INTRODUCCION Ecotourismo es un concepto que ha evolucionado durante los últimos 20 años mientras la comunidad conservacionista, la gente que vive en y alrededor de las áreas protegidas y la industria del viaje han sido testigos de una explosión en el turismo de naturaleza y se han dado cuenta de sus mutuo interés en dirigir su crecimiento. Las relaciones entre los conservacionistas, las comunidades y los profesionales del turismo no han sido siempre amables ni ha primado el espíritu de colaboración. No obstante, el concepto y la práctica del ecoturismo hacen que estos actores se junten. El ecoturismo ha surgido como una plataforma para establecer sociedades y para guiar conjuntamente el paso de los turistas que buscan experimentar y aprender sobre áreas naturales y culturas diversas. CARACTERISTICAS DEL ECOTURISMO El Ecoturismo surge como una actividad planeada y desarrollada de manera organizada ya que su teoria no sigue un modelo de desarrollo improvisado que crece al interior de la dinamica economica actual 1. Es una actividad responsable, de protección al medio natural como base de su accionar, desarrollado en sitios de alto valor natural. 2. Ofrece o directo con la naturaleza, experiencias únicas con el entorno natural de alta calidad que se visita 3. Es democrático y envolvente, requiere la participación bajo códigos de conducta comunes 4. Usa y depende de los entornos natural y social. Según “The nature Conservancy”, el ecoturismo es un excelente medio para beneficiar tanto a las poblaciones locales como a áreas protegidas. Por ello el ecoturismo: -
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Tiene bajo impacto sobre los recursos de las área naturales protegidas Involucra a los actores (individuales, comunidades, eco turistas, operadores turísticos e instituciones gubernamentales) en las fases de planificación, desarrollo, implementación y monitoreo Respeta las culturas y tradiciones locales Genera ingresos para conservar Áreas Naturales Protegidas Educa a todos los actores involucrados acerca de su papel en la conservación