¿Qué es el incesto? Se entiende el incesto como la actividad sexual entre de la misma familia. Dicha actividad comprendería desde caricias inadecuadas hasta el coito. Puede darse entre padre e hijo(a), madre e hijo(a), hermanos y otros de la familia. El límite de las relaciones sexuales está dado por la prohibición de contraer matrimonio, por ello se dice que aquellos que tengan esos vínculos, por los cuales queda prohibido el matrimonio, cometen incesto cuando se relacionan íntimamente. Se define al incesto como la "cópula entre dos parientes cercanos 44, especialmente entre padre e hija, hijo-madre, hermano-hermana. En la mayoría de las sociedades, las relaciones sexuales entre otros parientes son también incestuosas, aunque no tan graves como con la familia inmediata. El incesto es casi invariablemente considerado como pecado, a menudo castigado sobrenaturalmente; en algunos países constituye un delito" 45. El incesto, como concepto negativo o disvalioso es un tema eminentemente cultural, así lo indica el diccionario ÁREA-5, pues agrega que "ciertas familias reales (por ejemplo las del antiguo Egipto, las del Imperio Inca y las de Hawai), celebran matrimonios incestuosos. El rey se casaba con su hermana, porque, por ser divino, sólo podía unirse con otra divinidad" 46. Para el diccionario Océano, el incesto es, simplemente, la "relación sexual entre parientes de primer grado" 47. Esta definición, poco clara, llama a equívocos al momento de completar el concepto relativo al grado, sobre el que existe una antiquísima discusión dentro del ámbito doctrinario. Se ha definido al incesto, también, como la "relación sexual entre parientes de los grados en que está prohibido el matrimonio". Se vuelve a ligar y a relacionar al incesto con la familia, al hacer referencia a parientes, y se le relaciona también con el matrimonio. Esta definición nos parece más clara y atinada, y para el caso de Costa Rica solo la tendríamos que completar con las normas relativas al matrimonio y a los límites que el Código de Familia impone para celebrar este vínculo. Interesan aquí los incisos 2), 3) y 4) del artículo 14 del Código de Familia 48, ya que siguiendo las ideas de la doctrina nacional 49, en estos se hace referencia el incesto. En otras palabras, los incisos indicados establecen la prohibición del incesto. En el inciso 2) se prohíbe el matrimonio entre ascendentes y descendentes consanguíneos, p. ej.: entre padre (madre) e hija (hijo), abuelos y nietos, bisabuelos y bisnietos, etc. El tres se refiere a los hermanos, respecto de los cuales se dice que el grado es neutral y el inciso cuatro ya que entre el adoptante y el adoptado nacen los mismos vínculos existentes entre las familias consanguíneas. Si se profundiza en la perspectiva sociológica del tema, las estructuras del parentesco deben su existencia, en gran parte, al tabú del incesto. En efecto, todas las culturas prohíben las relaciones sexuales dentro de la familia nuclear, fuera de la que existe entre marido y mujer. Por eso se dice que la prohibición de relaciones incestuosas es un universal social. Las excepciones no parecen ser aplicables más que a casos aislados, no a colectividades. Otro tema es el grado de extensión del tabú. Muchísimas culturas prohíben las relaciones sexuales entre los de la familia extensa, por ejemplo entre primos. El derecho
canónico de la Iglesia católica ha retenido en parte este tipo de prohibición, pues entre sus fieles los primos hermanos pueden pedir una dispensa para contraer matrimonio. Las explicaciones biológicas son totalmente insatisfactorias, de modo que habrá que dar con una explicación sociocultural del tabú del incesto. PARSONS, por ejemplo, señala que los procesos de socialización entre humanos requieren una subordinación de hijos a padres, y que el incesto provocaría una ruptura de los mismos si se produjese. Otros autores han señalado cómo las funciones del tabú en cuestión son todas latentes, tales como la supresión de las rivalidades intrafamiliares y el mantenimiento del orden dentro de la familia; y para la sociedad, en general, el tabú del incesto coadyuva a entrelazar diversas familias, en una red intramatrimonial. Se trata, pues, de una función diversificadora –al evitar la endogamia extrema– y a la vez integradora –al crear puentes entre linajes, familias y grupos– 50. Causas y consecuencias Causas Se han intentado investigar ciertas circunstancias que podrían condicionar la aparición del incesto. Así se enumeran: Abuso sexual: La figura del incesto se suelen iniciar con aproximaciones afectivas o acercamientos aparentemente sin connotación eróticas: fricciones en la espalda, forcejeos inapropiados que terminan en caricias sexuales que pueden terminar en penetración con o sin violencia. Cuando ello acontece con menores, estos se vuelven más tímidas y retraídos, tienen problemas psicológicos y viven temiendo que algún día su familia los descubra y les vuelva la espalda aun sin tener culpa alguna. La violencia familiar, la cual trae como consecuencias daños físicos, morales y psicológicos. El desapego o la falta de cariño y atención debida a cada uno de los de la familia; lo que puede ocasionar la obsesión afectiva por algún otro miembro de la familia. La falta de pareja por parte de una persona puede ser causa de incesto debido a que algunas veces esta tiene baja autoestima y se refugia en un pariente con el cual puede involucrarse sentimentalmente. El descuido de los padres hacia sus hijos es una causa de incesto, en donde el perpetrador, generalmente es un adulto que esta al cuidado de la víctima, el mártir es especialmente un infante, un pequeño que no se da cuenta de los progresos sexuales de su protector, esencialmente si el consumador solo desea mostrarle cariño y afecto. La victima del incesto usualmente guarda el silencio, sin buscar ayuda, por el abuso y las persistentes amenazas. Se piensa que esencialmente las victimas son mujeres, sin embargo los varones también pueden ser víctimas de incesto. En caso de que el pequeño haya sido acosado por una
persona ajena a él, puede acudir a sus padres o familiares. El asalto sexual consumado por un extraño ocurre solo una vez, en caso de incesto la victima sufre de continuo abuso. El sentimiento de culpabilidad y miedo producido por el abuso sexual de un extraño, puede ser aliviado por los familiares y cuando una persona es victima de incesto, la familia no interviene a su favor.
El incesto ocurre en todo tipo de familia e inicia antes que el menor entienda el aberrante hecho. El perpetrador se vale de su autoridad y confianza para convencer a su victima diciendo que es para su propio desarrollo personal. Consecuencias Desde la antigüedad se cree que las estructuras familiares muy cerradas y endogamias producen descendientes a menudo muy débiles y enfermos. Esta realidad ha sido estudiada por la ciencia genética, sobre todo en el caso de la presencia dentro de un grupo familiar de varios genes recesivos, cuya combinación reiterativa puede ser extremadamente perjudicial. Las enfermedades que se producen en sus descendientes son irreversibles y son las personas que más sufren el rechazo de la sociedad debido al estado en que se encuentran. En las grandes poblaciones modernas, el incesto conduce a una alta taza de nacimientos de fetos muertos y de hijos con enfermedades congénitas. Si la endogamia se practica en pequeñas sociedades preagricolas, lleva a una eliminación gradual de los genes recesivos perjudiciales. Los de una familia, victimas de incesto son rechazados por su propia familia, el rechazo no es solo por parte de esta sino también de la sociedad. Las personas que siendo familiares cercanos se casan o mejor dicho tienen coito y como resultado de este acto nace un nuevo ser que trae como consecuencias malformaciones genéticas tales como Síndrome de Down, ceguera, sordera, nacen las famosas personas llamadas Hijos del Sol, entre otras. También una de las frecuentes consecuencias es el aborto, a este se recurre por el sentimiento de culpa o cuando esta ha sido víctima de una violación. Los casamientos consanguíneos son más bien el producto de la prohibición del incesto que la justificación real de esta. Además algunos pueblos primitivos no comparten la creencia del daño biológico como resultado de los matrimonios consanguíneos, la explicación debe buscarse en una dirección opuesta; la división sexual del trabajo puede ayudarnos a encontrarla. La división sexual del trabajo establece una dependencia mutua entre los sexos, obligándolos a perpetuar y fundar una familia. La prohibición del incesto establece una dependencia mutua entre las familias. La diferente procedencia de ambas partes forma, pues, condición biológica y sociocultural prácticamente coactiva, ya que de no ser así , la consecuencia sería una unión incestuosa que daría lugar a un tipo de familia cerrada, auto reproductora, inepta de adherirse dentro de un marco social mas
amplio, y sentenciada posiblemente a la desaparición por decaimiento y consumación de la misma. Hay sociedades en que el incesto no se discurre solamente en afinidad con los parentescos de padre - hija, madre - hijo y hermano - hermana, sino también de delimitada clase de primos.