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• SIGNOS VITALES EN GERIATRIA

• Dr. Julio Reyes • Maestría en Geriatría y Gerontología • Geriatría I

• La medición de los signos vitales es muy importante porque da un valor numérico que con frecuencia aporta una visión rápida y global del estado general del paciente. • Otra ventaja, el seguimiento en el tiempo, es decir el proceso dinámico del que se a insistido, muestra la tendencia hacia la mejoría, la estabilidad o el empeoramiento del estado general del paciente.

PULSO ARTERIAL • Los clínicos antiguos prestaron mucha atención al pulso. • Galeno (siglo II dC) decía que el corazón y todas las arterias palpitan al mismo ritmo y que un pulso lento y regular significa buena salud, algo valido en al actualidad. • Avicena (siglo XI dC) añadía que el pulso puede emplearse para determinar el estado de agitación o la paz mental de un paciente por lo cual lo denomina de manera sabia y poética “el mensajero que nunca miente”

• En el adulto normal la velocidad de la onda de pulso oscila entre 7 y 10 metros por segundo, pero es mayor después de los 70 años especialmente en pacientes con marcada arterioesclerosis. • En el adulto mayor la palpación debe ser suave ya que si se hace una presion fuerte puede colapsar la arteria y dificultar la toma.

• En el examen del pulso arterial se presta importancia a los siguientes aspectos: • • • • •

Frecuencia por minuto Ritmo Características anatomicas de las arterias Amplitud y Tension

La frecuencia normal de las pulsaciones • Con la edad: • aumento del tono vagal y • disminución en el numero y la función de los receptores beta ➜ disminución de la frecuencia cardiaca y por consiguiente el pulso.

• Una FC y por lo tanto un pulso por encima de 90 obliga a la búsqueda de anormalidad en el adulto mayor. • Durante el sueño o el reposo prolongado la frecuencia disminuye alcanzando valores cercanos a 40 pulsaciones por minuto.

• Cuando la FC es mayor que el pulso, se dice que hay déficit de pulso. • Son causas de taquicardia el consumo de café, te, chocolate, cigarro, numerosos fármacos con acción adrenérgica como el salbutamol y ciertos antigripales. • La fiebre también produce este efecto • Algunos procesos febriles no llevan a un aumento significativo o proporcional de la FC. Esto se ha descrito de manera característica en FT, MNI, fiebre amarilla en etapas avanzadas puede cursar con bradicardia (signo de Fayet)

• En la taquicardia paroxística supraventricular la frecuencia cardiaca es superior a 160 lpm, se instala y desaparece abruptamente. • En el fluter auricular la frecuencia auricular suele estar alrededor de 300 lpm. Como hay bloqueo 2:1 el pulso es de 150 aprox. • La falla cardiaca puede cursar con taquicardia, algunas cardiopatías como enfermedad de chagas, fiebre reumática, enfermedad coronaria (SCA)

• La taquicardia es uno de los hallazgos mas comunes en pacientes con tromboembolismo pulmonar. • El hipertiroidismo tiene como dato característico que la frecuencia cardiaca no disminuye o incluso puede aumentar durante el sueño. • Hipotensión arterial debido a hipovolemia suelen tener hipotensión postural y taquicardia. Los adultos mayores pueden tener hipovolemia importante sin taquicardia.

• La bradicardia y bradifigmia mas común es de origen sinusal. • Aunque ya se dijo que la FC tiende a disminuir con la edad un adulto mayor con pulso o FC menor de 50 lpm debe alertar a la posibilidad de un bloqueo AV de segundo o tercer grado. • Bradicardia en hipotiroidismo, hipertensión endocraneana y las ictericias obstructivas severa. • Aparecer previo a episodios de sincope o lipotimia vasovagal.

• En ancianos puede verse desencadenadas por hipersensibilidad del seno carotideo. • Medicamentos como betabloqueadores, digital, clonidina, bloqueadores de los canales de calcio no dihidropiridinicos como el verapamilo y el diltiazen. • También en la enfermedad del nodo sinusal.

Ritmo

• Aunque el ritmo se valora mas comunmente en la auscultacion cardiaca inicialmente se pueden sospechar algunas arritmias con la palpación del pulso, en especial la FA en la cual se siente un pulso irregular con pulsaciones de intensidad diferente.

Características anatomicas de las arterias • En el anciano se puede palpar los bordes arteriales con facilidad como una cuerda. • Esto se debe a que el grosor de la pared o al menos su dureza se han aumentado por efecto de la arterioesclerosis y es necesario aclarar si este fenómeno normal de la edad se ha transformado en patología. • En un subgrupo de ancianos mayores de 80 años se puede encontrar la denominada arteria en tráquea de pollo.

Amplitud • Depende de la presion diferencial o presion de pulso. Cuando el pulso es voluminosamente amplio se denomina Magnus y cuando es pequeño se denomina parvus. • El Magnus es característico de insuficiencia aortica, en hipertensión sistólica aislada, en estados hiperdinamicos como fiebre y ejercicios físicos recientes.

• El pulso parvus lo encontramos en estenosis de la válvula aortica que puede afectar a 2% de la población anciana. • También en insuficiencia valvular mitral, pacientes hipotensos. En algunos casos pulso filiforme en estados de shock severos. • El pulso alternante: presencia de una onda fuerte seguida de una onda débil, que se repite, hallazgo semiológico evidente en pacientes con disfunción sistólica severa del ventrículo izquierdo.

• Pulso paradójico, se dice así porque los ruidos cardiacos pueden oírse en el precordio sin que se palpe el pulso radial. • Causado por taponamiento cardiaco en derrame pericárdico severo, pericarditis constrictiva, cardiomiopatia restrictiva, tromboembolismo pulmonar, infarto del miocardio, choque cardiogénica, asma bronquial, neumotórax a tensión choque anafiláctico, hernia diafragmática, obstrucción de la vena cava y en personas de obesidad severa.

TENSION ARTERIAL • Es la presion que ejerce la sangre sobre la pared arterial. • Sus determinantes son – – – –

la fuerza contráctil del corazón, volemia, elasticidad de las arterias y resistencia periférica.

• En adultos actualmente se siguen las recomendaciones del JNC VII del 2003 donde se dice que una persona que presente cifras tensionales superiores a 140 la sistólica y 90 la diastólica se cataloga como hipertensa.

FRECUENCIA RESPIRATORIA • La frecuencia respiratoria normal en el adulto oscila entre 14 y 20 respiraciones por minuto aunque en personas muy ancianas por ejemplo mayores de 80 la frecuencia puede ser hasta 24. • la bradipnea se define como una Fr menor de 14 respiraciones por minuto. • Puede ser signos de mal pronostico en pacientes con enfermedad cardiaca, pulmonar o neurológica en estado avanzados, o en pacientes con depresión respiratoria por opiáceos.

• La taquipnea o FR > 20 en ancianos jóvenes o > 24 en muy ancianos puede tener muchas etiologías de origen pulmonar, cardiaco o extrapulmonar. • Única manifestación de patología grave como – tromboembolismo pulmonar, – neumonía, – falla cardiaca, o – infarto agudo del miocardio.

TEMPERATURA • Los ancianos puede tener una disminución en la capacitad para generar calor – por menor masa muscular magra, – disminución en la capacidad para tiritar y – una capacidad vasoconstrictora disminuida.

• Además de pobre movilidad, las enfermedades intercurrentes y muchos fármacos pueden inducir a bajas en la temperatura en individuos ancianos.

• La hipotermia se define como una temperatura corporal por debajo de 35 grados centígrados. • Puede clasificarse en – leve 32-35°C – Moderada 28 – 32°C – Severa < 28°C.

• Es posible que se subdiagnostique. • La hipertermia se presenta cuando la temperatura corporal se eleva por encima de valores normales y esto puede llevar a diferentes situaciones clínicas como – el agotamiento por calor, – calambres musculares y – golpe de calor.

• Se sabe que el calor exacerba ciertas condiciones crónicas como diabetes, enfermedad pulmonar e hipertensión. • Los factores de riesgo para presentar golpe de calor en el anciano son: – Bajo nivel socioeconómico – Dificultad para cuidar de si mismo – Alcoholismo – Y presencia de enfermedades crónicas concomitantes. • Un factor de riesgo importante es el uso de medicamentos como psicofármacos, antidepresivos triciclicos, anticolinergicos y antihistaminicos