Reproduccion En Conejos i416n

REPRODUCCION EN CONEJOS APARATO REPRODUCTOR DEL MACHO:

El aparato reproductor masculino tiene por objetivo dos funciones principales: la producción de espermatozoides y la elaboración de hormonas sexuales masculinas. Esta formado por las siguientes estructuras: Órganos internos. - Testículo. - Conductos excretores. Epidídimo. Conducto deferente. Uretra. - Glándulas rias. Vesícula seminal. Glándula vesicular.

Próstata. Glándula de Cowper. Órganos externos. - Pene (órgano copulador). Los testículos contienen células que elaboran andrógenos (hormonas masculinas), tubos seminíferos que producen espermatozoides, y la porción inicial de los tubos excretores. Los conductos excretores realizan el transporte y maduración de los espermatozoides, a la vez que contribuyen con sus secreciones a formar el liquido seminal, medio de suspensión y supervivencia de los espermatozoides. El pene tiene a su cargo la deposición del semen en el aparato reproductor femenino. APARATO REPRODUCTOR DE LA HEMBRA.

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Consta de varios órganos situados en las abdominal y pelviana, conectados al exterior a través de copulador. En el se producen las hormonas sexuales y se gametos que, en caso de coincidir con el gameto masculino, al desarrollo embrionario fetal.

cavidades un órgano liberan los daría lugar

Consta de los siguientes órganos: Órganos internos: - Glándulas sexuales (ovarios). - Sistema conductor: Oviductos Útero - Órganos copuladores: Vagina

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Órganos externos: - Vulva (órgano copulador). Los ovarios son responsables de la producción de esteroides sexuales y de los gametos femeninos (ovocitos). Estos son captados por el oviducto, donde tendrá lugar la fecundación, en cuyo caso se iniciara una gestación en el útero. Para ello es necesaria la deposición de los gametos masculinos mediante la deposición del semen del pene en los órganos copuladores vulva - vagina. La actividad reproductora de la hembra requiere una gran especialización de sus órganos reproductores. MADUREZ SEXUAL Es el momento en el cual el macho es capaz de fecundar y la hembra de concebir, con un desarrollo orgánico capaz de sustentar el fenómeno de la reproducción, sin comprometer el adecuado desarrollo del individuo. Algunos autores definen la madurez sexual en el macho, como el momento en el cual la producción de esperma ya no aumenta más. La madurez sexual en la hembra se presenta más temprano que en los machos, con una diferencia de 30 - 60 días. La actividad sexual comienza entre las 9 y 12 semanas de vida, si bien es conocido que la gestación temprana influiría negativamente en el desarrollo corporal y por tanto en la fertilidad y prolificidad en partos sucesivos. Tendríamos que buscar, pues, un punto de arranque en el que se dé un equilibrio entre la pérdida que nos podría ocasionar un adelanto excesivo en las cubriciones y los costos de cría que nos supondría un retraso no muy justificado. El momento en el cual se alcanza la madurez sexual, depende en los conejos de la raza, la alimentación, la época del año y el individuo mismo. Como la hembra presenta signos prematuros de celo y ite al macho uno o dos meses antes que sus folículos ováricos sean aptos para la ovulación, la primera cubrición se debe realizar cuando alcance el 75 80% del peso adulto y por lo tanto no se debe tener en cuenta la edad para determinar la madurez sexual. Igualmente el primer servicio para el macho, no se debe realizar antes que éste haya alcanzado este porcentaje de su peso, según la raza.

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Hay que distinguir entre pubertad (capacidad para reproducirse) y madures sexual (máxima potencialidad reproductiva) que se adquiere a partir de los 7 u 8 meses o bien el 2° ó 3° parto. En estudios del INRA respecto a las razas California y N.Z.B. mostró mayor precocidad para alcanzar la madurez sexual la raza N.Z.B., la cual fué a las 16 semanas y de 18 para la California. (Lebas y Coudert, 1986). Los parámetros como prolificidad y mortalidad de gazapos no se vieron afectados por el inicio de una vida productiva precoz. La precocidad es mayor cuando el crecimiento ha sido mas rápido. El inicio de una vida sexual tardía es menos favorable que el inicio temprano. Si se cruzan antes se obtiene una fertilidad menor y cuando quedan preñadas las conejas pierden condición para cederla a los gazapos. Con los machos reproductores sucede algo similar. Por tanto los cruzamientos prematuros suelen ser infértiles. Es recomendable no pasarse tampoco por exceso, ya que si se cruzan demasiado tarde, se produce un excesivo engrasamiento, lo que se traduce en una dificultad de quedar preñadas. Una forma de evitar esta infertilidad cuando se observan animales demasiado gordos, es ponerlos a dieta dos semanas antes del cruzamiento. En el macho la espermatogénesis comienza entre los 40 - 50 días. Los primeros espermatozoides aparecen en la eyaculación hacia los 100 días. La madurez sexual, definida como el momento en que la producción cotidiana de esperma no aumenta más, se alcanza a los 8 meses (240 días). Las primeras manifestaciones de comportamiento sexual aparecen a los 60 días, cuando el conejo comienza a hacer tentativas de monta.. El primer acoplamiento lo hace a los 100 días pero la viabilidad de los espermatozoides es escasa o nula. Por lo tanto, es preciso esperar a 5 meses (150) días para los primeros apareamientos. En las hembras la pubertad depende de la raza y del desarrollo corporal. Las hembras pueden aceptar el acoplamiento hacia 70 - 90 días pero esto no lleva consigo la ovulación. Será preciso esperar a los 4 meses (120 días) para alcanzar una buena fertilidad. Como todos sabemos, la coneja presenta una serie de características a nivel productivo, que la diferencian claramente del resto de las hembras de las demás especies, a excepción de la gata, con la que guarda cierta semejanza.

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En el caso de la coneja, debemos olvidarnos de los ciclos o estros perfectamente marcados y regulares y recordar, que se trata de un animal de ovulación provocada por una serie de estímulos, entre los que podemos contar: · Estimulo coital. . Acciones hormonales del eje hipotálamo-hipofisiario. · Respuesta del ovario a las gonadotropinas.

Hipotálamo >

Hipófisi Ovari > > Ovulación s o

^ Estimulació n nerviosa ^ Coito La hipófisis (es la directora de las glándulas de secreción interna, las cuales son las fábricas de casi todas las hormonas del organismo), se relaciona con el hipotálamo, el cual a su vez está relacionado directamente con el cerebro y por lo tanto con los órganos de los sentidos. En el momento de la monta, se produce una activación del hipotálamo por vía nerviosa, estimulándolo para la secreción de: FSHRF LHRF

= =

Factor de liberación de hormona foliculoestimulante Factor de liberación de hormona luteinizante.

Estos factores de liberación actúan sobre la hipófisis, estimulándola para la secreción de: FSH = Hormona foliculoestimulante (estimula el desarrollo y crecimiento de los folículos ováricos [los folículos producen ovocitos à óvulos inmaduros]). LH = Hormona luteinizante (estimula la maduración del folículo). LTH = Hormona luteotrófica (induce la formación del cuerpo lúteo, el cual es el encargado de mantener la gestación por medio de la liberación de progesterona). Se da un pico previo a la ovulación de LH, responsable de una serie de

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efectos sobre los folículos preovulatorios que desencadenan la ovulación, que tiene lugar 10-12 horas después del coito. En el caso de la inseminación artificial, donde el estímulo coital no existe, toda esta serie de eventos hormonales deben ser provocados. Tras la ovulación se forma un coágulo por la ruptura de vasos sanguíneos, y se conforma el cuerpo luteo, productor de progesterona, que será responsable del mantenimiento de la gestación. En el caso de la coneja, todo este complejo sistema hormonal, está estrechamente relacionado con el color de la vulva. Una coneja con la vulva de un color pálido, sólo aceptará al macho en un 10% de las presentaciones, y además, tendrá una tasa de ovulación muy inferior a la media. Podemos concluir, por tanto, que forzar la monta de una coneja no es para nada recomendable. De la misma forma, no es aconsejable inseminar una coneja con vulva blanca. Conejas con vulva de color rojo intenso tienen una tasa de ovulación de alrededor de un 85 % y las de vulva rosa, un 67 %. Igualmente, cubriciones de 1 o 2 días post-parto, en ritmo intensivo, dan menores tasas de ovulación acompañadas de un menor número de ovocitos fertilizados. Vulva Vulva Vulva Vulva

violácea-------------------- 50 % de preñez. roja-------------------------- 80-90 % de preñez. rosada----------------------- 0 % de preñez. blanca--------------------- 0-5 % de preñez.

Iniciaremos el estudio del fisiologismo hormonal con una coneja que se encuentra vacía. Esto no quiere decir que a nivel hormonal suceda algo parecido, sino que en ella se están produciendo o se producirán una serie de cambios para hacerla receptiva. En la producción de las hormonas en las conejas, intervienen 3 órganos fundamentalmente: el cerebro (ej. Hipotálamo- hipofisiario), el ovario y el útero. Cuando una coneja alcanza la pubertad, representa que su organismo esta preparado para desencadenar todo el conjunto de secreciones hormonales necesarias para que el fenómeno de la reproducción pueda llevarse a término. Antes de la pubertad, prácticamente no existe ninguna secreción

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hormonal en el cerebro, ni en el ovario, ni en el útero. En el ovario de la coneja existen una serie de diminutos folículos (u óvulos) que esperan una señal para empezar a desarrollarse. El sistema nervioso central (SNC) es el que espera estas señales. El mensaje para desencadenar el inicio de la actividad reproductiva es recogido por el SNC que lo comunica al hipotálamo. El SNC capta esta información del exterior (el fotoperíodo, el peso de la coneja, ciertos olores, etc.). Cuando el hipotálamo se ha enterado de que ha llegado la hora de la reproducción, segrega una hormona, denominada GnRH u hormona liberadora de gonadotropinas. Esta hormona solamente tiene una misión, llegar a otra estructura del cerebro denominada hipófisis y provocar la secreción de las gonadotropinas, que son la LH y FSH (existe un factor liberador para la LH y otro para la FSH). Como nos encontramos en la pubertad de la coneja, la hipófisis liberará la hormona folículo estimulante (FSH) para que los pequeños folículos existentes en el ovario se desarrollen, alcancen su madurez y se preparen para desprenderse del ovario (es decir, se produzca la ovulación). El desarrollo de los folículos, en cuyo interior se encuentran los óvulos, comporta no solamente que aumenten de tamaño, sino que también segreguen una hormona denominada 17-8-estradiol (es decir que segreguen estrógenos). Esta hormona que segrega en los ovarios es la que indica a la coneja que tiene folículos maduros listos para ovular, por lo que tienen que entrar en celo, o sea que hará que la coneja acepte al macho.

Crecimiento folicular Secreción de estradiol Signos de receptividad en la coneja La coneja se encuentra dispuesta a la cubrición, sufre nuevamente una serie de estímulos captados por su SNC (el olor del macho, su visión, la propia cubrición, etc.,) que comunican al hipotálamo que se ha producido la cubrición. Este, segrega de nuevo GnRH que ira a la hipófisis, que producirá la secreción de la hormona responsable de la ovulación, que se denomina LH (otra gonadotropinas). Esta hormona, vía

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sanguínea, llegara al ovario y provocara la ruptura (dehiscencia) de los folículos del ovario (es lo que llamamos ovulación), liberándose los óvulos que incidieran su recorrido por el aparato genital femenino.

Estímulos variados de la cubrición Vía nerviosa Hipotálamo GNRH Hipófisis LH Vía sanguíneas Ovario Ovulación Si hasta ahora solamente han intervenido el cerebro y el ovario, al pasar el óvulo al aparato genital femenino existirá un nuevo lugar a tener en cuenta para la producción de hormonas, que será el útero. El óvulo se ha desprendido y cae al infundíbulo, recorrerá el oviducto y llegará al útero. En el ovario quedaran los restos de los folículos que formaran una estructura denominada cuerpo lúteo. Este cuerpo lúteo también segregara hormonas. Segregara 17-?-estradiol (como hacia antes) y progesterona. Puesto que en principio segregara mas estradiol que progesterona, el efecto neto es el de la primera, cuyo resultado en el útero es la de estimular las contracciones del aparato genital para que el óvulo descienda y se facilite la subida de los espermatozoides del macho. Espermatozoide y óvulo se encontraran, se producirá la fecundación y el zigoto (espermatozoide + óvulo) llegara al útero. La progesterona detiene el desarrollo de nuevos folículos en el ovario, por lo que mientras se segregue esta hormona será imposible que maduren folículos y que se pueda producir una ovulación. Es hasta lógico, puesto que pensemos que se esta iniciando y se va a desarrollar una gestación, por lo que no tendría sentido que fueran cayendo óvulos

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al útero. La progesterona es, pues, la hormona responsable de que la gestación continúe y de que se bloquee el crecimiento de folículos en el ovario. Ovulación Óvulo "cae" al infundíbulo ovario Cuerpo Luteo

Estradiol (Favorece el movimiento de gametos)

los

Progesterona (gestación) Cuando no se produce la fecundación, en el útero se segregan unas hormonas denominadas prostaglandinas cuyo efecto es el de anular el cuerpo lúteo para que no segregue mas progesterona (no hará falta puesto que no habrá gestación). Como consecuencia de ello se desbloqueara el ovario y podrán crecer nuevos folículos que, cuando alcancen un tamaño adecuado segregaran 17-beta- estradiol y la coneja volverá a aceptar al macho, al tener la vulva rojiza, etc. No Fecundación Útero Prostaglandin a Cuerpo desparece Cesa progesterona

lúteo la

Puede crecer de nuevo los folículos (FSH) Estradio l Coneja receptiva

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Supongamos que sí ha habido fecundación e implantación del feto en el útero. Se producirá una gestación que, a nivel hormonal y hasta casi su finalización, se caracteriza por la presencia de la progesterona. El parto en la coneja constituye otra serie encadenada de sucesos hormonales. Todo se inicia cuando el hipotálamo del feto manda el mensaje para que segregue una hormona denominada adenocorticotropa (ACTH) en la hipófisis del feto. La ACTH actúa a nivel de unas glándulas que existen encima de los riñones y que se denominan suprarrenales y cuya función es la de sintetizar Corticoides. Estos corticóides o corticosteroides fetales estimulan la producción de estrógenos placentarios, que a su vez estimulan la producción de prostaglandinas F2 por el endometrio del útero. Las prostaglandinas del tuero ejercen su efecto a nivel del ovario, produciendo la regresión del cuerpo luteo que existía desde el inicio de la gestación y que sintetizaba progesterona. Al cesar la progesterona, aumenta la contractibilidad del endometrio debido a los estrógenos. Además, las prostaglandinas actúan a nivel de la hipófisis de la coneja provocando la secreción de la hormona oxitocina, que aumenta las contracciones del miometrio y provoca la expulsión de los fetos. Asimismo se segrega otra hormona denominada relaxina cuyo efecto es el de la relajación del canal de parto.

Hipotálamo Fetal hipófisis ACTH Suprarrenales Corticoides Placenta Estrógenos Placentarios Útero Prostaglandina F2 Ovario hipófisis Desaparece el cuerpo lúteo Oxitocina

Relaxina

Parto

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No Progesterona Existe una última hormona que es la encargada de la secreción láctea y que también segrega en la hipófisis, denominada prolactina. Esta hormona también es la responsable de que la coneja se arranque el pelo y prepare el nido. Puesto que el cuerpo lúteo ya no existe y la progesterona no actúa, se permite, por tanto, el crecimiento folicular y el inicio de un nuevo periodo o ciclo (si es que puede llamarse así). Este seria el funcionamiento normal de una coneja desde su pubertad hasta su primer parto y lactación. Ahora bien, no todo es tan sencillo puesto que existen interacciones e interpelaciones entre las hormonas. Bases de la reproducción en el macho: El macho es el gran ignorado en la cunicultura, sin embargo representa más del 50% de las pérdidas de la granja, la instauración de la regulación hormonal empieza en la pubertad (presencia de los primeros espermatozoides en el eyaculado) que suele presentarse entre los 3,5 y 4 meses de edad, siendo apto para la reproducción a partir de los 5 ó 6 meses, o bien con el 80% del peso de adultos (3,500 Kg), adquiriendo la madurez sexual entre los 7 y 8 meses. Una característica que lo diferencia del resto de las otras especies es la de ser "endórquido facultativo" es decir, la capacidad para modificar a voluntad la situación de sus testículos fuera o dentro de la cavidad abdominal según situaciones diferentes de temperatura, stress, etc. A diferencia de la hembra, en el cerebro se liberan al mismo tiempo las hormonas FSH y LH, que actúan sobre el testículo, la primera produce el crecimiento, maduración y liberación de los espermatozoides o gametos masculinos y la segunda hace que este testículo produzca testosterona u hormona varonil que hace que el macho tenga libido o deseo sexual frente a la hembra. La producción diaria de espermatozoides es de unos 200 mil!ones, el tiempo que tardan en producirse es de 38 a 41 días. de tal forma que si un macho sufre una alteración en su producción espermática tardara casi un mes y medio en recuperar la normalidad, siendo su viabilidad de unas 30 horas.

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El volumen medio del eyaculado del conejo es de 0,9 ml., con una coloración blanco-nacarada o blanco-lechosa, un pH de 6,6 a 7,5 y una concentración media de aproximadamente 350 millones de espermatozoides por ml. El coito en esta especie tiene una duración corta, suele durar de 30 a 60 segundos. La vida útil de los reproductores es de 2 a 3 años y para que se mantengan sin modificaciones significativas los eyaculados en un macho es necesario que lleve un ritmo de dos saltos cada dos días (tres días a la semana), es decir, que realice la cubrición de 6 hembras por semana. Para que la espermatogénesís (producción de espermatozoides en el testículo) sea óptima es necesario o al menos aconsejable que el macho este sometido a un fotoperíodo de 8 horas diarias de luz. SERVICIO La coneja presenta períodos de diestro o ausencia de calor y periodos de estro a calor. El estro o calor es el periodo fértil y tiene una duración de 12 - 14 días, durante los cuales la hembra se deja montar con altas probabilidades de quedar preñada. Esto es debido a que produce óvulos durante 12-14 días y posee altos niveles de estradiol. Cumplido este período los óvulos desaparecen para reaparecer 4 días más tarde. Algunas hembras durante el celo o estro, muestran la vulva roja y caliente, la hembra se muestra inquieta y nerviosa, frota el lomo y la barbilla contra las paredes de la jaula, procura acercarse a los conejos vecinos y levanta la grupa. Se ha comprobado que el 90% de las conejas que tienen la vulva roja aceptan el apareamiento y ovulan. Por el contrario, únicamente el 10% de las conejas que tienen una vulva blanca aceptan aparearse y quedan fecundadas. De otra parte la coneja gestante puede aceptar el macho durante el período de gestación. El diestro o ausencia de celo dura 4 días y se reconoce porque la hembra no se deja montar, la vulva es fría, blanca y pequeña. El comportamiento es tranquilo ante la cercanía de otros conejos. La posibilidad de aparear hembras sin tenerse que determinar los signos de celo, debido al tipo de ovulación, marca en las conejas una gran ventaja en lo que se refiere a la periodicidad de la reproducción y producción de gazapos de acuerdo a las necesidades del productor.

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Antes de realizar el servicio se deben revisar los genitales externos, tanto de machos como de hembras, para descartar anormalidades o infecciones que puedan ser trasmitidas por la cópula. El comportamiento sexual se ve afectado por factores como la edad, frecuencia de acoplamiento, fase productiva, estado nutricional, medio ambiente y herencia. El servicio debe hacerse preferiblemente en las primeras horas del día o al final de la tarde, debe ocurrir en silencio, sin personas o animales extraños. No es recomendable efectuar el servicio en días muy fríos, calurosos o con mucho viento (si están al aire libre), ya que los machos se muestran bajos de libido y la hembras a veces no los aceptan. La temperatura ambiente alta influye mas negativamente en hembras sometidas a ritmos productivos intensos, porque hace que sus consumos disminuyan y que tarden mas en ganar peso y recuperar sus reservas. En lo machos debe buscase hacer el servicio en las horas del día con temperaturas menores para no afectar la temperatura testicular, la cual debe estar entre 0.5 - 4°C por debajo de la temperatura corporal. Al aumentar la temperatura ambiente por encima de 27°C disminuye la fertilidad (esterilidad de verano) por aumento del pH del semen, disminución de la motilidad, aumento de espermatozoides anormales. Machos sometidos a temperaturas de 30°C durante 20 días tardan hasta 10 semanas en recuperarse. La iluminación también influye negativamente en el comportamiento sexual del macho, ya que con ocho horas de luz producen mayor número de espermatozoides y tienen mayor peso testicular que los sometidos a 16 horas de luz, sin embargo, Walter et al (1968) no encontraron diferencias para la raza N.Z.B. La cubrición puede ser espontánea o forzada. En el primer caso, la hembra se lleva al macho cuando ésta presenta y/o manifiesta signos de celo. Es fácil, generalmente no hay que intervenir, la hembra eleva ligeramente el tercio posterior (lordosis), se asume que está en fase estral y casi siempre queda preñada. La cubrición forzada se hace independientemente de si la coneja muestra o no signos de celo. Se propicia la monta levantando la grupa de la hembra, haciendo presión sobre los labios vulvares para que se proyecten y también se puede ayudar tirando la cola de la hembra hacia arriba. Este método forzado se usa en explotaciones con ritmo de

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producción intensivo y semintensivo y también cuando se emplea un macho joven. Los productores acostumbran usar ambos métodos. El acoplamiento natural puede garantizar un 70 - 80% de fecundidad según la raza, edad, tipo de animal, frecuencia de uso del macho, programación de ciclos/hembra/año, etc. El método forzado tiene resultados variables, que oscilan entre 40 - 70%. La cubrición es rápida. Cuando la coneja es introducida en la jaula del macho, éste la olfatea, salta a su alrededor, raspa la barbilla contra la espalda de la coneja y la monta sujetándola con la patas delanteras en los flancos, realiza movimientos copulatorios antes de la penetración y eyacula inmediatamente. Al finalizar, el conejo cae de lado o hacia atrás, por una pérdida del equilibrio y algunas veces emite un chillido o gruñido. La cópula tarda aproximadamente 70 segundos (5 - 300). Al finalizar el coito, la hembra debe permanecer un momento mas con el macho, pues éste la tranquiliza, sigue sintiendo su olor y hay autores que afirman que esto influye en la liberación de un mayor número de óvulos maduros. Sin embargo, el tiempo no debe ser largo, mas de 1 minuto, porque se correría el riesgo de un segundo servicio, lo cual no es necesario. Si la monta no ocurre en 5 minutos se aconseja llevarla a otro macho, porque algunas veces rechaza el servicio de un macho pero acepta otro. Si aún no recibe el macho, es probable que no sea un día respectivo y se deberá insistir en los días siguientes. La monta forzada puede escogerse como último recurso, cuando la hembra está inquieta o permanece en un rincón de la jaula sin que el macho pueda cubrirla o cuando el macho es demasiado joven. Para hacerla, con la mano derecha se agarran las orejas y la piel del lomo, con el brazo izquierdo pasando por debajo del vientre y apoyándose en el codo se levanta con la mano la grupa de la coneja, los dedos pulgar e índice de la mano izquierda colocados a los lados de la vulva la presionan hacia atrás para proyectarla un poco. En general, no se requiere más de un servicio para obtener una mejor tasa de preñez o un mayor número de gazapos al nacimiento; una segunda eyaculación, solo garantiza una mayor concentración de espermatozoides. El número de servicios para un reproductor dependerá del tiempo transcurrido luego de haber alcanzado la madurez sexual.

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- Empezando debe tener máximo un servicio / semana. - Luego de 2 - 3 meses de haber iniciado su actividad sexual, puede realizar dos servicios por semana. Adulto puede efectuar 4 a máximo 6 servicios por semana, controlando que siempre tenga como máximo 2 servicios por día y si los tiene, se debe dejar descansar, mínimo un día para volver a usarlo. La proporción de machos y hembras depende de factores tales como variedad de razas, intensidad de la programación (I.E.P. y ciclos/año), porcentaje de preñez o porcentaje de servicios efectivos, estado de carnes y peso para ambos sexos (servir machos livianos con hembras livianas), proporción de machos jóvenes y adultos, nivel de alimentación, tamaño de la explotación (riesgo de consanguinidad), etc. UTILIZACIÓN DE LOS MACHOS EN MONTA NATURAL EN FUNCIÓN DEL TAMAÑO DE LA EXPLOTACIÓN Y DEL RITMO REPRODUCTIVO. Tamaño granja: - Menos de 30 hembras: - De 30 a 100 hembras - Más de 100 hembras: -

Ritmo Reproductivo: Extensivo Semi-intensivo Intensivo Manejo en bandas

Relación macho/ hembras 1/8 hembras. 1/10 hembras. 1/12 hembras Relación macho/ hembras 1/12 hembras. 1/ 8-10 hembras. 1/ 4-8 hembras. 1/ 7-8 hembras.

Durante la lactancia se presentan períodos importantes de anoestro, se detecta un efecto depresor del tamaño de camada sobre la actividad sexual (Díaz et al, 1988), posiblemente debido a un bajo nivel de esteroides y la interferencia entre la prolactina y la FSH, por lo cual se sugiere el día nueve (9) posparto como el mas favorable para la cubrición por presentar niveles de 17ß estradiol cercanos al que se presenta el primer día posparto (1.8 ng/dl). De la cubrición a la implantación:

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Mientras de todos es conocido que la gestación en las conejas dura, de media, unos 31 días, poco o nada se tienen en cuenta toda la serie de acontecimientos secuénciales que tienen lugar en el útero de la coneja y la importancia de los sucesos que ocurren durante el desarrollo de los futuros gazapos, sobre todo durante los primeros 15 días de vida. Con la cubrición y una vez producida la eyaculación, los espermatozoides que han sido depositados en la vagina empiezan a ascender por los órganos genitales femeninos debido a la acción conjunta de su propia motilidad y a las contracciones del oviducto causado por los elevados niveles de estrógenos, aunque también intervienen las prostaglandinas presentes en el líquido seminal. El eyaculado del conejo es realizado en la región vaginal, por tal motivo su volumen es reducido, pero su concentración es elevada. La supervivencia del semen depositado es aproximadamente 36 horas. Los niveles mas altos de LH se observan hacia las 2 - 5 horas luego de la monta y la ovulación ocurre 10 - 14 horas poscoito. Los espermatozoides depositados en vagina, llegan al oviducto 15 a 30 minutos después de la cópula, alcanzan la ampolla hacia las 4 a 5 horas posservicio donde ocurre la capacitación, la cual tarda unas 6 horas, allí el semen adquiere motilidad y capacidad para perder el acrosoma, a su vez libera hialuronidasa y acrosina. El factor de maduración lo constituye una macromolécula de amilasa presente en el líquido uterino. Los estrógenos tienen efecto positivo sobre la capacitación espermática, mientras que la progesterona puede inhibirla (Davis, 1982). Durante la capacitación se neutralizan los inhibidores enzimáticos incorporados al acrosoma en el aparato genital maculino, posiblente ello evita que penetren en su propias células. Muchos de los espermatozoides sucumbirán, debido a que el cuello del útero funciona como una especie de filtro a causa del moco que la cubre, y que solamente es permeable cuando se produce una relación correcta entre estrógenos y progesterona. Otro obstáculo lo constituye el paso desde el útero hasta el oviducto, tanto por la estrechez del mismo como por él numero de vellosidades existentes en el endometrio. Para que se produzca la fecundación es preciso un volumen mínimo del eyaculado- cifrado en unos 0,3 ml- y también un mínimo numero de espermatozoides cercano a los 5 millones (Bataglini, 1982). Después de la fecundación, a la unión del espermatozoide con el óvulo se le denomina zigoto, el cual empieza a dividirse y pasa por los estadios denominados mórula, blástula, y gástrula. Posteriormente, durante su trayecto por el oviducto alcanza el estado de blastocisto. En este momento, el embrión presenta un tamaño de unos 0,15 mm (Bataglini 1982).

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La fecundación ocurre en la ampolla 1 a 1½ horas (6 horas), luego de la ovulación y para que ésta se dé, es necesario que haya una gametogénesis normal en el semen del macho y en los óvulos de la hembra, además que haya integridad anatómica y funcional del tracto genital, que permitan el normal desplazamiento del óvulo y del espermatozoide para que se pueda dar la anidación. La vida fértil del óvulo liberado es menor de 24 horas, por lo general oscila de 6 - 8 horas. La división celular hasta llegar a blastocisto dura 32 horas. Los blastocistos llegan al útero 3 - 4 días (75 - 80 horas) luego del coito y durante un breve tiempo se nutren de leche uterina, los cuerpos lúteos se conforman plenamente hacia el día seis, la implantación se da entre el final del día 6 al inicio del día 7 luego de la cubrición. La placentación inicia hacia el día 11 finalizando hacia el día 17 - 18. A los tres días de la cubrición, los huevos que se han desarrollado, denominados blastocistos, alcanzan el útero después de haber discurrido por los tubos de Falopio en donde han sido fecundados por los espermatozoides que han llegado ascendiendo por el aparato genital de la hembra. Durante los siguientes cuatro días, los blastocistos aumentan su tamaño -aproximadamente hacia el séptimo día puede medir unos 3,5 mm- y se diseminan a todo lo largo del útero. Sin embargo se encuentran en libertad dentro del útero, puesto que la implantación no tendrá lugar hasta el séptimo día (Patton 1980). A partir del sexto día, los blastocistos segregan una hormona de efectos luteotropos que favorecen la persistencia de los cuerpos luteos y la secreción de progesterona –durante la pseudogestación, los cuerpos luteos están menos desarrollados y segregan menos progesterona. (Battaglini 1982). Alrededor del séptimo u octavo día después de la monta tiene lugar la implantación o nidificación del embrión. Sin embargo, antes de que esto ocurra, el embrión es envuelto por una membrana, la “zona pelucida”, segregada unas horas antes de que el embrión se implante en la superficie uterina. Justo después de la implantación ocurre un fenómeno muy interesante, como es la transferencia de proteína serica desde la madre al saco vitelino del embrión, entre los días 7 a 9 post-cubrición. A pesar de ser la primera transferencia de proteínas del suero de la madre al feto, este suceso no tiene demasiada importancia en la inmunidad del futuro gazapo, con respecto a otros que sucederán posteriormente (Patton 1980). En los días posteriores a la implantación del blastocisto se forman diversas estructuras y membranas tanto a partir del propio embrión en desarrollo como de la pared uterina. Estas membranas son esenciales para la

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protección del feto y su nutrición. Hacia el noveno día, el corazón del pequeño embrión empieza a latir, con lo que se establece la circulación entre el feto y el saco vitelino. Finalmente solo el 60 - 70% de los óvulos desprendidos dan gazapos vivos al nacimiento, se requieren mínimo 2 embriones implantados para que la gestación continúe (Hafez, 1968); la mayor mortalidad embrionaria se presenta antes de la implantación (5 - 15%), ésto se debe a características inherentes a los embriones (Torres et al, 1987), mientras que la mortalidad posimplantación es menor (1 - 5%) y obedece a la posición de los cuernos o desarrollo incompleto de estructuras uterinas, etc. Las altas temperaturas reducen el tamaño y el número de sitios de implantación. La proporción de ovocitos fecundados varía según la raza siendo mayor (20 - 37%) para la raza californiana que en la raza N.Z.B. (5 - 12%), pero ésta última presenta menor mortalidad embrionaria, entonces el mayor número de óvulos implantados 11.6 para la California frente a 9.6 para la N.Z.B., hacen que al nacimiento presenten igual número de gazapos, ocho/parto (Hanada et al). En este estadio (nueve días), el embrión se encuentra envuelto por una serie de líquidos y membranas, y continúa creciendo. (Patton 1980). Es durante los primeros 15 días donde se produce la mayor mortalidad embrionaria, puesto que durante ese periodo es donde acontecen la mayoría de sucesos críticos, como son la fecundación y el desarrollo embrionario, la implantación y la formación de la placenta fetal. La supervivencia de los embriones puede quedar comprometida cuando se desarrollan todos en el mismo cuerno uterino, cuando se implanta en la extremidad proximal –cercanos al oviducto- o distal del cuerno uterino, cuando se sitúan demasiado cerca uno del otro por lo que alguno de ellos les falta el espacio suficiente para que se desarrolle su placenta, etc. Se calcula alrededor del 20% las perdidas durante la fase que va desde la fecundación a la implantación, y en torno al 10% a partir de la implantación, los cuales serán reabsorbidos. (Battaglini 1982). Alrededor del día 15, la hembra inicia la secreción de anticuerpos hacia la luz del útero, La estructura que envuelve al saco vitelino se denomina esplacnopleura, la cual absorbe estos anticuerpos y los dirige hacia el saco vitelino, donde serán disponibles para el sistema circulatorio fetal. Estos anticuerpos continúan siendo segregados por la hembra y absorbidos por el feto también durante la segunda mitad de la gestación. - Patton 1980-

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Contrariamente a lo que mucha gente cree, los anticuerpos no se transmiten de la madre al feto mediante el calostro en los conejos – calostro se denomina a la primera leche segregada por las hembras y que contienen elevadas tazas de anticuerpos -. De hecho, los gazapos al nacer presentan unos niveles sanguíneos de anticuerpos tan elevados como los de sus madres. Es preciso recordar que los anticuerpos captados por los embriones en el útero son temporales –inmunidad pasiva -, por lo que al cabo de unas semanas desaparecerán de la circulación fetal. Es de esperar que conforme estos vayan desapareciendo, los embriones serán ya capaces de iniciar sus propios anticuerpos – inmunidad activa- frente a varios agentes infecciosos. Patton 1980. El conejo, los primates y los humanos son ejemplos en los que los recién nacidos no reciben anticuerpos a partir de la leche de su madre. La mayoría de los animales se comportan al revés, puesto que los potrillos, terneros, lechones, y corderos si deben adquirir una protección que confieren estos anticuerpos mediante la leche de la madre –calostro -. Los perros gatos ratones y ratas son animales que usan una combinación de los dos sistemas, adquiriendo parte de los anticuerpos vía calostro y parte vía útero. Por todo ello, El conejo debe ser considerado un caso aparte en lo referente al establecimiento de la inmunidad de los neonatos, muy diferentes de la del resto de los animales de interés zootécnico, constituyendo un factor a tener muy en cuenta a la hora de valorar los planes profilácticos en una explotación.

TABLA. CRONOLOGIA DE LAS FUNCIONES DE REPRODUCCIÓN DE LAS CONEJAS

FUNCIÓN Coito Liberación de dopamina (hipotálamo) Máximo nivel de hormona LH Llegada de espermatozoides al

TIEMPO 0 horas 10 minutos 1-2 horas 2-5 horas

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oviducto Ovulación de la coneja Fecundación óvuloespermatozoide Formación de la mórula Formación de la blástula Descenso del embrión al útero Placentación (tipo hemocorial) Feto hasta 1 cm y 2 g de peso Feto de 4 cm y 6 g de peso Feto de 6 cm y 23 g de peso Parto Lactancia exclusiva Destete forzado Fin de la lactancia natural

10-13 horas 12-15 horas 21-48 horas 75-96 horas 72-75 horas 7 días 14 días 20 días 25 días 30-31 días 18 días postparto 30-35 días post-parto 45 días postparto

FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA CONCEPCIÓN: Los factores que más intervienen en la concepción de la coneja son: esterilidad, edad avanzada, condición física, falsa preñez, genética, fetos retenidos, enfermedades, úlceras y heridas en las almohadillas de las patas. DIAGNOSTICO DE GESTACION Existen varios sistemas para determinar preñez en conejas:

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1. POR PRUEBA DE SALTO: No es muy veraz, porque existen conejas vacías que rechazan el macho y hembras gestantes que lo aceptan; además no se sabe con exactitud que tiempo debe transcurrir entre el servicio y la realización de esta prueba. 2. CAMBIO DE MORFOLOGIA EXTERNA: Se detecta preñez por aumento de peso, aumento del volumen abdominal, cambio de actitud (mas tranquila, sociable), aumento de las glándulas mamarias luego de la tercera semana de gestación; este método es mas evidente, mientras mayor sea el número de fetos y mas avanzada esté la gestación. Es un método tardío de diagnóstico. 3. ULTRASONIDO: Se puede emplear desde los 5 días de gestación, se oye el eco de la arteria uterina y el corazón del embrión, se necesita tener experiencia para interpretar correctamente los ecos amplificados. 4. PRUEBA DE LABORATORIO: Costosa y requiere experiencia para obtener la muestra de sangre. Es un método precoz de diagnóstico de gestación, se hace hacia el final de la primera semana luego del servicio. 5. PALPACION ABDOMINAL O VENTRAL (EXTERNA): Se puede hacer desde el día 8 hasta el día 14 - 15 luego del servicio. No se hace antes, porque el huevo apenas ha anidado, ni mas tarde porque se dan altas mortalidades embrionarias. La palpación en la fase mas temprana de la gestación requiere habilidad y suavidad de quién la realice, porque por una manipulación fuerte se pueden causar reabsorciones de algunos embriones o por falta de buen tacto, confundir los embriones con cecotrofos o heces, o en el caso de hembras muy delgadas palpar los riñones. Para palpar se debe deslizar la mano sobre el vientre, hasta llegar a la región inguinal, presionando ligeramente la pared abdominal. Se detectan "como una bolas" de superficie tensa y lisa, que escapan a la presión suave de los dedos, se sienten formando racimos. La palpación se debe hacer en la jaula de la hembra para que esté tranquila y no tensione los músculos de la región abdominal. Es más sencillo palpar hembras delgadas o que tengan muchos fetos, que conejas gordas, con una gran masa de vísceras, con el tejido mamario desarrollado, con abscesos o con pocos fetos.

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Utilizando este método, es posible diagnosticar alteraciones en la cavidad abdominal como son abscesos, quistes en vías genitales o intestino, oclusión cecal, fetos retenidos, etc. GESTACION Durante la gestación la hembra no requiere cuidados adicionales, exceptuando una adecuada alimentación. Cubrir nuevamente una hembra gestante, no tiene consecuencia sobre los fetos presentes en el útero. No es muy común que en las conejas se de una superfetación, es decir, una segunda preñez contemporánea de otra iniciada antes. El reconocimiento maternal de la presencia de embriones tiene lugar el día 12 de gestación. La duración de la gestación en la coneja está relacionada con la raza, tamaño de la camada (y de los gazapos) y por factores climáticos. Su duración varía entre 28 - 36 días, con un promedio de 30 - 32 días. Los fetos se desarrollan poco hasta el día 20 de gestación, su mayor ritmo de crecimiento se da entre los 10 - 12 días finales de la gravidez. Cuando la camada es pequeña la gestación suele tardarse mas que en camadas grandes. El desarrollo de las glándulas mamarias se da rápidamente durante la última semana de gestación. La coneja empieza a preparar el nido 2 - 3 días antes del parto, el día del parto se encuentra inquieta y come poco; al llegar el momento del parto se mete en el nido. La construcción del nido esta correlacionada con cambios hormonales (disminución de progesterona, aumento de estrógenos y de prolactina, ayudado además por la secreción de corticosteroides producidos por las suprarrenales de los gazapos y por la secreción de foliculina por parte de la placenta, que estimula el movimiento del útero.. La hembra se quita el pelo del abdomen (la actividad hormonal los afloja), los cuales le proporcionan calor a los gazapos y se despejan los pezones, lo que facilita el amamantamiento.

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En general los fetos se desarrollan poco los primeros 20 días, siendo mayor su crecimiento en el ultimo tercio de gestación. Durante la gestación hay disminución de la motilidad intestinal, por lo que a veces las hembras ingieren parte de la cama. La diferenciación sexual a nivel embrionario, se da entre los días 14 a 16. PARTO El parto se da por una disminución de la progesterona, aumento del nivel de estrógenos y de prolactina, además por la secreción de corticoesteroides producidos en las suprarrenales de los fetos (cortisol fetal, que estimula la producción placentaria de estrógenos que ejercen una acción positiva sobre la excitabilidad muscular del miometrio. y porque la placenta tiene foliculina que estimula el movimiento del útero. La disminución en la relación progesterona: 17 ß estradiol desencadena el parto, al pasar de 140:1 a 40:1 a las dos horas posparto y baja a 11:1 a los cuatro días posparto. Ocurre generalmente durante la noche o al amanecer, es bastante doloroso y dura poco, de 7 a 30 minutos según sea el número de fetos en el útero, cada feto es expulsado en un minuto, sin embargo, algunas veces se dan intervalos de horas entre el nacimiento de uno y otro gazapo e inclusive se dan lapsos de un día. La coneja durante el parto mantiene la espalda arqueada, los posteriores ligeramente separados y flexionados y los anteriores extendidos, agacha la cabeza y la mete entre las patas, usando su boca para facilitar el parto y limpiar las membranas fetales. Los gazapos pueden tener una presentación anterior o posterior, nacen 1 a 1, están envueltos en la placenta, la hembra corta el cordón umbilical (sino se ha roto naturalmente), lo hala para posibilitar la respiración del gazapo; se rompe por tracción ya que su punto de resistencia es bajo. La coneja lame y amamanta cada una de sus crías y se come la placenta al finalizar el parto, luego sale del nido y se asea. O les da la primera tetada de 12 a 24 horas postparto, y solo una a dos veces por día.

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La coneja luego del parto, puede perder hasta la mitad de su peso en un período de 48 horas. Debe quedar con un peso de 3.2 - 3.8 Kg. para las razas Nueva Zelanda Blanca y 3.0 - 3.3 para la raza California. Cuando haya pasado suficiente tiempo después del parto, en el cual la hembra haya podido descansar, se debe realizar una palpación para verificar que no haya fetos retenidos. Durante el parto no debemos intervenir o molestar, ya que la hembra podría abandonar la camada o devorar las crías. La camada la debemos observar al otro día y aprovechar para contarlos, pesarlos, retirar los muertos, la cama sucia, etc. El tamaño de las camadas es 3 - 16 gazapos, en promedio para razas medianas de carne es 7 a 9. Las crías son individuos prematuros y extremadamente frágiles, nacen con los ojos cerrados, sordos, casi sin pelo y con escasa capacidad para moverse; encuentran los pezones de la madre con ayuda del olfato. El tamaño de la camada varía de acuerdo a la edad de la madre, número de partos, raza y medio ambiente o época del año. El número de gazapos es mayor entre el 2 y el 5 parto. El peso de los gazapos al nacimiento, depende básicamente del tamaño de la coneja, del tamaño de la camada, de la edad de la madre, de la alimentación recibida, etc. En promedio pesan 50 - 80 gramos cada uno y en este momento no se observan diferencias de peso con respecto al sexo. Hay mayor mortalidad embrionaria de machos que de hembras. Existe una relación negativa entre el tamaño de camada y la mortalidad por la menor viabilidad de cada gazapo al nacimiento, lo que le da menor facilidad de a la leche. En explotaciones industriales o en aquellas en las que se requiere sincronizar partos se han utilizado inductores, para disminuir las pérdidas de gazapos al nacimiento por presentarse los partos nocturnos. Se hace una aplicación vía venosa o intramuscular de oxitocina hacia el día 30 - 31 de gestación, ya que en ese momento están los receptores oxitócicos miometrales y el parto se iniciará 2 - 3 minutos luego de la aplicación, con una duración de 5 minutos, es altamente estresante para las hembras. Inducir el parto puede afectar el peso individual por gazapo, pero no afecta su viabilidad en la lactancia. LACTANCIA

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La coneja tiene 8 - 10 pezones funcionales, cada uno con 8 - 10 orificios. La secreción láctea se produce por acción de la oxitocina y la prolactina, que también se liberan al momento del parto, además porque los niveles de estrógenos que inhiben la secreción láctea han bajado. La eliminación de la leche acumulada en la glándula mamaria, resulta necesario para que siga sintetizando más. Si no se extrae se crea una presión tal en la glándula que cesa la secreción. El gazapo posee muchos anticuerpos al momento del parto por el tipo de placentación hemocorial, que facilita el paso de inmunoglobulinas al feto. Los gazapos no tienen una teta fija, sino que sus movimientos de la cabeza permiten que una coneja con 8 pezones, pueda amamantar hasta 12 gazapos. Las posibilidades de termorregulación del gazapo son mínimas, dependiendo inicialmente de la leche materna y del ambiente del nido. Cuando el gazapo recién nacido ha mamado, se observa una mancha amarilla a través del vientre, esto se puede apreciar antes que empiece a cubrirse de pelo, lo cual se inicia a los 4 días de vida y se completa aproximadamente a los 10 días, según haya sido la alimentación y manejo recibido de parte de la madre; en este momento, también abren los ojos, empiezan a escuchar algunos sonidos y tratan de moverse dentro del nido. A los 15 días caminan. Cuando la hembra está alimentando las crías además de la ganancia de peso se detecta porque los gazapos se mantienen calientes. Cuando los gazapos intentan salir del nido antes de cumplir la primera semana de vida, es porque hay problemas de producción de leche o la temperatura del nido es muy alta. La composición de la leche en la coneja depende de la edad, raza, alimentación y del curso de la lactancia. La cantidad de leche producida, varía según el vigor de los gazapos, el peso de la coneja, la alimentación de ésta, el curso de la lactancia ,factores hereditarios, la raza, si esta gestando simultáneamente o no, nº del parto, etc. La hembra alimenta las crías durante los primeros 20 días exclusivamente con leche materna. Entre los 15 y los 20 días, los gazapos comienzan a ingerir el alimento sólido de la madre.

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La curva de producción de leche crece hacia el día 20 - 21 de lactancia, disminuye hacia el día 30 - 35 y se acaba según la presencia de gazapos y de una siguiente preñez. En forma natural las conejas pueden producir hasta las 7 a 8 semanas postparto.

La producción de leche pasa de 30 - 35 gramos/día durante los dos primeros días, a 200 - 300 gramos/día hacia el final de la tercera semana, esta producción es menor para hembras primerizas. La producción total de leche en la lactancia está entre 4 - 6 Kg/hembra, aproximadamente 40 gr. /Kg. de peso/día. Comparando hembras alimentadas a voluntad y restringidas (140 grs/día), durante la preñes, producen menos leche las primeras durante la primera semana de lactancia. Siendo similar el desempeño a partir de la segunda semana, siendo compensadas mediante el suministro de mayor cantidad de alimento las restringidas. La producción lechera de la coneja, aumenta con el volumen de la camada, pero cada gazapo consume individualmente menor cantidad de leche, por lo que el peso individual será menor aunque aumente el peso total de la camada.

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EFECTO DEL TAMAÑO DE LA CAMADA SOBRE LA PRODUCCION DE LECHE EN CONEJAS NUEVA ZELANDA. NUMERO DE GAZAPOS 3 4 5 6 7 8 9 10

PRODUCCION TOTAL LECHE (EN 30 DIAS, GRS). 2.527 3.127 3.719 4.315 4.911 5.507 6.103 6.700

PRODUCCION DE LECHE POR GAZAPO (GRS). 842 781 744 719 702 688 678 670

La raza Nueva Zelanda presenta mayores niveles productivos de leche, si la comparamos con las Californianas y el Gigante de España a pesar de su tamaño. El incremento progresivo de la viabilidad de los gazapos producidos en las tres (3) primeras preñeces, concuerda con el incremento en la producción de leche durante las tres (3) primeras lactancias. Las hembras primíparas producen menos leche que las multíparas y sus gazapos a igual edad son menos pesados al destete aunque procedan de camadas inferiores. Los gazapos que agarren las mamas más productoras (posteriores) tendrán un mayor crecimiento. COMPOSICION DE LA LECHE DE LA CONEJA, VACA Y CERDA (%). COMPONENTES CONEJA VACA CERDA SÓLIDOS TOTALES 32.8 17.2 18.8 CENIZAS 1.8 0.7 1.01 PROTEINAS 13.0 3.4 4.8 LACTOSA 2.0 4.8 5.5 GRASA 15.0 3.7 6.8 La leche de la coneja es concentrada a excepción de la lactosa; luego de la tercera semana de lactancia, aumenta el nivel de proteínas y lípidos y hacia el día 30 disminuye aún más la lactosa.

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La leche de coneja es muy rica en proteína y grasa, lo cual permite el crecimiento rápido de los gazapos. Siendo a las 3 semanas el peso medio de un gazapo de 6 veces el peso de su nacimiento. El conejo es un animal de elevado metabolismo basal y a pesar de su tamaño es uno de los que consume mayor cantidad de proteína y calorías. La relación entre grasa y proteína con respecto a la lactosa es inversa. El contenido de grasa y proteína sigue una evolución inversa a la de la curva de lactancia. Lebas al realizar montas 48 horas posparto, concluyo que a los 20 – 25 días de gestación, la producción de leche sufre una caída brusca, lo mismo ocurre cuando se sirve la hembra 10 a 15 días luego del parto, hace que disminuya la leche y obligue a los gazapos a buscar alimento seco, esta situación propende hacia el desarrollo del aparato digestivo de las crías y las habitúa para cuando sea el destete. A los 15 días de nacido, se sustituye la dentadura de leche por la definitiva, en forma imperceptible. El servicio posparto supondrá un mayor número de partos/año, pero menor porcentaje de parición y mayor mortalidad en lactancia por la menor tiempo de recuperación de peso que tiene la hembra. Durante la lactancia hay muchos períodos de anestro. Formas de control de la lactancia: Para uno determinar si una hembra tiene buena habilidad materna (producción de leche), debemos pesar la camada a los 21 días de edad, que da con la curva de mayor producción láctea, el consumo de alimento sólido por parte de los gazapos es mínimo, y nos permite comparar este parámetro con el promedio de la granja o con otras explotaciones (información relevante para selección).

Consumo de leche y ganancia de peso en los gazapos:

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Desde el nacimiento hasta los 10 días, el aumento de peso es de 13 gramos/día en promedio y el consumo de calostro es 8 gramos/día hasta el día 4 y 17 gramos/día hasta el día 10. Del día 10 al 15: Ganancia de peso 20 gramos/día, consumo 20 gramos de leche/día. Del día 15 al 20: Ganancia diaria 25 gramos, 18 gramos de leche/día y 4 gramos de concentrado/día. Del día 20 al 25: Ganancia de peso 25 gramos/día, consumo 18 gramos de leche/día y 7 gramos de concentrado/día. Del día 25 al 30: Ganancia de peso 25 gramos/día, consumo 15 gramos de leche/día y 12 gramos de concentrado/día. Del día 30 al 35: Ganancia diaria 32 gramos/día, consumo 12 gramos de leche día y 17 gramos de concentrado diariamente. Del día 35 al 40: Ganancia diaria 36 gramos, consumo 8 gramos de leche/día y 24 - 30 gramos de concentrado/día. NOTA: Esta tabla es solo una aproximación que puede usarse como guía y sus valores variarán de acuerdo al manejo que se de y al momento del destete. Crecimiento de los gazapos antes del destete: Peso al nacimiento día 0: día 7: día 14: día 21: día 28: día 35:

100 200 300 500 800

– – – – –

50 – 80 grs. 180 grs. 320 grs. 440 grs. 550 grs. 850 grs.

ATETES O ADOPCIONES Antes de que la coneja haya parido, se debe conocer cuantos pezones tiene funcionales, para poder determinar cual es el numero de gazapos que puede criar, con esto se evita que la coneja abandone la camada o que los gazapos estén inquietos por falta de leche o se mueran algunos. En cunicultura se deben realizar atetes por múltiples razones, entre ellas se tienen: - Cuando el número de gazapos nacidos está muy por encima del número de pezones funcionales que la madre posee.

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- Cuando la verdadera madre ha muerto luego del parto o está enferma y los gazapos están en riesgo de morir. - Cuando se ha comido algunas de las crías. - Cuando está muy nerviosa (puede ser el caso de las primerizas). - Cuando el número de crías es pequeño (para disminuir los costos fijos de esa coneja y su camada). - Cuando no tiene una buena actitud hacia las crías (es agresiva, no les da de mamar o no tiene leche). Se debe tener precaución con las crías de madres muertas por causas desconocidas. Se deberán transferir a una sola coneja para que si mas tarde el diagnóstico de la muerte de la hembra arroja causas infecciosas y las crías también muestran que estaban infectadas, la propagación de la enfermedad se pueda limitar a una sola nodriza. Los atetes se deben hacer racionalmente y con las precauciones debidas: se debe seleccionar bien la coneja nodriza, es decir, conocer sobre su buena producción láctea; teóricamente se deben hacer durante las primeras 48 horas de vida de ambas camadas. No atetar más de 3 gazapos por cada coneja nodriza seleccionada. Al seleccionar una coneja receptora que haya parido y no tenga crías, se debe tener en cuenta, el que se le hayan muerto por causas ajenas a ella, pero no porque ésta las haya matado. La nodriza debe ser buena productora de leche y con temperamento tranquilo, y que en el momento tenga una camada no muy numerosa. Se debe disfrazar el olor de los gazapos nuevos y de los de ella, con el fin de que no los rechace (con el pelo de la nodriza, eucalipto, veterina, etc.). Puede haber un aumento notable del crecimiento, haciendo la técnica de la doble lactancia, que consiste en hacer tetar la camada 2 veces/día, con madre biológica y nodriza por los primeros 15 días. Se debe tener muy en cuenta el tamaño del comedero cuando la camada es muy numerosa, para no frenar el crecimiento de los gazapos por bajo consumo, así mismo, se debe tener muy en cuenta la altura de la ubicación de los bebederos, de manera que los gazapos tengan al agua. La revisión del nido debe hacerse después del parto y de ahí en adelante mínimo cada dos (2) días.

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Debemos retirar los animales muertos, placentas, material sucio y/o mojado, contar y pesar los gazapos nacidos, anotar en el registro, y realizar atetes. Evitar que los gazapos estén dispersos en el nido (agruparlos). A los 25 días de nacidos se les puede retirar el nido (o antes, dependiendo del clima), con el fin de que se vayan aclimatando, así mismo, estando aun con la madre, se deben tatuar los gazapos con el fin de minimizar el estrés. Si se pierde una camada en el parto, o poco después, se le debe cambiar la ración alimenticia a la hembra por la de sostenimiento para interrumpir la producción de leche, y si sus órganos genitales están sanos y no hay flujo, debe hacerse cubrir la hembra nuevamente. En caso de muerte de la hembra y si no hay mas hembras con camada de la misma edad y desarrollo, se deberá emplear leche fresca de cabra, oveja o de vaca, o diluir leche condensada en agua 1:1, calentándola de 30 - 37 ºC, y ofrecerla a los gazapos con tetero o gotero, tres (3) veces/día, hasta que aprendan a comer y beber solos (aun así se les puede colocar leche en una taza). MORTALIDAD EN EL NIDO. La mortalidad durante la etapa de lactancia, es la mas alta de todas. Se busca tener una mortalidad menor del 12%. Esta mortalidad es mayor durante la primera semana. Las principales causas de mortalidad durante la lactancia son: -

Abandono. Canibalismo. Agalactia (falta de leche). Aplastamiento. Enfermedades. Muerte de la madre. Baja temperatura en el nido y/o condiciones inadecuadas), etc.

La tasa de viabilidad de los gazapos es mayor en el tercer y cuarto parto, y tiende a disminuir hacia el séptimo parto.

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DESTETE El momento del destete se decide de acuerdo a la programación de la explotación, a las exigencias del mercado, desarrollo de los gazapos, condición corporal de la madre, jaulas disponibles y en muchas oportunidades de acuerdo al porcentaje de mortalidad que se tenga en esa fase de vida. Es el momento en el cual se separan los gazapos de la madre, puede ser parcial o total y se trasladan los gazapos a otra jaula o se traslada la coneja. En forma parcial: se destetan los gazapos mas grandes y desarrollados, dejando por unos días mas los mas pequeños y débiles. Este tipo de destete parcial no siempre presenta resultados significativos, se emplea además en conejas con tendencia a la mastitis o muy lecheras; se puede presentar problemas en la programación, porque condiciona a que el servicio posparto se realice mas tarde, por lo que el número de partos/año será menor. En forma total: se destetan todos los gazapos de una vez. El tiempo mínimo para destetar debe ser a partir de que el gazapo consuma alimento sólido y tome agua. Entre más temprano se haga el destete, mayores cuidados requerirán los gazapos, mejores condiciones ambientales y mejor alimentación. Una lactancia prolongada reduce el número de camadas por año y produce un menor número de gazapos por camada, por el excesivo agotamiento de la coneja por lactancia. El tiempo mínimo que debe transcurrir entre el destete de una camada y el próximo parto, para que la coneja pueda involucionar normalmente su tejido mamario, debe ser 3 - 5 días. En nuestro medio un destete adecuado se podría dar ente los 30 – 35 días. Después del destete se debe pasar la hembra a una ración de sostenimiento y en caso de tener una pobre condición corporal, aumentar el alimento hasta alcanzar el peso ideal. Así mismo, esta disminución de alimento recién destetada frena la producción de leche. De aumentar la alimentación por problemas de peso, no se tienen

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mayores inconvenientes ya que la producción de leche es muy poca y al no haber amamantamiento se frena su síntesis. Lactancias prolongadas reducen el número de camadas/año y se produce un excesivo agotamiento de la coneja y se produce un menor numero de gazapos/camada (cuando no hay suficiente descanso entre el destete y el nuevo parto). Al momento del destete seria más conveniente trasladar la coneja, disminuyendo así un poco el stress para los gazapos. En la práctica esto es más bien difícil sobretodo cuando se tienen galpones separados. Al destete en la nueva jaula ojalá colocar toda la camada junta (disminuir el stress). No es necesario separar por sexo (el sacrificio se realiza generalmente a una temprana edad). No colocarle mucha comida con el fin de evitar aparición de diarreas a los gazapos, en los primeros días, luego se les ofrece la cantidad normal. En caso de diarreas dar un coccidiostatro o antibiótico con sulfas. Se deben llenar los registros (sexar, pesar, identificar los animales), sino se tatúan por lo menos marcar o saber a que jaula se van a llevar. Si se van a tatuar los gazapos, este deberá hacerse 3-4 días predestete, con el fin de que el gazapo alcance a compensar con la madre, la tensión que le provoca esta manipulación. Después del tatuaje el número se podrá observar a los 5-7 días. BIBLIOGRAFÍA MAYA P., JORGE A. SISTEMA DE PRODUCCIÓN CUNÍCOLA. UNAD, BOGOTA D.C., 2005. 147 P. BOTERO A. MONICA. REPRODUCCIÓN EN CONEJOS, CATEDRA DE PRODUCCIÓN CUNÍCOLA, FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA Y DE ZOOTECNIA, UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA. SEMESTRE 01/98. 15 P. www.ergomix.com www.agroinformacion.com www.angelfire.com www.conejosyalgomas.com www.avicultura.com

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