Atmosfera, Hidrosfera, Litosfera Concepto 6q6d18

Atmósfera terrestre

La característica composición del aire permite que las longitudes de onda azules sean más visibles que las de otros colores, lo cual da un color azulado a la atmósfera terrestre desde el espacio. En el trasfondo se puede apreciar la luna ligeramente distorsionada por el aire.

La atmósfera terrestre es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa más externa y menos densa del planeta. Está constituida por varios gases que varían en cantidad según la presión a diversas alturas. Esta mezcla de gases que forma la atmósfera recibe genéricamente el nombre de aire. El 75% de masa atmosférica se encuentra en los primeros 11 km de altura, desde la superficie del mar. Los principales elementos que la componen son el oxígeno(21%) y el nitrógeno (78%). La atmósfera y la hidrosfera constituyen el sistema de capas fluidassuperficiales del planeta, cuyos movimientos dinámicos están estrechamente relacionados. Las corrientes de aire reducen drásticamente las diferencias de temperatura entre el día y la noche, distribuyendo el calor por toda la superficie del planeta. Este sistema cerrado evita que las noches sean gélidas o que los días sean extremadamente calientes. La atmósfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiación solar ultravioleta en la capa de ozono. Además, actúa como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se desintegran en polvo a causa de la fricción que sufren al hacer o con el aire. Durante millones de años, la vida ha transformado una y otra vez la composición de la atmósfera. Por ejemplo; su considerable cantidad de oxígeno libre es posible gracias a las formas de vida como son las plantas- que convierten el dióxido de carbono en oxígeno, el cual es respirable -a su vez- por las demás formas de vida, tales como los seres humanos y los animales en general. Índice [ocultar]

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1 Composición

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o

1.1 Homosfera

o

1.2 Heterosfera

2 Variación de la presión con la altura

o 

2.1 Escala de altura

3 Capas de la atmósfera terrestre y la temperatura

o

3.1 Troposfera

o

3.2 Estratosfera



3.2.1 Ozonosfera

o

3.3 Mesosfera

o

3.4 Ionosfera

o

3.5 Exosfera

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4 Regiones atmosféricas



5 Dinámica de la atmósfera



6 Funciones de la atmósfera

o

6.1 Fricción atmosférica





6.1.1 Velocidad constante en caída libre

o

6.2 Ciclos biogeoquímicos

o

6.3 Filtro de las radiaciones solares

o

6.4 Efecto invernadero

7 Evolución

o

7.1 Origen

o

7.2 Etapa prebiótica

o

7.3 Etapa microbiológica

o

7.4 Etapa biológica

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8 Véase también



9 Referencias

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10 Enlaces externos

Composición[editar · editar código] En la atmósfera terrestre se pueden distinguir dos regiones con distinta composición, la homosfera y la heterosfera.

Homosfera[editar · editar código] La homosfera ocupa los 100 km inferiores y tiene una composición constante y uniforme.

Composición de la atmósfera terrestre (aire seco, porcentajes por volumen) 1

ppmv: partes por millón por volumen

Gas

Volumen

nitrógeno (N2)

780.840 ppmv (78,084%)

oxígeno (O2)

209.460 ppmv (20,946%)

argón (Ar)

9.340 ppmv (0,9340%)

dióxido de carbono (CO2)

387 ppmv (0,0387%)

neón (Ne)

18,18 ppmv (0,001818%)

helio (He)

5,24 ppmv (0,000524%)

metano (CH4)

1,79 ppmv (0,000179%)

kriptón (Kr)

1,14 ppmv (0.000114%)

hidrógeno (H2)

0,55 ppmv (0,000055%)

óxido nitroso (N2O)

0,3 ppmv (0,00003%)

xenón (Xe)

0,09 ppmv (9x10−6%)

ozono (O3)

0,0 - 0,07 ppmv (0% a 7x10−6%)

dióxido de nitrógeno (NO2) 0,02 ppmv (2x10−6%)

yodo (I)

0,01 ppmv (1x10−6%)

monóxido de carbono (CO) 0,1 ppmv

amoniaco (NH3)

Trazas

Excluido por ser aire en seco

agua (vapor) (H2O)

~0,40% a nivel atmosférico, en superficie: 1%-4%

Heterosfera[editar · editar código] La heterosfera se extiende desde los 80 km hasta el límite superior de la atmósfera (unos 10.000 km); está estratificada, es decir, formada por diversas capas con composición diferente.

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80-400 km - capa de nitrógeno molecular

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400-1.100 km - capa de oxígeno atómico

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1.100-3.500 km - capa de helio



3.500-10.000 km - capa de hidrógeno

Variación de la presión con la altura[editar · editar código] Artículo principal: Atmósfera.

La variación con la altura de la presión atmosférica con el conocimiento que se tiene del magnetismo o de la densidad atmosférica es lo que se conoce como Ley barométrica. La diferencia de presión entre dos capas separadas por un

es:

pues se supone la densidad constante. La ley de la densidad suponiendo el aire como un gas ideal

aplicada a la superficie de la Tierra resulta una densidad del aire



.

Pretendemos subir una montaña no excesivamente alta (para que la densidad sea constante) y queremos saber como disminuirá la presión a medida que ascendemos

Como la densidad del mercurio es:

es 11.100 veces mayor que la densidad del aire

resulta que la presión disminuye 1 mm de Hg cuando nos elevamos 11100 mm es decir 11,1 m. Ahora bien como 4 hPa son 3 mm de Hg la presión disminuye 4 hPa cada 33,3 m es decir 1 hPa cada 8 m de ascenso. En una atmósfera isoterma la presión varía con la altura siguiendo la ley:

donde M es la masa molecular, g la aceleración de la gravedad, h-h0 es la diferencia de alturas entre los niveles con presiones P y P0y T es la temperatura absoluta media entre los dos niveles, y R la constante de los gases perfectos. El hecho de que la temperatura varíe sí limita la validez de la fórmula. Por el contrario, la variación de la aceleración de la gravedad es tan suave que no afecta.

Escala de altura[editar · editar código] La escala de altura es la altura a la que hay que elevarse en una atmósfera para que la presión atmosférica disminuya en un factor e=2,718182. Es decir la disminución de presión es barométrica

Para calcularla basta con poner en la Ley

resulta:

Para la atmósfera de la Tierra la escala de alturas H es de 8,42 km. En función de la escala de alturas H la presión puede expresarse:

y análogamente para la densidad:

Capas de la atmósfera terrestre y la temperatura[editar · editar código] La temperatura de la atmósfera terrestre varía con la altitud. La relación entre la altitud y la temperatura es distinta dependiendo de la capa atmosférica considerada: troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. Las divisiones entre una capa y otra se denominan respectivamente tropopausa, estratopausa, mesopausa y termopaus a.

Troposfera[editar · editar código]

Artículo principal: Troposfera.

Sus principales características son:



Su espesor alcanza desde la superficie terrestre (tanto terrestre como acuática o marina) hasta una altitud variable entre los 6 km en las zonas polares y los 18 o 20 km en la zona intertropical. Esto es debido, en los polos, a la fuerza centrípeta que causa el movimiento de rotación terrestre,

mientras que en la zona intertropical se debe a la fuerza centrífuga que causa dicha rotación.



A medida que se sube, disminuye la temperatura en la troposfera, salvo algunos casos de inversión térmica que siempre se deben a causas locales o regionalmente determinadas.



En la troposfera suceden los fenómenos que componen lo que llamamos tiempo meteorológico.



La capa inferior de la troposfera se denomina la capa geográfica, que es donde se producen la mayor proporción de fenómenos geográficos, tanto en el campo de la geografía física como en el campo de lageografía humana.

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La temperatura mínima que se alcanza al final de la troposfera es de -50 °C aprox.

Estratosfera[editar · editar código] Artículo principal: Estratosfera.

Su nombre obedece a que está dispuesta en capas más o menos horizontales (o estratos). Se extiende entre los 9 o 18 km hasta los 50 km de altitud. La estratosfera es la segunda capa de la atmósfera de la Tierra. A medida que se sube, la temperatura en la estratosfera aumenta. Este aumento de la temperatura se debe a que los rayos ultravioleta transforman al oxígeno en ozono, proceso que involucra calor: al ionizarse el aire, se convierte en un buen conductor de la electricidad y, por ende, del calor. Es por ello que a cierta altura existe una relativa abundancia de ozono (ozonosfera) lo que implica también que la temperatura se eleve a unos -3° C o más. Sin embargo, se trata de una capa muy enrarecida, muy tenue.

Ozonosfera[editar · editar código] Artículo principal: Ozonosfera.

Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta de ozono. Esta capa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 40 km de altitud, reúne el 90% del ozono presente en la atmósfera y absorbe del 97% al 99% de la radiación ultravioleta de alta frecuencia.

Mesosfera[editar · editar código]

Artículo principal: Mesosfera.

Es la tercera capa de la atmósfera de la Tierra. Se extiende entre los 50 y 80 km de altura, contiene solo el 0.1% de la masa total del aire. Es la zona más fría de la atmósfera, pudiendo alcanzar los -80 °C. Es importante por la ionización y las reacciones químicas que ocurren en ella. La baja densidad del aire en la mesosfera determina la formación de turbulencias y ondas atmosféricas que actúan a escalas espaciales y temporales muy grandes.

Ionosfera[editar · editar código] Artículo principal: Ionosfera.

En la termosfera o ionosfera (de 69/90 a los 600/800 km), la temperatura aumenta con la altitud, de ahí su nombre. La ionosfera es la cuarta capa de la atmósfera de la Tierra. Se encuentra encima de la mesosfera. A esta altura, el aire es muy tenue y la temperatura cambia con la mayor o menor radiación solar tanto durante el día como a lo largo del año. Si el sol está activo, las temperaturas en la termosfera pueden llegar a 1.500° C e incluso más altas. La termosfera de la Tierra también incluye la región llamada ionosfera. En ella se encuentra el 0.1% de los gases.

Exosfera[editar · editar código] Artículo principal: Exosfera.

La última capa de la atmósfera de la Tierra es la exosfera (600/800 2.000/10.000 km). Esta es el área donde los átomos se escapan hacia el espacio. Como su nombre indica, es la región atmosférica más distante de la superficie terrestre. Su límite superior se localiza a altitudes que alcanzan los 960 e incluso 1000 km., y está relativamente indefinida. Es la zona de tránsito entre la atmósfera terrestre y el espacio interplanetario.

Regiones atmosféricas[editar · editar código] 

Ozonosfera: región de la atmósfera donde se concentra la mayor parte del ozono. Está situada en la estratosfera, entre los 15 y 32 km, aproximadamente. Esta capa nos protege de la radiación ultravioleta del Sol.

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Ionosfera: región ionizada por el bombardeo producido por la radiación solar. Se corresponde aproximadamente con toda latermosfera.

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Magnetosfera: Región exterior a la Tierra donde el campo magnético, generado por el núcleo terrestre, actúa como protector de los vientos solares.

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Capas de airglow: Son capas situadas cerca de la mesopausa, que se caracterizan por la luminiscencia (incluso nocturna) causada por la reestructuración de átomos en forma de moléculas que habían sido ionizadas por la luz solar durante el día, o por rayos cósmicos. Las principales capas son la del OH, a unos 85 km, y la de O2, situada a unos 95 km de altura, ambas con un grosor aproximado de unos 10 km.

Dinámica de la atmósfera Se llama dinámica de la atmósfera o dinámica atmosférica a una parte de la Termodinámica que estudia las leyes físicas y los flujos de energía involucrados en los procesos atmosféricos. Estos procesos presentan una gran complejidad por la enorme gama de interacciones posible tanto en el mismo seno de la atmósfera como con las otras partes (sólida y líquida) de nuestro planeta. La termodinámica establece tres leyes, además de lo que se conoce como principio cero de la termodinámica. Estas tres leyes rigen en todo el mundo físico-natural y constituyen la base científica de los procesos que constituyen el campo de la dinámica de la atmósfera. Así pues, la dinámica atmosférica involucra a todos los movimientos que se presentan en el seno de la atmósfera terrestre y estudia también las causas de dichos movimientos, los efectos de los mismos y, en general todos los flujos de energía térmica, eléctrica, físico-química, y de otros tipos que ocurren en la capa de aire que rodea a la Tierra. Artículo principal: Dinámica atmosférica.

Funciones de la atmósfera[editar · editar código] Fricción atmosférica[editar · editar código] La atmósfera es un escudo protector contra los impactos de enorme energía que provocarían aún pequeños objetos espaciales al colisionar a altísima velocidad la superficie del planeta.

Sin atmósfera, la velocidad de colisión de estos objetos sería la suma de su propia velocidad inercial espacial (medida desde nuestro planeta) más la aceleración provocada por la gravitación terrestre. La energía cinética de los meteoritos se transforma en calor por la fricción de los mismos en el aire y desde la superficie vemos unmeteoro, meteorito o también estrella fugaz. La fricción es la manifestación macroscópica de una transferencia de energía cinética, o su transformación en otro tipo de energía, por la que un cuerpo "pierde" movimiento cediéndoselo a otro ya sea transfiriéndole parte de su propio movimiento o transformándose en movimientos moleculares (calor, vibración sonora, etc.)

Velocidad constante en caída libre[editar · editar

código] Un cuerpo en caída libre dentro de la atmósfera puede tener velocidad decreciente, dado que la atracción gravitacional produce un movimiento uniformemente acelerado solamente en el vacío. Si un cuerpo comienza a caer atravesando la atmósfera, se va acelerando hasta que su peso es igual a la fuerza de fricción que se produce por el desplazamiento dentro del aire. En ese momento deja de acelerar, y su velocidad comienza a decrecer a medida que la atmósfera aumenta su densidad, provocando una fuerza de fricción mayor. Puede desacelerar la velocidad de caída no sólo por la densidad de la atmósfera sino también por la variación del área de sección atravesada, lo que aumenta la fricción. Los acróbatas aéreos de caída libre pueden variar su velocidad de caída acelerando o desacelerando: si se desplazan de cabeza aceleran hasta equilibrar su peso, y si abren los brazos y piernas desaceleran.

Ciclos biogeoquímicos Artículo principal: Ciclo biogeoquímico.

La atmósfera tiene una gran importancia en los ciclos biogeoquímicos. La composición actual de la atmósfera es debida a la actividad de la biosfera (fotosíntesis), controla el clima y el ambiente en el que vivimos y engloba dos de los tres elementos

esenciales (nitrógeno y carbono); aparte del oxígeno. Se encuentra bien mezclada, es decir, refleja cambios globales. La actividad del hombre está modificando su composición, como el aumento del dióxido de carbono o el metano, causando el efecto invernadero o el óxido de nitrógeno, causando la lluvia ácida.

Filtro de las radiaciones solares[editar · editar código] Las radiaciones solares nocivas, como la ultravioleta, son absorbidas casi en un 90% por la capa de ozono de la estratosfera. La actividad mutágena de dicha radiación es muy elevada, originado dímeros de timina que inducen la aparición de melanoma en la piel. Sin ese filtro, la vida fuera de la protección del agua no sería posible.2

Efecto invernadero[editar · editar código] Artículo principal: Efecto invernadero.

Gracias a la atmósfera, la Tierra no tiene grandes contrastes térmicos; debido al efecto invernadero natural, que está producido por todos los componentes gaseosos del aire, que absorben gran parte de la radiación infrarroja re-emitida por la superficie terrestre; este calor queda retenido en la atmósfera en vez de perderse en el espacio gracias a dos características físicas del aire: su compresibilidad, que comprime el aire en o con la superficie terrestre por el propio peso de la atmósfera lo que, a su vez, determina la mayor absorción de calor del aire sometido a mayor presión y la diatermancia, que significa que la atmósfera deja pasar a la radiación solar casi sin calentarse (la absorción directa de calor procedente de los rayos solares es muy escasa), mientras que absorbe gran cantidad del calor oscuro (3 ) reenviado por la superficie terrestre y, sobre todo, acuática de nuestro planeta. Este efecto invernadero tiene un papel clave en las suaves temperaturas medias del planeta. Así, teniendo en cuenta la constante solar (calorías que llegan a la superficie de la Tierra por centímetro cuadrado y por minuto), la temperatura media del planeta sería de 27 °C, incompatible con la vida tal y como la conocemos; en cambio, su valor real es de unos 15 °C debido precisamente al efecto invernadero.2

Evolución[editar · editar código] La composición de la atmósfera terrestre no permanece estacionaria, sino que varía con el paso del tiempo por diversas causas. Además, los elementos ligeros escapan continuamente de la gravedad terrestre; de hecho, en la actualidad se fugan unos treskilogramos de hidrógeno y 50 gramos de helio cada segundo, cifras que en tiempos geológicos (millones de años) resultan decisivas, aunque compensan, al menos en gran parte, la materia recibida del sol en forma de energía.4 Se pueden establecer diferentes etapas evolutivas de la atmósfera según su composición:

Origen[editar · editar código] Su origen se produce por:

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Pérdida de la capa de gases de la nebulosa original (H y He).

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Aumento de la masa de la Tierra lo que generó un aumento de la Gravedad.

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Enfriamiento de la Tierra.

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Formación de la atmósfera primitiva.

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Desgasificación de la corteza terrestre.

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Formación de una capa de gases: atmósfera primitiva. Esta atmósfera, tiene una composición parecida a las emisiones volcánicas actuales, donde dominarían el N2, CO2, HCl y SO2.

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Algunos gases y el H2O de procedencia externa (Cometas).

Etapa prebiótica[editar · editar código] Antes de la vida, la atmósfera sufrió unos cambios:

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Condensación del vapor de agua: formación de los océanos y disolución de gases en ellos (CO2, HCl y SO2).

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Principal gas de la atmósfera: Nitrógeno (N2).

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No había oxígeno (O2).

Etapa microbiológica[editar · editar código] Etapa con la aparición de las primeras bacterias anaeróbicas (que usan H y H2S) y fotosintéticas (Bacterias del azufre ycianobacterias):

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Comienza la producción de O2 del océano.



El O2 producido se utiliza para oxidar las sustancias reducidas del océano. Prueba de ello son la deposición de las formaciones de hierro en bandas:

Fe+3 + O2 → Fe2O3

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Una vez oxidado las sustancias, empieza la producción de O2 para la atmósfera.

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El O2 liberado se gasta para oxidar sustancias reducidas de la corteza terrestre. Prueba de ello son la formación de capas rojas de origen continental.

Etapa biológica[editar · editar código] Etapa con la aparición de organismos eucariotas con fotosíntesis más eficiente:

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Aumento del O2 en la atmósfera hasta la concentración actual (21%).

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Formación de la capa de O3 (protección de la radiación ultravioleta del Sol), permitiendo la colonización de las tierras emergidas.

Véase también[editar · editar código]

Hidrosfera

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Atmósfera

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Aire

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Química de la atmósfera

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Climatología

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Diatermancia

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Dinámica de la atmósfera

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Meteorología

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Ciclo biogeoquímico

La circulación del agua alrededor, sobre, y a través de la Tierra recibe el nombre de ciclo del agua, un proceso clave de la hidrosfera.

La hidrosfera o hidrósfera1 (del griego σδρός hydros: ‘agua’ y σφαιραsphaira: ‘esfera’) describe en las Ciencias de la Tierra el sistema material constituido por el agua que se encuentra bajo y sobre la superficie de laTierra. La hidrosfera incluye los océanos, mares, ríos, lagos, agua subterránea, elhielo y la nieve. La Tierra es el único planeta en nuestro Sistema Solar en el que está presente de manera continuada el agua líquida, que cubre aproximadamente dos terceras partes de la superficie terrestre, con una profundidad promedio de 3,5 km, lo que representa el 97% del total de agua del planeta. El agua dulce representa 3% del total y de esta cantidad aproximadamente 98% está congelada, de allí que tengamos únicamente a 0,06% de toda el agua del planeta. El agua migra de unos depósitos a otros por procesos de cambio de estado y de transporte que en conjunto configuran el ciclo hidrológico o ciclo del agua. La presencia del agua en la superficie terrestre es el resultado de la desgasificación del manto, que está compuesto por rocas que contienen en disolución sólida cierta cantidad de sustancias volátiles, de las que el agua es la más importante. El agua del manto se escapa a través de procesos volcánicos e hidrotermales. El manto recupera gracias a la subducción una parte del agua que pierde a través del vulcanismo. En los niveles superiores de la atmósfera la radiación solar provoca la fotólisis del agua, rompiendo sus moléculas y dando lugar a la producción de hidrógeno (H) que termina, dado su bajo peso atómico, por perderse en el espacio. A la larga el enfriamiento del planeta debería dar lugar al final del vulcanismo y la tectónica de placas conduciendo, al asociarse con el fenómeno anterior, a la progresiva desaparición de la hidrosfera. Índice [ocultar]

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1 El agua del planeta

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2 Composición

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3 Véase también

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4 Referencias

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5 Enlaces externos

El agua del planeta[editar · editar código] El agua que conforma la hidrosfera se reparte entre varios depósitos naturales que en orden de mayor a menor volumen son:

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Los océanos, que cubren dos tercios de la superficie terrestre con una profundidad típica de 3 000 a 5 000 metros.

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Los glaciares que cubren parte de la superficie continental. Sobre todo los dos casquetes glaciares de Groenlandia y la Antártida, pero también glaciares de montaña y volcán, de menor extensión y espesor, en todas las latitudes.

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Las banquisas, capas de hielo marino flotante de entre 1 y 20 metros de espesor.

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La escorrentía superficial, un sistema muy dinámico formado por ríos y lagos.

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El agua subterránea, que se encuentra embebida en rocas porosas de manera más o menos universal.

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En la atmósfera en forma de vapor de agua y nubes.

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En la biosfera, formando parte de plantas, animales y seres humanos.

El contenido total de agua del planeta se estima en 1 400 trillones de litros, aproximadamente 1,4×1021 kg. La mayor parte, un 97,23 %, la almacenan los océanos y los casquetes polares un 2,15 %; los acuíferos, la verdadera reserva para el hombre, un 0,61 %. Los lagos encierran el 0,009 %, mientras que la cifra desciende en los mares interiores a un 0,008 %. La humedad del suelo acumula el 0,005 % la atmósfera el 0,001 % y los ríos tan sólo 0,0001 % del total. Esta cantidad ha estado circulando siempre por la Tierra, originando y conservando la vida en ella. Disponemos actualmente de la misma cantidad de la que disfrutaban los dinosaurios hace 65 millones de años. Recursos hídricos

Agua en los océanos

Volumen en km³

Porcentaje

1 370 323 000

93,96%

60 000 000 Aguas subterráneas

4,12% 4 000 000

Aguas interiores, incluyendo glaciares

24 000 000

1,65%

En lagos de agua dulce y salada

280 000

de los cuales, en los embalses

5 000

Humedad del suelo

85 000

0,006%

Agua en la atmósfera

14 000

0,001%

Agua en los ríos

1 200

0,0001%

total de agua en la hidrosfera

1 454 193 000

100%

0,019%

Composición[editar · editar código] Composición química del agua de mar (en peso y para una salinidad del 35‰)

Elemento

ppm

Hidrógeno

110 000

Sodio

10 800

Cloro

19 400

Magnesio

1290

Azufre

904

Potasio

392

Calcio

411

Bromo

67,3

Fuente: Karl Karekin Turekian. Oceans. 1968' Vea la lista completa aquí

En los océanos se han encontrado al menos 77 elementos, siendo con mucho los más importantes el sodio y el cloro, que junto con el magnesio y el bromo, son de los pocos que se explotan comercialmente a partir del agua de mar. En la actualidad, se supone que prácticamente todos los elementos están presentes en los océanos. Aunque propiamente no del agua de mar, sino debajo de ella, del lecho marino del Pacífico central, cerca de las islas de Hawái, se han iniciado las investigaciones para extraer nódulos de manganeso, Mn (del tamaño de una pelota de golf o una papa pequeña). Estos nódulos son una fuente renovable de minerales, ya que se forman a partir del manto al ritmo de entre 6 y 10 toneladas al año y contienen principalmente Mn y hierro, además de cantidades pequeñas de níquel, cobre, cobalto, zinc, cromo, uranio,wolframio y plomo.

LA TIERRA SÓLIDA: NÚCLEO, MANTO Y CORTEZA

La Tierra presenta una estructura en capas concéntricas que conocemos gracias, fundamentalmente, al estudio del movimiento de las ondas sísmicas cada vez que se produce un terremoto. Desde el interior al exterior se diferencian tres capas: * NÚCLEO: También llamado endosfera, es la capa más interna de la Tierra. Está formada por metales como el hierro y el níquel y es bastante peculiar por el hecho de que se encuentra fundida, al menos parcialmente (el núcleo externo), debido a las altas temperaturas que existen en esa zona. Este calor interno es el responsable de los procesos internos que se dan en la Tierra, alguno de los cuáles tiene manifestaciones en la superficie, como son los terremotos, el vulcanismo o el desplazamiento de los continentes. * MANTO o mesosfera: Se encuentra por encima del núcleo y está formado por silicatos, más densos en el interior (manto inferior) y menos hacia el exterior (manto superior). Es una capa muy activa ya que se producen fenómenos de convección de materiales, es decir, los materiales calientes tienden a ascender desde el núcleo, pudiendo alcanzar la superficie y cuando los materiales se enfrían tienden a hundirse de nuevo hacia el interior, como un ciclo de materia llamado Ciclo de Convección. Al moverse estos materiales producen el desplazamiento de los continentes y todo lo que esto lleva asociado: terremotos, vulcanismo, creación de islas y cordilleras, etc. * CORTEZA o litosfera: Es la capa más externa, la que está en o con la atmósfera y está formada por silicatos ligeros, carbonatos y óxidos. Es más gruesa en la zona de los continentes y más delgada en los océanos. Es una zona geológicamente muy activa ya que aquí se manifiestan los procesos internos debidos al calor terrestre, pero también se dan los procesos externos (erosión, transporte y sedimentación) debidos a la energía solar y la fuerza de gravedad. Se diferencia una corteza continental y una corteza oceánica.

Litosfera

Subducción entre placas litosféricas. Nótese que la litosfera incluye la corteza terrestre.

La litosfera o litósfera1 (del griego λίθος, litos, ‘piedra’ y σφαίρα,sphaíra, ‘esfera’) es la capa sólida superficial de la Tierra, caracterizada por su rigidez.2 Está formada por la corteza terrestre y por la corteza continental, la más externa, del manto residual, y «flota» sobre la astenósfera, una capa «blanda» que forma parte del manto superior.3 La litosfera suele tener un espesor aproximado de 50

a 300 km,2 siendo su límite externo la superficie terrestre.4 El límite inferior varía dependiendo de la definición de litósfera que se ocupe.4 La litosfera está fragmentada en una serie de placas tectónicas o litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis.5 6 Índice [ocultar]

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1 Definiciones prácticas

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2 Véase también

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3 Referencias

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4 Bibliografía

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5 Enlaces externos

Definiciones prácticas[editar · editar código] En la práctica no es fácil establecer un espesor concreto para la litósfera.4 Se aplican distintas aproximaciones a:

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Litosfera térmica: Bajo este concepto la litosfera constituye la parte del manto donde la conducción de calor predomina sobre laconvección de calor, caso opuesto de lo que ocurre en la parte del manto que subyace la litósfera.7 En este sentido la base de la litosfera se puede definir según la intersección de una proyección del gradiente geotérmico con: a) alguna temperatura predefinida, b) cierta fracción de la temperatura de ambiente o c) cierta fracción del sólidus del manto.7 Otro método más simple define dicho límite según la superficie de una isoterma.7

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Litosfera sísmica: La base de la litosfera se caracteriza por una reducción en la velocidad de propagación de las ondas S y una elevada atenuación de las ondas P. Esta definición tiene la ventaja que es fácilmente detectable a través de estudios sismológicos.[cita requerida]

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Litosfera elástica: Se llama litosfera flexural o elástica como la capa superior de la Tierra que se mueve con las placas tectónicas.8 Según esta definición la litosfera se defina como rígida y con movimiento mecánico coherente.8

Las litosferas térmica y sísmica tienen espesores equivalentes. En general, el espesor de la litosfera elástica es mayor a los otros dos.