liam. ¿Cómo has estado, hombre? —Bien. Bien, o algo así. —Liam hizo una pausa, considerando la forma de abordar la cuestión. Al final, decidió solo lanzarse justo así—. Estaba en el vecindario y me preguntaba si podría dejarme caer por ahí. Brody se rió, aparentemente de buen humor. —Dejarte caer. Bien. Claro, sigue adelante. —Cambió su tono, sonando un poco más cauto.—Una cosa, sin embargo. ¿Recuerdas al amigo de Carson, Shiloh? Liam asintió, aunque Brody no podía verlo. —Por supuesto. El cisne. ¿Por qué?

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Liam tarareaba, pensativo, no del todo contento con este desarrollo.

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—Está de visita, también, —respondió Brody.— Sólo una palabra de advertencia. Todavía es un poco receloso con los lobos. Está acostumbrado a mí, por lo que no debería ser demasiado gran problema.

Claro, él sabía que Carson también tendría amigos, y Liam menos que nadie tenía derecho a decidir a quién podía recibir Brody en su casa. Aun así, no podía dejar de preocuparse por los niños. ¿Sería capaz Shiloh de tratarlos igual, con uno de ellos siendo un carnívoro y el otro un herbívoro? Durante los años de la separación de Brody de su compañero, había sido tarea de Liam mantener informado a su amigo sobre la vida de Carson. Había contratado a un investigador privado para este propósito, sin embargo, y nunca había visto o conocido al famoso Shiloh Holden. Sólo sabía la información que había transmitido a Brody, que el cisne era raro, un poco puta, pero, como cualquier persona podría decir, un buen amigo. —Bueno, estoy seguro de que va a estar bien, —dijo Liam a su amigo.— ¿Están los niños bien con que Shiloh esté ahí? —Por supuesto, —respondió Brody. Liam casi podía ver a su amigo frunciendo el ceño, y se estremeció.— Sabes que yo nunca los empujaría a estar en presencia de alguien que los tratara mal. —Lo siento, —se disculpó Liam apresuradamente.— Sé que suena mal. —Simplemente no lo digas delante de Shiloh. Tiene muy mal genio. De todos modos, acércate. Los niños estarán encantados de verte. Se despidieron y Liam se subió a su moto otra vez de nuevo, preguntándose cómo sería su encuentro con Shiloh. Esperaba que Brody tuviera razón y no hubiera ningún problema.

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Una hora más tarde, Liam llegó a su destino.

Tendría algunos problemas para conseguir que la moto subiera la montaña -siempre los tenía- y por esa razón, Brody se acercó a ayudarlo. De hecho, su amigo estaba ahí, sentado frente a su camioneta, con los brazos cruzados. Liam se bajó de su moto y se abrazó a Brody. —Es muy bueno verte de nuevo. —Miró al otro hombre por encima.— Te ves muy bien. —Mejor que la última vez. Clark y Angel eran dulces, pero también eran difíciles de cuidar por padres que no tenían experiencia, y más para una pareja que acababan de volver a reunirse. Brody arqueó una ceja después se disolvió en risas cuando Liam golpeó el hombro. —Jesús. Yo no quise decirlo así. —Lo sé, lo sé. —Se rió Brody.— Tú sabes, Carson es genial con los niños, pero estoy desesperado como un padre, y el aprendizaje me está ocupando todo mi tiempo con mi compañero, —dijo mientras ayudaba a Liam a poner la moto en la parte trasera de la camioneta y fijarla ahí.— Con Shiloh aquí, me las he arreglado para disfrutar de nuestros hijos, en lugar de temer lo que vendrá en el siguiente momento. Liam se sorprendió gratamente por el comentario. —Bueno, entonces, tengo ganas de conocerlo.

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—Ah, una cosa más. Shiloh no sabe que vienes. Estaba fuera volando cuando llamaste. Nos imaginamos que habría vuelto antes de que llegaras aquí, pero no lo hizo, al menos no hasta que me fui.

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El viaje a la casa de Brody y Carson pasó rápidamente, con Liam poniendo al día a Brody con noticias de la manada y su amigo recontando travesuras y logros de los niños. Cuando salieron del coche, Brody de repente recordó decirle.

Liam se encogió de hombros. Bueno, eso podría ser interesante. Sabía que los cisnes eran muy protectores de su territorio, y Shiloh podría no tomar amablemente la repentina aparición de Liam. —Tal vez después de decir “hola” a los niños, ¿podría ir a buscarlo? —sugirió a su amigo. Así, Shiloh se enteraría de su presencia antes de llegar a la casa, y Liam podría explicar su presencia aquí sin los oídos de los niños alrededor. —Sabes, —dijo Brody,— eso podría no ser una mala idea. Sólo sé cuidadoso. Puede ser un cascarrabias. Liam se limitó a sonreír. Su estancia en casa de Brody ya estaba demostrando ser más interesante de lo que había esperado.

Shiloh aterrizó en la sombra de un pino y cambió a su forma humana. Tomó una respiración profunda, amando al aire fresco. Esto era vida. ¿Por qué había dejado el bosque de nuevo? Cierto, su eterna búsqueda de una pareja. Bueno, lo que sea. Este descanso le haría bien.

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Shiloh sonrió mientras pensaba en los últimos días. Angel y Clark lo habían animado rápidamente. Los niños y Shiloh ahora eran los mejores amigos, para deleite de Brody y Carson.

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Desnudo, descansó bajo el árbol y cerró los ojos. Esta tierra no era invadida. Se sentía seguro, y podría tomar unos pocos momentos para relajarse. Los niños estaban en casa, a salvo con sus padres, para que accidentalmente no se encontraran con un Shiloh desnudo.

Shiloh deseaba poder quedarse aquí por más tiempo, pero tendría que volver en unos pocos días. Tenía un trabajo y una vida esperando en L.A. y una vez que recargara sus baterías, podría continuar con su búsqueda de encontrar un profesor de canto y una pareja. Mientras pensaba en esto, se dio cuenta de que aquí, en medio de la nada, podía practicar sin que la gente lo oyera y se riera de él. Shiloh se apoyó contra un árbol y eligió una de sus innumerables canciones que sabía de memoria. Era una canción de cuna, algo que había oído a Carson cantando a sus hijos. Justo cuando terminó la última línea, Shiloh abrió los ojos y se quedó sin aliento. Se dio cuenta de que había estado tan perdido en la canción que había completamente pasado por alto al depredador que se acercaba. Y ahora, ahí, delante de él, había un alto lobo que no hizo ningún intento por ocultar su presencia. —Wow, eso fue algo, —comentó el hombre. El lobo sonrió, y Shiloh sintió que la cara se le inflamaba. Le disparó a sus pies, mirando al desconocido.

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El hombre levantó las manos, como para señalar que estaba desarmado. A pesar de sí mismo, Shiloh no podía dejar de notar que era impresionantemente guapo. El viento jugaba con los mechones negros del desconocido, haciendo que Shiloh quisiera hacer lo mismo. Los anchos hombros del lobo podrían rivalizar con la amplitud de los árboles a su alrededor, y sus musculosas piernas parecían subir por kilómetros. Los rasgos cincelados de su rostro hicieron a Shiloh pensar en los dioses griegos de la antigüedad. Y, maldita sea, los ojos verdes que brillaban a Shiloh, en un divertido disfraz amenazaban fundirle en un charco de baba.

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—¿Quién demonios eres y qué estás haciendo aquí?

—Whoa, precioso. No frunzas el ceño tanto. Vas a tener arrugas, y no querríamos que eso sucediera, ahora, ¿verdad? Shiloh nunca se había sentido tan avergonzado en toda su vida. El hombre había oído la terrible voz cantando de Shiloh, y estaba burlándose de él. Debió darse cuenta de que Shiloh se sintió atraído por él, también. Los lobos podían oler ese tipo de cosas, ¿no es verdad? Shiloh no lo sabía. Shiloh se mordió el interior de la mejilla y se esforzó por hacer retroceder la humillación. —¿Por qué te importa? Y todavía no has contestado a la pregunta. ¿Quién eres tú? El lobo comenzó a acercarse, y, por instinto, Shiloh dio un paso atrás. Al final, incluso si Brody fuera un buen tipo, no significaba que todos los otros lobos fueran lo mismo. Claro, Shiloh podía volar, pero odiaba huir sin una pelea. Por no hablar de que odiaría marcharse sin conocer la identidad del adonis. Céntrate, Shiloh. Este hombre te espiaba y se echó a reír, ¿recuerdas? Es un idiota. Céntrate. —Soy amigo de Brody, Liam Denning. Y tú debes ser Shiloh, ¿no? Es un placer conocerte.

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—Lo mismo digo. —Obligándose él mismo a tomar la mano de Liam cuando el hombre la extendió, pero se retiró de nuevo tan pronto como pudo. Su piel quemaba agradablemente bien después de que el otro hombre lo hubiera tocado, y Shiloh maldijo para sus adentros. Debe de haber pasado demasiado tiempo sin tener sexo.— Brody y Carson no mencionaron que ibas a venir.

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Shiloh deseaba que la tierra se abriera y se lo tragara en ese momento ahí mismo. ¿Este tipo era amigo de Brody? Joder. Lo más probable es que Shiloh se viera obligado a compartir una casa con él. Parecía que su día de fiesta habría terminado antes de lo que esperaba.

—Acabamos de hacer arreglos hoy. —Se encogió Liam.— Me dejo caer por aquí todo el tiempo. Eso fue apenas una explicación, y Shiloh quería estrangular a Liam por su arrogancia. Pero ese pensamiento trajo otro, la imagen de sus cuerpos desnudos y sudorosos deslizándose entre sí, de la polla dura de Liam empujando dentro de Shiloh. Shiloh se alejó del hombre y empezó a caminar hacia la casa, sabiendo que sólo se avergonzaría a sí mismo aún más si se quedaba. —¿Así que vas a pavonearte desnudo de vuelta a la casa de Brody?, —preguntó Liam. Shiloh se congeló en seco. Joder, se había olvidado de eso. Tenía la ropa en la parte inferior del árbol de pino, ya que no quería asustar a los niños y de repente aparecer delante de ellos en forma cambiada. Aunque a Angel y a Clark les gustaba acariciar “el hermoso pájaro”, estaban todavía acostumbrándose a él, y Shiloh no quería pasarse. Tomando una respiración profunda, Shiloh volvió sobre sus pasos y se puso su ropa.

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Esta vez, Shiloh no podía contener su irritación. Le habían dicho eso un millón de veces, por un millón de personas. Nadie se preocupaba por lo que había dentro. Sólo veían una concha, un cuerpo para utilizar para su placer. Liam, sin duda, sabía todo sobre la historia de Shiloh y encontró una gran oportunidad de disfrutar un poco, quizás experimentar con alguien fuera de su especie.

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—Por supuesto, a mí mismo no me importaría en absoluto si te quedaras desnudo, —comentó Liam.— Tienes un cuerpo increíble.

Tal vez la suerte de Brody lo había hecho curioso, y Shiloh, la puta que separaba las piernas para la mitad de los cambiaformas en L.A., estaría naturalmente ansioso por obedecer. Furioso, Shiloh respiró hondo y se obligó a calmarse. ¿Cuál era el motivo de enfadarse? Él había hecho su propia cama y necesitaba dormir en ella. Tal vez acabara por dar a Liam lo que quería. De esta forma, podrían olvidarse de este primer espantoso encuentro. Liam podría ser capaz de simplemente ignorarlo, y podrían pasar por ser educados entre sí, para que no ofender a sus anfitriones. —¿Quieres follar conmigo, Liam? —Arqueó una ceja, ofreciendo al hombre una sonrisa seductora.— ¿Es eso lo que estás diciendo? Porque si lo haces, estoy listo. Los ojos de Liam se abrieron como platos, y Shiloh no podía dejar de sentirse satisfecho con la sorpresa del lobo. Así que, ¿el hombre quería jugar? Shiloh le mostraría cómo se haría. Se dirigió al lobo, poniendo un extra movimiento en las caderas. Una vez que se paró frente a Liam, se maravilló de la altura del hombre. Shiloh no era de ninguna manera bajo, pero aún tenía que mirar hacia arriba para encontrarse con los ojos de Liam. No le sorprendió, ya que Brody parecía aún más grande, pero eso lo excitó como el infierno. Apretó su cuerpo contra el de Liam y lamió el cuello del lobo.

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Liam dejó escapar un sonido ahogado y envolvió sus brazos alrededor de Shiloh. El calor que irradiaba el lobo era increíble, y Shiloh inhaló, absorbiendo el olor del otro hombre. Por alguna razón, sus fosas nasales parecían más sensibles a Liam que a cualquier otra cosa en el mundo.

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—¿Qué? No respondes ahora. Pensé que te gustaba mi cuerpo.

Las manos de Liam se deslizaron debajo de la camisa, y Shiloh no pudo contener un jadeo cuando sus pieles se pusieron en o. Sintió la erección de Liam contra su cadera y, de repente, esto dejó de ser sobre demostrar cualquier cosa. Y justo ahí mismo, Shiloh anhelaba saborear a Liam, para envolver su boca alrededor de la polla del lobo y chuparlo profundamente. Soltándose de Liam, se arrodilló a los pies del lobo y empezó a desabrochar los pantalones vaqueros del hombre. La polla de Liam saltó de sus límites, e, imposiblemente, el corazón de Shiloh comenzó a latir más rápido. Agarró la dura polla en la mano, masajeando de forma experimental, probando a ver lo que le gustaba a Liam, alternando entre suaves golpes y apretones más duros. Liam se apoyó contra un árbol y gruñó. —No provoques. Chúpame.

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Las manos de Liam alcanzaron la cabeza de Shiloh, los fuertes dedos se enroscaron por el pelo mientras el lobo empezaba a follar su boca. Shiloh respiraba por la nariz y se centró en dar simplemente placer al hombre frente a él. Sabía que era un experto en sexo oral, pero, por alguna razón, quería hacer que esta mamada fuera especialmente espectacular.

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Shiloh temblaba, y su cuerpo instintivamente obedeció la orden de Liam. Tomó el glande en la boca, gimiendo cuando el sabor del pre-semen de Liam golpeaba sus papilas gustativas. En un primer momento, tomó las cosas con calma, disfrutando de la novedad. Trazó la vena gruesa de la polla de Liam con su lengua y luego volvió a chupar a Liam una vez más. Balanceaba su cabeza arriba y debajo de la polla de Liam, llevándolo profundo, tan profundo que su cara alcanzó el matorral de pelo de Liam. Liam olía excitante, picante y erótico, y Shiloh no pudo evitar otro gemido cuando todos los olores le asaltaron. Lo sentía tan nuevo, y más aún desde que el sentido del olfato de Shiloh nunca había sido estimulado durante el sexo.

Permitió a Liam ir hasta el final de su garganta y tragó, su excitación disparándose al cielo cuando el lobo aulló su nombre. Desesperado, Shiloh buscó sus propios pantalones y luchó con la cremallera, jadeando de alivio cuando su propio puño se cerró en su polla. Se golpeó furiosamente, la lujuria fluyendo sobre él en oleadas. Liam siguió empujando su polla dentro y fuera de su boca, y, curiosamente, le parecía a Shiloh que casi podía sentir el placer de Liam también, como si el hombre estuviera transmitiendo sensaciones que corrían a través de él. El pensamiento casi lo distrajo, pero el éxtasis era demasiado poderoso para ser contenido incluso por ideas tan extrañas. Shiloh sólo aceptó todo, aceptó la felicidad que Liam le dio, y le ofreció todo lo que sabía a cambio. Con otro aullido, Liam se corrió, llenando la boca con la semilla de Shiloh. El sabor del esperma de Liam y el conocimiento del placer del lobo puso a Shiloh sobre el borde también. Encontró su clímax, su polla chorreando por todo el césped, y, curiosamente, los zapatos de Liam.

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Por fin, se separaron, y Liam le sonrió. Shiloh comenzó a devolverle la sonrisa, pero cuando miró a Liam, se dio cuenta de algo terrible. Si no tenía cuidado, podría fácilmente enamorarse de este adictivo hombre. No podría en ningún caso hacer eso. Para Liam, él no era más que una jodida y nada más.

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A Liam sin embargo, no pareció importarle. En su lugar, levantó a Shiloh, efectivamente separándole de su premio. Shiloh habría protestado, que ya anhelaba la polla de Liam en su boca. Pero entonces, Liam presionó sus labios en un beso que hizo que sus dedos se doblaran, y Shiloh se derritió, apenas incluso recordando por qué había querido protestar. Su cuerpo todavía zumbaba con las consecuencias de su orgasmo, y cada uno de sus nervios hormigueaba por la proximidad de Liam. Se estaba ahogando en Liam, y no quería ser salvado.

Liam no podía creer su suerte. Lo último que había esperado cuando había venido de visita era encontrar a su pareja. ¿Quién habría pensado que sería Shiloh Holden? Si tan sólo hubiera sabido antes, habría ya reclamado al hombre hace mucho tiempo. Había estado explorando el bosque cuando había oído el alto tono de voz cantando algo que sonaba como una canción de cuna. Era bastante malo, pero en un sentido, Liam había sentido la emoción que el cantante puso en la melodía. Lo llamaba y siguió la voz, sólo para encontrarse a sí mismo frente a la más caliente visión que nunca hubiera visto, un rubio hermoso, esbelto, con un cuerpo que parecía esculpido por los dioses. Liam no podía recordar todo lo que le había dicho a Shiloh. Sabía que había caído en su viejo hábito de burlarse cuando estaba nervioso, pero su compañero parecía haber entendido que era de carácter burlón y nada más. Le sonrió a su compañero, y por unos momentos, pensó que Shiloh le devolvió la sonrisa. Pero entonces, la expresión del cisne se cerró y se apartó de Liam. Comenzó a limpiarse él mismo y a organizar su ropa en movimientos rápidos y eficientes.

—Shiloh, ¿qué?

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Liam parpadeó en confusión. Problema resuelto. ¿Qué demonios?

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—Está bien. Ya está. Problema resuelto.

—Querías un poco de diversión rápida ¿No? —Cuando Shiloh le miró de nuevo, sonrió, pero no llegó a sus ojos. De hecho, esos hermosos orbes negros parecían tan fríos como la noche más oscura.— Ahí la tienes. Liam se quedó boquiabierto, preguntándose cómo podía haber malinterpretado el comportamiento de su compañero tan mal. —Así que vas a darme la espalda, así como así, —preguntó en incrédula sorpresa. Shiloh arqueó una ceja. —¿Qué? ¿Esperabas algo más? La sangre rugía en los oídos de Liam. Sus sueños de una vida feliz acoplado se derrumbaban a su alrededor. Recordó a Shiloh dormido en torno a muchos, y la ira corrió por él al darse cuenta de lo que su compañero había, esencialmente, hecho con él ahora que habían follado. Liam respiró hondo, tratando de calmarse. Esto no era sobre los anteriores hábitos románticos de Shiloh. Pasara lo que pasara, Liam no permitiría que su compañero volviera a eso. Podrían estar genial juntos, sólo lo sabía.

Shiloh frunció el ceño.

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—Mira, lo siento, ¿de acuerdo? —dijo.— Empezamos con el pie izquierdo. ¿Podemos tal vez empezar otra vez?

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Por desgracia, Liam la había fastidiado por completo con sus bromas. Shiloh obviamente no entendía que Liam no tenía la intención de burlarse de él. Por no hablar de que, independientemente de las vidas de sus amigos, Liam y Shiloh seguían siendo depredador y presa. Era natural que Shiloh fuera reacio a entablar amistad. Liam necesitaba dar marcha atrás tan pronto como fuera posible y, con suerte, conseguiría otra oportunidad.

—¿Por qué demonios querrías eso? ¿Qué vas a querer de mí? —Dejó escapar un profundo suspiro.— Mira, si quieres mi culo, vas a tener que esperar hasta mañana. Brody, Carson, y los niños deben estar preguntándose dónde estamos, y no quiero volver a casa oliendo a sexo más de lo que ya lo hago. El enfoque sensato desconcertó a Liam. ¿Significaba realmente el sexo tan poco para Shiloh? ¿Daba su cuerpo a todos los que le querían? ¿Por qué? Claro, eran cambia-formas, y tomaban su placer cada vez que podían, pero de alguna manera, esto parecía diferente. El lobo dentro de Liam gimió, y sintió un dolor oculto en el interior de Shiloh. Quizás su compañero había disfrutado del aspecto físico de lo que habían hecho, pero desde luego no le gustaba Liam demasiado en estos momentos. Liam tragó el nudo en la garganta al darse cuenta de que se había comportado como un idiota y usó a su compañero. —No, no es así, —se apresuró a decir.— Esto fue un error. Por unos momentos, la fachada seductora de Shiloh vaciló. Liam vio el dolor detrás de la máscara. Pero entonces, la pared estaba retrocediendo, y se encogió de Shiloh. —Oh, está bien, entonces. Volvamos. Estoy seguro de que Carson y Brody estarán encantados con que seamos agradables el uno con el otro. Shiloh se dio la vuelta, obviamente con la intención de irse, pero Liam cogió su mano y detuvo a su compañero. —No lo hagas. Espera, por favor. Lo siento.

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—No tienes nada que lamentar. Fue sólo sexo sin compromiso.

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Shiloh no lo miró.

—¿Puedo por lo menos compensarte de alguna manera? — preguntó Liam desesperadamente. Estaba perdiendo cada vez más terreno. Maldijo su propia estupidez por haber hablado así a Shiloh en primer lugar. Para su sorpresa, esta vez, Shiloh se volvió hacia él. —En realidad, sí. No saques a colación mi canto a nadie. De hecho, vamos a ser civilizados el uno con el otro mientras nos quedemos aquí y luego pretender que nunca nos hemos visto. Y debemos guardar todo este episodio a Carson y Brody, también. No tiene sentido ponerlos inquietos por nada, ¿verdad? Me iré pronto de todos modos, así que no debería ser muy difícil.

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Liam se sentía como si hubiera sido golpeado por un camión. Cuando Shiloh se alejó de él, ni siquiera pudo hacer que sus músculos se movieran. Completamente congelado, sólo observó a su compañero desaparecer en el bosque de nuevo. ¿Cómo pudieron las cosas ir desde la perfección a la basura en sólo unos segundos?

Capítulo Tres Shiloh hizo su camino de regreso hacia la casa, todavía en las nubes. Detrás de él, oyó el ocasional aullido del lobo, y le dolía el corazón cada vez que el sonido hacía eco a través de él. Parecía contener tanta soledad y dolor, y cantaba una historia de dolor y abandono. Pero Shiloh se obligó a no pensar en esas cosas. Era una estupidez. Debía estar imaginando cosas a causa de su extraño encuentro con Liam. Tenía que sacar al hombre de su cabeza y calmarse. Se detuvo junto a un pequeño arroyo para limpiarse mejor, y luego reanudó su caminata. Finalmente, llegó a casa de Carson y Brody. Las luces estaban encendidas, y Shiloh se permitió entrar —Hola, —gritó.—Estoy de vuelta. —En la cocina, —dijo Carson inútilmente. Shiloh ya había descubierto la ubicación de su amigo. Cuando llegó a la zona de la cocina, atrapó la visión de Angel y Clark jugando en el cuarto de al lado, justo a la vista de sus padres. —Tío Shiloh, —Angel le saludó con una sonrisa.— Has vuelto. Se arrojó a Shiloh y lo abrazó con entusiasmo. Clark abrazó a Shiloh también.

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—¿Quieres jugar con nosotros? Papá dice que no podemos salir si no estamos bajo supervisión.

Sonaba bastante apagado por el hecho, pero Shiloh entendía la protección de Brody. Angel y Clark eran todavía muy jóvenes. Incluso si habían pasado por más cosas que otros niños de su edad, no podían sólo andar vagando en el bosque sin un adulto vigilándolos detrás. —Vamos a ver lo que tus padres dicen primero, — respondió. —Después de la cena, —gritó Brody, obviamente habiendo oído el intercambio.— Vamos a tener carne, poco hecha, sólo de la forma que a nuestro león favorito le gusta. —Y ensalada fresa de espinaca, para nuestros querido antílope, —añadió Carson. Los niños aplaudieron, y Shiloh sacudió divertido la cabeza. Revolvió su cabello y luego se dirigió a la cocina. Los dos chicos serían buenos después de la promesa del festín por venir. Brody se mantuvo ocupado alrededor del horno, expertamente dando la vuelta al bistec. A juzgar por los fuertes olores, la comida estaría lista pronto. —¿Necesitas ayuda? —preguntó de forma automática. No era muy buen cocinero, pero sabía su camino alrededor de ensaladas y varios platos vegetarianos, y lo hacía de vez en cuando chapoteado con pescado frito. Carson negó con la cabeza.

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Shiloh asintió con la cabeza, tratando de dejar hacia atrás la incomodidad.

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—Está bien. Eres un invitado. Y, además, casi hemos terminado. —Le dio una mirada inquisitiva a Shiloh mientras recogía algunos de los ingredientes en un bol, empezando a hacer una ensalada.— El amigo de Brody, Liam llegó hoy. Se suponía que iba a ir a buscarte. ¿No te atropezaste con él?

Las palabras de Carson habían sacado de nuevo sus emociones contradictorias que había logrado alejar mientras se centraba en los niños. —Nos encontramos, sí. Debería estar de vuelta pronto, también. —¿Por qué no volvieron juntos? —Preguntó Brody.— ¿Algo va mal? Afortunadamente, Shiloh no se vio obligado a mentir a sus amigos. De repente, Brody se dio la vuelta e inclinó la cabeza. Shiloh supo de inmediato que Liam había llegado también. —Ahí tienes, —dijo.— Ya está aquí, también. Y con eso, huyó de la cocina y regresó al lado de los niños. Fue cobarde por su parte ocultarse detrás de su inocencia, pero ¿qué otra cosa podía hacer? Carson lo conocía bien, y lo último que quería Shiloh era traer su drama a la casa de su amigo.

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En la habitación contigua a la cocina, Angel y Clark estaban rodando alrededor, riendo con Shiloh. El cisne permitió a los dos niños asaltarle por encima, haciéndoles cosquillas, pareciendo despreocupado y hermoso.

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Cuando Liam regresó a la casa, encontró a sus amigos en medio de los preparativos para la cena. Se dirigió hacia la cocina, con la intención de echar a Brody una mano, y al mismo tiempo saber si Shiloh estaría en esa dirección. Cuando llegó a su destino, se congeló en seco.

Si el cuerpo desnudo de Shiloh le había despertado los instintos básicos de Liam, ver esto lo atrajo de otra manera. Se imaginó a Shiloh con su hijo. Claro, sería un poco difícil hasta que lograran adoptar o algo, pero Shiloh sería un gran padre. Liam quería eso. Quería una familia con su pareja. Y luego, Shiloh levantó la vista, y por un breve instante, sus miradas se encontraron y se sostuvieron. Liam tenía la impresión de que sabía exactamente lo que Shiloh estaba pensando. Sin embargo, el momento se rompió cuando Shiloh desvió la mirada y Liam se dio cuenta de la voz de Brody llamándole. —Hey, hombre. Nos preguntábamos dónde te habías ido. —Sólo irando las vistas, —dijo Liam.— Es increíble. Se dio cuenta de que inadvertidamente había lanzado una insinuación sobre Shiloh e hizo una mueca. Afortunadamente, el cisne parecía centrado en los niños y no reaccionó. —Lo es, —respondió Brody.— Hey, los niños estaban extrañandote. ¿Por qué no vas a saludarlos? La cena estará lista en un momento. Liam se hubiera reído de la domesticidad de todo, excepto que las palabras de Brody efectivamente lo enviaron a las proximidades de Shiloh. Mientras que Liam no podía imaginar un mejor lugar para estar, no creía que a su compañero le gustara mucho en estos momentos.

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—¡Tío Liam! Te fuiste hace mucho tiempo. ¿Dónde estabas?

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Sin embargo, no podía exactamente decir “no”. En primer lugar, Brody se daría cuenta de que algo no estaba del todo bien, y en segundo lugar, no lo quería. Se unió a los niños y a Shiloh y se sentó con las piernas cruzadas sobre el suelo. Unos segundos más tarde, Angel se abalanzó sobre él con su típico entusiasmo.

Liam se echó a reír y le robó un vistazo a Shiloh, sin saber qué decir. Su compañero había querido mantener en secreto su encuentro, y Liam no estaba seguro si debía mencionarlo. —Tu tío Liam se encontró conmigo, Angel, —Shiloh le ayudó. Parecía que Shiloh no negaría su encuentro y o. Bien, eso sería más fácil con lo que trabajar, por lo menos. —Sí, —añadió.— Pero me tienes todo para ti ahora. Angel se echó a reír, y Liam empezó a hacerle cosquillas al hijo de su amigo. —¿Quién es mi pequeño tirano? Los cuatro jugaron juntos durante unos minutos, hasta que, finalmente, Brody apareció en la habitación. —La cena está lista. Vamos, chicos. Vamos a que se laven las manos. Angel y Clark siguieron obedientemente detrás de Brody y salieron de la habitación. Con los niños desaparecidos, la torpeza cayó entre Liam y Shiloh. Se levantaron y se miraron el uno al otro. —Yo creo… —Liam comenzó a decir. Al mismo tiempo, Shiloh habló también. —Tal vez… Se detuvieron, se miraron un poco más, y luego Liam tomó una honda respiración y añadió.

Liam habría insistido, pero sabía que podía seguir así para siempre sin llegar a un resultado.

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—No, está bien, —dijo Shiloh.— Tú primero.

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—Tú primero.

En un principio había previsto decir que debería ir a lavarse, también, pero ahora, pensó que podría utilizar esta oportunidad para pedir disculpas. —Acerca de antes… No era mi intención ofenderte. Shiloh suspiró. —Mira, ya he dicho que está bien. Además, ya no voy a hablar de eso. Vamos. Debemos prepararnos para la cena, bien. Liam se habría reído ante el hecho de que, obviamente, habían estado pensando lo mismo, pero la actitud desdeñosa de Shiloh cortó su corazón. Tenía su trabajo hecho si iba a conseguir que su compañero lo perdonara. Unos minutos más tarde, todos se sentaron en la mesa de la cena. Carson y Brody habían cocinado una deliciosa comida, añadiendo grandes postres al plato principal. Liam notó distraídamente que Brody mordisqueó algunas verduras y Carson añadió un poco de carne a su plato. Ocultó una sonrisa cuando se dio cuenta del esfuerzo que sus amigos estaban haciendo para que sus niños se sintieran como en casa. Los niños parecían saberlo tambien, porque en un momento, Clark le arrebató el trozo de carne del plato de Carson y se lo tragó con una sonrisa. —La carne es deliciosa, papá. Gracias. Carson se rió de su niño precoz.

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Observando a la familia feliz hizo que confusas emociones se arrremolinaran a través de Liam. Por accidente o por el destino, Shiloh estaba sentado a la derecha frente a él, y Liam no podía evitar robar el ocasional vistazo a su compañero. A veces, pensaba que Shiloh estaba haciendo la misma cosa.

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—No puedo ganar contigo, ¿verdad?

Liam se preguntó qué veía Shiloh cuando miraba a Brody y a Carson con sus hijos. ¿Se imaginaba a sí mismo con una familia como Liam lo hacía? El ambiente cálido mantuvo la situación extraña entre Liam y Shiloh, de manifestarse, y la cena transcurrió sin incidentes. Después de limpiar la mesa, todos salieron y se transformaron en forma animal. Lo hicieron, paso a paso, para no tomar a los niños por sorpresa, y Liam entendió que sus amigos estaban haciendo que sus hijos se acostumbraran a otros cambia-formas. A pesar de ser la única ave, Shiloh no parecía incómodo en absoluto. Permitió que el pequeño cachorro de león y el antílope lo olieran, batiendo sus enormes alas alrededor de vez en cuando, para gran deleite de los niños. Liam sólo los observaba, su bestia anhelaba a Shiloh. Quería reclamar a su compañero, para tener sus cuerpos juntos, para joderlo hasta que ninguno de los dos pudiera caminar. Pero al mismo tiempo, quería un futuro con su compañero, plagado de cercas blancas, una casa, dos niños -sin perro, sin embargo, ya que los caninos domésticos no eran como los lobos.

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Como tal, siguió a su amigo al bosque. Durante unos minutos, se quedaron en silencio, hombro con hombro, y se sentía como si nada hubiera cambiado, como si estuvieran de vuelta en la manada de Soren, hacía años, antes de que Brody encontrara a Carson.

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Brody se paseó a su lado y le dio una mirada penetrante. Incluso en esta forma, Liam podía decir lo que su amigo estaba pensando. Estaba atrapado. Brody hizo un gesto hacia el bosque con su hocico y aulló, diciéndole en la forma de los lobos que lo siguiera para correr. Liam se resistía a dejar a su pareja recién descubierta, pero tal vez hablar con Brody le haría algún bien.

Por fin, Brody se detuvo y cambió a su forma humana. Cuando Liam hizo lo mismo, se dio cuenta de que las cosas habían cambiado. Brody tenía una familia, y el mismo Liam acababa de encontrar a su pareja. Pero a pesar de que sus vidas podían haber tomado giros inesperados, Brody y Liam eran todavía los mejores amigos. Si alguien podía ayudar a Liam a salir de este lío, era Brody. —Así que, ¿quieres decirme que era lo que pasaba en la casa? —Preguntó Brody.— ¿Hay algún problema con Shiloh? —En realidad, sí, —respondió Liam.— Él es mi pareja, y la fastidié cuando nos encontramos. Brody parpadeó, tomó unos segundos mientras procesaba aparentemente las palabras de Liam, y luego sonrió. —Lo sabía. —Levantó su puño en el aire.— Voy a tener diversión esta noche. Liam le lanzó una mirada aturdida. —Carson y yo hicimos una apuesta —explicó su amigo.— Quien ganara consiguiría una mamada del perdedor. Liam sacudió la cabeza, sin saber que la conversación se había descarrilado tanto. —Jesús, Brody. No puedo creer que hagas una apuesta con mi vida amorosa. Y además, habrías conseguido una mamada de cualquier manera.

Brody arqueó una ceja.

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—Es malo. Peor que malo. —Suspiró Liam.— Ni siquiera puedo decirte todo porque él me prohibió hacerlo, pero basta con decir que está enojado conmigo, y con buena razón.

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—Ese no es el punto. Es el principio lo que cuenta. —Brody se encogió de hombros, y luego su expresión se volvió seria.— Ahora dime, ¿Es muy grave? Tal vez pueda ayudar.

—Hmm… Bueno, ¿has pedido disculpas? Liam asintió miserablemente. —No quiere oírlo. ¿Qué es lo que haces cuando Carson se enoja contigo? —Seguramente, los dos hombres peleaban, también. Todas las parejas se peleaban. —Le consigo rosas, —respondió Brody. —¿Rosas? —Repitió Liam. De alguna manera, no podía imaginar a su amigo en una posición de Romeo ofreciendo a su compañero un ramo de rosas. —Así es. —Brody asintió.— Se las come. Literalmente. ¿Quién sabía que las rosas eran afrodisíacas para los corderos? —Está bien, TMI1 . —Liam estaba empezando a dudar de que Brody pudiera ayudar después de todo.— Dudo mucho de que vaya a funcionar con Shiloh. Brody parecía pensativo. —Es una situación diferente. Necesitas cortejarlo, hacer que te acepte como tu compañero. ¿Cuales son los hábitos de apareamiento de un cisne? Liam estaba en blanco sobre eso. No tenía ni idea. No sabía mucho de su compañero en primer lugar. Los informes policiales no habían proporcionado ninguna información sobre el verdadero Shiloh, el que estaba detrás de la máscara, y Shiloh no parecía comunicativo con la información. —Oh, Dios mío, no lo sé. ¿Qué voy a hacer? —Cálmate. Respira. Carson es el mejor amigo de Shiloh. Está obligado a saber algo que te ayude.

1

TMI, Too much information. Demasiada información.

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—Pero ¿crees que nos lo va a contar? —preguntó Liam.

—No sé si es un secreto, y no le preguntaría sobre eso — respondió Brody.— Pero no creo que vaya a ser necesario. Vamos. Volvamos a casa. Va a estar bien. Ya lo verás. Cambiaron de nuevo en su forma de lobo y se dirigieron hacia la casa. La noche había caído ya en el momento en que llegaron a ella. Shiloh estaba esperando en la terraza, solo, sumido en sus pensamientos. —Carson está metiendo a los niños en la cama, —dijo mientras los veía.— Ve adentro, Brody. Probablemente te está esperando. Brody caminó al interior de la casa, pero Liam se quedó atrás. Saltó a la terraza y se dirigió a su compañero. Puso su cabeza en el regazo de Shiloh y miró el precioso perfil de Shiloh, tratando sin palabras de transmitir su pesar. —No me mires con esos ojos. —Shiloh frunció el ceño hacia él.—No puedo estar enojado contigo cuando me miras de esa manera. ¿Y porque es eso algo malo? Liam quería preguntar, pero desde que se había quedado en esa forma, no lo hizo. En su lugar, se aprovechó del hecho de que Shiloh no se apartó. Se subió encima de Shiloh, lamiendo su cara con entusiasmo.

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—¿Qué quieres de mí? —dijo Shiloh suavemente.— En serio, Liam, te dije que no hay necesidad de disculparse o cortejarme o lo que sea que crees que estás haciendo. Fue sólo sexo sin compromiso, y nada más.

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Shiloh trató de empujarlo, pero el esfuerzo fue poco entusiasta en el mejor de los casos. Por último, Shiloh recostó su espalda en la terraza, con Liam junto a él. La noche había caído, y los grillos habían comenzado su dulce concierto. Más allá de la terraza y los árboles, Liam podía ver las estrellas destellar, como diciendo hola.

Era la primera vez que Shiloh le había llamado por su nombre. Liam encontró que le gustaba la forma en que sonaba en los labios de su pareja. Sin embargo, no hizo mucho aprecio o acuerdo con las palabras de Shiloh. En forma de lobo, no podía hacer mucho con ellas, sin embargo, así que cambió de nuevo a su forma humana. —Shiloh, bebé, eso no es cierto. Sé que la jodí. Vamos a empezar de nuevo. Por favor. Shiloh suspiró, pero parecía más cerca de ceder. —Supongo que pudo ser que te juzgara con demasiada dureza. Bien. No hay ninguna razón por la que no podamos ser amigos. “Amigos” no era exactamente lo que Liam tenía en mente, pero era un paso en la dirección correcta. —Siento que sin querer te insultara. No debería haber espiado o dicho eso. Sólo se me escapan cosas estúpidas cuando estoy nervioso. Shiloh se rió con auto-desaprobación. —No importa. Sé que tengo una voz horrible. Quiero decir, todos los profesores de canto en Los Angeles no se cansan de decirlo. —¿Quieres aprender a cantar? —preguntó Liam. Esa era una pequeña pieza de información en la que podía trabajar.

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Liam no dejó que la bravata de su compañero lo influyera. Podía ver el miedo y el dolor ocultarse detrás de todo.

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—¿Tienes que sonar tan sorprendido? —Shiloh disparó de nuevo, y ahora sonaba irritado de nuevo.— Sé que soy un cisne, y los cisnes carecen de oído musical, pero nada es imposible si sólo lo intentas.

—Estoy de acuerdo, —respondió.— Y estoy gratamente sorprendido. Me gusta la música, también. De hecho, cuando yo era más joven, solía cantar. Shiloh le dirigió una mirada incrédula. —No puedes estar hablando en serio. ¿Un lobo que sabe cantar? —No parezcas tan sorprendido. —Esta vez, Liam se permitió reír.—Los lobos tienen realmente buenas voces cantando. Eso sí, no soy un Andrea Bocelli, pero era agradable simplemente disfrutar de la música, ¿sabes? A veces, me gustaría salir de la tierra de la manada, agarrar mi guitarra, y solo soltarme. Era lo más parecido a la caza que he experimentado en forma humana. Le pareció tan extraño que la confesión saliera de él. Sólo Brody sabía de su afición anterior, y lo mucho que había significado para él. De alguna manera, con Shiloh, hablar de eso vino de forma natural. Shiloh lo miró, sus ojos escudriñando a Liam en la oscuridad, como si tratara de ver en su alma. —Pero si te gustaba la música, ¿por qué dejar de cantar? Liam se encogió de hombros. —La vida. A cierta edad, ya no tenía tiempo para estar libre de preocupaciones. Tenía que cazar, proteger a la manada, ir a explorar para mi Alfa. Las cosas dejaron de ser fáciles. Pero todavía canto de vez en cuando, a mi manera. —Todos los lobos lo hacían, si sabían o no. Shiloh sonrió.

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—Me alegro. Un don como ese no debe ser nunca abandonado.

Se hizo el silencio de nuevo, y Liam luchó por resultar con algo para mantener la camaradería, para evitar que su compañero se fuera. ¿Qué había dicho Brody? Encontrar lo que le gustaba. Bueno, lo sabía ahora, pero ¿cómo iba a usarlo? Una idea finalmente se le ocurrió, y antes de que pudiera cambiar de opinión, le espetó. —Podría enseñarte, si quieres. Por un momento, pensó que la había jodido aún más, pero entonces, Shiloh habló. —¿Harías eso? Liam asintió. —Eso sí, nunca he probado antes, pero si estás dispuesto, podríamos hacer el intento. El rostro de Shiloh se iluminó con una sonrisa que podría haber enviado toda la noche lejos. —Me gustaría eso.

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Mordiéndose las uñas, consideró sus opciones. Al final, cuando analizó a los dos hombres una vez más, decidió que no podía durar de todos modos.

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Escondido en las sombras, un hombre observaba a los dos cambia-formas juntos. Se había ocupado de encontrar un buen escondite, donde no pudiera ser detectado, pero no podía exactamente irrumpir y separarlos.

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Un lobo y un cisne no iban bien juntos. Finalmente, se irían por lados separados, y entonces él estaría dispuesto a hacer su movimiento.

Capítulo Cuatro Al día siguiente, los preparativos para las clases de canto de Shiloh empezaron. Para ayudar con este nuevo plan, Carson y Brody les hicieron un delicioso almuerzo y los despidieron en el bosque. A juzgar por las sonrisas en los rostros de los dos hombres, Shiloh sospechaba que pensaban más que en las clases de canto que tendrían lugar. Era muy posible, ya que la atracción entre Shiloh y Liam seguía siendo tan fuerte como siempre. Liam lo condujo a través del bosque, diciendo que conocía un lugar que sería ideal para el propósito de las lecciones. Al parecer, Liam había estado aquí más a menudo que Shiloh y había explorado la zona mucho. Finalmente se detuvieron en un lugar alto en la montaña. El día era claro, y desde esta altura, se podía ver todo el camino hacia abajo. Shiloh se sintió impresionado por la magnificencia de la naturaleza, y sabía que tenía que agradecer a Liam por compartir esto con él. —Se está realmente muy bien aquí—, dijo Shiloh. —Me alegro de que me trajeras. Gracias. —No hay de qué.— Liam sonrió y acarició un lugar a su lado sobre la hierba. —Ahora ven aquí, mi querido estudiante. Tenemos una lección prevista.

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Shiloh diligentemente obedeció. A la oferta de Liam, se sentó y comenzó a cantar. Al terminar la melodía, esperó el veredicto de Liam.

—Estás forzando tu voz—, dijo Liam al fin. —La música como la mayoría de las artes- tiene que ver con la creatividad. Te estás empujando a ti mismo para que suene como otras aves. Shiloh parpadeó. ¿Estaba realmente haciendo eso por su terquedad en aprender a cantar? —¿Así que no hay esperanza, entonces?—, preguntó, con el corazón cayendo. —Yo no he dicho eso—, respondió Liam. —Sólo tienes que encontrar tu propia individualidad, tu propio estilo. No pienses en cómo alguien más canta esa canción. Piense en lo que evoca dentro de ti. Hazlo a tu manera. A Shiloh le gustaba el sonido de eso, aunque sólo fuera porque le dio una libertad que nunca había experimentado antes. No sabía cuánto progreso hizo durante el día, pero sin duda tuvo diversión, más diversión de la que había tenido en mucho tiempo. Cantó hasta que no pudo más, y entonces hablaron, rieron y corrieron juntos. Cambiaron a su segunda forma y Shiloh se permitió sentir la seda del pelaje de Liam de nuevo. A su vez, Liam tocó sus plumas, como lobo y como hombre, siempre con una sonrisa que hizo que las entrañas de Shiloh hicieran una divertida danza. Comieron a la sombra de los árboles y sólo se sentaron uno al lado del otro, mirando las esponjosas nubes. Fue una sencilla alegría que Shiloh no pudo evitar sino relajarse. Cerró los ojos y se acurrucó junto al calor de Liam. Casi había caído dormido cuando Liam de pronto empezó a hablar.

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Al instante, todo deseo de dormir huyó. Joder. Había sabido que era demasiado bueno para ser verdad. Al final, Liam realmente sólo quería un divertido jugueteo y había estado jugando con él todo el tiempo.

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—Tengo una confesión que hacer, por lo de ayer.

No confiaba en que su voz no temblara, simplemente dijo. —¿Ah, sí? Como si lo animara, Liam continuó. —Ya hemos establecido que actué como un complet imbécil. Pero ¿recuerdas, cuando te dije que tenía una razón para eso? Sí, Shiloh recordaba. Había sido un comentario extraño, Liam alegando que decía cosas estúpidas cuando estaba nervioso. Shiloh no entendía por qué Liam estaría nervioso. Tal vez el hombre lo explicara ahora. Liam le atrajo cerca, le dio la vuelta, y obligó a sus ojos a encontrarse. —Podrías no estar listo para escuchar esto, pero tengo que decirlo, o si no voy a estallar. Eres mi pareja, Shiloh. Shiloh se quedó mirando. Una parte de él no se sorprendió por las palabras. Había sentido algo especial entre ellos, algo que realmente no podía explicar. ¿Era esto lo que otros cisnes experimentaban con sus parejas? Si era así, ¿cómo funcionaba con otros cambia-formas? La visión de Brody y Carson juntos era alentadora, y, supuestamente, los lobos se apareaban de por vida. ¿Pero Liam quería todo eso con él? Shiloh se mordió el labio. —Yo... no sé qué decir.

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A Shiloh le hubiera gustado mucho hacerlo, pero sentía miedo. Esto no era como ninguna de las veces que había ido a casa con un hombre, sabiendo que a la mañana siguiente le mostraría la puerta y nunca le llamaría de nuevo.

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—Sólo tienes que decir “sí”—, respondió Liam, su voz como la miel. —Yo me encargaré de esto a partir de ahora.

Esto significaba mucho más, y Shiloh no creía que pudiera recuperarse si Liam resultara ser un idiota como todos los demás hombres que había conocido. —Tengo que pensar en esto durante un rato. Liam parecía decepcionado, pero asintió con la cabeza, acariciando la mejilla de Shiloh suavemente. —Yo no quiero que te apresures con nada. Tómate tu tiempo. Voy a estar esperando. A pesar de las palabras de Liam, Shiloh podía sentir dolor en el otro hombre, y se sintió muy mal por eso. Sin embargo, la duda persistiendo en su interior no le permitió alcanzarlo como él hubiera querido hacerlo. Se quedaron en la zona durante unos minutos más, pero el silencio era tenso y ahora incómodo, pesado con el conocimiento de la negativa de Shiloh. Cuando por fin llegaron a la casa, Liam picoteó la mejilla de Shiloh y luego entró en la casa sin decir palabra. Incluso ese ligero toque inflamó los sentidos de Shiloh, y se maldijo por haber causado la grieta entre ellos. Frustrado, se sentó en la terraza, al igual que lo había hecho el día anterior cuando Liam había ido a verlo. Unos momentos más tarde, Carson llegó y se sentó a su lado. —Hey, ¿qué pasa? ¿Todo está bien?

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—Dijo que es mi compañero—, respondió a la pregunta de Carson.

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Shiloh se apoyó en el hombro de su amigo. Tanto si le gustaba como si no, Carson se preocuparía por él. Infiernos, Carson y su compañero estaban ya haciendo de casamenteros. Era muy posible que Liam hubiera ya mencionado el vínculo entre él y Shiloh a Brody. Ocultarlo a Carson sería grosero e inútil.

—Felicidades—, dijo Carson. —Entonces, ¿cuál es el problema entonces? —No lo acepté—, respondió malhumorado Shiloh. Carson se aferró a sus hombros y forzó a sus ojos a encontrarse. —¿Qué? ¿Por qué? —No sé si esto va a funcionar, Carson. ¿Qué ve en mí de todos modos? Carson se lo quedó mirando como si nunca hubiera visto antes a Shiloh. —Eres hermoso, divertido, justo para hacer una lista de un par de cualidades. ¿Por qué no le gustarías? Shiloh se limpió las palmas de sus manos sudorosas contra sus pantalones. —Es un lobo. —¿Y qué?—, preguntó Carson. —Brody es uno, también. Liam ha sido genial sobre el acoplamiento entre Brody y yo. Shiloh se separó de su amigo. —No es lo mismo. Tú no eres como yo. Carson frunció el ceño. —¿De dónde viene todo esto? No somos exactamente lo mismo, por supuesto, pero eso no significa nada para ti y para Liam.

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—Tú no lo entiendes, ¿verdad?—, dijo. —Yo soy una puta, ¿de acuerdo? Tú eras virgen cuando te apareaste con Brody. Por supuesto que te amará. Quiero decir, ¿quién no lo haría? ¿Pero yo? ¿Quién me querría? Soy un bien usado.

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La ira se levantó dentro de Shiloh.

Los ojos de Carson se abrieron como platos, y cuando se hizo el silencio entre ambos, Shiloh se dio cuenta de que había estado gritando. Su corazón cayó cuando se volvió y vio a Liam y a Brody en la puerta, con los ojos fijos en él. ¿Cuánto tiempo habían estado ahí? Y para empeorar las cosas, la cabeza de Angel apareció desde la casa. —Papá, ¿qué es un bien usado?—, preguntó. Una vena en la frente de Brody tembló. —Nada, hombrecito. Ve dentro y quedate con Clark. La culpa fluía a través de Shiloh. Abrió la boca para pedir disculpas a sus amigos, pero nada salió. ¿Qué podía hacer para explicar o mejorar las cosas? Sólo sabía que trajo su drama aquí, especialmente con la presencia de Liam. Joder, joder, joder. —Iré a empacar—, dijo finalmente, maravillándose de que su voz saliera firme.

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La mente de Shiloh le daba vueltas cuando Liam lo forzó a través de la vegetación. ¿Qué intención tenía el lobo? Estaba claro que Liam estaba enfadado por lo que Shiloh había dicho. ¿Le recordaría cuánto le asqueaba Shiloh? Tal vez Liam ni siquiera sabía sobre el pasado de Shiloh hasta que estúpidamente lo había gritado a los cuatro vientos. Por otra parte, Shiloh le había dado a Liam una mamada en el momento de su primer encuentro, y luego señaló que sólo era sexo.

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Por desgracia, para llegar a su habitación, tendría que pasar por la puerta actualmente bloqueada por una pared de músculos de lobo. Consideró cambiar en su forma de cisne y volar hacia el segundo piso, pero no tuvo la oportunidad. Liam salió disparado hacia adelante, agarró su mano y tiró de él fuera de la casa.

Si eso no explicaba lo puta que era en letras de neón, Shiloh no sabía qué lo hacía. Para su gran sorpresa, Liam lo empujó al suelo y saltó sobre él. Su aliento era caliente en el rostro de Shiloh cuando susurró. —No vuelvas a decir esa mierda, bebé. Me duele, a mí y a nuestros amigos. Shiloh tembló ante la proximidad del otro hombre. —¿Tienes alguna idea de cuántos hombres ha habido en mi pasado? —La verdad sea dicha, Shiloh mismo había perdido la cuenta. —No me importa—, respondió Liam. —Yo sabía que tonteabas antes de venir aquí, pero eso no me importa. Por alguna razón, el comentario molestó a Shiloh. Así que el lobo había elegido una relación abierta con él. A pesar de sus bonitas palabras, sólo quería a Shiloh como un juguete sexual, y nada más. —Así que ¿no te molesta que sea una puta? ¿Sólo felizmente me joderías aunque durmiera con los demás al mismo tiempo? Luchó por liberarse de las garras de Liam, pero el lobo era mucho más fuerte que él. Liam le gruñó.

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Shiloh podía sentir la honestidad brillar del otro hombre como los rayos del sol. Cerró los ojos, luchando contra las lágrimas que amenazaban con caer.

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—No te equivoques, bebé, a partir de ahora, nadie más te tocará. Sólo yo. —Sostenía cautivos los brazos de Shiloh con una mano poderosa, y la otra viajaba debajo de la camisa para acariciarle la piel. —El pasado es pasado. Es una parte de eso, claro, pero es tu futuro lo que yo quiero.

No pudo resistir por más tiempo. En un solo día, Liam estaba destrozando todos los muros que Shiloh erigió, todas las certezas y las dudas. —Sé que no puedo hacer promesas ahora—, continuó Liam, —pero si sólo lo intentamos, si llegamos a conocernos un poco mejor, estoy seguro de que las cosas saldrán bien. —Está bien—, murmuró Shiloh. —Por favor, no digas que no—, continuó Liam, totalmente perdiéndose la respuesta de Shiloh. —Somos el uno para el otro, yo sólo… —Dije que sí—, dijo Shiloh un poco más alto, sonriendo ahora. La queja de Liam en realidad era bastante alentadora. Liam se detuvo y lo miró con los ojos abiertos. —¿En serio? —Sí, de verdad.— Sonrió Shiloh. —¿Qué? ¿Quieres oír otra respuesta?

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La lengua de Liam se adentró profundamente en su boca, explorando, reclamando. Shiloh se entregó a la pasión, dejando que fluyera a través de él como una ola. Las manos de su pareja empezaron a desgarrar sus ropas, y él lo permitió, ávidamente siguiendo el ejemplo de Liam. No hubo más palabras, sólo el asombroso beso en la boca, la fricción y la lujuria que no conocía límites. Shiloh estaba borracho sobre todo, borracho de Liam. Se sentía como si estuviera soñando y no quería despertar.

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Liam no dijo nada. En su lugar, simplemente aplastó sus labios contra los de Shiloh, robando el aliento de sus pulmones. Shiloh envolvió sus brazos alrededor de su amante, atrayéndolo más cerca. Dios, ¿por qué se había resistido a esto otra vez? No podía recordar.

Lo primero en salir fue la camisa de Shiloh, luego los zapatos y los pantalones. Después de eso, siguió la ropa de Liam, hasta que, por fin, el lobo estaba magnífica y apetitosamente desnudo. A Shiloh le hubiera encantado tomarse su tiempo para irar simplemente a su amante, pero Liam parecía decidido a distraerlo. La boca de Liam viajó sobre la piel de Shiloh, mordisqueando sobre su cuello, lamiendo su nuez de Adán. Shiloh se arqueó contra Liam, gimiendo. —¡Oh, Dios. Por favor! Sabía lo que Liam quería. Podía sentir la urgencia del otro hombre por clavar sus colmillos abajo en la garganta de Shiloh, para reclamarlo. Y en ese momento ahí mismo, a Shiloh no se le ocurrió nada mejor que ser reclamado. Su mente parecía estar invadida por emociones mitad suyas y mitad extrañas, mezclándose a través de un velo, y Shiloh anhelaba que esa barrera se viniera abajo. Ansiaba tener a Liam dentro de él, en cuerpo y alma. Abrió las piernas y las envolvió alrededor de la cintura de Liam, moliéndose en contra de su amante. El lobo seguía manteniéndolo atrapado, y Shiloh dejó escapar un sonido de protesta. —Liam... Vamos. Quiero chuparte. Nunca había tenido un hombre negándole tal oferta, y, sin embargo, Liam negó con la cabeza.

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—No lo haré—, respondió Shiloh sin aliento. —Sólo... tócame. Por favor.

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—No, bebé. Esto es para ti, todo por ti. Déjame amarte. Déjame hacer esto a mi manera. —Tragando alrededor el nudo repentino en la garganta, Shiloh asintió. Liam le apretó las muñecas por última vez y dijo: —Mantén tus brazos ahí. No te muevas.

Y Liam lo hizo. Soltó su agarre en las manos de Shiloh y continuó su viaje por el pecho de Shiloh y los abdominales. Su lengua dejó senderos de fuego en la piel de Shiloh, quemándolo, haciéndolo desear alcanzar y demandar ser follado. Pero no lo hizo. Sólo esperó, quedándose tan inmóvil como era posible dadas las circunstancias. Finalmente, tenía la boca de Liam donde más quería. El calor húmedo envolvió su polla, y los choques de energía atravesaron su espina dorsal, despertando cada uno de sus nervios, algo que ni siquiera había sabido que existía. Tomó un esfuerzo inhumano por parte de Shiloh permanecer inmóvil debajo del asalto, pero sin embargo, lo hizo. Quería, no, necesitaba obedecer a Liam.

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Justo cuando Shiloh pensaba que el hombre lo mantendría en el borde para siempre, Liam volvió a la polla de Shiloh y realmente se volcó en lo que importaba, tomando a Shiloh profundo. Su mirada se mantuvo en Shiloh, tan caliente e intensa que Shiloh no hubiera podido moverse aunque lo intentara.

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Liam separó las piernas de Shiloh más ampliamente, su lengua continuando su travieso recorrido. Liam tomó las bolas de Shiloh en la boca, chupándolas profundamente, lamiéndolas por una cantidad obscena de tiempo. Se fue más abajo, frotando el escroto de Shiloh con su soporífera y sensual tortura. Cuando Liam se alejó, Shiloh medio esperaba que el hombre lo jodiera, pero en cambio, Liam hizo algo totalmente inesperado. Robó otro beso de los labios de Shiloh, y luego procedió a adorar cada centímetro de su cuerpo, besando, acariciando, amándolo exactamente igual que había dicho. Si Shiloh había dudado alguna vez de los sentimientos genuinos que Liam tenía por él, con seguridad podría decir que era una cosa del pasado, si hubiera sido capaz de hablar, por supuesto. Así eran las cosas, él estaba ahí, a merced de Liam, casi loco con el placer que Liam le daba, su clímax tan cerca, pero no lo suficientemente cerca.

Estaba hipnotizado, el placer carnal registrándose a través de un filtro de una emoción que no podía captar lo suficiente. Y luego, un dedo seco frotaba su agujero y empujó dentro justo un poco. Liam hizo algo con su boca, una especie de movimiento torbellino sacacorchos, y Shiloh, distantemente pensó que podía tomar clases de Liam en dar mamadas, justo antes de correrse más duro de lo que lo había hecho en toda su vida. Algú milagro lo salvó de perder el conocimiento, y a través de la bruma de su orgasmo, observó a Liam recoger todo el semen de Shiloh en sus dedos. —¿Todavía conmigo, bebé?—, preguntó Liam en tono ronco. Shiloh asintió con la cabeza, incapaz de hacer su trabajo con las cuerdas vocales. Toda su cuerpo temblaba de necesidad y su ano se apretaba en previsión de lo que vendría después. No podía dejar de sentirse ansioso, su anterior duda regresando con una venganza. ¿Qué pasaría si Liam se diera cuenta de que era sólo un pedazo de basura después de esto? ¿Qué haría Shiloh entonces? Liam debía haber sentido su vacilación, porque se retiró ligeramente. —No tenemos que hacerlo—, ofreció, aunque la idea, obviamente, no le agradaba mucho. —Podemos esperar.

Toda su vida había esperado por este momento, para este hombre. Ahora, no importaba que fueran tan diferentes.

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—No,— jadeó él. —No hay que esperar. He estado ahí, he hecho eso.

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Sus ojos tenían ese mismo calor, más intenso que un volcán en actividad, y todo pensamiento de Shiloh se fundió en una sola comprensión.

No importaba que sus posiciones en la cadena alimenticia debieran haberlos marcado como enemigos jurados. Lo único que importaba para Shiloh era esta persona increíble, que lo tocaba como ninguna otra y lo hacía sentir cosas que no había creído posibles. —Hazme el amor. No podía recordar haber dicho eso alguna vez a ningún hombre. Incluso con todos los chicos que lo habían jodido, nadie había hecho el amor con él. Liam pareció entender, y se limitó a sonreír de nuevo. Inclinándose más cerca de Shiloh, empujó un dedo dentro del ano de Shiloh. El dígito se deslizó en el culo de Shiloh fácilmente, y Shiloh gimió, pidiendo más. De repente, su cuerpo parecía arder con una llama que sólo el toque de Liam podía apagar. Liam añadió otro dedo, haciendo tijera con suavidad, con un exquisito cuidado. Shiloh no logró reprimir las ganas de empujar de nuevo hacia ellos, necesitando una fuerte, invasión más profunda. Pero lo que fuera que Shiloh hiciera, Liam tomó las cosas todavía con calma. Frotó la próstata de Shiloh con despiadada insistencia, y en un momento, Shiloh perdió el control de sí mismo, golpeando contra Liam. Y entonces, Liam sacó sus dedos del culo de Shiloh y lo abrazó apretadamente. Levantó las piernas de Shiloh, y colocó su pene en la apertura de Shiloh.

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Con eso, se empujó hacia adentro. Su pene estiró el ano de Shiloh, de manera tan perfecta que Shiloh pensó que debía de haber caído en un sueño. Shiloh no era virgen, no podía estar más lejos de eso, pero todavía se sentía como uno cuando Liam lo tocaba. La penetración dolía, pero también era la mejor que Shiloh había sentido nunca.

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—Shh—, murmuró. —Está bien. Estoy aquí.

Shiloh se mordió el labio en un fútil intento por no gritar. Se aferró a los hombros de Liam, asfixiándose, necesitanto un ancla en un mundo que ya no tenía sentido. ¿Cómo podía ser esto posible? ¿Cómo es que no había conocido nunca este tipo de placer? ¿Por qué sólo Liam había llegado a un lugar donde nadie había estado nunca antes? —Simplemente déjate ir, bebé—, susurró Liam contra sus labios. —No tengas miedo. Salió de Shiloh y empujó de nuevo, un movimiento rápido y duro que de alguna manera se las arregló para ser tierno. Shiloh lanzó un sollozo. ¿Cómo podía no tener miedo? Liam estaba dentro de él, en el interior de su cuerpo, su corazón y su mente. ¿Qué quedaría cuando el hombre lo abandonara? —Nunca, nunca te abandonaré—, dijo Liam. —Estás a salvo ahora. Shiloh no sabía cómo Liam había adivinado sus temores. Tal vez estaba escrito por toda la cara. Tal vez el lobo podía leer su mente. De cualquier manera, las palabras de Liam parecían un bálsamo para las heridas que ni siquiera se había dado cuenta que llevaba. Quería estar seguro. Quería estar con Liam, siempre.

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En un momento dado, la visión de Shiloh fue borrosa por unos momentos, y Shiloh se dio cuenta de que había perdido la batalla con sus lágrimas. Las empujó atrás con ira, odiando parecer débil frente a su compañero.

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Liam comenzó un ritmo suave, dentro, fuera, dentro, fuera, meciéndose en lugar de empujar. Fue lento, siempre sosteniendo la mirada de Shiloh. No dijo otra palabra, pero no fue necesario, ya no. Todo lo que Shiloh necesitaba saber estaba ahí, en esos magníficos ojos, junto con la seguridad, la aceptación, la lujuria, y oh, Dios, el amor.

El pensamiento envió una onda de choque por todo él, sobre todo porque venía tan inesperada y se sentía tan natural. Cuando Liam suavemente barrió con el dedo la mejilla de Shiloh y enjugó una lágrima perdida, Shiloh sabía que no había vuelta atrás. Para bien o para mal, ya había elegido su camino, y se acostó con este hombre.

Las lágrimas de Shiloh habrían roto el corazón de Liam si hubieran sido de dolor. Pero Liam sintió las verdaderas emociones detrás de ellas. Había demasiada necesidad, confusión, alivio y afecto oculto detrás de ellas que eran un tesoro. Shiloh mismo era un tesoro. Desafortunadamente, el hombre no lo sabía, pero a Liam no le importaba si le tomara el resto de su vida asegurarse de que el hombre comprendiera su propia valía. Continuó empujando dentro y fuera de Shiloh, amando el férreo control del culo de su compañero en su polla, pero, al mismo tiempo, sintiendo el placer del cisne hacerse eco en su interior. Su bestia gruñó su satisfacción, pero aún así tomó las cosas con calma, sabiendo que era lo que necesitaba Shiloh, hacer el amor, no follar.

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—Yo siempre estaré aquí, bebé. Siempre. —Nunca se cansaría de decirlo, tampoco, porque era verdad, y quería que Shiloh recordara eso, y que nunca dudara de nuevo.

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Una y otra vez seguía, y Liam sintió todas y cada una de las barreras de Shiloh romperse. Llevó a su compañero a través de la pasión, tranquilizándolo con suaves palabras.

El placer aumentó lentamente, como el mar que se acercaba con las mareas. Shiloh se movía con él, y sus cuerpos cayeron en un ritmo perfecto, en completa armonía. Encajaban a la perfección. El olor de Shiloh, el agarre de su ano alrededor de la polla de Liam, el brillo de sus lágrimas no derramadas, la belleza de sus labios hinchados, y sus ojos, Dios, sus ojos... Todo en él hizo que Liam quisiera prolongar este momento, para que durara para siempre. Sin embargo, su bestia exigió su pago, el lobo necesitaba la unión para que fuera completa. Los colmillos de Liam cayeron, y no pudo evitar sino empujar más duro dentro de Shiloh. Shiloh arqueó su espalda, clavando sus uñas en la piel de Liam. —Sí, Liam, sí. Reclámame. Liam habría dudado. Sabía que Shiloh todavía tenía dudas. Pero si había una cosa de la que ambos podrían estar seguros, debía ser su enlace, la conexión tan real y profunda que sólo los verdaderos compañeros podrían compartir. Así que Liam se fue con sus instintos. Bajó su boca sobre el cuello de Shiloh y mordió abajo en la deliciosa piel de su amante. Al instante, el sabor de la sangre de Shiloh lo asaltó, llegando a sus sentidos como la droga más potente. Hizo que el vínculo estallara en su lugar, y una nueva serie de sentimientos se arrastraran dentro de Liam, ya no más tiempo filtrados y tan intensos que le tomó completamente por sorpresa.

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Enterrándose a sí mismo una última vez más dentro de Shiloh, Liam encontró su punto álgido. Segundos después, sintió a su compañero alcanzar su clímax también, probó la ráfaga de endorfinas en la sangre de Shiloh. Alargó su orgasmo aún más, y fue sólo la preocupación por su compañero lo que lo sacó de su lujuria. Soltó a Shiloh y lamió la herida para cerrarla.

Agotado, se derrumbó, recordando en el último momento evitar aplastar a Shiloh con su cuerpo más grande. Sintió una breve punzada de pesar cuando su polla agotada dejó el cuerpo de Shiloh, pero decidió que podía arreglar eso más tarde. Por el momento, estaba muy contento simplemente sosteniendo a su compañero y explorando su nuevo vínculo. Se puso en cuchara con su compañero y envió un pensamiento a través de su conexión. —¿Shiloh? —¿Mmmm?—, respondió una voz con la mente todavía aturdida. —¿Qué es eso? Luego, como si acabara de darse cuenta de que había hablado con Liam a través de su enlace, Shiloh se volvió hacia él. —Estás en mi cabeza. Sonaba con asombro, pero no enojado. —Es porque te reclamé. —Yo no sabía que los lobos podían hacer eso—, respondió Shiloh sin aliento. —Eso es increíble. La curiosidad se apoderó de Liam por las palabras de Shiloh. —¿Puedo hacerte una pregunta? Shiloh le sonrió. —Ya lo estás haciendo. ¿Qué es?

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Shiloh pareció considerar la pregunta.

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—¿Cómo se aparean los cisnes?

—Bueno, en realidad no hacen nada de particular. En su lugar, sólo más o menos nos aislamos de todos los demás, excepto de nuestra pareja deseada y simplemente pasamos tiempo con esa persona. El enlace se forma con el tiempo. Curiosamente, a Liam le gustaba eso. Tenía mucho sentido, y estaba complacido de saber que su conexión se consolidaría si Shiloh acordara llegar a conocerlo. —¿Y puedes hablar en la mente del otro? —Creo que algunos pueden, pero es muy raro en estos días.— Suspiró. —A veces, me pregunto por qué. Se supone que debemos ser el epítome de la asociación para toda la vida, y sin embargo... La tristeza de Shiloh llegó a Liam, y abrazó a su compañero más apretado. —No estés triste. Todo el mundo tiene que encontrar la persona adecuada para ellos, y entonces las cosas caen en su lugar, al igual que pasó con nosotros. Por unos pocos momentos, Shiloh permaneció en silencio, e hizo que Liam se preocupara de que Shiloh cambiara de opinión acerca de su apareamiento. Pensando en esto, su compañero le dio un beso suave en los labios.

—Deberíamos volver a la casa —, dijo. —Brody y Carson deben estar preocupados.

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Liam se quedó sin habla. No esperaba que su amante le abriera su corazón tan pronto, y el júbilo se apoderó de él en la muestra de confianza. Quería tomar a Shiloh otra vez, para que sus cuerpos se juntaran, una vez más, pero se dio cuenta de que la noche había comenzado a caer durante su acoplamiento.

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—Tienes razón. Mi pueblo sólo tiene que buscar con más ahínco. Lo hice por el camino equivocado, pero al final, te encontré, así que estoy feliz.

Los ojos de Shiloh se abrieron como platos. —Oh, Dios. Me olvidé por completo. Le debo a Brody y Carson una enorme disculpa por lo que hice. No puedo creer que hablara así delante de los niños. Liam estaba bastante seguro de que Carson y Brody perdonarían a Shiloh por su lapsus. Con suerte, el pequeño Angel no recordaría mucho de lo que Shiloh había dicho. Buscó su ropa, sólo para encontrarla en un estado patético. —Creo que vamos a tener que volver en forma cambiada—, dijo a su compañero. Shiloh se rió, y Liam no podía dejar de besarlo de nuevo. —Para que conste, bebé, estoy feliz también —, le dijo a su compañero. —Muy muy feliz.

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El honesto placer que fluía a través de su vínculo era más irresistible que cualquier otra técnica de seducción. Y cuando se encontró con los ojos de Shiloh una vez más, Liam se rindió a la lucha. Apartando todo racional pensamiento, se abalanzó sobre su compañero de nuevo y se perdió en el deseo.

Capítulo Cinco Probablemente fue algo así como la medianoche cuando Shiloh y Liam hicieron su camino de regreso a casa de Brody y Carson en su forma animal. Shiloh vio luz todavía encendida y conjeturó que sus amigos todavía debían estar levantados. En realidad se habría sentido un poco culpable de que los dos hombres les hubieran esperado si no hubiera estado tan aterrorizado. Bueno, en cierto sentido lo hizo sentirse culpable, pero por proferir malas palabras delante de los niños. —No es nada que no oirán en un par de años —Liam trató de consolarlo. —Eso no lo hace correcto y lo sabes. Brody y Carson se reunieron con ellos en la terraza. —Los niños están durmiendo— dijo Brody sin preámbulos, con los brazos cruzados sobre el enorme pecho. —Angel estaba un poco preocupado por ustedes peleando, pero le aseguré que las cosas estaban bien. Están bien, ¿verdad? Shiloh cambió a su forma humana y asintió. Afortunadamente, su compañero hizo lo mismo y respondió en su lugar. —Más que bien—, dijo Liam. Carson sonrió suavemente.

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—Siento lo de antes—, dijo Shiloh apresuradamente. —No debería haber gritado o dicho eso.

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—Excelente. Ahora entra antes de que te congeles.

—Sólo por esta vez, vamos a dejarlo pasar. Llámalo... un apareamiento presente. —Brody sonrió y sus ojos brillaron de alegría. —Además, no es tan malo —. Suspiró, pareciendo ahora un poco apagado. —Por desgracia, lo hago yo mismo a veces. — hizo una pausa y le dio una mirada seria a Liam. —En cualquier caso, tengo que decirte algo, Liam. Soren llamó. Está preocupado por ti. —Le dijimos que estabas distraído.— La sonrisa de Carson parecía malvada. Liam se quejó. —Va a molestarme implacablemente cuando vuelva. No quiero ni saber lo que dijo. Brody y Carson se rieron. —Le puedes llamar tú mismo mañana. Ahora, a casa y a la cama. Shiloh obedeció a sus amigos, pero su mente se quedó en el comentario de Liam. Cuando regrese... extasiado con su recién creado vínculo, Shiloh había olvidado que pronto tendrían que regresar a sus vidas reales. Liam tenía una manada y Shiloh amigos y un trabajo en la ciudad. ¿Irían por caminos separados? ¿Qué quería Liam ahora? Shiloh no pensaba que pudiera vivir en una manada de lobos. Podría estar dispuesto a intentarlo, pero dudaba que fuera bien recibido. Le encantaría tener a Liam a su lado en L.A., pero ¿estaría el lobo de acuerdo en dejar la manada por él?

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—Piensas demasiado, bebé—le dijo Shiloh. —Carson y Brody hacen que funcione. ¿Por qué no podríamos hacerlo nosotros?

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Distraídamente se dirigió hacia su habitación, pero para su sorpresa, Liam lo agarró y la puso sobre su hombro. Antes de que Shiloh lo supiera, habían llegado al cuarto de Liam. Liam cerró la puerta detrás de él con el pie y arrojó a Shiloh en la cama.

Eso era verdad, y a pesar de lo que Shiloh le había dicho a Carson, sus situaciones eran verdaderamente similares. —De hecho, podría ser más fácil para nosotros—, Liam enmendó. —Soren y el anciano podrían no estar complacidos de que seas mi pareja, pero no van a tratar de separarnos tampoco, no después de lo ocurrido con Brody. Eso era cierto. El anciano sería un completo idiota, por no mencionar un imbécil, si trataba de separar a Shiloh y Liam después del completo fiasco con Brody. Por el amor de Dios, en un esfuerzo por separar a Brody y Carson, el hombre había emparejado a Brody con una asesina. Afortunadamente, Carson había salvado la vida de Brody. Eso debió poner las cosas en perspectiva y, tal vez, les ayudaría. —Yo no voy a mentir—, agregó Liam. —A los lobos todavía no les gusta. Es muy difícil para Soren acostumbrarse a esta nueva política. Pero no tienes que preocuparte por eso, ya que, como te diste cuenta, no vamos a estar viviendo en la manada. Shiloh se mordió el labio, sintiéndose mal en su propio alivio. —Pero ¿no te duele dejarlos atrás? —Voy a extrañar a la manada, por supuesto.— Liam se quedó pensativo mientras se sentaba en la cama. —Más que nada, me gustaría poder quedarme para ayudar a Soren. Pero entre la manada y tú, te elegiría a ti en cualquier día, y me consideraría afortunado de haber tenido la opción.

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—Vamos. Vamos a descansar un poco. Ha sido un día largo.

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Una sensación cálida y borrosa se apoderó de las entrañas de Shiloh. ¿Era esto amor? No podía ser, ¿verdad? Era demasiado pronto. Pero la alegría innegable permaneció ahí, sin embargo. Shiloh decidió no etiquetarlo y sonrió a Liam.

Liam se acercó a él, y juntos se abrazaron en la cama del lobo. Habían pasado tantas cosas entre ellos en sólo cuarenta y ocho horas. Shiloh cerró los ojos y hundió la cara en el cuello de Liam. Necesitaban un poco de tiempo para procesar todo, pero por suerte, podían hacer todo eso juntos. —Eso es, bebé—, dijo Liam a través de su conexión. — Duerme un poco. Mañana será otro día, y, entre los dos vamos a decidir qué hacer a continuación. Como siempre, las palabras de Liam fueron calmantes, y Shiloh se encontró derivando a un sueño en el seguro abrazo de su pareja.

Al día siguiente, Liam salió de la cama antes de que su compañero hubiera despertado. Era pasada la madrugada ya y, a juzgar por el sonido ocasional de júbilo que oyó venir de fuera, los otros habitantes de la casa debían estar levantados.

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Por fin, después de dejar a su pareja y haber seleccionado un equipo cuidadosamente, se fue a la planta baja.

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Liam rápidamente se lavó, encontró una muda de ropa y salió de la habitación. Antes de bajar las escaleras, se metió en el cuarto de Shiloh y consiguió un poco de ropa para su compañero también. Le habría encantado tener a su pareja vestida con cosas del propio vestuario de Liam, pero Shiloh podría estar incómodo con eso, especialmente teniendo en cuenta las preguntas que los curiosos jóvenes de la familia Williams-Wade podrían preguntar.

Tenía que tener una conversación seria con Soren y averiguar su siguiente paso. Había sido honesto con Shiloh la noche anterior. Realmente creía que los lobos los dejarían en paz. Pero Brody había pensado lo mismo, y Liam no estaba dispuesto a correr ningún riesgo. Encontró a Brody y Carson desayunando en la cocina, con sus hijos corriendo a su alrededor. —Buenos días—, dijo. El cachorro león saltó sobre él e incrustó sorprendentemente las garras afiladas en el muslo de Liam. Incluso si Clark sólo quería que fuera un juego, dolía. Cogió al cachorro de su pierna y lo tomó en sus brazos. Clark comenzó a ronronear, un sonido similar al resoplido muy diferente al de los gatos domésticos, pero tan lindo. El bebé antílope dejó escapar un sonido de protesta por haber sido ignorado y embistió a Liam con su frente. Por desgracia, sostener a los dos niños hubiera sido imposible, eran condenadamente grandes en su forma animal. Riéndose, Carson sacó a Clark de Liam y permitió a Angel tener su propio abrazo. Cuando Liam tomó al bebé antílope en sus brazos, los dos niños cambiaron. —¡Tío Liam!— Angel gritó. —Clark dijo que tú y el tío Shiloh se van a casar. —Acoplar—, corrigió Clark, mirando a Liam expectante. — ¿Y? Brody se quejó.

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—Que no deberíamos preguntar eso.— Angel no parecía en lo más mínimo arrepentido. —¿Es verdad?

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—Angel, Clark, ¿qué les he dicho acerca de las preguntas como esas?

—No sabemos todavía—, respondió Liam, poco dispuesto a comprometerse con una respuesta sin Shiloh ahí. —Eso es lo que espero. Angel dejó escapar otro sonido alegre. —Hacen una gran pareja, igual que papi y papá. Liam se rió y besó la frente del chico. Puso a Angel abajo y alcanzó el teléfono. Brody se lo entregó. —Voy a hablar con Soren —, dijo Liam a su amigo. — Estaré de vuelta. Con el teléfono en la mano, Liam se dirigió hacia afuera y marcó el número del móvil de Soren de memoria. Unos momentos más tarde, su Alfa y amigo respondió. —Bueno, hola, desconocido. He oído que has estado disfrutando de tu estancia en casa de Brody. —Encontré a mi compañero—, respondió Liam. —Ya lo deduje. Shiloh Holden, ¿verdad? Soren no sonaba enojado, y Liam lo tomó como una buena señal. —Si. Es todo lo que siempre quise en una pareja. —Y también es un cisne—, agregó Soren, ahora sonando reflexivo. Inmediatamente, Liam se erizó.

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—No, desde mi punto de vista—, arespondió Soren. — Aprendí mi lección. Mira, puedo hablar con Padre en tu nombre. No va a ser feliz, pero no creo que vaya a dar muchos problemas. Sólo entre tú y yo, la cosa con Brody realmente hizo mella en él.

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—¿Hay algo de malo en eso?

Liam suspiró y echó un vistazo a la casa. Brody y Carson nunca sabrían lo mucho que los lobos habían estado afligidos con la cercanía de la muerte de Brody a manos de su propia especie. Incluso aquellos que no estaban de acuerdo con el apareamiento entre un cordero y un lobo itieron que había ido demasiado lejos. —Bueno, ya que vas a hablar con él de todos modos, infórmale que su hijo está muy bien. Son realmente felices, y los niños son increíbles. —Me alegro.— la voz de Soren Sonaba ahogada. El hombre no había visto a su hermano en casi seis meses, desde el día del accidente de Brody. Demonios, ni siquiera había conocido a sus sobrinos. Brody era todavía muy protector con ellos, y aún sentía mucho rencor. —Carson está trabajando con él. Estará de acuerdo en verte pronto. —Gracias.— Soren aclaró su garganta, ahora todo alfa una vez más. —Pero aparte de eso, me pondré en o hoy mismo con Padre y te llamo más tarde. Como palabra de advertencia, podría querer conocer a tu pareja. Deberías avisar a Shiloh antes de tiempo. Liam no estaba muy complacido con eso, pero sabía que Soren tenía razón. Después de despedirse, cortó la conexión y se dirigió de nuevo en la casa. Acababa de pasar por la puerta cuando sintió en el fondo de su mente a Shiloh despertarse y agitarse.

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—Abajo—. Liam sonrió para sus adentros. —Si me hubiera quedado, estaría tentado a violarte, y tenemos niños inocentes alrededor.

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—¿Dónde estás, Liam?— Le preguntó su compañero a través de su vínculo.

—Podríamos ser realmente silenciosos—, sugirió Shiloh. Segundos más tarde, retiró sus propias palabras. —Ignora eso. Sólo vamos a tener que esperar por una vida privada. Liam se rió. —Vamos ven abajo, bebé. Carson y Brody están haciendo el desayuno. Si no lo crees, los niños me preguntaron si tú y yo vamos a acoplarnos. La suave risa invadió su conexión. —¿Y qué les dijiste? —Les dije que esperaba que lo hiciéramos. Me calaron bien, sin embargo. Técnicamente hablando, estaban unidos por la forma de los lobos. Todavía tenían mucho que hacer, sin embargo, aceptándolo a través de las costumbres de los cisnes y en realidad registrarse como compañeros. Liam confiaba en que todo llegaría a tiempo. —Así será,— Shiloh le aseguró. —¿Has hablado con tu Alfa? —Sí—, respondió Liam. Se dirigió a la sala de estar y se sentó a esperar a Shiloh. —Me dijo que va a ar con el anciano. Por unos momentos, Shiloh no respondió. Luego, Liam sintió acercarse a su pareja. Shiloh entró en la sala, pareciendo magnífico a pesar de su ceño fruncido.

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Sus labios se encontraron, y Liam se olvidó de Alfas, ancianos, y todo lo demás, excepto del hombre en sus brazos.

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—No confío en ese hombre—, dijo Shiloh en voz alta. Se inclinó para besar a Liam, y Liam no pudo resistirse a acercar a su compañero en su regazo.

Su cuerpo respondía a la proximidad de Shiloh, y cuando Shiloh se derritió contra él y separaron sus labios, no pudo evitar soltar un gemido. Se agachó para amasar las nalgas de Shiloh, y su compañero jadeaba en su boca. Sus lenguas se enredaron, y Liam en realidad comenzó a quitar la camisa de Shiloh. Podría haber llegado aún más lejos si el sonido de una garganta aclarándose no los hubiera interrumpido. Maldiciendo, se separó de Shiloh y se volvió hacia Brody. Para su consternación, vio a los dos niños detrás de su amigo. —¿Ves?—, dijo Clark a su hermano en tono petulante. —Te lo dije. Angel hizo un baile feliz, aparentemente muy emocionado por Shiloh y Liam. Liam quería que la tierra se abriera y se le tragara, especialmente cuando Carson se presentó también. Brody arqueó una ceja, pero Carson sólo parecía divertido. —El desayuno está listo—, dijo antes de hacer salir a los niños de la habitación. Brody salió tras él, afortunadamente sin comentarios. Shiloh gimió cuando sus amigos salieron de la habitación. — Dios, esto es desesperante. Liam presionó otro beso en los labios dulces de Shiloh.

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—Bueno, vamos a ver eso por el lado positivo.— Shiloh dejó su regazo, riéndose. —Es una buena práctica para cuando tengamos nuestros propios hijos.

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—Por desgracia, bebé, parece que vamos a tener que cortar nuestra visita a Brody. Yo no creo que pueda mantener mis manos lejos de ti, y dudo que nuestros amigos aprecien que demos a sus hijos un espectáculo. —Suspiró. —La vida es así de extraña. Hace unos días, me estaba riendo de la difícil situación de Brody, y ahora entiendo cómo se siente.

Ambos se congelaron al mismo tiempo. Shiloh parecía haberse dado cuenta exactamente sólo de lo que había dicho, mientras que Liam trataba de procesar sus implicaciones. Shiloh abrió la boca y luego la cerró, el resultado haciéndolo parecer como un hermoso pez rubio. La idea era suficientemente divertida para que sacara a ambos fuera de su trance. —Mira, lo siento—, dijo Shiloh apresuradamente. —No quise decir eso. Liam se obligó a no hacer ninguna interpretación de las palabras de Shiloh. —¿No quieres niños conmigo, entonces? —Yo... uh ...— Shiloh parecía perdido. —Yo sólo... ¿no te asusta? La incertidumbre de Shiloh llamó a Liam. —Lo único que me da miedo es que un día vayas a cambiar de opinión y decidas que no soy lo suficientemente bueno después de todo. Pero no tienes que tomar ninguna decisión ahora. Yo quiero una familia, pero por el momento, vamos a tomar un paso cada vez. Poco a poco, Shiloh se relajó. —Un paso a la vez. Sí, eso me gusta.

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—Me encantaría tener esto con él.— Liam no podía estar más de acuerdo.

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Tomados de la mano, se unieron a sus amigos para el desayuno. Y como los sonidos alegres que hablaban de la familia que los rodeaba, Liam atrapó un perdido pensamiento que venía de Shiloh.

Capítulo Seis Shiloh se removió en el asiento del coche, cada vez más nervioso con cada segundo que pasaba. Ahora que se habían despedido de Carson y los niños, se dirigían hacia la tierra de la manada de Liam. Brody había insistido en ir con ellos, y Shiloh agradeció el adicional apoyo. Sin embargo, tenía miedo de lo que pasaría cuando finalmente se encontraran con el anciano de los hombres lobo cara a cara. Liam reclamó que el hombre había aprendido su lección, pero Shiloh no podía decidirse a creerlo. —Mantén la calma, bebé—, dijo Liam. —No vamos a dejar que nada te suceda. Y si la ofensiva viene para empujar, sólo tienes que volar lejos. —Pero a menos que cambiaras de especies en los últimos cinco minutos, tú no puedes —, disparó Shiloh a cambio. — ¿Cómo sería posible esperar a que me marche y te deje a merced de ese hombre?

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Shiloh frunció el ceño y maldijo su decisión anterior de no llevar su arma de fuego por delante en el viaje. Por supuesto, no podía llevar un arma en una casa con dos niños pequeños, especialmente una diseñada para matar a especies paranormales. Nicolas tenía una pequeña obsesión con las armas, una cosa muy inusual en un colibrí, pero le había ayudado a defenderse en la gran y mala ciudad. Si se trataba de balas de plata, gas tóxico, o incluso espadas de todo tipo, Nicolas las tenía.

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—Va a estar bien—, dijo Brody. —No confío en él tampoco, pero nos ha dejado a mí y a Carson en paz.

Por desgracia, el regalo de Nicolas a Shiloh todavía estaba en su apartamento, y no le ayudaría si el anciano lobo decidía que no le gustaba Shiloh después de todo. El viaje parecía no acabar nunca, pero al mismo tiempo, no suficientemente largo. Cuando el coche se detuvo, se sentía tan inquieto que quería gritar. Liam y Brody se bajaron del coche, y Shiloh respiró hondo. Este momento significaba mucho, y Shiloh no fallaría a su amante. Era un cisne, ya no más tiempo sólo Shiloh Holden, sino el orgulloso compañero enlazado de Liam Denning. Actuaría como tal aunque fuera la última cosa que hiciera. Su cabeza iba bien alta, siguió detrás de Liam y Brody. Sus sentidos fueron asaltados por la sensación de depredadores cuando, por primera vez, se enfrentó al anciano Kevin Wade. A su derecha había un hombre que se parecía mucho a Brody obviamente el hermano Brody, Soren. Para información de Shiloh, Soren estaba de su lado, por lo que su presencia podría ser una buena señal. Una bella joven estaba de pie su izquierda. Había algo familiar sobre ella, pero Shiloh no podía poner su dedo en la llaga. Esperaba que el anciano no intentara nada gracioso como había hecho con Brody. Ninguna perra iba a empezar a poner sus patas en su hombre. El lobo más mayor ofreció a Brody y a Liam una sonrisa neutral. —Brody, me alegro de verte de nuevo. Liam, Soren me dice que has encontrado una pareja. —Mirando hacia Shiloh, dijo,— Y este debe ser él, ¿no es eso cierto? —Sí, anciano,— contestó Liam. —Se trata de Shiloh.

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Shiloh hizo una pequeña reverencia.

—Es un honor conocerlo.— Mantuvo su tono de voz educado, y de alguna manera logró encontrar la, fachada neutral e impasible que su madre le había enseñado. En primer lugar, sé cortés, había dicho ella. Pero, luego si no te escuchan, proteger lo que es tuyo, a toda costa. Y eso era exactamente lo que Shiloh tenía previsto. El anciano no parecía hostil. No había otros lobos presentes, a excepción de Soren y la chica. Liam tomó la mano de Shiloh y la apretó. —Vamos, bebé—, susurró. —Quiero que conozcas a alguien que es muy especial para mí. Los dos grupos caminaron cada uno hacia el otro, mientras que Shiloh se dio cuenta de Liam estaba dando a la mujer lobo un mirada. Frunció el ceño, no le gustaba mucho la situación. Alguien especial para él, ¿eh? Sintió el momento en que Liam quería decir algo, pero de repente, la perra salió disparada hacia adelante y se abalanzó sobre Liam, abrazándolo apretado. Cuando Liam le devolvió el abrazo, un pequeño interruptor se rompió dentro de Shiloh, y saltó sobre los dos lobos, forzándolos a separarse. —Hey, manos fuera,— gruñó a la loba. —Consigue tu propio compañero. No sabía lo que había esperado de ella, pero sin duda no era lo que pasó. Ella se echó a reír, y una mezcla de furia y humillación corría por Shiloh. Antes de que pudiera sacarle sus ojos, Liam se lo impidió y

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—Shiloh, esta es mi hermana, Carlie. Carlie, éste es mi compañero, Shiloh.

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dijo.

La cara de Shiloh se sonrojó en la comprensión de lo que había hecho. —Te voy a matar, Liam. ¿Por qué no me dijiste que tenías una hermana? —Iba a hacerlo. No me di cuenta de que Soren la traería por delante. Shiloh no podía encontrar una respuesta adecuada y se centró en arreglar la pobre impresión que había hecho en los hombres lobo. —Lo siento mucho,—dijo. —Yo no sabía que Liam tenía una hermana. Trató de ocultar su vergüenza y transmitir su extremo pesar. Afortunadamente, Carlie se rió. —Eso está bien. Cualquiera que protege a mi hermano así está bien en mi libro. Creo que tú y yo nos vamos a llevar muy bien. Sonaba tan convencida que de hecho Shiloh se encontró sonriendo. —Creo que podrías tener razón. Carlie tomó posición junto a él, y miraron hacia el anciano y Soren.

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Shiloh sintió tenso a Brody cuando el anciano mencionó a Carson. Shiloh habló antes de que el lobo pudiera hacer algo que todos lamentarían.

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—Bueno, tú ciertamente no eres lo que esperaba, Shiloh, voy a concederte eso. No tengo nada en contra de que Liam se acople. Sin embargo, te voy a preguntar exactamente lo que pregunté a tu amigo cordero un tiempo atrás. ¿Tienes lo que se necesita para dar a Liam un reemplazo por su manada? No va a ser fácil, e incluso con mi apoyo, tú y él y no podrán vivir con Soren.

—Creo que podemos construir nuestra manada con el tiempo, paso a paso. La cosa más importante es que nos preocupamos el uno por el otro. Mientras nadie se interponga en nuestro camino también, vamos a construir nuestro propio camino. —De mi parte, no hay por qué preocuparse—, dijo el anciano. Sorprendentemente, Shiloh se dio cuenta de que el hombre estaba siendo honesto. Él y Liam en realidad podrían tener una oportunidad. —Pero ¿qué pasa con tu familia, Shiloh? ¿No van a estar enojados contigo apareándote con un lobo? Shiloh suspiró. A decir verdad, había tratado de no pensar en eso también mucho desde que decidió intentar una relación con Liam. Su madre lo más probable era que estuviera dolida, su padre sorprendido, y todos los demás indignados. —No van a ser felices por esto—, respondió, —pero hace mucho tiempo que rompí relaciones con mis raíces. No dependo de ellos. No pueden hacer nada para detenernos. O eso es lo que esperaba, por lo menos. Los cisnes podrían ser territoriales, pero era poco probable que vinieran detrás de él y Liam por algo así. —Está bien. En caso de que necesites ayuda, siempre puedes ar con Soren. Liam, sigue considerándose uno de nosotros, incluso si las circunstancias nos obligan a separar caminos. —Muchas gracias, Anciano Wade,— contestó Liam. — Agradezco toda su ayuda.

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Brody parecía luchar entre estar de acuerdo con su padre y negar la petición del hombre.

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—No, las gracias no son necesarias, mi niño—, contestó el anciano. Luego se volvió hacia su hijo. —Ahora, Brody, ¿puedo hablar un momento contigo en privado?

—Muy bien—, dijo al fin-. —Voy a estar bien de nuevo —, dijo a Liam y Shiloh. Cuando Shiloh vio la cabeza del lobo hablar con su familia, no pudo evitar una abrumadora sensación de alivio. —Realmente puedo hacer esto, ¿verdad? Liam asintió y le sonrió. —Sí, Shiloh. Podemos y lo haremos. Mientras estaban juntos de pie, charlando, otro coche se detuvo y Shiloh se tensó cuando un hombre alto y apuesto lobo salió y se dirigió en su dirección. Un gemido escapó de Liam, y Shiloh, no parecía encontrar eso muy prometedor. Frunció el ceño, pero no dijo nada, después de haber aprendido la lección con Carlie. El lobo llegó a ellos e inmediatamente bajó la cabeza frente al lobo anciano. —Anciano Wade, disculpe por la interrupción de la reunión, pero no quería irme sin ver a Liam primero. El anciano lanzó un suspiro de descontento. —Bien, Anson. Hablaremos sobre esto más adelante. Las palabras parecían amenazantes, pero Anson no parecía disuadido. De hecho, sonrió y se volvió hacia Liam. Antes de que Shiloh se diera cuenta, el lobo envolvió sus fuertes brazos alrededor de Liam, apretándolo firmemente. Para Shiloh, no se veía como un abrazo amistoso.

—Un placer—, dijo Anson, —y felicidades

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—Hola, Sonny. Es bueno verte de nuevo. Este es mi compañero, Shiloh Holden. Shiloh, este es un buen amigo mío, Sonny Wright.

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Liam se rió con torpeza y se salió él mismo del abrazo.

—Gracias.— Shiloh sonrió mientras apretaba con fuerza la mano del otro hombre. —Siempre es genial reunirse con los amigos de mi pareja. Detectó un destello de celos pasar a través de los ojos de Anson. Se fue tan rápido que Shiloh podría haber pensado que lo había imaginado si no fuera por el malestar visible de Liam. —Liam—, dijo a través de su enlace, —¿hay alguna cosa que te gustaría compartir? —No es nada, bebé. Sonny y yo salímos hace un tiempo, pero nada serio. Te lo juro. —¿Sabe qué?

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Liam no respondió, y se le ocurrió a Shiloh, que todavía tenían muchas cosas que revisar. Sus pasados no se separaban de ellos tan fácilmente.

Capítulo Siete —Hey, bebé—, gritó Liam. —¿Dónde quieres el sofá?— Shiloh examinó la cuestión, se preguntó por qué Liam estaba gritando en primer lugar, y luego recordó que también había clientes ayudándoles con la mudanza. —Sólo tienes que dejarlo en la sala—, le gritó de vuelta, y se volvió para ordenar todas las cajas. ¿Quién sabía que tenía tanta basura reunida? Casi parecía que era una urraca o un hurón, no un cisne. ¡Jesús!

Uno pensaría que después de varios meses de estar juntos, Shiloh empezaría a aburrirse.

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Shiloh abrió gruñendo una caja que decía “mierdas varias”. Debía de haber estado borracho cuando las había empacado. Por otra parte, últimamente, no podía concentrarse en mucho más, excepto en su compañero.

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Más de tres docenas de cajas llenaban su nuevo apartamento. Para ser justos, no eran todo cosas de Shiloh. Liam había traído mucho con él también. La mayoría de los muebles más grandes eran nuevos, ya que Shiloh nunca se había preocupado por comprar demasiado en su apartamento alquilado. Sin embargo, había todo tipo de adornos, cosas que Shiloh había recogido de diversos mercados de antigüedades, regalos de sus amigos, recuerdos antiguos de Liam, libros, DVD’s, colchas, cuadros, la guitarra de Liam, y todo lo que el lobo usaba para el mantenimiento de su moto. Su nuevo lugar no era enorme, ya que, a diferencia de Brody, Liam no tenía grandes cuentas del culo. Pero era de ellos, y una vez que se las arreglaron para configurar todo, se vería grande. Si es que se las arreglaban.

Ni una sola vez había tenido una relación que durara tanto tiempo. Demonios, nunca había tenido una relación, y punto. Incluso con su desacuerdo ocasional, principalmente rotando alrededor de sus naturalezas celosas, él y Liam encajaban. Afortunadamente, Anson no había intentado establecer o con Liam de nuevo, así Shiloh ahora se había tranquilizado de la solidez de su relación con su pareja. Al principio, habían decidido no cambiarse juntos, siguiendo la premisa de que ya se habían apresurado bastante en el apareamiento y necesitaban tomar su tiempo. Shiloh había reanudado su trabajo en la tienda de Nicolas, mientras que Liam buscaba empleo. Con su físico y aspecto, fácilmente podría convertirse en un guardia de seguridad en un club, pero los horarios les impedirían estar juntos. Al final, Liam había tomado una posición de guardia en un museo hasta que algo mejor apareciera. Incluso si ninguno de sus trabajos los hiciera ricos a corto plazo, ambos tenían algunos ahorros guardados. Después de unas semanas bailando en torno al tema, Shiloh decidió que era verdaderamente inútil luchar con sus horarios cuando fácilmente podrían vivir en el mismo lugar y ahorrar dinero.

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Por el momento, tales preocupaciones no podían velar su día. Ya echaba de menos a Liam, incluso si el hombre estaba a sólo una habitación más allá. Rindiéndose a su deseo culpable, Shiloh salió de puntillas de la habitación y echó una ojeada al cuarto de estar.

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Y así, con un poco de ayuda de sus amigos, Shiloh y Liam habían logrado comprar una casita propia. Shiloh odiaba pedir prestado dinero, pero se juró a sí mismo que una vez que la tienda de Nicolas comenzara a aportar más ingresos, pagaría hasta el último centavo de vuelta. Liam también conseguiría un mejor trabajo. Con el tiempo, las cosas caerían en su lugar. Estaba seguro de eso.

Su mirada se concentró en su compañero, absorbiendo la espalda desnuda de Liam, todos los músculos deliciosos. Shiloh quería lamer al hombre desde la cabeza a los pies. Quería lanzar toda la precaución al viento, saltar a Liam, y bautizar su apartamento, de la mejor forma posible. —Bebé, no me pongas a prueba,— la voz de Liam vino a través de su vínculo. —Sólo no tengo tanta resistencia, y tenemos que acabar con la mudanza hoy. Shiloh respiró hondo y se esforzó por calmar su excitación. Era cierto. Tenían que terminar las cosas hoy. Brody había llegado para ayudarles, y el hombre tenía que volver con Carson y sus hijos. El amigo de Shiloh, Daniel, también estaba echando una mano, e incluso Nicolas se había ido brevemente antes de que el hombre tuviera que ir a la tienda. Cada uno de ellos tenían trabajos y vidas a las que volver, y no podían quedarse con Liam y Shiloh para siempre. —Está bien, está bien, me voy—, le dijo a su compañero. — Pero no me gusta. —Te prometo que voy a hacer más que compensarte después de que nuestros amigos se hayan ido. Shiloh tragó saliva, diapositivas de imágenes que llegaban a través de la mente de Liam estaban poniendo a su cuerpo aún más caliente. Sus pezones se animaron y su polla se puso dura como una roca en sus pantalones vaqueros. Trató de pensar en otra cosa, cualquier cosa excepto la polla de Liam golpeando dentro de él, las manos de Liam sobre él, sus bocas juntas. Bien. Esto no estaba ayudando.

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Shiloh se aferró a esa promesa y se retiró a la seguridad razonable de su dormitorio. Ahí, encontraron a Daniel que les sonreía con complicidad.

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—Dios, bebé... Vamos a terminar esto, y después de eso, te voy a follar hasta que no puedas caminar.

Maldita sea. Shiloh había olvidado por completo que su amigo ardilla estaba a su alrededor. Ahora nunca oiría el final de eso. —Parece que estás teniendo dificultades para enfocarte en tus esfuerzos productivos con tu guapo novio en tu inmediata presencia —, dijo Daniel. —¿Puedes culparme?— Shiloh sacó la lengua. —Y deja de mirarlo, Dani. Soy el único al que le está permitido hacer eso. Por una vez, Daniel no respondió. Sólo se rió y volvió a su tarea. Shiloh podría haber tenido serias dudas acerca de dejar a una ardilla manejar sus pertenencias, pero era diferente con Daniel. No sólo era el hombre su buen amigo, sino que también manejaba las cosas con mucho más enfoque que otras ardillas. Era bastante paradójico, dada su personalidad tendente a meter la pata. Por alguna razón, Daniel pareció darse cuenta de que Shiloh necesitaba la distracción del trabajo, y siguió siendo un parlanchín durante todo el día. La implacable ardilla hablando ahogó la necesidad de Shiloh por su compañero, hasta cierto punto al menos. Lento pero seguro, progresaron a través de las cajas, mientras que Brody y Liam continuaron su propio trabajo y añadieron los artículos de los muebles restantes.

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Por fin, se despidieron de sus amigos, con la promesa de visitar y devolver favores.

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Al final del día, la mayor parte del material había sido con seguridad guardado. Todavía había un par de cosas que Shiloh no estaba seguro de qué hacer con ellas, pero se sentía demasiado cansado para importarle. Aún así, se habían mudado con la eficiencia típica de unos cambia-formas. Su casa estaba, si no completa, habitable. Lo más importante, tenían una cama, y Shiloh tenía la intención de darle un buen uso tan pronto como fuera posible.

Cuando estuvieron solos, finalmente, Shiloh se dirigió directamente a la habitación y se dejó caer sobre el colchón. Tanto como quería tocar a Liam, estaba completamente vencido. La risa mental de Liam llenó su conexión. —Sé cómo te sientes, bebé. Vamos a tomar un baño rápido y dormir un poco. Mañana será otro día. —Claro—, respondió Shiloh. —Ve adelantate. Estaré aquí mismo —. No creía que pudiera mover un músculo. Oyó a Liam ir al baño y comenzar a escuchar el agua en la bañera. Unos momentos más tarde, Liam regresó a su dormitorio. La cama se hundió cuando el lobo se unió a Shiloh en ella. —Vamos, bebé—Liam lo persuadió. —Voy a lavarte la espalda. Shiloh itió que la oferta era muy tentadora. Liam tenía las manos de un dios, y la sola idea de tener el toque del lobo puso a Shiloh duro a pesar de la fatiga. Rodó sobre su espalda y estrechó su mirada con Liam. —Tú sí que sabes cómo hacer que un hombre cuestione sus decisiones. Liam rió, tomó a Shiloh en brazos y salió de la cama. —¿Y si te llevo al baño y lavas mi espalda? ¿Cómo te suena

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Mejor que mejor. Shiloh se acurrucó en los brazos de Liam cuando su compañero cruzó la distancia entre el dormitorio y el baño. Una vez ahí, Liam colocó abajo a Shiloh y empezó a quitarse la ropa.

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eso?

Aunque los toques comenzaron a ser platónicos, Shiloh hubiera necesitado estar hecho de piedra para permanecer indiferente. A medida que cada prenda caía, su agotamiento se fundió en una excitación renovada. Alargó la mano hacia su compañero, y antes de darse cuenta, ambos estaban desnudos, los cuerpos moliéndose uno contra el otro, pollas duras deslizándose juntas. Sus labios se encontraron, y Shiloh cayó en el beso que había anhelado durante todo el día. La lengua de Liam invadió su boca, reclamándolo, devorándolo. Shiloh daba tanto como recibía, amando el sabor de Liam, necesitando más. Sólo se separaron cuando la necesidad de respirar los obligó a hacer eso. Shiloh se dio cuenta de que la bañera estaba bastante llena ahora. Liam debió haber notado lo mismo, cuando detuvo el agua, luego tomó a Shiloh en sus brazos una vez más. Con más paciencia de la que Shiloh pudo reunir, Liam suavemente lo puso en la bañera. El agua estaba caliente, pero suave, lo justo para los músculos doloridos de Shiloh. Habría tenido la posibilidad de hacerlo dormir, pero ¿cómo podía pensar en dormir cuando tenía la polla de Liam a pocos centímetros de su boca? Se imaginó los labios alrededor de la polla de Liam, tomándolo profundo, sintiendo su peso en la lengua. Liam gimió, notificándole que le había atrapado en el pensamiento. —Mi pequeño íncubo. Vas a quemarte si no tienes cuidado.

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Y de hecho, cuando Liam se le unió en la bañera, los ojos del lobo se inflamaron con el fuego del deseo. Atrajo de cerca a Shiloh, y Shiloh se subió al regazo de su pareja.

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Pero a Shiloh no se le ocurrió nada mejor que quemarse en el calor de la pasión de Liam. Se imaginó que sería como el misterioso pájaro de fuego de antaño y volaba, volaba junto con Liam, unidos por una conexión que nunca se desvanecería.

Ambos gimieron cuando el cambio de posición hizo que la polla de Liam se deslizara a través de la grieta de Shiloh. Liam tiró de él para otro beso, y esta vez, no se apresuraron. Shiloh bebió el sabor de su compañero casi perezosamente, con ganas de disfrutar el momento y la alegría de estar en presencia de Liam. Permitió que sus manos vagaran por toda la piel que pudiera llegar, envolviendo sus piernas alrededor de la cintura de Liam en el agua. A su vez, con las palmas de Liam exploró su cuerpo, trazando su columna vertebral hasta que alcanzó las nalgas de Shiloh. Amasó las mejillas del culo de Shiloh, sus dedos frotando en el agujero escondido entre ellas. Shiloh se quedó sin aliento en su beso, ya sufriendo por la penetración. En este punto, su acoplamiento había ido más allá del mero placer carnal. Fue la tranquilidad de su vínculo, de hecho el que a pesar de todo, estuvieran logrando construir una vida juntos.

Mordió los pezones torturados y Shiloh, de vez en cuando incluso aplicaba un toque de colmillo.

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Al ser un pájaro, Shiloh no tenía los pezones en su forma cambiada. Tal vez era por esta razón que eran adicionalmente sensibles cuando tomaban su forma humana. Shiloh gritó cuando la boca caliente de su compañero se envolvió alrededor de los capullos apretados. Como por propia voluntad, sus manos se enroscaron en el pelo de Liam mientras trataba de forzar a su compañero aún más cerca. Liam fue con ello, nunca ni una vez cesando sus caricias en el cuerpo de Shiloh.

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Liam rompió el beso y lo atrajo aún más cerca, su boca viajando en el cuello de Shiloh, mordiendo ligeramente sin romper la piel. Shiloh echó la cabeza hacia atrás, mitad por placer, la mitad para dar a su compañero un mejor . En respuesta, Liam cambió su posición en la bañera, inclinando a Shiloh sobre su borde. Fue más y más hacia abajo en el pecho de Shiloh, hasta que llegó a los pezones de Shiloh.

La polla de Shiloh latía, y sintió que su orgasmo se acercaba más y más. Pero no, no quería correrse tan pronto, no antes de que cumpliera su sueño anterior. A través de una fuerza que no sabía que tenía, empujó a Liam lejos. Sintió la sorpresa de su compañero, pero no dio a Liam tiempo para preguntar o protestar. Se sumergió profundamente en el agua y se concentró en la polla de Liam. Como ave acuática, podía aguantar la respiración más tiempo que la mayoría de las personas, y planeaba sacar el máximo provecho de eso. El momento en que la polla de Liam lo llenó la boca fue aún más increíble de lo que había imaginado. Shiloh en realidad sentía el placer de Liam a través de su vínculo. —Sí, bebé—, dijo Liam. —Chúpame. Cautivado con el éxtasis que estaba entregando a Liam, Shiloh se balanceaba con la cabeza arriba y abajo de la polla de su compañero, tomándolo profundamente en la garganta y tragando. Pronto, sus pulmones comenzaron a arder, pero curiosamente, se sumó a la sensación, y la extrema necesidad de tener la marca de Liam en él. Liam follaba su boca, empujando dentro y fuera de la caverna, invadiendo su garganta. Shiloh se aferraba a la crudeza de eso, pero de repente, Liam tiró de él hacia arriba y fuera del agua. Shiloh tomó bocanadas de aire mientras la voz de su compañero llenó su mente. —No voy a tomar ningún riesgo contigo, bebé.

Más seguro, más feliz y más amado. Shiloh no dijo eso en voz alta, aunque Liam debía haberlo oído en su cabeza.

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—No hay riesgos—, confirmó. —Nunca me he sentido más seguro que contigo.

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Shiloh le sonrió.

Nunca había dicho aquellas tres palabras especiales tampoco, pero ambos sabían que el sentimiento estaba ahí. Liam sonrió de nuevo y llegó a sus labios una vez más. —Eres increíble, ¿lo sabías? Necesito estar dentro de ti en este mismo momento o voy a estallar. El agua no era el mejor lubricante que existía, pero parecía que Liam había tomado precauciones. Dio la vuelta a Shiloh sobre el borde de la bañera, exponiendo sus genitales al aire fresco. Un chasquido y un chorro sonaban detrás de él, y luego un dedo resbaladizo trazó su agujero. Shiloh empujó su culo hacia arriba, sin palabras expresando su demanda. Segundos más tarde, Liam le dio lo que necesitaba. El dígito empujaba dentro del canal de Shiloh, jadeando. —Me encanta tu culo—, tragándome, tan codicioso.

murmuró

Liam.

—Sólo

—Sólo para ti—, Shiloh se ahogó de nuevo. Quería más, mucho más. Su vínculo hizo su trabajo una vez más, y Shiloh casi sollozó de alivio cuando Liam agregó dos dedos más. Cuando su compañero metió los dígitos dentro y fuera de él, Shiloh se centró en no correrse en ese mismo momento ahí. Fue difícil, ya que su clímax se había estado construyendo durante todo el día y los toques previos de Liam lo habían estado volviendo loco de lujuria. Mordió el labio tan fuerte como pudo y el dolor leve lo distrajo, bueno, al menos hasta que Liam le golpeó la próstata.

—Oh, bebé, suplicas tan bellamente. ¿Cómo voy a decirte que no?

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—Oh Dios, Liam. Jódeme, por favor, jódeme.

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Los ojos de Shiloh se abrieron como platos y clavó las uñas en la bañera.

Liam sacó sus dedos del culo de Shiloh. Tiró de nuevo a Shiloh dentro el agua y en su regazo. En un solo golpe, empaló a Shiloh con su polla. El grito de Shiloh resonó contra los azulejos de las paredes del baño con la penetración repentina. Desde este punto de vista, Liam parecía estar aún más profundo en su interior. —Móntame, Shiloh,— susurró Liam. —Vamos. Shiloh levantó su cuerpo y empujó de nuevo hacia abajo, follándose a sí mismo en la polla de Liam. A su vez, Liam se alzaba, golpes duros hacían que los dientes de Shiloh traquetearan y su cuerpo zumbara con el éxtasis. Liam sabía que su cuerpo también, y en cada uno y todo el tiempo, golpeba la próstata de Shiloh. Se movieron juntos, el agua lamiendo su piel, sus cuerpos conectados de la manera más íntima que dos hombres que podrían estar. Con la felicidad creciendo cada vez más, Shiloh no podía soportarlo por mucho más tiempo. Sólo necesitaba una cosa más para que fuera perfecto.

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Sintió el clímax de Liam mientras el otro hombre se corría también, llenándolo con caliente semilla. Su enlace estaba lleno de su placer unido, llevándolos a un orgasmo que seguía y seguía, tragándolos por completo.

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Incluso mientras pensaba en esto, Liam lo atrajo más cerca y clavó sus colmillos en el cuello de Shiloh. Con la prisa del éxtasis que se apoderaba de él, Shiloh encontró su clímax. Simplemente era demasiado increíble para comprender, y mucho menos resistir. Se sentía tan conectado a Liam que ya no parecían dos personas en absoluto. Shiloh ni siquiera sabía donde terminaba él y comenzaba Liam. Sus cuerpos y mentes estaban completamente en sintonía. Era su droga y Liam era el único hombre con el que nunca se imaginaría teniendo dicho vínculo.

Extenuado, se desplomó encima de Liam, y juntos se apoyaron en la bañera, disfrutando del rescoldo. Fue sólo cuando el agua comenzó a enfriarse y su piel comenzó a arrugarse que lograron reunir suficientes fuerzas para moverse. Rápidamente, se limpiaron y salieron del baño. Liam vació la bañera y luego se limpiaron para secarse el uno al otro. Si sus dedos se detuvieron en cada piel del otro más de lo necesario, ninguno de ellos protestó. Una vez más, Liam lo tomó en sus brazos y lo llevó al dormitorio. Hacía un poco de frío ahí después del calor del interior del baño, pero su compañero lo arropó, cubriéndolo con la manta. Más importante aún, se deslizó bajo la colcha también, y en momentos, el calor de Liam los condujo lejos de todo el frío. Más satisfechos que nunca, Shiloh cerró los ojos y se rindió a su agotamiento.

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Dejémoslos que disfruten de su equivocada relación. No iba a durar. Se aseguraría de eso.

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Desde fuera del pequeño apartamento, un hombre observaba el ahora sueño plácido de la pareja. Candente furia lo recorrió cuando los dos se abrazaron juntos. Tomando una respiración profunda, se centró en calmarse. Robó una mirada más a través de los prismáticos y luego dio la espalda al apartamento.

—Una vez más, bebé—, dijo Liam con paciencia. —Vamos a empezar desde el principio. Shiloh le frunció el ceño, su labio inferior sobresalía en un puchero en toda regla. Debería haber parecido infantil, pero en Shiloh, parecía jodidamente sexy. —Esto es desesperante. Nunca voy a hacerlo bien. O al menos eso dijo Shiloh, pero en opinión de Liam, su compañero estaba haciendo un progreso real. Ahora que había aprendido a no forzar la voz, sonaba mucho mejor. Nunca sería una superestrella, pero su voz era cálida y relajante, aunque él no lo supiera. Shiloh le sacó la lengua. —Sólo piensas eso porque eres mi pareja. Liam sonrió, puso su guitarra hacia abajo, y se inclinó hacia su pareja. Besó a Shiloh en la mejilla, encantado con la manera en que las mejillas de Shiloh se ponían rojas. —No es cierto—, dijo a Shiloh. —Pero si estás cansado, podemos tomar un descanso. Te lo has ganado. Los ojos de Shiloh brillaban con anticipación. —¿Qué tienes en mente?

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Liam no pudo evitar una carcajada.

—¿Qué tal un paseo corto a través del parque para tomar un poco de aire fresco? Si no hay nadie alrededor, podemos incluso cambiar. —Bajó la voz porque sabía que ponía su compañero salvaje, debido al hecho de que en realidad no podía evitarlo. —Y luego, vamos a volver aquí y voy a hacerte el amor una y otra y otra vez. Shiloh le sonrió. —Oh, me gusta esa idea, a pesar de que podría hacer eso sin la caminata. Liam negó con la cabeza ante el comentario de su compañero. —Basta de eso, o nunca vamos a salir de nuestra casa. —¿Y qué hay de malo en eso?— Rió Shiloh. —Vamos, no seas aguafiestas. Liam se encontraba muy cerca de ceder. Después de todo, siempre podrían ir a dar un paseo otro día. Pero justo cuando pensaba así, Shiloh escapó de sus brazos, bailando justo fuera de su alcance.

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Liam gruñó en broma a su compañero, pero la aceptó. Transformándose en ropa de calle dejaron su apartamento. Era un hermoso sábado por la noche, y Liam pensó que lo más probable es que no fueran capaces de robar un momento en su forma cambiada. No importaba. Se sentía solo tan feliz simplemente caminando de la mano con su pareja, sólo otra pareja disfrutando del buen tiempo. Si alguien los miraba equivocadamente, era sólo porque eran gays, y no porque Liam fuera un lobo y Shiloh un cisne. En cierta medida, se sentía casi liberador.

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—Pero tienes razón,— bromeó. —Tenemos que salir un poco.

Los humanos los dejaron en paz, sin embargo, y con la agradable noche, Liam se encontró prolongando el paseo. Se detuvieron y, en un raro momento de decadencia, agarró un poco de helado. Ambos disfrutaron del mejunje humano, aunque Liam itió que más que el sabor de la golosina, le gustaba ver a Shiloh chupar el cono y hacer ruidos satisfechos. Maldita sea, ese tipo de cosas deberían ser ilegales, especialmente en público. Al fin, decidieron volver a casa. La excitación de Liam se mantuvo construyéndose todo a lo largo del paseo, y no podía esperar para poner sus manos en la piel desnuda de su pareja. Mientras se dirigían fuera del parque, sin embargo, Liam sintió una presencia familiar acercarse. No pudo reprimir un sonido de disgusto al ver a Sonny caminar hacia ellos. El otro lobo había sido su amigo ocasional de jodida antes de que Liam encontrara a Shiloh. Liam siempre dejó claro que eran amigos con beneficios y nada más, pero Sonny parecía haber malentendido, de todas formas. Liam y Shiloh no tenían tiempo para hacer su escapada. Sonny llegó a ellos en cuestión de segundos. —Hey,— saludó con entusiasmo. —Cuánto tiempo sin verlos. ¿Cómo han estado? —Bien—, respondieron Shiloh, y Liam prácticamente podía oírlo “Hasta que llegaste aquí”, aunque no lo dijo. — Disfrutando de nuestra nueva vida juntos. Sonny ni siquiera parpadeó al oír las palabras de Shiloh.

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—Excelente. Estaba en realidad había pensado en hacerte una llamada. —Sus ojos se posaron sobre Liam. —Te ves genial, Liam.

La situación parecía fuera de este mundo. ¿Podría Sonny estar haciendo esto a propósito, sólo para cabrear a Shiloh? Era posible, dado que Shiloh prácticamente vibraba de envidia en este punto. —Gracias—, respondió apresuradamente. Sabiendo que pisaba terreno resbaladizo, añadió: —Mira, Shiloh y yo nos dirigimos a casa. Nos vemos más tarde, ¿de acuerdo? Sonny arqueó una ceja, pero no protestó. —Por supuesto. Que se diviertan. Con bastante más prisa de lo que realmente se necesitaba, Liam y Shiloh abandonaron el parque. — Maldita sea. — Shiloh gruñó. —¿No pudo sólo quedarse lejos? Tú me perteneces. De repente, la aprehensión de Liam se fundió con la excitación, extrañamente respondiendo a la pequeña muestra de posesividad. —Soy todo tuyo, bebé—dijo. —Ahora vamos a llegar a casa para que pueda demostrártelo.

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No sabía lo que habían esperado, pero sin duda no era lo que vieron una vez que llegaron a su puerta, una gran cesta de mimbre, cubierta con una manta. Lo primero que se le ocurrió a Liam fue que sus amigos podrían tener algún regalo como un tipo broma para ellos. Pero, sin duda, no elegirían algo así. Además, no se explicaba la extraña sensación.

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Una oleada de lujuria como respuesta llegó a través de su vínculo con Shiloh, y Liam aceleró el paso. Pronto, finalmente llegaron a su destino. Pero a medida que se acercaban a su apartamento, Liam sintió algo que no estaba del todo bien. Parecía casi como la sensación que se tiene cuando otros shifters estaban a su alrededor, pero no exactamente lo mismo. Él y Shiloh se miraron y se precipitaron hacia su apartamento.

Shiloh se arrodilló al lado de la cesta y quitó la manta. Liam quedó boquiabierto. Dentro, había un huevo grande. Bueno, eso explicaría la extraña sensación que habían experimentado. —Es un huevo de cisne cambia-formas—, dijo Shiloh sin aliento. —Oh, Dios mío, Liam. ¿Quién lo trajo aquí? —No tengo ni idea.— Le hubiera gustado mucho saber también, ya que esa persona obviamente conocía la identidad de Shiloh. —Sólo puede ser uno de los de tu gente. El malestar de Shiloh llegó claro a través de su conexión. —Ven. Entremos. Incluso si el tiempo es bueno, tiene que mantenerse caliente. Liam en silencio desbloqueó la puerta y la abrió. Su compañero tomó la cesta de mimbre y la metió en el apartamento. Parecía completamente hipnotizado por el huevo. Bueno, tanto como por el sexo caliente. Si Shiloh sintió su descontento, no dio muestras de eso, no es que Liam lo culpara. La canasta delante de su puerta había traído un enorme problema, algo que Liam no sabía cómo manejar. Su corazón se apretó en su pecho mientras miraba a Shiloh recuperar el huevo de la cesta con el máximo cuidado. —Bebé, tenemos que dejar que alguien sepa acerca de esto.

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—No lo sé. Me parece muy sospechoso para mí. —Los huevos, no sólo surgen de la nada en el centro de Los Angeles. ¿Por qué alguien se molestaría en traer uno? Claro, que querían una familia, pero esto se sentía inaceptable.

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—Pero ¿por qué?—, preguntó Shiloh. —Alguien lo dejó aquí. Obviamente, quería que lo tuviéramos.

Shiloh frunció el ceño mientras acunaba suavemente el huevo. —Está bien, así que no son condiciones ideales, pero ¿a quién se supone que vamos a llamar? —No lo sé. A tu familia, ¿tal vez? ¿A la agencia de adopción? El ceño fruncido de Shiloh se convirtió en una mirada airada. —No puedes estar hablando en serio. ¿La agencia de adopción? ¿Quieres que lo regale? —A nosotros, Shiloh. A nosotros, —corrigió Liam. —Y yo no he dicho eso. Simplemente quería señalar que tal vez deberíamos decirle a alguien sobre esto. Podrán decirnos qué hacer. —Liam, por cualquier razón, los padres de este bebé nos lo encomendaron a nosotros. Ahora, yo no sé tú, pero no voy a desperdiciar este regalo. —Shiloh...— Liam tomó una respiración profunda. —Mira, tal vez este no sea el mejor momento para hablar de esto. Vamos a hacer que el huevo esté bien por ahora

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Sin embargo, cuando miró a Shiloh y al huevo, no pudo evitar un sentimiento de ternura.

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Su compañero parecía satisfecho con eso, y a pesar de la persistente sensación de tensión, procedieron a verificar el huevo. Parecía en buenas condiciones, limpio, y no mostraba fisuras. Quienquiera que lo hubiera traído debía haber tenido buen cuidado de él antes. Pero entonces, la pregunta apareció como por qué la persona en cuestión lo había abandonado en primer lugar.

—Liam, sé que no estábamos esperando exactamente esto —, dijo Shiloh—, pero este bebé nos necesita. ¿Cómo podemos abandonarlo a él o a ella? —No estoy diciendo que deberíamos hacerlo.— Liam suspiró. —Es sólo que estoy preocupado por ti. Infierno, estaba preocupado por los dos. Podrían fácilmente apegarse a este bebé, y luego los padres vendrían a reclamarlo, exigiendo su vuelta. Liam podría ser capaz de soportar ese tipo de angustia, pero temía por su pareja. Shiloh colocó el huevo en el centro de su cama. —Bueno, no hay nada que podamos hacer al respecto esta noche de todos modos —, dijo. —Vamos. Ven aquí. Liam tragó saliva, su preocupación por las nubes. No sabía cómo cuidar de un huevo. Los lobeznos eran diferentes, y el huevo se veía tan frágil. —¿Y si accidentalmente lo aplasto? —No lo harás.— Shiloh sonrió suavemente mientras se quitaba la ropa.—Nos ocuparemos de este huevo, tú y yo.

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Ni siquiera sabía qué instinto lo impulsó a hacerlo, pero se dio cuenta de que había hecho lo correcto cuando Shiloh cambió a su forma también. En forma de pájaro, Shiloh parecía tan majestuoso que humillaba a Liam, y lo invadió un deseo sin precedentes de proteger a su pareja y al huevo. Está bien, quizás la situación era un poco sospechosa, pero tenía que preocuparse acerca de esto más adelante. Por el momento, él y Shiloh protegerían a este bebé.

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Y curiosamente, cuando Shiloh habló, Liam encontró una necesidad aparecer dentro de él, la necesidad de proteger al bebé más allá de esa concha delicada. Sin decir una palabra, se quitó su propia ropa y cambió en su forma de lobo.

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Shiloh se sentó en el huevo, protegiéndolo con su calor, mientras que Liam se posicionó al lado de su compañero, listo para hacer frente a cualquier amenaza que llegara. Lo cierto es que no esperaba esto, pero juntos, Shiloh y él podían hacer frente a cualquier cosa. Todo saldría bien al final.

Capítulo Ocho Shiloh no había pasado tanto tiempo en su forma de animal desde que era un bebé. Desde el momento en que había empezado a incubar el huevo, parecía que había caído en una parte instintiva de él mismo, que le decía que protegiera a este niño a toda costa. Su pelea con Liam desde la noche anterior lo había disgustado, pero por suerte, el otro hombre parecía haberse olvidado de sus anteriores preocupaciones. La mañana después de la aparición del huevo, el lobo cambió a su forma humana. En un primer momento, Shiloh no sabía lo que Liam tenía previsto, pero su conexión pronto lo hizo darse cuenta de eso, y se permitió relajarse. Debería haber sabido más antes de dudar de Liam. Unos minutos más tarde, Liam le trajo una bandeja de ensalada y sushi. Lo había preparado especialmente para que Shiloh pudiera comerlo sin tener que cambiar. Liam se sentó en la cama y suavemente acarició las plumas de Shiloh. —Come, bebé. Necesitarás tu fuerza. —Gracias,— Shiloh envió a través de su conexión. Comió la comida proporcionada, sin nunca moverse una vez fuera del huevo.

—Va a estar todo bien, cariño —, dijo. —No voy a dejar que nada te pase.

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Liam se acurrucó más cerca de Shiloh y le lamió el pico.

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Mientras lo hacía, Liam sacó un sándwich para él mismo, lo devoró en unos pocos bocados, y luego cambió de nuevo. Parecía que el lobo compartía su instinto de proteger el huevo.

Shiloh interiormente sonrió. —Lo sé. Sólo se quedaron así por un par de horas, todavía en forma cambiada, Shiloh encima del huevo, Liam delante de él, siempre vigilante. Después de un poco, Shiloh vio la necesidad de visitar la pequeña habitación del cisne. No quería salir del huevo, sin embargo. ¿Cómo lidiaban otros cisnes con tales problemas? —Puedo asumir el control un poco—, sugirió Liam. Shiloh fue sorprendido por la oferta, pero recordaba que su gente a menudo compartía las responsabilidades de incubar huevos. Tal vez no sea exactamente lo mismo, pero Shiloh sabía que podía confiar en Liam para mantener el huevo caliente y seguro hasta que estirara las piernas e hiciera sus necesidades particulares. Asintió con la cabeza y se alejó con cuidado del huevo. Liam tomó su lugar, acurrucándose a su alrededor, mientras Shiloh cambió a su forma de piernas y se dirigió al cuarto de baño. Usó las instalaciones e incluso se atrevió a tomar una ducha rápida. No permaneció ahí por mucho tiempo, sin embargo, y entró y salió del baño en tal vez cinco minutos. Liam estaba en cuclillas sobre el huevo cuando Shiloh entró en su dormitorio, habiendo encontrado una mejor posición para distribuir el calor uniformemente. Podría haber parecido divertido, si no hubiera sido tan conmovedor. —Está bien, estoy listo para volver a eso ahora.

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Suspirando, Shiloh salió de la habitación y fue a coger el teléfono.

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Antes de que Liam pudiera responder, Shiloh oyó sonar el teléfono. Todo su ser le convocó hacia Liam y el huevo, pero la llamada podía ser algo importante.

Las únicas personas que les habían llamado regularmente o de otra manera, eran sus amigos, y si cualquiera de ellos eligió hacerlo ahora se preocuparían si Shiloh no contestaba. Tomó el teléfono. —Hola. En el otro lado de la conexión, Nicolas rió. —Hola, Shiloh. Sólo comprobando para ver si todavía sigue en pie lo de esta noche. La mente de Shiloh quedó completamente en blanco. Buscó en su memoria para averiguar de lo que Nicolas estaba hablando. Claro, él y Liam se supone que se reunirían con Nicolas y Daniel a jugar a los bolos. Jugar a los bolos, de todas las cosas. Bueno, Shiloh tenía el huevo del que preocuparse ahora. No podían dejarlo. —Lo siento, Nico,— dijo. —No vamos a poder hacerlo. Algo ocurrió. —Shiloh, ¿qué pasó?— Nicolas parecía sorprendido y preocupado. —¿Alguna cosa te pasó a ti y a Liam? —No, por supuesto que no—, respondió Shiloh. —¿Por qué dices algo así? —Acabas de sonar un poco tenso, eso es todo—, dijo Nicolas. —¿Quieres que vaya?

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—No—, dijo también con mucha vehemencia. —No, no lo hagas.

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Mierda, no. Eso era lo último que quería Shiloh. Amigo o no, era necesario que Nicolas se mantuviera alejado del huevo de Shiloh.

—Caray, qué manera de hacer que un chico se sienta querido—, respondió Nicolas. —¿Estás seguro de que estás bien? Shiloh vaciló. No podía ocultar la existencia del huevo, sobre todo porque tendría que tomar tiempo libre para incubarlo. —Tenemos que decirles—, dijo Liam a través de su vínculo. —Son los únicos que nos pueden entender. Shiloh estuvo de acuerdo. —La cosa es que algo sucedió—, dijo a Nicolas. —No voy a poder ir a trabajar en... un futuro previsible. Silencio. —Bien, ahora eso realmente me preocupó—, dijo Nicolas. Shiloh podía sentir a su amigo tener el ceño fruncido. —Mira, no me gusta preguntar esto Liam... no... ¿Ya sabes? Shiloh quería estar indignado, pero sabía que su comportamiento era extraño haciendo que Nicolas se preocupara. —Dios, no. Tenemos... Tenemos una especie de un nuevo miembro añadido a nuestra familia. —¿Qué? Shiloh, ¿qué?

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—Shiloh, no voy a decirte que no tomes tiempo libre, pero cariño, tienes que darte cuenta de la oportunidad que estás tomando con esto. ¿Y si ese huevo era robado o algo así? De verdad puede meterte en problemas.

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—El otro día, cuando volvimos de un paseo, nos encontramos con un huevo de cisne delante de nuestra puerta — explicó Shiloh. —Voy a tener que quedarme en casa durante un par de semanas hasta que lo incube.

Shiloh se mordió el labio nerviosamente. Era más o menos lo que Liam le había dicho la noche anterior, pero no quería escucharlo. Ya sentía una conexión con el pobre, indefenso huevo. Quería que fuera suyo. —Shiloh, bebé... Quiero eso, también, pero también tenemos que ser realistas—Liam dijo en su mente. Shiloh respiró hondo e ignoró los comentarios de Liam. Volvió su atención hacia Nicolas, una vez más. —Mira, no te preocupes por mí. Voy a estar bien. —Está bien.— Nicolas sonaba dudoso. —Llámame si necesitas cualquier cosa. Shiloh prometió que lo haría, aunque no tenía intención de hacerlo. No es que no se fiara de Nicolas. Diablos, el hombre había sido un amigo fiel durante muchos años. Pero Shiloh no podía poner en peligro su huevo. La única persona que permitiría alrededor era Liam, su pareja y socio.

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El fin de semana pasó con Liam y Shiloh pasando por la misma rutina. Luego, llegó la mañana del lunes, y se vieron obligados a tomar la decisión inevitable. Liam todavía tenía que ir a trabajar, mientras que Shiloh se quedaría en casa y cuidaría del huevo.

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—Vamos a tratar con esto un día a la vez, —envió a Liam cuando terminó la llamada con Nicolas. —Estoy seguro de que todo estará bien.

El día se sentía infernal. Fue sólo la conexión de Liam y Shiloh lo que lo mantenía cuerdo, cuando lo único que quería era correr a casa y guardar a su pareja y el bebé. Diablos, el huevo no había nacido aún y ya se habían vuelto tan unidos. Joder. Sus compañeros de trabajo se mantuvieron alejados de él, al parecer dándose cuenta de su mal temperamento, por lo que Liam no se vio obligado a entablar una conversación ociosa. La mitad del tiempo, se dividió y se centró en su vínculo con Shiloh, calmando a su pareja y haciendo compañía a Shiloh en su mente, aunque no pudiera en presencia física. Por fin, a mitad del día, Liam se resquebrajó y fue a ver a su jefe. Afortunadamente, a la señora le gustaba y convinieron en darle unos pocos días libres. Tal vez no sería suficiente para proteger a Shiloh todo el camino hasta el momento en que el huevo eclosionara, pero era mejor que nada. Tan pronto como terminó su turno, Liam dijo adiós a sus compañeros de trabajo y salió. Se detuvo junto a una tienda para abastecerse de víveres, sabiendo que los necesitarían en los próximos días. No recordaba sentirse tan ansioso en su vida, y no tenía planes de salir de la casa si podía evitarlo.

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—Vamos, bebé—, dijo. —Ve a tomar un descanso. Voy a tomar el relevo.

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Incluso si supiera que Shiloh estaba bien, todavía se sentía aliviado cuando finalmente llegara a su casa. Shiloh no se encontró con él en la puerta como normalmente lo haría, pero Liam no esperaba que lo hiciera. Guardó los comestibles tan rápidamente como pudo y entonces se dirigió al dormitorio. Shiloh estaba exactamente donde Liam lo había dejado por la mañana, en la cama en forma animal, todavía encima del huevo. La comida que le dejó Liam había sido consumida, pero Liam sabía que estaba sintiendo la presión.

Se quitó la ropa mientras hablaba. Tomando una respiración profunda, permitió que el cambio fluyera sobre él. Ahora, en forma de lobo, cambió el lugar con Shiloh, deslizándose sobre el huevo de cisne. Su compañero cambió de nuevo en su forma humana y se frotó los ojos. —Gracias—, dijo. —Tengo que decir que me alegro de que te tomaras un par de días de descanso. Nos sentimos muy solos hoy. Liam sonrió interiormente en la forma en que su compañero ya se estaba refiriendo al huevo. —¿Crees que el bebé me echó de menos? —Oh, lo sé.— Sonrió Shiloh. —Estaré de vuelta. Cuando su compañero salió de la habitación, Liam cerró los ojos y se concentró en el huevo debajo de él. Se sentía cálido y vivo. Era muy extraño. Si alguien alguna vez le hubiera dicho que un día estaría incubando un huevo, se habría echado a reír, tal vez incluso habría dado un puñetazo a la persona en cuestión. Pero ahora, parecía una cosa natural. Se preguntó por qué. ¿Era algo acerca de Shiloh que lo hizo ser una mejor persona? Cualquiera que fuera el caso, no podía negar que quería proteger a este bebé.

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Liam se alejó sin que se lo dijera y permitió a Shiloh reanudar el proceso de incubar el huevo. Así cuando se preparó para tomar su posición de defensa, oyó el timbre del teléfono.

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No sabía cuánto tiempo le llevó hasta que Shiloh volvió a hacerse cargo. Parecía que su compañero había tomado más tiempo del estrictamente necesario, tal vez significando que Liam tenía un enlace con el huevo. Sin duda estaba funcionando.

Liam consideró brevemente dejar que sonara, pero eso no sería más que una manera de joder las cosas. Shiloh parecía saber esto también. No lo detuvo la irritación que inundó su vínculo. —Nunca pensé que me sentiría así cada vez que nuestros amigos nos llamaran —, dijo Shiloh. —Sólo deseo que nos dejen en paz. Liam sabía cómo se sentía su compañero. Cambió a su forma humana, acarició las suaves plumas, y sonrió. —Sólo se preocupan. Nicolas debe de haberles dicho sobre el huevo. No era exactamente un secreto, al menos no entre los amigos cercanos que estaban acostumbrados a decirse todo los unos a los otros. En verdad, Liam se había sorprendido de que Shiloh no le hubiera dicho nada inmediatamente a Carson. Pero de una manera, lo comprendía. El huevo era de ellos. No quería que nadie interfiriera tampoco. Ni siquiera deberían ser forzados a considerar discutir su existencia con nadie fuera de su círculo, especialmente la agencia de adopción. Pero Liam todavía no podía evitar un mal presentimiento, y osciló entre la necesidad de la esperanza y el conocimiento de un peligro desconocido. Suspirando para sí mismo, Liam fue a recoger el teléfono. Casi inmediatamente, la voz de Brody comenzó a vociferar

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—¿Por qué le importaría a alguien?—, preguntó, parte porque en realidad quería escuchar lo que su amigo quería decir, y porque necesitaba defender su propia posición. —El huevo fue abandonado. Por supuesto que queremos cuidar de él.

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—¿Qué es esto que oigo acerca de que tienen un huevo? —, preguntó. —Maldita sea, Liam. ¿Tienes idea de la cantidad de problemas en los que podrías entrar?

Brody suspiró. —Te voy a dar un pequeño consejo, Liam. Eres un lobo. Los huevos pertenecen a un cisne. Algunas personas no se lo toman muy amablemente. Escalofríos recorrieron la espalda de Liam. —Así que lo que estás diciendo es que podrían pensar que yo le haría daño. Yo nunca haría eso. —Sí, bueno, no creerán eso—, respondió Brody. — Recuerda lo que me dijiste a mí y a Carson cuando queríamos adoptar la primera vez. Sí, Liam recordaba. La mujer de la agencia de adopción les había dicho que Brody y Carson no podían posiblemente ser padres adecuados ya sea para un carnívoro o un herbívoro. Brody podría comer a un herbívoro joven, mientras que el carnívoro podría llegar a atacar a Carson. Pero al mismo tiempo, había habido alguien que había confiado en ellos, lo suficiente como para darles la custodia de dos maravillosos niños. Era alguien en quien Liam había estado pensando cuando había sugerido hablar con la agencia. Necesitaban algún tipo de seguro si las cosas salían mal. —Me acuerdo—, respondió. —Realmente no sé qué hacer.— Consideró sus siguientes palabras por unos momentos. —Mira, ¿me puedes hacer un favor? ¿Ese tipo Skylar Pierce? ¿Sigues manteniendo o con él? —Claro—, respondió Brody. —Incluso viene a visitarnos de vez en cuando. ¿Quieres que hable con él?

Por una vez, Liam ignoró a su compañero.

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—No—, le gritó Shiloh en su mente. —No, no.

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Liam sintió inmediatamente la alarma de Shiloh.

—Sí. Muy tranquilo. Hazle algunas preguntas, de forma extraoficial. Brody tarareó pensativo. —Podría querer ver el huevo. Una letanía de nos llenó la mente de Liam, fluyendo de Shiloh. —Sólo se discreto. No le digas que somos nosotros a quienes te refieres para hablar con él. Si quiere ver el huevo... no lo sé. Ya veremos. —Supongo que es lo mejor que podemos hacer en este momento—. Suspiró Brody. —Está bien, Liam. Voy a hablar con Skylar y hacerte saber lo que dice. —Gracias—, respondió Liam. —Te lo agradezco. Cuando puso fin a la conversación, la furia de Shiloh burbujeaba dentro de Liam, amenazando con hacer estallar su cerebro. —No puedo creer que fueras contra mí y pidieras a Brody que hablara con la agencia —, gritó Shiloh en el interior de su mente. Liam hizo una mueca y se dirigió al dormitorio. —Lo único que quiero es que Brody le haga a su amigo de la agencia unas pocas preguntas extra oficiales —Liam lo corrigió.

—Así que te das cuenta de la gravedad de todo esto y ¿todavía no quieres decírselo a nadie?

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Liam luchó por calmar a su compañero que era evidente que no podía.

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—No hay preguntas extraoficiales, no en una situación como esta. Todo es importante. Todo es grabado.

Era muy extraño tratar de hacer razonar a Shiloh con su compañero todavía en forma animal. Como era de esperar, Shiloh no tomó su pregunta muy bien. —Es mi huevo.— Shiloh se encolerizó. —Ellos sólo me lo quitarían. —Bebé... Por mucho que queramos que nuestra familia sea completa, si lo empujamos, sólo va a ser un gran lío y gordo. Me importa el huevo tanto como a ti, pero… Un resoplido de Shiloh interrumpió su frase. —¿Te preocupas por el huevo? ¿En serio? No eres un cisne. ¿Qué podría posiblemente entender un lobo acerca de esto? Diablos, por lo que sé, los de tu tipo se comen a los huevos. Liam se congeló y se quedó mirando a su compañero con incredulidad. No podía creer que Shiloh hubiera dicho eso. —Shiloh... Bebé... Pero Shiloh ni siquiera se detuvo ahí. —¿Sabes qué? No te necesito aquí. Sólo tienes que irte. Déjame solo con mi huevo. Vuelve a tu manada. Ahí es donde perteneces. Nunca me vas a entender de todos modos. —Bebé,—Liam tomó otro paso adelante, —tú no quieres decir eso.—Shiloh batió sus alas y siseó bajo en su garganta.

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Liam sintió como si le hubieran dado una bofetada. Su compañero sólo seguía sentado ahí, gruñendo en su manera típica de cisne, y por primera vez en meses, Liam sintió que había cometido un gran error. ¿Había estado realmente tan equivocado con Shiloh? Seguramente su compañero no podía creer tales cosas monstruosas sobre él.

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—No te acerques más, Liam. Voy a proteger este huevo, incluso contra ti.

Pero la evidencia estaba en el comportamiento de Shiloh hacia él y no podía ser negada. Liam lentamente salió de la habitación. No podía mirar a Shiloh. Le dolía malditamente demasiado. Se sentía como si no pudiera respirar. El lobo dentro de él se quejó por el rechazo de Shiloh, en la separación de su pareja y el bebé del que rápidamente había comenzado a preocuparse. Las paredes de la casa que habían sido su santuario ahora lo ahogaban. Quería salir a la calle, cambiar, y correr, pero vivía en la ciudad, y no tenía esa opción. Tal vez era mejor. Tanto si a Shiloh le gustaba como si no, Liam se quedaría. No invadiría el espacio personal de Shiloh, pero se quedaría al lado de su compañero y lo protegería en este momento de vulnerabilidad. Suspirando para sí mismo, Liam se dejó hundir en el suelo. Ni siquiera se molestó en cambiar en su forma de lobo, ya que su dolor lo haría ser aún más agudo. Durante mucho tiempo, se quedó sentado, esperando. Por qué, no lo sabía. La conexión se mantuvo en silencio, pero las palabras de Shiloh aún resonaban a través de él, pesadas y venenosas. Diablos, por todo lo que sé, los de tu tipo se comen nuestros huevos. Sólo tienes que irte. Déjame solo con mi huevo.

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Pero entonces, si sólo tomara un único desacuerdo para hacer que Shiloh se diera la vuelta y corriera, ¿qué diría eso acerca de ellos? Liam había pensado que se las habían arreglado para vincularse con Shiloh. Había pensado que el suyo era un auténtico apareamiento, e incluso se había permitido pensar en hacerlo oficial. Quería que el mundo supiera que tenía el más hermoso, increíble compañero. Pero, al parecer, tomó una pequeña ola balancear el barco y traerlo a la realidad.

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Una y otra vez esas frases asaltaban la conciencia de Liam. No querían decir nada, trató de decirse a sí mismo. Shiloh tenía temperamento. No estaba más que enojado y era protector con el huevo. Se dejaría convencer.

Él y Shiloh seguían siendo depredador y presa. Joder, Shiloh incluso había insinuado que Liam atacaría el huevo. ¿Cómo podían construir un apareamiento con una confianza tan frágil? La respuesta era fácil, no podían. En un momento dado, su conexión con Shiloh comenzó a vibrar con pesar, miedo y tristeza, todo viniendo de Shiloh. Liam quería ir al interior de la habitación y sostener a su pareja, calmar a Shiloh y alejar cada molesto pensamiento. Pero, por una vez, no sabía si sería bienvenido. Era bastante irónico que hubiera sido impulsado de nuevo a sus primeros días, cuando había hecho todo lo posible para que Shiloh lo perdonara por su lapsus. En realidad había pensado que estaban más allá de cosas como esta, y Shiloh entendería que todo lo que hacía era por el bien de todos ellos. Realmente podría ser su culpa. Shiloh tenía razón. Liam nunca debería haber pedido a Brody que consultara a Skylar Pierce sin el acuerdo de Shiloh. Por lo que sabía, Skylar averiguaría quiénes eran y les pediría que entregaran el huevo. Joder. No sabía por cuánto tiempo se sentó ahí, fuera de la habitación que compartía con Shiloh. Un sonido estridente lo sacó de su trance, el sonido del teléfono. —Hola—, dijo Brody. —Hablé con Skylar. —¿En serio?— Liam se frotó los ojos con cansancio. —¿Tan pronto? No pensé que arías con él a esta hora.

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—De acuerdo—, respondió. —No sabía que estabas en tales términos amistosos.

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—Liam, son las nueve de la mañana— Liam parpadeó y echó un vistazo fuera. De hecho, el sol ya se había levantado. Había estado esperando en la puerta toda la noche.

—Es un buen tipo—, respondió Brody. —De todos modos, escucha. Es muy importante si quieren mantener el huevo. Liam sintió pánico correr a través de su conexión con Shiloh. Oh, no, no, no, no, no. El coro de los continuos nos hacían eco dentro de la cabeza de Liam, y Liam no pudo evitar tratar de calmar a su compañero. —Shh, cariño. Todo va a estar bien. Brody nunca haría nada que pudiera hacernos daño. No sabía si Shiloh lo había oído o no, ya que la ansiedad de Shiloh realmente no disminuía. Su corazón cayó, Liam trató de concentrarse en la conversación con Brody. —Estoy escuchando. —Le dije a Skylar que yo tenía un amigo que estaba acoplado a un no carnívoro y encontraron un bebé de la especie de su pareja. No sé si Skylar sospechaba de Carson y me refiero a adoptar de nuevo, pero eso no importa. De todos modos, lo que dice es lo siguiente. No es común, pero no carece de precedentes, para carnívoros adoptar herbívoros. Ha habido varios ejemplos, como la leona que previamente se hizo cargo de Angel, o incluso Carson y yo. Sin embargo, para hacer esto, hay un procedimiento que debes seguir. De lo contrario, el bebé será considerado en peligro y que la gente del bebé tendrá derecho a intervenir. —¿Procedimiento?— Repitió Liam. —¿Qué procedimiento?

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—Shiloh y yo no estamos registrados como pareja, Brody— dijo Liam.—Sabes eso.

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—Bueno lo primero, la pareja tiene que ser capaz de proporcionar al bebé una familia. Es decir, tienen que estar oficialmente acoplados.

—Si quieren tener la oportunidad de mantener el huevo, van a tener que hacerlo—, respondió Brody. —En segundo lugar, el carnívoro padre o padres tienen hacer un compromiso de que no le hará daño al niño herbívoro. No estoy seguro de si te lo mencioné antes. —¿Lo hiciste tú?—, preguntó Liam, sorprendido. —Sí, cuando Carson y yo acogimos a Angel. Entonces, tienes que hacer arreglos para una adopción oficial, a través de la agencia. Skylar puede hacer eso para ti, pero tienes que enfrentarse a ti y al bebé primero, para asegurarse de que puedes proporcionar una familia adecuada. —Es un engaño—, dijo Shiloh a través de su vínculo con Liam. —Sólo significa que nos quitarán el huevo. —No estoy seguro de que sea eso, bebé. Tiene sentido. Y en verdad, lo hacía. Incluso si los padres originales del huevo no se presentaran, el pueblo cisne no vería con buenos ojos a un lobo criando a un polluelo de cisne. Shiloh y Liam no tenían más remedio que recurrir a la ayuda de Skylar.

Brody suspiró.

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—Brody, ¿qué te parece? ¿Deberíamos encontramos con este tipo?

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Los cambia-formas no tenían todas las autoridades cubiertas. Sólo tenían a sus ancianos, y de acuerdo con lo que estos hombres poderosos o mujeres decidieran, vivían en guerra o en paz con otras especies. La agencia de adopción era el único organismo que todos los cambia-formas utilizaban, y como regla general, se mantenían neutrales. Sin embargo, también tenían un poder significativo que permitía hacer cumplir sus decisiones. Si Liam pudiera convencer a Skylar de que podría ser un buen padre con el huevo, estaba todo establecido.

—Definitivamente, tendrás una mejor oportunidad con Skylar de que esperar y confiar en lo mejor. No puedo estar seguro de cómo resultarán las cosas, pero Skylar me ayudó a mí y a Carson con nuestros hijos. Estoy seguro de que va a tener la mente abierta. Liam se mordió el labio, inseguro. —Mira, voy a tener una charla con Shiloh, y luego te volveré a llamar y te la haré saber. Gracias por todo. —No hay de qué.— Brody hizo una pausa. —Cuídense, de todo ¿de acuerdo? —Lo haré—, respondió Liam. —Gracias de nuevo. Con eso, Liam puso fin a la llamada y se dirigió al dormitorio. Respiró hondo, abrió la puerta y entró. Su compañero estaba todavía en la cama, esperando por encima del huevo en forma de animal. —Cariño, ya sé que no confías en mí,— dijo, —pero tienes que darte cuenta de que nuestra mejor oportunidad para proteger el huevo es seguir mejor juntos. —Lo sé,— dijo Shiloh débilmente. —Lo siento. Realmente lo siento. Liam suspiró y se sentó en la cama. Se permitió acariciar a Shiloh, aliviado cuando su compañero no rehuyó. —Vamos a estar bien, bebé. Ahora estaremos muy bien.

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Ahora, si tan sólo pudiera creérselo.

Capítulo Nueve Liam nunca había sabido realmente lo que conllevaban los registros de vínculos de pareja. En la manada, la gente simplemente iba a Soren. Para Shiloh, había sido similar, en la medida en que las parejas acopladas irían al líder de su valle. Pero como Shiloh y Liam ahora vivían en Los Ángeles, tenía que ir a quien trataba con tales cosas aquí. Afortunadamente, Brody y Carson les ayudaron. Habían pasado por un proceso similar, y Liam explicó que la agencia les ayudaría en esto, también. Tal es así, que Shiloh y Liam habían acordado reunirse con Skylar Pierce.

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Ahora, el gran día había llegado, y Liam itió que se sentía muy nervioso. Nunca había pensado que iba a hacer de esto una necesidad fuera de su mero vínculo con su pareja. De alguna manera, lo hacía sentirse reacio, como si estuviera contaminando el proceso. Pero no, ambos Shiloh y él querían que el huevo estuviera a salvo, y anhelaba el calor de una familia. Además, Shiloh y él eran ya pareja. Esto era sólo una formalidad, una pieza de papel que haría las cosas un poco más reales a los ojos de quien tratara de poner en duda la solidez de su enlace.

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El hombre no era nada como Liam se esperaba. Los había recibido con una sonrisa amable, una pequeña charla, y les preguntó un poco sobre la forma en que se conocieron y cómo se sentían acerca del huevo. Entonces, sin ninguna otra observación, había accedido a organizar tanto su apareamiento como la adopción para ellos.

—Hey, no te preocupes.— Skylar sonrió cuando los condujo al interior de la construcción donde la ceremonia se llevaría a cabo. —No es la gran cosa. Conozco a un tipo aquí, y va a tratar con las cosas de forma rápida y sin dificultades. Shiloh parecía nervioso también. —Yo... Está bien. Está Bien. Rápido está bien. Sólo estoy preocupado por el huevo. Liam suspiró para sus adentros. Podía entender eso. Esta era la primera vez en semanas que Shiloh había salido de su casa. Siempre se había quedado con el huevo, cuidándolo, proporcionando el calor necesario para su incubación. A decir verdad, Liam estaba un poco preocupado por el huevo, también, pero se consoló con la idea de que sus amigos estaban vigilándolo. Por fin, Skylar les hizo un gesto a una oficina grande. Un hombre rubio grande, sentado en un escritorio, mirando por encima de unos papeles. Al entrar en el cuarto, el hombre se levantó. —Hey, Skylar. ¿Son los chicos de los que me hablaste? —Hola, Garth. Sí, estos son. Shiloh Holden y Liam Denning.

Shiloh asintió.

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—No me vengas con el mal de ojo, lobo. — Se rió Garth. — No voy a comer a tu pareja. Estoy acostumbrado a tener todo tipo de cambia-formas por aquí. Ahora, ¿deberíamos ponernos manos a la obra? Soy Garth Mckenna. Ahora, en función del oficial antes de que llegue y te dirija en una agencia, esto puede ser muy fácil o muy difícil. Voy a hacerlo más fácil, ya que ¿he oído que tienes prisa por adoptar a un huevo abandonado?

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Liam analizó al hombre con los ojos entrecerrados. Olía a felino, y no le gustaba, sobre todo alrededor de Shiloh.

—A Liam y a mí realmente nos preocupa, y no queremos que nadie nos lo quite. Sintiendo la ansiedad de su pareja, Liam tomó la mano de Shiloh y le besó. —Habríamos venido aquí de cualquier manera, al final, pero teníamos que acelerar un poco las cosas, por el huevo. Garth asintió. —Está bien. Voy a confiar en lo que estan diciendo, porque los avala Skylar. —Recuperó los papeles que había estado mirando cuando Liam y Shiloh habían llegado y se los entregó. Liam escaneó las páginas con prisa. Ni siquiera todo eso duraba mucho tiempo, ya que la agencia operaba en el supuesto de que un apareamiento estaba ya en el lugar en el momento en que la pareja estaba ahí para registrarlo. El compromiso que se requería para un apareamiento de lobo era mucho más grande que cualquier cosa que la agencia podría aplicar. —Cuando estés listo, sólo tienes que firmar en la parte inferior de la última página. Sin dudarlo, Liam tomó una pluma de Garth y firmó. Para su alivio, Shiloh siguió su ejemplo. —Felicidades—, dijo Garth mientras recogía los papeles. — Espero que lleven una vida larga y satisfactoria juntos. —¿Eso es todo? — preguntó Shiloh, sonando sorprendido.

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—Como he dicho, puede ser tan fácil o tan difícil como quieras. Ahora, va a tomar un par de días hasta que se procese, pero hasta entonces, puden tratar con el papeleo de la adopción. Sólo uno cosa más. ¿Les gustaría mantener sus nombres, tenerlos con un guión, o tomar uno sobre el otro?

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Garth sonrió.

—Con un guión está muy bien, creo—, dijo Liam. —Denning-Holden—, agregó Shiloh. —Muy bien—, respondió Garth. —Tendrán el papeleo listo y se les será devuelto en un par de días. Liam asintió aturdido con la cabeza y le dio las gracias. De alguna manera, sentía que debería haber sido más complicado, más trascendental. Pero si quería ser honesto, lo que realmente le molestaba era que había tomado este paso importante en un momento en que sintió a Shiloh tan distante, cuando su vínculo era tan... equivocado. Al salir de la oficina de Garth, Skylar comenzó a hablar. —Ya tengo hechos arreglos para que el resto de los documentos estén listos. Si vienen conmigo, podemos lidiar con eso, y después de que todo esté procesado, el huevo será oficialmente suyo. A Liam le hubiera gustado sentirse contento por eso, pero algo le evitaba que lo hiciera. El huevo necesita padres que se llevaran bien, una amante familia, no dos compañeros separados que ya no podía hacer que su vínculo funcionara por más tiempo. —Espera,— dijo. —Necesito hablar con Shiloh, en privado. Skylar les ofreció una sonrisa comprensiva. —Por supuesto. Vengan por este camino. Skylar los llevó a su oficina y luego discretamente los dejó solos. Shiloh se dejó caer en el sofá, mirando sus manos.

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—¿Querías hablar?

—Sí—. Liam se arrodilló junto a su compañero y tomó la mano de Shiloh. —Bebé, tú sabes lo mucho que significas para mí, lo mucho que el huevo significa para mí. Pero... yo sólo quiero estar seguro de que eso es lo que quieres. —Se humedeció los labios repentinamente secos. —La documentación no ha sido procesada aún. Todavía podemos decidir en contra de registrarse oficialmente. Y... tú puedes encontrar otro compañero, un compañero cisne. —Su corazón dolía aún cuando dijo las palabras. —Yo... yo te dejaría ir. Los ojos de Shiloh se dispararon hacia arriba. —¿Qué? Tú... ¿Tú harías eso? Liam se obligó a ignorar su conexión con Shiloh y centrarse en lo que él quería decir. —Sólo quiero que seas feliz. Si no puedes hacer eso a mi lado, bueno... —Pero pensé que nos apareamos de por vida—, protestó Shiloh. —No puedes de repente cambiar de opinión. Liam cerró los ojos, la visión de la mirada seria de Shiloh era demasiado para contener. —Podríamos tratar de romperlo. Quiero decir... Brody logró, un tipo de, y... Nunca te uniste conmigo, de la forma de los cisnes, por lo que debería estar bien.

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—¿Cómo puedes decir eso?— Shiloh le miró. —Sé que no he sido el mejor compañero en el último par de semanas, pero ¿cómo puedes decir que no te enlazaste en la forma de cisne?

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Liam estaba tan concentrado en no romperse en mil pedazos que cuando vino el golpe, ni siquiera se dio cuenta hasta que fue demasiado tarde. El golpe lo envió a caer al suelo, y acunó su mejilla herida sorprendido. En la distancia, registró el hecho de que Shiloh podría haberle partido el labio.

Liam se quedó boquiabierto al ver los ojos de su compañero llenarse de lágrimas. Shiloh apresuradamente apartó la mirada, pero Liam había visto lo que estaba tratando Shiloh de esconder. Se levantó y se dirigió de nuevo a su compañero. Volvió a abrazar a Shiloh, inhalando el olor único del cisne. —Bebé... Lo siento. Yo... yo quiero lo mejor para ti y el huevo. Shiloh se apartó de él y se volvió, con lo que estaban cara a cara una vez más. —Y si fuéramos a romper esta unión, ¿qué harías? ¿Quieres volver a la manada, encontrar una bonita perra, sexy con la que tener cachorros? ¿O te liarías con el famoso Anson otra vez? El sarcasmo no era más que una máscara para las emociones de Shiloh, y Liam luchó por ignorarlo. —No,— respondió llanamente. —Me alojaría aquí y te observaría desde la distancia. Me gustaría ir a donde quiera que fueras, incluso si ya no eres mío. Me aseguraría de que nuestro huevo se incubara con seguridad y creciera feliz.

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—Oh, Dios, Liam, lo siento mucho. No debería haber dicho aquellas cosas horribles. Estaba tan asustado por el huevo. Por favor, por favor dame otra oportunidad. —Se aferró a Liam, sus uñas clavándose en la piel de Liam a través del material de la camisa. —Te necesito. Yo... te amo.

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Shiloh miró atónito. Se quedó ahí, congelado, mirando a Liam como si nunca lo hubiera visto antes. Las lágrimas brillaban en sus bellos ojos de nuevo, pero esta vez, Shiloh no hizo ningún esfuerzo por ocultarse detrás del sarcasmo. En cambio, enterró su rostro en el pecho de Liam.

Liam sintió miedo de decir cualquier cosa para no romper el bello momento entre ellos. Sabía que Shiloh estaba siendo honesto. Diablos, sabía que Shiloh lamentaba el intercambio desagradable incluso entonces. Pero que Shiloh reconociera eso era algo totalmente diferente. Y escuchar a Shiloh decir las palabras que había estado esperando desde que se conocieron lo asombraba. Sin embargo, una parte de Liam temía que el pánico empujara a Shiloh a una declaración que podría no querer decir completamente. —Está bien, Shiloh.— Envolvió sus brazos alrededor de su compañero y lo apretó firmemente. —Soy tuyo por el tiempo que me quieras. Shiloh lo miró. —¿Estás seguro de eso? Siempre es un mucho tiempo, ya sabes. Era el turno de Liam para parecer sorprendido. Shiloh era verdaderamente serio acerca de esto, entonces. De repente, el enorme abismo de desconfianza que se cernía entre ellos en los últimos días comenzó a desaparecer. Liam casi podía ver el puente entre ellos formarse una vez más. Las palabras dolían más a menudo que los puñales de plata, y los de Shiloh habían hecho un gran daño al corazón de Liam. Pero a medida que su relación fluyó de nuevo en su lugar, parecía que por fin comprendió la verdad detrás de todo lo que Shiloh había dicho y hecho alguna vez. —Para siempre no es suficiente—, respondió. —Yo también lo siento, Shiloh. Nunca debería haber sugerido la ruptura.

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Shiloh se rió con voz temblorosa.

—Siempre estás tratando de cuidar de mí, aun cuando soy un idiota. —Sus miradas se encontraron, y por un momento, ninguno de los dos habló. El corazón de Liam empezó a latir más rápido. No habían dormido juntos desde su discusión, y mientras Liam echó de menos el sexo, echaba de menos la cercanía aún más. Demonios, no se habían besado aún, y los labios de Shiloh, su tacto, eran como una droga para Liam. Muy suavemente, Liam apretó su boca a la de Shiloh. Shiloh cerró sus ojos, jadeando y abriendo sus labios. Fue un beso suave, casi casto, y despertó una necesidad más profunda dentro de Liam. Quería tocar a Shiloh, para asegurarse de que su compañero estaba realmente ahí en sus brazos. Poco a poco, el beso comenzó a volverse más caliente, y Liam metió las manos debajo de la camisa de Shiloh. Sus lenguas se batieron en duelo, y Shiloh se rindió a la batalla, su excitación asaltando a Liam en todos los sentidos. Bebía el olor de su compañero, que casi con incredulidad se había ganado de nuevo. Cuando rompieron el beso, Liam empujó a su compañero en la espalda del sofá y se subió encima de Shiloh. Salpicó con besos el rostro de Shiloh, necesitando más o, con ganas de más piel con piel.

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Era cierto. Su huevo estaba esperando. Eran padres ahora, y tenían una responsabilidad. Liam se separó de Shiloh, jadeando con fuerza. Quería tocar a Shiloh todo, lamerlo, joderlo, disfrutar de toda esa deliciosa piel. Pero este no era el momento ni el lugar. Con tal de que estuvieran juntos, podría tratar con un pequeño caso de bolas azules.

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—No tenemos mucho tiempo—, jadeó Shiloh. —Tenemos que cerrar las cosas con Skylar y volver a casa.

Se levantó del sofá y arregló su ropa y su desordenado cabello. Fue una buena cosa, también, porque un poco más tarde, llamaron a la puerta. —¿Puedo pasar?,— Preguntó Skylar. Fue bastante divertido, ya que técnicamente hablando, se trataba de la oficina de Skylar en primer lugar. —Por supuesto— respondió Liam. La puerta se abrió, y Skylar entró. —¿Está todo bien? — preguntó Skylar. Liam asintió. —Genial. Gracias. Skylar se dirigió a su escritorio, pareciendo tan amable y sereno como nunca. Les ofreció otra sonrisa. —Ahora, ¿están listos para firmar los papeles? Liam y Shiloh se miraron entre sí. —Más preparados que sonriendo a su compañero.

nunca—,

Liam

respondió,

Skylar les ofreció los papeles, y al igual que antes, en la oficina de Garth, Liam y Shiloh pusieron sus nombres en los documentos. Era un hecho. Pronto serían los padres oficiales del huevo.

Shiloh hizo lo mismo, y a través de su enlace, Liam sintió la felicidad de su compañero.

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—Gracias por todo.

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Esta vez, Liam se sentía realmente entusiasmado. Cuando Skylar los felicitó, no pudo contener su emoción y abrazó al otro hombre.

—No tienes ni idea de lo que significa para nosotros. Skylar se rió. —Ha sido un placer. Siempre es agradable ver que niños abandonados van a buenas familias. —Tenemos que irnos ahora, pero vamos a seguir en o—, agregó Liam. Estaba muy ansioso por regresar a su hogar y a su huevo. Daniel estaba temporalmente haciendo de niñera, pero de una ardilla no se podía esperar que prestara atención a un huevo de cisne durante un período prolongado de tiempo. Skylar los sacó, y los dos se dirigieron hacia la salida del edificio. Llegaron a su coche en un estado de ánimo mucho mejor del que lo habían dejado. Liam se metió dentro, tomando la posición del conductor, mientras que Shiloh reclamó el de al lado. Ambos se pusieron el cinturón de seguridad y Liam salió. Mientras entraba en el tráfico, no podía dejar de recordar la escena en la oficina, el sabor de los labios de Shiloh en los suyos, la sensación del cuerpo de su pareja en su abrazo. Sintió la excitación de Shiloh responder, y antes de que Liam supiera lo que estaba pasando, Shiloh se desabrochó el cinturón de seguridad y se deslizó al piso del coche. Las talentosas manos del cisne aterrizaron en la entrepierna de Liam, masajeando su ya duro pene. Liam gimió, luchando por controlarse a sí mismo y concentrarse en la conducción. —Bebé, no sé si esto es una buena idea.

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—Por supuesto que lo es— dijo Shiloh. —Los dos lo necesitamos.

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El sonido de la cremallera resonó con fuerza en el coche.

Y lo hacían, Liam lo sabía. No protestó más cuando la mano de Shiloh se coló en sus calzoncillos y su eje se encerró en un puño caliente. Liam gimió y abrió más las piernas para dar a Shiloh espacio para trabajar. El cisne aprovechó su silencio y se deslizó entre sus piernas. Tomó un poco de maniobra inteligente, pero se las arreglaron para encontrar un equilibrio. Liam siseó cuando su compañero liberó su polla de sus confines. Sin dar a Liam un solo aviso, Shiloh bajó la boca sobre la polla de Liam. El placer explotó sobre Liam, y cruzó su visión. Sabía que probablemente debería parar el coche, pero conducir con su compañero chupándole la polla le dio un subidón increíble. En una ocasión, incluso robó miradas en el pedazo de belleza que era Shiloh. Shiloh balanceaba la cabeza arriba y abajo en la polla de Liam, creando una succión deliciosa. Sus dedos masajeando el saco de las pelotas de Liam, finas, suaves, y muy familiares. A Liam le hubiera gustado tocar —Céntrate en la conducción, Liam—, dijo Shiloh a través de su vínculo.

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En el momento en que sentía a Shiloh hacerse a sí mismo una paja, su placer se disparó. Shiloh aumentó el ritmo de la succión y Liam no podía soportarlo más. Con un rugido, se enterró en la garganta de su compañero y se corrió.

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Liam obedeció, aunque el pecaminoso toque de Shiloh le estaba volviendo loco. Una y otra vez, su compañero se burlaba de él, a veces girando su lengua alrededor de la cabeza de la polla de Liam y luego cambiando a un ritmo casi insoportable de succión. Cada nervio en el cuerpo de Liam estaba encendido con pasión y tensión sensual. Oyó el sonido de otra cremallera y se dio cuenta de que su compañero se estaba tocando.

Momentos más tarde, Shiloh encontró su clímax, así, su vínculo entrelazó sus orgasmos juntos. En un momento diferente, Liam podría haber tratado de hacer más, pero había ya tomado demasiadas oportunidades. Por algún milagro, o mejor dicho, una combinación de sus instintos cambia-formas y su experiencia con vehículos, se las había arreglado para no estrellar el coche. La pura suerte les ayudó a no dejarse detener por un coche de policía. Pero a medida que la neblina del orgasmo se desvaneció, su mente volvió a su tema más urgente, el huevo. Su compañero hizo todo lo posible para limpiar y salirse de entre las piernas de Liam. —Es hora de correr a casa. El huevo está esperando.

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Con una carcajada, Liam aceleró un poco y se dirigió hacia su apartamento. Él y Shiloh eran amantes, compañeros y padres. ¿Qué más podía pedir de la vida?

Capítulo Diez Unos días más tarde Shiloh masticó pensativamente su ensalada, satisfecho en el conocimiento de que Liam estaba protegiendo el huevo. No podía creer que hubiera dudado de su compañero ni siquiera por un segundo. El lobo claramente amaba a su futuro hijo tanto como lo hacía Shiloh. Había demostrado ser una valiosa ayuda, haciéndose cargo por Shiloh cuando Shiloh necesitaba ayuda o simplemente quería estirar las piernas. Se apoyó en el mostrador, imaginándose a sí mismo, Liam, y a su niño en unos años a lo largo del camino. ¿Cómo sería? Él siempre había querido una familia, pero había recibido una especie de ambos, una pareja y un bebé en una extensión de poco tiempo. Apenas había logrado absorberlo en su cabeza, pero de alguna manera, sabía que todo saldría bien. Liam ayudaría. De repente, un extraño sentimiento lo asaltó, haciéndole temblar por sus pensamientos. Su ensalada olvidada, Shiloh frunció el ceño, extrañamente aprensivo. Desde que se habían unido con el huevo, sus sentidos se habían agudizado más, siempre tratando de encontrar las amenazas a su seguridad. Y ahora, le decían que alguien iba a venir. Cuando Shiloh se centró, sintió claramente, la proximidad de su propia especie.

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—No,— respondió Shiloh. —Voy a hablar con ellos y escuchar lo que tengan que decir. Te quedas con el huevo.

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—Ven a la habitación, Shiloh—, dijo Liam a través de su conexión. —Yo me encargo de esto.

Justo cuando envió este mensaje a su compañero, el timbre de la puerta sonó. La ansiedad corría por él cuando se dirigió a la puerta. No había visto otro cisne en años. La mayoría sólo se mantenían firmes en sus territorios y no se molestaban con los que elegían un estilo de vida diferente. Sólo había una razón por la que lo buscarían ahora, el huevo. Shiloh entreabrió la puerta y no podía decir que estuviera totalmente sorprendido al ver a sus padres en el otro lado, acompañado de un grupo de otros cisnes. —Hola, Shiloh—, dijo su madre. —Déjanos entrar, ¿quieres? Shiloh le frunció el ceño. —No, no creo que lo haga.— No tenía ninguna intención de permitirles entrar junto con su compañero y el huevo. Les había dicho a sus padres acerca de Liam, por supuesto, ya que no había tenido intención de mantener su acoplamiento para sí mismo. Estaba orgulloso de su compañero y feliz de haber encontrado la otra mitad de su alma. Como era de esperar, sus padres no habían sido felices, y Shiloh no había hablado con ellos desde que él les había colgado el teléfono. A juzgar por la expresión de su madre, su actitud no se había suavizado en los últimos meses. Su padre suspiró, sonando irritado.

—No sé de lo que estás hablando, —le dijo. —¿Y qué estás haciendo aquí?

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Era como el cisne mayor dijera esto para que Shiloh se diera cuenta de la presencia de uno de sus mayores errores, Charles.

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—Ahora, Shiloh, no hagas esto más difícil de lo que tiene que ser. Sabemos que lo tomaste. Sólo tienes que entregarlo y todo va a estar bien.

—Shiloh, no vamos a jugar—, Charles saltó. —Tú y yo sabemos por qué estoy aquí. En este punto, Shiloh estaba completamente confundido. Sintió la alarma de Liam y envió una ola de consuelo a su compañero. —Quédate con el huevo—, dijo a Liam de nuevo. —Puedo lidiar con ellos.— Dirigiendo su atención hacia sus padres, añadió: —En realidad, no lo sé, y para decirte la verdad, no me importa. Déjame solo en el infierno. —No podemos hacer eso—, ofreció su madre. —Shiloh, devuelve el huevo. No puedes pensar seriamente que te permitiríamos mantenerlo. A Shiloh le sorprendió que hubieran sabido del huevo. Sin embargo, había esperado tener un poco de tiempo. Acababa de tener el huevo durante un par de semanas. No le habían incluso incubado todavía. No es que importara. Shiloh ya lo amaba como si fuera suyo. —Soy perfectamente capaz de cuidar de él—, respondió. Su padre lo miró. —Así es. Y supongo que tu compañero carnívoro te ayudará con eso. —En realidad, sí—, respondió Shiloh. Envió un agradecimiento a Liam y su insistencia en ponerse en o con la agencia. —Ya se ha comprometido a hacer eso. Él y yo adoptamos el huevo oficialmente apenas hace un par de días.

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—Eso no puede ser—, dijo. —No hay manera de que pudieras haber pasado a través de la burocracia tan rápido. Estás mintiendo.

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La sangre se drenó de la cara de Charles.

Shiloh se encogió de hombros, haciendo una nota mental para comprar un enorme regalo para Skylar Pierce. —Cree lo que quieras. No lo hace menos cierto. Su padre se quedó pensativo, y le dio a Charles estrecha mirada. Shiloh no tenía tiempo para averiguar las razones de ello. El cisne mayor se volvió hacia él y le dijo. —Hijo, ya sea que hayas adoptado el huevo o no, eso no cambia el hecho de que Charles tiene más derecho sobre él que tú. Shiloh parpadeó, sin entender a dónde su padre estaba tratando de llegar. —Lo siento, ¿qué? Me he perdido. ¿Por qué Charles tendría derechos sobre mi huevo? Su madre dejó escapar un suspiro irritado. —Shiloh, por favor, deja este acto sin sentido. Sabes tan bien como yo que Charles es el padre del huevo. Ahora, el robo de un huevo es un delito grave, Shiloh. Podemos fácilmente encarcelarte por esto. Charles se ha comprometido a dejar ir las cosas, siempre y cuando lo devuelvas, pero tienes que devolvérselo ahora.

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—Yo no he robado ningún huevo —, dijo. —No he estado en el valle durante años, y no podría haberlo hecho si hubiera querido. Si Charles es el padre del huevo, entonces tal vez me pueda explicar cómo terminó abandonado en la puerta de mi casa.

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Shiloh sentía que el mundo daba vueltas. Los papeles de adopción lo respaldaban, al igual que el compromiso de Liam con el huevo, pero de la paternidad de Charles del huevo podría arrancar de un tirón todo su plan. Sin embargo, mantuvo la calma y no permitió que los otros cisnes lo intimidaran.

—Como si eso llegara a suceder.— Suspiró Charles. —Por favor, Shiloh. No seas así. Abre la puerta y déjame entrar Shiloh gruñó a Charles. —Como he dicho, no tengo ninguna intención de hacerlo. —Shiloh, aún te amo. Quieres un hijo, lo entiendo. Me duele que me robaras el huevo, pero aún podríamos criarlo, tú y yo. Shiloh no había pensado sorprendido, pero ahí estaba.

que

pudiera estar más

—No puedes estar hablando en serio.— Respiró hondo, luchando por dar sentido a lo que estaba pasando. —¿Qué pasa con la madre del huevo? ¿Dónde está? La expresión de Charles se ensombreció. —Ella me dejó—, dijo. —Ahora, no cambies de tema. Tú y yo nos pertenecemos. Ahora podemos por fin tener una familia. —Ya tengo una familia, mi compañero y mi huevo.— Con eso, Shiloh cerró la puerta en la cara de Charles. —Shiloh, estás empeorando las cosas tú mismo, —gritó su padre. Shiloh se apresuró a la habitación. Su compañero ya había cuidadosamente empacado el huevo en su canasta, protegiéndolo con mantas.

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Shiloh asintió, agarró sus documentos, y se dirigió hacia la escalera de incendios. Consideró agarrar su pistola, pero decidió no hacerlo. Había que estar loco para matar a alguien con un huevo cerca. Incluso si su objetivo fuera bueno, la bala todavía podía rebotar y golpear accidentalmente al huevo.

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—Necesitamos irnos.

Las posibilidades eran escasas, pero Shiloh no estaba dispuesto a correr el riesgo. Al salir de su apartamento, oyó la puerta de entrada venirse abajo por el asalto de los cisnes. Liam siguió tras él, llevando cuidadosamente el huevo. Se las arreglaron para llegar a su coche, pero como era de esperar, sus movimientos fueron anticipados o sentidos. Los cisnes los rodearon al llegar a su vehículo, y eran mucho más de lo que esperaba incluso Shiloh. Liam entregó el huevo a Shiloh, gruñendo. —Si creen que van a tocar un pelo de su cabeza, —gruñó,— están muy equivocados. —Mantente fuera de esto, lobo,— dijo uno de los hombres. Shiloh encontró con sorpresa que ni siquiera conocía al tipo. Dios, ¿había transcurrido tanto tiempo desde que había estado en el valle? Liam le enseñó los dientes a la reunión. —No lo creo. Ustedes son los que están atacando a mi familia. A medida que los cisnes se acercaban, Liam habló a Shiloh a través de su vínculo. —Bebé, entra en el coche—, dijo. —Los detendré.

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En el exterior, vio a varios cisnes disparados hacia adelante, hacia el coche. No tuvieron la oportunidad de llegar a él. Liam cambió a su forma de lobo y atacó con una rapidez que sorprendió incluso a Shiloh.

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Shiloh quería cuestionar la orden, pero sabía que su huevo estaba confiado a él. Con las manos temblorosas, abrió la puerta del coche y tomó el asiento del conductor, poniendo al huevo en el suelo del coche y haciendo lo mejor para asegurarlo.

Detuvo al menos a dos de los cisnes, mientras que los otros se cambiaban en su forma animal y despegaban en el aire. Shiloh gritó cuando uno de ellos cayó sobre el coche y trató de romper el parabrisas con su pico. Se apresuró a introducir la llave en el encendido y arrancar el vehículo. Usando los limpiaparabrisas, se las arregló para temporalmente disuadir al cisne atacante. No creía que el parabrisas pudiera ser fácilmente destruido, pero los cisnes son aves de gran tamaño, y podrían ser muy persistentes. La forma de lobo de Liam sacó al cisne del coche, y, en conjunto, los dos animales rodaron de nuevo en el asfalto. —¡Vete!—, Gritó Liam en la mente de Shiloh. —Busca a Skylar. Encuentra ayuda. Shiloh estaba dividido entre su pareja y su huevo. Al final, decidió que lo único que podía hacer era tratar de obtener ayuda. Incluso si intentara ayudar a Liam, todavía estaría en inferioridad numérica, y sólo Dios sabía lo que pasaría con el huevo.

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Las lágrimas corrían por su rostro mientras se alejaba, manteniendo un constante ritmo y ocasionalmente robando una mirada al huevo. Una medida de alivio corría por él al darse cuenta de que el huevo parecía a salvo. No duró, sin embargo, momentos después, una bala pasó directamente a través de la ventana trasera, pasando por alto la cabeza de Shiloh.

Liam mentalmente maldijo cuando vio a un alto y masculino cisne prepararse a sí mismo para salir disparado detrás de Shiloh de nuevo. Sabía que la primera bala casi había golpeado a su compañero. Incluso la distracción fue suficiente para causar posibles daños al huevo. Sin dudarlo, Liam se abalanzó sobre el hombre que puso en peligro a su familia. Se las arregló para llegar ahí justo cuando el cisne disparó una vez más. La fuerza de su impulso envió a los dos a estrellarse contra el suelo. Afortunadamente, la intervención de Liam hizo que el hombre perdiera su objetivo. Liam enterró sus colmillos en la carne del cisne, sintiéndose un poco disgustado mientras lo hacía. Después de todo, su compañero y su hijo eran cisnes. Sin embargo, este hombre había intentado hacerles daño, y Liam hacer haría lo que fuera para detenerlo. No debería haberle tomado tiempo hacer frente al cisne. Un rápido movimiento, un desgarro de una vena importante que bombeaba sangre al corazón del otro hombre, y todo habría terminado. Pero seguía viendo la mirada de su compañero en los ojos de su mente, recordando mantener el calor del huevo, la vida creciendo bajo la delicada concha. Y recordando todo eso, vaciló.

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Curiosamente, fue el sonido que registró primera. Segundos después llegó el dolor. Joder, dolía. Liam nunca había conseguido que le dispararan un tiro con una bala de plata, y tenía que decir que no disfrutaba de la experiencia. Afortunadamente, su dominio sobre el hombre hizo que la bala no golpeara nada vital. En cambio, el tiro afectó la pata trasera de Liam.

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Por desgracia, eso le dio al cisne la ocasión de recuperar su perdida compostura. Liam sintió al hombre luchar con su arma. Sus instintos rebotaron y estaba a punto de desgarrar la garganta de su oponente, cuando sonó un disparo.

Liam habría tratado de continuar su ataque, pero llegó a estar consciente de todos los otros cisnes a su alrededor. En su mente, sintió los gritos de pánico de Shiloh. —Liam, sal de ahí. Oh, Dios, Liam... corre. Liam no estaba por encima de hacer precisamente eso. Se apartó del cisne y lentamente retrocedió, tratando de mantener sus sentidos. La plata quemaba ya a través de él, y, lo rodeaba, no tenía mucha oportunidad de escapar. Sorprendentemente, los cisnes no parecían estar concentrados en él. Un hombre mayor se acercó a ellos, mirando ceñudo al atacante de Liam. —Jesús Cristo, —dijo. —¿Has perdido la cabeza, Charles? —Shiloh estaba escapándose—, respondió el hombre llamado Charles. —Y además, todavía conseguimos al lobo. —Sólo lo conseguiste porque luchaba por Shiloh,— el hombre respondió con frialdad. —Ahora, Charles, nunca confié demasiado en tus palabras en primer lugar, pero ahora estoy empezando a dudar de ellas aún más. —No puedes estar hablando en serio.— Charles dejó escapar un sonido de incredulidad. —Ese huevo es mío y Shiloh lo robó. Una mujer apareció por el lado del cisne mayor.

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Así que el hombre y la mujer eran los padres de Shiloh, entonces. Era algo reconfortante ver que por lo menos se preocupaban por Shiloh.

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—Y, sin embargo, le disparaste en el vehículo que le transportaba, poniendo en peligro tanto al huevo como a Shiloh. Incluso si Shiloh tomó el huevo, no apreciamos que le hagas daño. Es nuestro hijo, después de todo, y acordaste dejarlo en paz.

Liam se aprovechó de la distracción y comenzó a retroceder lentamente lejos. Charles debió de percibir su movimiento, sin embargo, cuando llegó por su arma. Antes de que pudiera apuntar a Liam de nuevo, sin embargo, la madre de Shiloh lo apartó de su alcance. —Yo creo que no. Lo dije antes. Nada de armas de fuego. Charles apretó los dientes con evidente rabia. —¿Qué podemos hacer con respecto al lobo, entonces? —, dijo. Por un momento, la mujer se volvió hacia Liam. Su mirada resultaba familiar, y Liam vio a Shiloh dentro de ella. Deseaba saber lo que estaba pensando. Entonces, la mujer rompió el o visual y se fue alrededor de Charles. El movimiento bloqueó el cuerpo de Charles de la vista, y Liam habría apostado dinero que el hombre no podía verlo tampoco. Al mirar a su alrededor, todos se dieron cuenta estaban estudiosamente mirando a los cisnes hablando. Algunos de los hombres reunidos discretamente dieron un paso adelante, lo que le permitió pasar. ¿Qué carajo?

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Liam no esperó a que se lo dijeran dos veces. Su pierna le dolía como el infierno y estaba sangrando mucho, pero su conexión con Shiloh parecía ser el alimento de su fuerza. Se marchó, siguiendo la sensación de su compañero en la distancia.

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—¡Sal de ahí, Liam!—, dijo Shiloh. Sonaba un poco más tranquilo, pero todavía con miedo. —Nosotros los cisnes respetamos los apareamientos, y deben haberse dado cuenta de que no hay manera que pudieras haber hecho lo que hiciste si no fueras mi pareja. Vete antes de que cambien de opinión.

De alguna manera, sabía que Shiloh le esperaba. Odiaba los riesgos que su compañero estaba tomando, pero pedir a Shiloh que diera marcha atrás sería inútil, y eso sólo podía llevar a una situación peor. Si los cisnes capturaban a Liam, podrían utilizarlo contra Shiloh. Liam evitaría eso, incluso si le costara la vida. —Ni se te ocurra pensar eso, Liam.— La voz de Shiloh llegó a través de su conexión. —Estoy conduciendo en tu camino. Encuéntrame en la cafetería de la esquina del bloque. Liam centró toda la fuerza que tenía en su destino. Moverse haría que la plata le afectara aún más, pero los cisnes podrían cambiar de opinión en cualquier momento. Por mucho que Liam odiaba huir de una pelea, sabía cómo escoger sus batallas. La cafetería no estaba demasiado lejos. De hecho, en circunstancias normales, podría haber llegado ahí en cuestión de minutos sin romper a sudar. En la situación actual, ni siquiera lograría llegar a ella. Por supuesto, no ayudaba a que era esencialmente un lobo enorme vagando a plena vista en medio de L.A. No tenía ni idea de cómo los cisnes cubrirían esto, pero justo en ese momento, no podía atraer la atención.

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—Aguanta, Liam—, dijo Shiloh. —Voy a conseguir ayuda. Shiloh puso en marcha el coche de nuevo, y Liam se centró en el sonido de la voz de su compañero para evitar que perdiera la conciencia. —No te preocupes, Liam —, continuó Shiloh. —Nico nos echará una mano y estoy seguro de que Skylar sabrá qué hacer.

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Su compañero vino a él, encontrándole a medio camino de la cafetería. Liam fue cojeando hasta el coche y Shiloh le ayudó a toda prisa al interior rápido, con movimientos eficientes. Estaba tratando de ser valiente, Liam se dio cuenta, y se sentía muy orgulloso de su compañero.

Liam quería estar tan seguro como su compañero, pero con una bala de plata alojada en su carne, no fue fácil. Sin embargo, conjeturó que podría haber sido mucho peor. Su compañero o el huevo podrían haber sido heridos. Liam podía hacer frente a su propio dolor físico, pero no creía que fuera a ser capaz de soportarlo si algo le sucedía a su familia. Tirado en el asiento trasero de su coche, no registraba nada de lo que Shiloh estaba diciendo. Lejanamente reconoció el hecho de que no parecía que los hubieran seguido, gracias a Dios. Aun así, era como si Shiloh estuviera tenso como una cuerda de arco, y Liam podía ver lo mucho que lo rompía en pedazos tener que elegir entre ir más rápido y correr el riesgo con el huevo y mantener una velocidad más tranquila y arriesgar la salud de Liam. Al final, llegaron a la casa de Nicolas sin más incidentes. El colibrí vivía por encima de su propia tienda, algo muy conveniente, sobre todo porque no estaba demasiado lejos para los estándares de Los Ángeles. Nicolas corrió hacia ellos cuando Shiloh aparcó el coche. —¿Qué te pasa, Shiloh?—, preguntó. Liam no estaba seguro de cómo Nicolas había adivinado que algo andaba mal, pero Shiloh tenía un aspecto bastante ansioso por ahora. —Fuimos atacados —, dijo Shiloh. Detuvo el vehículo y tomó el huevo. —Liam está herido. Plata. Nicolas maldijo por lo bajo.

—No te esfuerces, —susurró Shiloh en su mente.

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Shiloh abrió la puerta de atrás y cogió a Liam. Liam forzó sus músculos cansados a obedecer y salió del coche.

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—Está bien, vamos a llevarlo a él y al huevo adentro.

—Voy a estar bien. Sólo tengo que conseguir sacar esta bala. Shiloh lo llevó dentro de la biblioteca de música de la tienda de Nicolas y arriba hacia el apartamento. —¿Has llamado a Dani?— Oyó Liam preguntar a Nicolas. —Necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir. —No tuve la oportunidad de llamar a nadie, la verdad—, respondió Shiloh cuando ayudó a meter a Liam en una cama. — Nico, lo más probable es que sepan dónde trabajo. Vendrán por mí aquí. —Está bien, no hay que preocuparse de eso por ahora. Yo me encargo de la bala. Tú te encargas del huevo y de llamar a Dani. —Y Skylar—, añadió Liam mentalmente. —Y ar con la manada. Van a ayudar. —¿Lo harán?—, preguntó Shiloh. Parecía dudoso. —No puede hacer daño intentarlo de todas formas.— A lo sumo, se negarían, pero Liam lo dudaba. —Está bien—, respondió apresuradamente Shiloh. —Sólo quédate donde estás. Nico te ayudará.

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Confiar su disparo del culo a un colibrí no hubiera estado en la lista de los deseos de Liam, pero exactamente no podía protestar. Sólo estaba ahí tumbado, obligándose a sí mismo a luchar contra la quemadura. Por un tiempo, en realidad funcionó, pero luego la extraña llama comenzó a desvanecerse, y lo mismo hizo la conciencia de Liam. Liam envió a Shiloh una breve oleada de afecto y se entregó a la oscuridad.

Capítulo Once Al día siguiente Shiloh enterró su cara entre las manos, emocional y físicamente agotado. Con su compañero herido, no había podido descansar en absoluto, y todavía estaba muy preocupado por el huevo. Una mano se posó en su hombro y lo apretó. —No te preocupes, Shiloh—, dijo Skylar Pierce.—Va a estar bien. Por un breve momento, Shiloh se dejó absorber en la comodidad procedente de Skylar. Nunca había averiguado qué tipo de cambiaforma era Skylar. En su opinión, era una criatura de clase marina, pero también tenía un don para consolar a otros que parecía casi misterioso. Tan pronto como Shiloh se puso en o con él, le había ofrecido su asistencia para su problema. Afortunadamente, Nicolas había tenido éxito en la recuperación de la bala de plata del cuerpo de Liam, y su compañero se estaba recuperando muy bien. Este conocimiento mantuvo a Shiloh en marcha, junto con el pensamiento de que su huevo lo necesitaba. Había esperado una cierta resistencia a su adopción del huevo, pero no bastante para este alcance.

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Skylar asintió.

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—Mi madre sabe que yo no soy de los que viven escondido.— Suspiró Shiloh. —Tenemos que demostrar que tenemos derecho a este huevo.

—Va a ser una batalla, pero, irónicamente, el tiroteo ayudará. Ustedes dos estabais simplemente tratando de proteger el huevo, pero esta persona Charles le disparó, poniéndolo en peligro. Eso cuenta mucho y permite a la agencia involucrarse. —Skylar frunció el ceño ligeramente. —Aún así, no va a ser fácil, y necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir, especialmente si Charles es el padre biológico. Shiloh odiaba la idea, tanto más cuanto que ya había reclamado el huevo como suyo. —Todo podría ser mentira, por lo que sé—, dijo Shiloh. — No podemos estar seguros de que el huevo sea de Charles. Mientras hablaba, sintió la presencia de su compañero acercarse, minutos antes de que Liam entrara en la habitación. —¿Quién es este tipo Charles de todos modos?— preguntó Liam. Era un milagro que pudiera moverse después de su lesión, pero su voz sonaba sorprendentemente fuerte. Parecía que después que la plata salió de su cuerpo, sus habilidades de cambia-formas lo ayudaron a sanar. —¿Qué quiere de ti? — Llevaba el huevo entre sus brazos y Shiloh sonreía, incluso si acababa de dejar su lado para lavarse y comer algo. Sólo recordó la pregunta de su compañero cuando Liam pinchó, —¿Bebé?

—Oh,— dijo Liam simplemente.

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La expresión de Liam se ensombreció y Shiloh sabía que su compañero había registrado su pensamiento.

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Shiloh realmente no quería entrar en su historia pasada con Charles. Había intentado activamente acabar con todas sus relaciones fallidas y citas de una noche de su cabeza y ni siquiera tuvo que trabajar mucho para hacerlo. Ninguno de esos hombres nunca podría llegar a la altura de Liam. Sin embargo, Charles representaba un error que creía haber dejado atrás. Dios, qué equivocado había estado.

—No estoy seguro de que captaras todo lo que él dijo el otro día.— Shiloh suspiró una vez más. —Supuestamente, cree o quiere hacer que todo el mundo crea que robé el huevo. Y sugirió que podría perdonarme y así él y yo pudiéramos cuidar de él después de que sea incubado. El silencio siguió a su proclamación. —No acabé de entender todo eso —, dijo Liam lacónicamente. El vínculo a menudo los hacía compartir pensamientos, pero el flujo no era continuo. En cierto modo, Shiloh no podía decir que se sintiera mal porque Liam no oyera esto el otro día. Si lo hubiera hecho, podría haber estado aún más furioso y consecuentemente haberse hecho más daño. Skylar tarareó pensativo. —Sabes, Shiloh, eso es realmente sospechoso. Dijiste que encontraste el huevo en la puerta, ¿no? —Cuando Shiloh asintió con la cabeza, Skylar continuó: —Bueno, ¿qué pasaría si este hombre plantó su huevo ahí a propósito, sabiendo que te gustaría cuidar de él? Ya que es el padre biológico el que tendrían primero el derecho, y podrían quitártelo. Entonces, tendría una manera de obligarte por ese lado. Shiloh parpadeó sorprendido. Tenía una asombrosa cantidad de sentido, y era exactamente lo que alguien como Charles haría.

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—Si eso es verdad, no creo que tus padres o cualquier otra persona sepa al respecto —, respondió Liam. —Ellos me dejaron salir de ahí, incluso si pudieran fácilmente haberme disparado con otra bala y terminado el trabajo.

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—Pero entonces, adoptamos el huevo más rápido de lo que esperaba —, dijo— y arruinado sus planes. No es de extrañar que estuviera tan enojado.

Shiloh involuntariamente se estremeció pensando en revolvérsele su estómago. Se dirigió hacia su compañero, recuperado el huevo, y se dirigió de nuevo al dormitorio. Como bien sabía, Nicolas y Daniel estaban esperando ahí. Las miradas que le dieron le dijeron que habían oído por lo menos parte de la conversación. —Shiloh, estoy seguro de que la situación pronto se remediara por sí misma, —Daniel ofreció. —Tienes nuestro apoyo, y la del Sr. Pierce. No hay ninguna manera posible de que cualquier persona pueda entrar aquí y tomar el huevo o herir a tu compañero. Nicolas lo golpeó en su estómago. —Liam está bien, ahora, Shiloh. Vamos. Siéntate. Acabo de pasar algún tiempo con tu huevo y vamos a tratar con el resto. Shiloh sonrió tenso a sus amigos. No quería recordar la imagen de Liam sangrado en el asiento trasero de su coche y luego luchando por llegar cojeando a la tienda. Su compañero había sido tan valiente, imposiblemente así, y Shiloh todavía no sabía lo que había hecho para merecer la lealtad de Liam. — Gracias—, respondió.

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Mientras pensaba en este pequeño ser todavía en su concha, una extraña sensación de ansiedad lo atacó. No podía exactamente poner el dedo en eso, pero le recordó el momento en que había sentido a sus padres y a los otros cisnes.

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Su corazón pesado, puso el huevo en la cama y cambió a su forma de cisne. Cuando tomó posición en lo alto de él, se preguntó cuánto tiempo más tomaría para que eclosionara. No estaba seguro de cuánto tiempo había pasado entre el momento en que el huevo había permanecido tumbado y en su abandono. Su mejor apuesta era que no mucho, y el polluelo de cisne todavía necesitaba tiempo para desarrollarse.

Sin embargo, era diferente, y algo dentro de Shiloh gritó “depredador”. Momentos más tarde, se dio cuenta de que sus amigos se tensaban también. —Alguien viene —, dijo Nicolas innecesariamente. —No te preocupes, Shiloh—, agregó Daniel. —No vamos a dejar que ningún daño venga a ti. Shiloh se sintió algo tranquilizado por sus palabras, así como por el conocimiento de que, técnicamente hablando, la gente fuera de ellos no serían depredadores. De hecho, a través de Liam, ya estaba en un noventa y cinco por ciento seguro de la identidad de su visitante. El timbre de la puerta sonó y Shiloh sintió, más que oyó, a Liam dejar entrar al recién llegado. Hubo una ronda de saludos, y luego Liam apareció en el dormitorio, seguido de Soren. Daniel y Nicolas estaban analizando con indisimulada desconfianza, y Shiloh consiguió aplastar sus ganas de sisear a Soren. Intelectualmente, sabía que el lobo Alfa no tenía la intención de hacerle ningún daño, pero sus instintos de protección gritaban que se alejara de la amenaza. Demonios, incluso le disgustaba tener a Daniel y a Nicolas junto al huevo, así que le disgustaba más que Soren estuviera ahí. El lobo alfa ignoró la tensión en la sala.

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Shiloh había sido el que llamó a Soren, sí, pero sabía que había sido bastante incoherente con la preocupación. Esperaba que Liam se hiciera cargo de poner a Soren al tanto de la información. No cambió, y sólo siguió mirando a Soren. Su escrutinio dio sus frutos momentos después, cuando se dio cuenta de la mirada de Soren deslizarse hacia Daniel en apenas un movimiento perceptible. Interesante.

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—Hola, Shiloh. Escuché que tienes un pequeño problema.

—No estoy seguro de cuánto sabes—, respondió Liam en vez de Shiloh, —pero la gente de Shiloh nos atacó ayer. Quieren quitarnos nuestro huevo e incluso intentaron matar a Shiloh. La breve explicación tenía a Soren centrado en la conversación una vez más. —Cierto. El famoso huevo. ito que no entendía mucho de lo que tu compañero me dijo por teléfono sobre eso. —Larga historia, pero la simplificaré para ti. Shiloh y yo nos encontramos un huevo abandonado. Nos acoplamos y lo adoptamos, pero ahora el padre del huevo lo está reclamando y acusa a Shiloh de haberlo robado. Soren parpadeó. —¿No sería más fácil simplemente devolverlo? Para sorpresa de Shiloh, fue Daniel quien respondió. —¿Regalarías a tu cachorro? Soren guardó silencio a eso y miró de Daniel a Shiloh y vuelta. —Está bien,— dijo finalmente. —Sólo dime lo que podemos hacer para ayudar. —Simplemente estar aquí para ayudar.— Sonrió Liam. — Los cisnes no nos tomarán por sorpresa de nuevo. —No es suficiente—, Shiloh envió a través de su conexión con Liam. —Finalmente, conseguirán el huevo si no tenemos una definitiva solución.

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—¿Alguna idea?

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La sonrisa de Liam se desvaneció.

Shiloh pensó por un momento, tratando de recordar todo lo que había sucedido el día anterior. Algo estaba molestándole, pero con la lesión de Liam no se había encontrado realmente el momento para averiguar qué. Por fin, lo recordó. —El huevo tiene que tener una madre—,dijo Liam. — Charles se veía muy nervioso cuando le pregunté acerca de ella. Tenemos que encontrarla. Esta vez, la sonrisa de Liam era cálida y alentadora. Se acercó a la cama y se sentó junto a Shiloh. Sus brazos se envolvieron alrededor del largo cuello de Shiloh. Debería haber sido incómodo, pero no lo era. Shiloh sintió cómo encajaban entre sí, y por enésima vez, se preguntó cómo podría haber dudado de él. Puso su cabeza en el hombro de Liam y cerró los ojos. Funcionaría. Tenía que hacerlo.

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Shiloh les había dicho que la única manera de averiguar quién era la madre del huevo sería ir al valle de los cisnes y buscar en el registro de nacimientos. Después de todo, nadie esperaría que ellos estuvieran aquí de todos los lugares. Por supuesto, Shiloh se quedó atrás para vigilar el huevo, y Liam sabía que si no tuvieran la conexión entre ellos, habría estado preocupado. Diablos, todavía estaba enfermo de preocupación, pero no podía evitarse. En estas circunstancias, de pie alrededor y esperando lo irritó tremendamente.

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El edificio se alzaba grande y tranquilo en frente de Liam. Liam tuvo que obligarse a quedarse quieto y esperar. Como depredador, estaba acostumbrado a acechar, pero de alguna manera, nunca hubiera pensado que estaría en esta situación.

—Mantén la calma—, dijo Shiloh. —Estoy bien y también lo está el huevo. Los chicos no han estado dentro durante ese tiempo. Liam sabía eso, pero él todavía se sentía ansioso. Había odiado tener que enviar a Daniel y a Nicolas solo en el interior del edificio. Como los más pequeños cambia-formas, tenían menos probabilidades de ser detectados si se acercaban demasiado a los guardias, sin mencionar que pudieran colarse en el interior con facilidad. El resto de su grupo actuaba como respaldo, en caso de que algo saliera mal y necesitaran sacar a los dos. Aparte de Liam, Soren, Brody, y un par de lobos más estaban en pie.

Por fin, estaban en casa libres y saliendo de territorio enemigo.

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Aún así, parecía una eternidad hasta que sintió que Daniel y Nicolas se acercaban. Al principio, ni siquiera podía divisar el pequeño colibrí, no es que se sorprendiera. Por fin, los dos cambia-formas alcanzaron el grupo de los lobos. La pequeña ardilla se subió encima de Soren, algo que Liam secretamente encontró interesante, mientras el colibrí zumbaba alrededor de sus cabezas. Obviamente, los dos habían encontrado lo que habían estado buscando. Liam los sacó del valle, a través de caminos difíciles, siguiendo las instrucciones de Shiloh al pie de la letra, dejando que su compañero lo guiará a través de su conexión. Shiloh había insistido en que en algunos lugares, la tierra era difícil, por lo que era necesario tener cuidado.

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En realidad, la presencia de Brody ayudó a Liam. El hombre se había llegado con todo para acudir en ayuda de Liam, tan pronto como había oído lo que pasó. Hasta cierto punto, Liam se sentía mal por obligar a Brody a dejar a su familia, pero sabía que Carson y los niños estaban a salvo. Simplemente tener a su viejo amigo a su lado contaba más de lo que había imaginado.

Liam se permitió acelerar, y se sintió tremendamente aliviado cuando por fin llegaron a su coche. Lo habían cubierto de la mejor manera posible para protegerlo de posibles cisnes viniendo desde arriba, pero una duda persistente lo había molestado todavía en el fondo de su mente. Tan pronto como llegaron al vehículo, todos ellos cambiaron y agarraron sus prendas de vestir desde el interior. —Está bien—, dijo Nicolas mientras se vestía. —Lo encontré. Su nombre es Sandy Anderson. Levantó la vista de su ubicación. Parece que vive en Inglaterra. —¿Inglaterra?— Liam repitió con incredulidad. —¿Por qué diablos ese tipo aría con una mujer de ahí? —Supongo que quería mantener el huevo sin tener ningún tipo de molestia,—Shiloh respondió a través de su enlace. —Los cisnes hembras son generalmente protectoras de sus huevos, así que tener a alguien del valle como la madre del huevo le habría causado problemas. Liam sintió la aprensión de Shiloh sobre lo que estaban haciendo. Después de todo, esta Sandy podría exigir a su hijo de vuelta, y entonces, ¿dónde estarían? —¿Quieres abandonar el plan? Shiloh dudó por un momento. —No. Creo que deberíamos preguntarle, pero no hay que decirle que encontramos el huevo, por lo menos, no por completo.

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—Está bien, Shiloh.— Liam tomó un profundo respiro y abrió la puerta del coche. —Puedes contar con nosotros.

Como era de esperar, tomó un tiempo a Liam encontrar a Sandy Anderson. Incluso si tenían la dirección general, todavía tenían que ir a algún oscuro pueblo en el centro de Southampton. Por suerte, Soren logró disponer de un avión privado para llevarlos sobre el océano. Liam habría preferido ver a Shiloh y el huevo una vez más antes de que se vieran obligados a salir de los Estados Unidos, pero no tenía ninguna elección. Shiloh necesitaba quedarse para cuidar el huevo, y no tenían mucho tiempo antes de que los cisnes trataran de llevárselo de nuevo. Skylar había alistado la asistencia de Garth para la protección de Shiloh, de modo que Liam estaba bastante seguro de que Shiloh estaría a salvo. Sin embargo, por si acaso, envió a Brody de regreso a la ciudad y dijo a Nicolas que fuera con él. Su compañero necesitaría un par de caras amables, sobre todo porque había sido estableció que Skylar iría con ellos.

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Al final, se colaron en el espacio aéreo británico sin demasiados problemas. Su piloto los dejó a pocos minutos de su destino, una pequeña comunidad de cambia-formas. Cuando aterrizaron, se encontraron con que Skylar ya los esperaba.

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Daniel se quedó con ellos, y de lejos, Liam notó las furtivas ocasionales miradas entre Soren y el cambia-formas ardilla. Hizo una nota mental para investigar tan pronto como fuera necesario. En cierta medida, le afectaba. El anciano podría haber estado bien con Liam tomando una pareja fuera de su especie, pero ya tenía un hijo unido a un herbívoro masculino, y tal vez no vería con buenos ojos a Soren haciendo lo mismo.

Skylar explicó que de acuerdo a su reconocimiento inicial, no consistía sólo de los cisnes, sino también de otras especies que podrían coexistir. Por supuesto, Liam dudaba mucho de que él o los otros lobos fueran bienvenidos. —Va a ser mejor si Dani y yo entramos solos,—dijo. —De esa manera no iniciaremos las hostilidades. Soren no se veía emocionado al respecto, pero asintió. Daniel guió el camino, y el grupo de lobos se detuvo en las afueras de la aldea. Una vez más, se vieron obligados a esperar, y el sentimiento de inutilidad llenó la mente de Liam. Habría sido de mejor utilidad estar al lado de su compañero. La espera pareció llevar años, pero al fin Daniel, y Liam se acercaron a ellos, seguidos por una mujer alta y delgada. —Hey, usted no dijo nada acerca de los lobos. —La mujer dio una fea mirada a Skylar cuando los vio. —Creo que he cambiado de opinión. Liam suprimió la necesidad de gruñirle a ella. —Mira, sólo queremos hacerte unas cuantas preguntas. El cisne no parecía particularmente convencido. —Acerca de Charles. Yo sólo sabía que no debí dejar a este tipo que me convenciera. Si Charles está involucrado, eso significa problemas.

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—Sólo tienes que decirnos que es lo que sabes, ¿cuándo fue la última vez que lo viste? Ese tipo de cosas.

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De alguna manera, se las arregló para que sonara a la vez elegante y sórdido. Debía ser algo que sólo un cisne sería capaz de hacer. Liam mantuvo una postura tan neutral como fue posible y le ofreció una sonrisa mientras encendía la videocámara oculta contra su cadera.

Un interrogatorio informal probablemente sería lo mejor y no alertarla de que estaba siendo grabada. Técnicamente hablando, esto sería ilegal para un ser humano, pero los cambia-formas tenían la ventaja de saltarse algunas leyes humanas. La mujer arqueó una ceja. —Muy bien. Él y yo nos conocimos en los Estados Unidos. Yo estaba de vacaciones y decidí visitar a unos amigos ahí. — Ella se echó a reír con auto-desaprobación. —Al principio, pensé que podría ser mi compañero, pero luego me di cuenta de que no es material con el que asociarse. Parecía bastante divertido, así que salí con él. Hasta el momento, nada de lo que había dicho era de ninguna utilidad para él. Ninguna atadura sexual podría no ser la norma para los cisnes, pero no era raro en los cambia-formas en general, y no era un crimen. —Correcto,— pinchó. —¿Qué más? ¿Te pidió algo? Sandy se puso tensa. —¿Qué es todo esto de todos modos?— Preguntó ella. —No estoy muy contenta con responder a todas estas preguntas. — Skylar pasó un brazo alrededor de su cintura. —No es nada por lo que debieras estar preocupada. Sólo tienes que decirnos lo que sabes, y luego te dejaremos ir.

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Skylar asintió, pero Liam podía sentir una tensión en el hombre. Esperaba que no tuvieran problemas debido a esto. Parecía que Skylar le prometió dinero en efectivo a cambio de su cooperación, pero Liam no creía que se pudiera haber ocurrido la idea.

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—Con mi dinero—, insistió Sandy. —No voy a entrar en cualquier problema por esto.

—Te doy mi palabra de que no tendrás ningún problema — dijo Skylar Sandy se encogió de hombros y empezó a hablar de nuevo. —Supongo que no es la gran cosa. La mayoría de la gente lo sabe de todos modos. Puse un huevo para él. Prometió pagarme muy bien si lo hacía, y bueno, ¿quién soy yo para negarme? A través de su conexión con su pareja, Liam sintió a Shiloh asqueado. —No me extraña que no viva en una comunidad de cisnes, con ese tipo de actitud. Liam sonrió con fuerza. —¿Te dijo por qué lo quería? —Al principio no—, respondió Sandy. Después de una pequeña vacilación, continuó: —¿realmente no me meteré en problemas por esto? Skylar asintió. —No te preocupes responsabilidad. Adelante.

por

nada.

Tomo

completa

—¿Y no te molestó que tomara un huevo de ti?—, preguntó Skylar en voz baja.

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—Una noche, sin embargo, se puso un poco borracho y me dijo que tenía un plan. —Ella se rió desagradablemente. —Al parecer, está enamorado por un tipo que lo dejó años atrás. ¿Shiloh, creo que se llamaba? De todos modos, iba a tomar el huevo y dárselo al chico, entonces, después de un rato, lo acusaría de haberlo robado. La única manera para que esta persona Shiloh mantuviera el huevo sería acoplarse con él.

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Sandy parecía pacificada.

La mujer se encogió de hombros. —No es la primera vez que he puesto huevos para parejas del mismo sexo. Lo que sea que decidan hacer con ellos después es su asunto—. Ella arqueó una ceja ante Liam. —Así que estoy asumiendo que se metió en problemas por eso. Bueno, siempre y cuando no me incordien por eso, no me importa. Liam sonrió a su vez. —Le agradezco su cooperación, señora. No se preocupe. Nadie la molestará.

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Tenían lo que habían venido a buscar, y sospechaba que los padres de Shiloh estarían muy interesados en eso.

Capítulo Doce Shiloh se removió en la silla, tan nervioso como el infierno. Robó otro vistazo al reloj de la pared. Dios, les está llevando una eternidad llegar ahí. Gracias a la asistencia de Skylar, habían logrado establecer una reunión con sus padres, Charles, y el anciano cisne en la agencia. Shiloh estaba ansioso de que la situación incluso llegara hasta el anciano, pero en este punto, no podía dar marcha atrás. No ayudó que echaba de menos a su huevo como loco. Estaba en la guardería, atendido por profesionales, pero aún así no estaría feliz hasta que estuviera con él de nuevo. Liam tomó su mano y la apretó. —Va a estar bien, bebé. Con lo que tenemos de Charles y toda la investigación de Skylar, no hay manera de que la custodia no nos sea concedida. Shiloh ofreció a su compañero una sonrisa trémula. —Espero que sí, Liam. Espero que sí.

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—¿Preparados?—,preguntó. Shiloh asintió con la cabeza y se levantó. Como Liam, siguió su ejemplo, Garth les hizo un gesto a la puerta. —Esta es la forma en que se va a trabajar. Skylar estará explicando la situación, —dijo. —Lo apoyaré con todos los documentos y el video. Ustedes dos no dicen nada a menos que sea absolutamente necesario o si hacen una pregunta.

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Afortunadamente, no tuvo que esperar mucho más tiempo. Unos pocos minutos más tarde, Garth entraba por una puerta lateral.

Shiloh asintió con la cabeza en señal de conformidad con las instrucciones de Garth. Por último, el otro hombre lo llevó a Liam a la oficina de Skylar. Mientras caminaban, casi sintió la hostilidad espesa en el aire. Por supuesto, Skylar estaba ahí, acompañado de varios guardias, pero ellos no fueron los que atrajeron la atención de Shiloh. Su madre estaba sentada en una de las sillas, y su padre estaba a su lado. Dieron a Shiloh doloridas miradas gemelas, pero no hablaron. Charles lo fulminó con la mirada, y el anciano fue el único a quien sonrió. —Shiloh—, dijo. —Mírate. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que nos hemos visto el uno al otro? —Uh... ¿Cinco años?—, respondió Shiloh. Sabía que el anciano Kingston actuaba diplomáticamente en cualquier ocasión. Como regla general, el hombre era justo, pero también áspero. Shiloh esperaba que el anciano volviera a ver la verdad en sus palabras y no les diera ningún problema. —Es un honor y un privilegio estar en su presencia una vez más —, agregó formalmente. —Este es mi compañero, Liam Denning-Holden. La sonrisa del anciano se atenuó. —Ya lo veo. El lobo. No creí que fuera verdad hasta ahora. El anciano no parecía contento, pero Shiloh se negó a dar marcha atrás. —Nuestra unión oficial es un desarrollo reciente—, dijo con una deshonesta sonrisa, —pero hemos estado juntos durante meses.

—Shiloh, ¿es cierto?—, preguntó el anciano.

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—¿Ves, anciano?—, gritó. —En realidad está planificando mantener el huevo en la proximidad de este depredador.

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Una vena se retorció en el anciano cisne de frente, y casi pareció una señal para Charles. El hombre salió disparado hacia adelante, apuntando a Shiloh con enojo.

—No veo el problema—, respondió Shiloh. —Liam y yo hemos adoptado el huevo y nos hemos responsabilizado por eso. El hecho de que sea un carnívoro es irrelevante. —No estoy de acuerdo—, respondió el anciano. —Con la situación tal como es, el más lógico curso de acción sería que el huevo volviera a Charles. Shiloh había esperado esta conclusión, pero confiaba en que sus amigos presentaran su caso ante el anciano. —Si se me permite, señor,— saltó Skylar. —Creo que no conoce toda la información. En silencio, Garth proporcionó a Skylar el vídeo de la confesión de Sandy. Skylar apretó un botón de su escritorio, revelando un gran centro de entretenimiento. Insertó el disco en el reproductor de DVD y presionó el botón de play. Shiloh había visto toda la cosa antes, pero de alguna manera era todavía una experiencia nueva. En la pantalla ancha y plana, Sandy parecía aún más veraz y desdeñosa de lo que originalmente había pensado. Sus palabras hicieron eco a través de la habitación, golpeando a todos ellos como una avalancha. Shiloh parecía lejos de la televisión en favor de la observación del resto de los ocupantes de la habitación. Sus padres se miraron sorprendidos y horrorizados, mientras que la expresión del anciano se había vuelto completamente blanca. Charles se había ido a un tono extraño de color gris, y Shiloh ocultó una sonrisa al verlo.

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—Todo lo que dice es una mentira—, gritó. —¡Está mintiendo! Lo has oído tú mismo. Ella dijo que le dieran dinero. Es Shiloh el que robó el huevo.

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Varias veces, Charles trató de hablar, pero el anciano levantó una mano, deteniéndolo. Por fin, la grabación terminó, y Charles desató su saña.

Skylar se aclaró la garganta. —Es verdad que la señorita Anderson necesitó un poco de persuasión monetaria, pero dadas las circunstancias y el tiempo limitado del que disponíamos, no podíamos hacer nada diferente. Sin embargo, les puedo asegurar que ella decía la verdad. —Además, Sr. Meyer, usted no tiene ninguna prueba en apoyo de su afirmación de que el Sr. Shiloh Denning-Holden robó el huevo. —Garth arqueó una ceja. —He aquí los documentos que acreditan el hecho de que usted estaba en Los Ángeles el día que lo encontraron. ¿Podría decirnos por qué vino aquí? —Sabes, siempre me he preguntado acerca de eso.— La madre de Shiloh rozó un pedazo de pelusa invisible de la falda. —¿Cómo llegaría el huevo alguna vez a Shiloh? No se suponía que estuvieras fuera del valle, Charles, en especial, no con un huevo. Charles parecía nervioso. —Nunca me fui. El huevo desapareció de mi casa. Garth entregó los papeles al anciano. —Registros del hotel donde el Sr. Meyer se quedó. También tenemos el video de seguridad para demostrar su presencia ahí. —Garth le ofreció una sonrisa desagradable. —Y eso incluye el momento en que abandonó el hotel con el huevo, y volvió sin él.

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—Está bien. ito que estuve aquí. Tenía la intención de ar con Sandy de nuevo y tal vez reunirnos. Me hizo llevar el huevo conmigo. En un momento dado, me aparté la mirada de él por un segundo, y desapareció.

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Garth recuperó otro video, pero Charles respiró hondo y apresuradamente dijo.

—Eso no tiene ningún sentido—, dijo el padre de Shiloh. — Si hubieras querido ar con ella, podrías fácilmente haberlo hecho desde el valle. —Incluso si lo que dices es cierto—, agregó el anciano, —lo que hiciste es muy irresponsable. Un simple momento de descuido puede ser fatal para un huevo. Lo sabes tan bien como yo. —Lo sé, y lo siento. Eso todavía no los hace mejores padres de lo que yo podría ser. —Quizás no—, respondió la madre de Shiloh —, pero trataste de dispararle al coche de Shiloh con el huevo en su interior. El lobo recibió un balazo por ellos. Yo creo que tiene que ser tomado en cuenta. El anciano se volvió tan rápido que fue casi un borrón. —¿Que hiciste qué?— Dijo a Charles mientras agarraba al hombre y lo sacudía. —Yo... Shiloh se llevaba mi huevo. Tenía que detenerle. —Y arriesgaste tanto la vida de Shiloh como la del huevo por tu propio egoísmo. —El anciano liberó a Charles con evidente disgusto. Se volvió hacia Liam y Shiloh. —Liam, ¿verdad? Liam asintió. —Sí, señor.

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—Me gustaría pensar que es obvio—, respondió Liam sin perder el ritmo. —Es mi huevo y de Shiloh. Amamos a nuestro hijo.

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—Dime, Liam, ¿por qué estás tan concentrado en mantener este huevo?

Era una explicación tan simple, y exactamente lo que Liam necesitaba decir, tanto más cuanto que cualquier persona con un cerebro y un corazón podía ver la honestidad de Liam. El anciano asintió, pensativo. —Parece que he sido bastante mal informado. Pero yo no soy un hombre temeroso de itir sus propios errores. Mantén el huevo, Shiloh, y cuida bien de él. Una roca se levantó del pecho de Shiloh. —¿Ya no estoy acusado de robarlo, entonces? El anciano negó con la cabeza. —No tienes que preocuparte por eso. Incluso si hubieras robado el huevo, hecho que dudo mucho, has estado protegiéndolo de padres inadecuados. —hizo una pausa y dio a Charles una mirada llena de significado, y luego se volvió hacia Shiloh otra vez de nuevo. —Por supuesto, tendrás que ar con nosotros más a menudo para contarnos sobre él, y sobre ti mismo. —No se preocupe, anciano,— ofreció Skylar. —Aquí en la agencia nos aseguramos siempre de que los niños se adapten bien a sus nuevos hogares. He tomado bastante interés en este caso y personalmente me aseguraré de que el bebé está a salvo en todo momento. —Y por supuesto que voy a llamar—, respondió Shiloh, casi mareado de alivio. —Gracias, anciano.

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—Una última cosa. ¿Podría ver el huevo, con tu permiso, por supuesto?

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El anciano Kingston le ofreció una sonrisa.

Shiloh examinó la petición y decidió que no era arriesgado. Después de todo, tenía que ir a buscar a su huevo de todos modos. —Por supuesto. Vamos a recuperar el bebé ahora. Si lo desea, puede unirse a nosotros. —Nos gustaría ir, también, hijo—, dijo su padre. —Después de todo, tenemos que cumplir con nuestro futuro nieto o nieta. Shiloh asintió, contento con la petición de su padre. Liam le hizo un gesto hacia la puerta, y Shiloh se volvió. Su vista fija sobre Liam y compartieron una larga mirada. Por fin, todo había terminado. Pronto, podrían volver a vivir sus vidas y construir su familia. Estaba tan perdido en sus pensamientos que absolutamente perdió la cuenta de todos los movimientos detrás de él. De repente, vio los ojos de Liam ampliarse con horror. Registró a Liam tratando de decirle algo, entonces el sonido de un disparo. El dolor explotó en su cabeza, pero sólo lo registró por un breve momento, y entonces todo se volvió negro.

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Liam supo el momento exacto en que la bala golpeó a Shiloh. Su conexión vibró y, por un momento horrible, Liam pensó que desaparecería. No lo hizo, y eso era lo único que mantuvo a Liam de respirar mientras se abalanzaba para atrapar a su compañero antes de que cayera al suelo.

Había pasado un segundo, un solo segundo cuando ninguno de ellos había estado prestando atención, cuando Charles Meyer sacó su pistola oculta y disparó a Shiloh en la cabeza. Liam se dio cuenta de lo que estaba pasando un instante antes de que la bala impactara en Shiloh. A lo lejos, registró a Garth lanzarse a Charles y quitarle la pistola, mientras que Charles gritaba. —Si yo no lo tengo, nadie lo tendrá. Liam quería matarlo. Quería rasgar al cisne en pequeños pedazos. Pero el instinto de estar al lado de su compañero era más fuerte que el instinto de matar. Se inclinó sobre Shiloh, frenéticamente tratando de averiguar qué hacer. Las lesiones de balas nunca habían sido su especialidad diablos, no era médico, pero sabía que una herida en la cabeza podría ser fatal, incluso para un cambia-formas. Su mente estaba gritando, Oh Dios, Shiloh, oh Dios, Shiloh, una y otra vez, y no tenía ni idea de qué hacer. Instintivamente, gruñó cuando un desconocido intentó acercarse a ellos. No dejaría que nadie hiciera daño adicional a Shiloh. Protegería a su pareja. Tenía que hacerlo. Sus pelos se pusieron de punta cuando el viejo cisne se arrodilló junto a él y a Shiloh.

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Liam gruñó al hombre, no quería permitir que nadie tocara a su pareja. La razón se impuso, sin embargo, y poco a poco se alejó. Incluso así, mantuvo una estrecha vigilancia sobre la nueva llegada, por si acaso el hombre intentaba cualquier cosa extraña.

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—Liam, tienes que moverte—, dijo el anciano cisne con suavidad. —Necesitamos dejar que el médico lo vea.

—Tenemos que llevarlo a la clínica—, dijo el médico. Como por arte de magia, una camilla apareció a su lado, y poco después, Liam se dio cuenta de un par de asistentes que se lo llevaban de ahí. Fue por milagro que logró contenerse y no arremeter contra ellos, cuando colocaron a Shiloh en la camilla. Se aferró al conocimiento de que estaban tratando de hacer lo mejor para Shiloh, pero rápidamente se desvaneció, reemplazado por la ira y la desesperación. Temblaba con la necesidad de proteger a su compañero de todos los demás, y su corazón se derrumbó sobre sí mismo cuando se dio cuenta que su intervención sólo podría hacer más daño. Perdido en una bruma de dolor y pena, siguió detrás del médico y los asistentes. Se dio cuenta de los padres de Shiloh junto a él, pero su mirada sólo podía concentrarse en Shiloh y su rostro pálido, la sangre manchando el blanco de la camilla, y su conexión parpadeó como una vela luchando contra un huracán.

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—No puedes venir en estos momentos. Por favor, espera aquí y te buscaremos cuando tengamos noticias. Liam abrió la boca para protestar, pero el médico no le dio la oportunidad. — Tienes que dejar que hagamos nuestro trabajo. Te aseguro que tu pareja recibirá la mejor atención.

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Los asistentes parecían estar moviéndose muy lentamente, demasiado lentamente. Cada segundo contaba, y Liam quería gritarles, decirles que pusieran sus culos perezosos en marcha para ayudar a su compañero. Por fin, alcanzaron la sección del edificio que servía como clínica. En piloto automático, Liam se arrastraba tras ellos, hasta que los asistentes desaparecieron más allá de un par de puertas blancas. El médico se volvió hacia Liam y rápidamente dijo.

¿Qué podría decir Liam? Asintió con la cabeza aturdida y dio un paso atrás, permitiendo que el médico siguiera a los asistentes a la habitación más allá de las puertas blancas. Sus ojos pegados a las puertas mismas, se dejó caer en un banco cercano y se preparó para una larga espera. A su alrededor, se registraba todo tipo de actividad. Algunas otras personas aparecieron a su alrededor. En un momento, la voz familiar de Brody trató de llegar a él, pero fracasó. Sabía que los padres de Shiloh y amigos también se encontraban en la zona, pero no tenía fuerzas para preocuparse. No sabía cuánto tiempo se sentó ahí, su cuerpo congelado en la misma posición, su mente tratando desesperadamente de captar cualquier cambio en la condición de Shiloh. Por último, el médico salió de la habitación más allá de las puertas blancas. Liam se puso de pie, impulsado al movimiento por la aparición del hombre. Una mirada a la expresión cuidadosamente neutral del médico le dijo lo que necesitaba saber, sin embargo. —¿Va a morir?—, preguntó, con voz temblorosa.

—Todavía bajo anestesia, pero estable—, respondió el médico.

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—C-¿Cómo está ahora?— Tartamudeó Liam. Su corazón latía a un millón de millas por hora. Tenía que confiar en la fuerza de Shiloh. Su compañero se recuperaría. Liam no podía aceptar ninguna otra alternativa.

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—Hemos logrado estabilizar su condición—, respondió el médico. —La lesión era grave, la bala penetró un sector sensible del cerebro. —Liam se desmayó en sus pies, su mundo se veía tenue a su alrededor. —En estas condiciones—, continuó el doctor, —un humano habría muerto. Sin embargo, extrajimos con éxito la bala. En este momento, sólo podemos esperar que sus habilidades de cambia-formas faciliten su recuperación.

—Pero eso es una buena cosa ¿verdad?— La madre Shiloh preguntó detrás de Liam. El médico parecía vacilante. —¿Qué pasa?— Liam empujó. —¿Hay más? Tenía la sensación de que ni siquiera quería saber la respuesta, y su sospecha en unos momentos se confirmó más tarde, cuando el doctor añadió. —Tiene que saber que incluso con la ayuda de sus capacidades, existe la posibilidad de que la bala podría haber dañado el sistema nervioso del paciente más allá de la reparación. Incluso si nos las arreglamos para salvar su vida, puede que nunca despierte.

Unas semanas más tarde Liam se quedó mirando la pálida figura de su compañero y le ofreció una pequeña sonrisa a Shiloh que no sentía. —Hey, bebé. ¿Qué tal esta mañana? Mira a quién he traído para verte.

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Liam suspiró y se sentó junto a Shiloh en la cama. Abrazando el huevo en sus brazos, continuó hablando.

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Como era de esperar, Shiloh no respondió. Nunca lo hacía, aunque Liam nunca abandonó la esperanza de que algún día lo hiciera. Sus pestañas ni siquiera aletearon, y no dio ninguna señal de que hubiera oído a Liam en absoluto.

—Espero que te sientas mejor. El huevo debería nacer en cualquier momento. No querrás perderte eso. Ninguna reacción. El corazón de Liam estaba herido, y cerró los ojos por un momento, tratando de calmarse. El médico les dijo que si Shiloh no se despertaba una semana después del disparo, sus posibilidades comenzarían a disminuir. Con cada día que pasaba, se hizo más difícil que Shiloh despertara. Pero no importaba lo que el hombre dijera, Liam nunca perdería la esperanza. Cuando abrió los ojos de nuevo, la vista de la figura de su compañero todavía venía como un shock. A decir verdad, más que el pelo cortado al raz que ya estaba empezando a crecer de nuevo, y, por supuesto, que todo el equipo médico alrededor de la cama, Shiloh podría muy bien haber estado durmiendo. Aun así, había algo que faltaba. Shiloh no parecía estar realmente ahí. Shiloh había estado tan lleno de vida, tan rápido para reír y para estallar de ira, que era difícil aceptar que toda la energía se hubiera agotado en un terrible momento. Se volvió para mirar a Carson, que había estado esperando en silencio en la silla junto a la cama. Tan pronto como había sabido de los disparos, el cordero tomó a sus hijos y llegó a la ciudad. Brody era el encargado de Clark y Angel ahora, mientras Carson, Nicolas y Daniel se turnaban con Liam para ayudar con el cuidado de Shiloh. —¿Cómo está el huevo?—, preguntó Carson.

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—Debería estar saliendo en cualquier momento.— Liam suspiró, preguntándose cómo había ido todo tan mal. —Shiloh debería haber sido el único en incubarle.

Pero Shiloh había sido despojado de ese privilegio, entre otras muchas cosas. Liam sólo podía esperar que Shiloh finalmente se despertara. Mientras tanto, el cuidado del huevo había caído sobre Liam. Skylar se había ofrecido para mantenerlo en la agencia, pero Liam se negó. Ya había tomado una decisión. No importa lo que pasó con Shiloh, todavía tendría el huevo. Era tanto por Shiloh como por él mismo. El huevo era de ellos, y Liam sabía que Shiloh querría que hiciera esto. Afortunadamente, con la ayuda de los amigos de Shiloh, podría cuidar del huevo, y de su compañero al mismo tiempo. Carson parecía afligido. —Brody llamó,— susurró. Liam parpadeó sorprendido. No había sentido el sonido del teléfono sonar. —¿Cuándo? —Hace una hora mas o menos —dijo Carson. — Encontraron a Charles muerto. Alguien lo mató. Conmoción y rabia corrían por todo Liam. Charles había sido encarcelado por los cisnes poco después del tiroteo, y Liam había sido incapaz de llegar al hombre y castigarlo como se merecía. Había jurado que se ocuparía de Charles en cuanto Shiloh mejorara. Al parecer, no tendría la oportunidad. —¿Asesinado?—, repitió. —¿Cómo?

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Carson sacó un pequeño netbook de la mesita de noche y lo encendió. Había estado en modo de espera, Liam se dio cuenta, y en unos momentos, cargó las imágenes en cuestión.

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—Oficialmente, nadie lo sabe.— Carson tragó saliva y miró hacia otro lado. —Pero extra-oficialmente, una desconocida dirección de e-mail envió fotos.

Eran bastante horribles. Parecía que alguien cortó los brazos de Charles y lo empujó desde un punto alto. Se dio cuenta de que Carson ni siquiera miró hacia otro lado, algo inusual dada la naturaleza sensible del cordero. —Parece que los cisnes realmente cuidan de lo suyo propio, —murmuró Carson. Liam asintió. Una parte de él deseaba haber sido él, el que lo hubiera hecho. Todavía se culpaba por no haber matado a Charles cuando había tenido la oportunidad. Había sabido entonces que Charles representaba una amenaza para la vida de Shiloh, y, sin embargo, había dudado. A causa de ese momento, Shiloh pagó el precio. Sin embargo, a juzgar por las circunstancias actuales, no creía que fuera capaz de hacer frente a Charles por un buen rato. Tal vez fue mejor de esta manera. No sabía cómo habría dicho al polluelo de cisne que había matado a su padre. Todo se desvaneció en el fondo de su mente cuando sintió que algo se agitaba en los brazos. Su corazón se agitó al darse cuenta de la superficie del huevo lentamente agrietándose. —Bebé, mira—, dijo a Shiloh. —Es nuestro huevo. Está eclosionando. En un impulso, colocó el huevo junto a Shiloh, tomó la mano de su compañero y la puso sobre el caparazón resquebrajado, su propia palma pulsando sobre él. Su visión se nubló cuando llegó a Shiloh a través de su tensa conexión.

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Un choque de algo pasó a través de él, y dentro de su vínculo. Casi sentía a su polluelo llegar a Shiloh en ese mismo instante. La explosión de energía fue como una ola que barrió las barreras manteniendo la conciencia de Shiloh de Liam.

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—Vamos, bebé. Te necesitamos. Te necesito. Yo no puedo hacer esto solo.

Liam se atragantó, asombrado por la nueva vida que ahora estaba rompiendo al mundo. Cuando contuvo las lágrimas incipientes, observó con conmoción y pavor cómo el pequeño polluelo salió del huevo. Su felicidad se disparó al ver los ojos de su pareja abrirse lentamente. Desde la cama, Shiloh le sonrió. —Hermoso, ¿no es así? Liam no lo podía creer. Una parte de él había pensado que nunca volvería a ver esa increíble sonrisa de nuevo. —Shiloh... Oh, bebé. Shiloh envolvió sus brazos alrededor de él, envolviendo tanto a Liam como al polluelo de cisne en un fuerte abrazo. —Está bien, Liam. Lo sé. Nunca voy a ir a ninguna parte otra vez. Entre ellos, el polluelo graznó, exigiendo atención. Shiloh se echó a reír y se separó de Liam. —Parece que nuestro pequeño tiene necesidades. Su expresión se puso seria. —Gracias, Liam. Gracias por preocuparte de nuestro bebé. La forma en que Shiloh dijo esas palabras hizo que Liam se diera cuenta de algo increíble. —Podías oírme cuando hablaba contigo. Shiloh asintió.

—Oh, Shil—, dijo Carson. —No lo puedo creer.

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Una voz ahogada llamó la atención de Liam.

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—A veces. Por encima de todo, pude sentirte a ti y al huevo. Los dos me salvaron, Liam. Y lo siento por dudar de ti alguna vez.

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Liam se había olvidado por completo de la presencia del cordero. Tomó al polluelo en sus brazos y permitió que los dos amigos se abrazaran. Su corazón se sentía como si fuera a derrumbarse bajo el peso de tanta emoción abrumadora. Su compañero se había recuperado y tenían un hijo. Liam se aferró a la vida nueva en sus brazos, el hermoso bebé cisne que había ayudado a traer de vuelta a Shiloh, y sonrió. Por fin, por fin, tenían una oportunidad en la felicidad que se les había negado durante demasiado tiempo.

Epílogo Unas semanas más tarde Sentado en la orilla, Liam vio nadar a Shiloh en el estanque, seguido de su polluelo de cisne. Todavía no podía creer que su compañero se hubiera recuperado de la herida de bala. Según el médico, la energía de incubar un huevo había aumentado las capacidades de Shiloh y lo trajo de vuelta a Liam. Ahora, viendo a Shiloh con su hijo, Reed, era difícil de creer que pocas semanas antes, Shiloh hubiera estado tendido en una cama, inmóvil y al borde de la muerte. —No pienses en eso—, dijo Shiloh a través de su conexión. En el agua, cambió su rumbo y se dirigió hacia Liam, el polluelo obedientemente siguiéndole. —Estoy bien ahora, y eso es lo que importa. A medida que los dos cisnes llegaron a la orilla, Shiloh cambió a forma humana, mientras que Reed se tambaleaba en la hierba en sus pequeñas patas de polluelo. Reed era demasiado joven para cambiar a forma humana. Le llevaría un año hasta que ganara esa habilidad. Riéndose, Liam tomó a su hijo en sus brazos.

Era casi la hora del almuerzo, y había muchas otras personas alrededor.

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Reed graznó un poco y se instaló en el calor de Liam. Sacudiendo la cabeza, Shiloh le puso su ropa y envolvió su brazo alrededor de la cintura de Liam. Juntos se dirigieron fuera del parque y hacia el coche.

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—Vamos, hijo. Vamos a casa.

Debería haber sido inquietante, y lo era, en la medida en que otros cambia-formas aún no estaban acostumbrados a ver a un lobo abrazar a un polluelo de cisne. Pero Liam se sentía muy agradecido de que Skylar los hubiera ayudado a encontrar este lugar, un más que solitario parque reservado para cambiaformas. Aquí, cada uno podría venir, con la condición de que permanecieran en paz en todo momento. Podrían cambiar a sus formas de animales, enseñar a sus hijos a volar o cazar. Por supuesto, no se sentía como la salvaje naturaleza, pero Liam todavía no podía comprar una casa lejos de la ciudad. Por desgracia, aunque tanto su manada como los cisnes estaban de acuerdo con su apareamiento, eso no quería decir que Shiloh, y Reed pudieran vivir en cualquier ubicación. Estaba haciendo arreglos con Brody, sin embargo. Brody tenía la tierra, y juntos, estaban construyendo una pequeña casa para Shiloh, Liam, y Reed. Sería perfecto, ya que de esa manera, Reed también tendría compañeros de juegos y Brody podría construir su propia pequeña manada, como Carson solía decir. Mientras tanto, sin embargo, Liam había encontrado un nuevo trabajo, había perdido su anterior, mientras que cuidaba a Shiloh, y disfrutaba de pasar tiempo con su pareja y su hijo. Trabajó temporalmente para Skylar y la agencia de adopción, y tener a su jefe como amigo realmente tenía sus ventajas. Llegaron a su coche sin incidentes, y Shiloh se sentó detrás del volante. Liam tomó posición en el asiento trasero. Después de asegurarse que Reed estuviera seguro, Shiloh arrancó el vehículo.

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Liam se quedó helado. Nunca había sido supersticioso, pero no pudo evitar sino recordar la antigua leyenda según la cual los cisnes sólo cantaban al morir.

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—Sabes, estaba pensando. Nunca acabaste de enseñarme cómo cantar.

Se dio cuenta de la sonrisa amable de Shiloh momentos antes de que su compañero comenzara a tararear una canción de cuna en voz baja. Era la misma que Shiloh había estado cantando cuando se habían conocido. Reed dejó escapar un sonido de satisfacción y se acurrucó más cerca de Liam. —Las leyendas son sólo eso, leyendas—, dijo Shiloh en la mente de Liam. —Estamos haciendo nuestra propia historia -la historia del cisne que cantó y el lobo que incubó un huevo. El temor persistente desapareció de la mente de Liam y ambos se echaron a reír. Contra el pecho de Liam, Reed graznó otra vez, y el sonido familiar le dijo a Liam todo lo que necesitaba saber. Esta vez, nada podría separarlos.

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Fin

Sobre la Autora Nativa de Rumania, Scarlet nació en 1986 y creció como ávida lectora de Karl May y Julio Verne, leyendo historias de fantasía y aventura. Más tarde, cuando dejó fuera las historias de fantasía, profundizó en la colección de libros de su madre y, por supuesto, tropezó con el romance. Como escritora, sin embargo, Scarlet Hyacinth nació un verano de un soleado día, cuando un querido amigo suyo, el mismo amigo que la introdujo en la ficción GLBT, le propuso que empezara a escribir una historia propia. Como resultado los dos amigos nunca terminaron esa historia en particular, pero Scarlet descubrió que tenía un don para la escritura y terminó por empezar a escribir individualmente. Y así, entre trabajar en su tesis, estudiar para los exámenes, y leer manga yaoi, comenzó a escribir la Saga Kaldor. En el camino, Scarlet conoció a mucha gente maravillosa que la apoyaron, y al final, encontró en su historia un hogar y, en el proceso, cumplió un hermoso sueño.

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http://scarlethyacinth.webs.com/

Coordinación del proyecto Cinty

Traducción Paqui

Corrección/Revisión Visionepica

Edición, Diseño y formato Visionepica

Limpieza de Portada

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¡Y no olvides comprar a los autores, sin ellos no podríamos disfrutar de todas estas historias!

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Clau